- Nguyệt Dao.
Tô Cảnh Vân cất tiếng gọi.
Nghe cha gọi, Tô Nguyệt Dao ngừng giảng giải, thong thả bước tới.
Tô Cảnh Vân giới thiệu:
- Đây là Sở Lăng Thiên, đến từ Bắc Đẩu Thánh Tông thuộc Thanh Huyền Châu.
Nghe vậy, mắt Tô Nguyệt Dao sáng lên:
- Hắn là đệ tử của tông môn nơi mẫu thân đang ở ư?
Tô Cảnh Vân gật đầu.
Ánh mắt Tô Nguyệt Dao nhìn Sở Lăng Thiên lập tức dịu đi.
Tuy đã sáu năm không gặp Lý Niệm Thanh, nàng vẫn luôn ghi nhớ tình yêu thương mẫu thân dành cho mình. Bởi yêu thương mẹ, nàng cũng dành cho Sở Lăng Thiên một tình cảm đặc biệt.
Sở Lăng Thiên chắp tay, khách sáo nói:
- Bái kiến Nguyệt Dao sư tỷ.
Hắn lật tay, lấy từ nhẫn trữ vật ra một hộp bánh tinh xảo rồi đưa cho Tô Nguyệt Dao.
- Đây là bánh hoa quế do tông chủ đích thân làm. Người dặn ta nhất định phải mang đến cho sư tỷ.
Tô Nguyệt Dao nhìn hộp bánh, hốc mắt lập tức đỏ lên.
Xa cách sáu năm, vậy mà mẫu thân vẫn nhớ nàng thích ăn loại bánh nào nhất.
Nàng mở hộp, lấy một miếng bỏ vào miệng. Mùi vị thân thuộc khiến mắt nàng ánh lên làn lệ.
Nàng rất muốn đến Thanh Huyền Châu tìm mẫu thân. Nhưng nàng hiểu rõ, một chi dòng chính sẽ không bao giờ để nàng rời khỏi thành Đan Linh.
Tô Cảnh Vân thầm thở dài, nói với Tô Nguyệt Dao:
- Cha còn vài việc phải xử lý. Con đưa Sở Lăng Thiên đến Ngoại Võ Đường làm thủ tục, rồi sắp xếp chỗ ở cho hắn.
Là người đứng đầu nhánh thứ của Tô gia, Tô Cảnh Vân bận rộn suốt ngày, phải giải quyết rất nhiều việc. Ông viết một tờ lệnh giao cho Tô Nguyệt Dao, sau đó xoay người rời đi.
Tô Nguyệt Dao lau ánh lệ trong mắt, cất hộp bánh vào nhẫn trữ vật rồi đưa Sở Lăng Thiên đến Ngoại Võ Đường.
Nhờ có thủ lệnh của Tô Cảnh Vân, chẳng bao lâu sau Sở Lăng Thiên đã hoàn tất thủ tục, trở thành thành viên Ngoại Võ Đường, đồng thời được phân một gian phòng ở.
Phòng ấy nằm trong biệt viện số tám của Ngoại Võ Đường, là một khu nhà vuông vức có sân giữa. Phòng phía bắc và phòng phía đông đều đã có người ở, chỉ còn trống một phòng phía tây.
Tô Nguyệt Dao đưa Sở Lăng Thiên đến biệt viện số tám. Một thanh niên cao gầy và một đại hán râu quai nón vội bước ra khỏi phòng, cúi người hành lễ với nàng:
- Bái kiến tiểu thư Nguyệt Dao.
Tô Nguyệt Dao gật đầu, giới thiệu với Sở Lăng Thiên:
- Hai người này đều là thành viên do nhánh thứ của ta tiến cử vào Ngoại Võ Đường. Một người tên Thường Thanh, người kia là Thạch Hổ.
Dứt lời, nàng lại giới thiệu hắn với hai người:
- Đây là Sở Lăng Thiên, đến từ Thanh Huyền Châu, là đệ tử dưới trướng mẫu thân ta. Hai người không được bắt nạt hắn.
Thường Thanh và Thạch Hổ vội đáp:
- Tiểu thư cứ yên tâm. Hắn là đệ tử của lệnh đường, cũng là người nhà của chúng ta. Hai huynh đệ ta nhất định sẽ đối đãi với hắn như huynh đệ ruột thịt.
Tô Nguyệt Dao gật đầu, để lại cho Sở Lăng Thiên một miếng ngọc truyền âm rồi căn dặn:
- Nếu gặp chuyện gì không tự giải quyết được, cứ truyền âm cho ta.
Nói rồi, nàng rời khỏi biệt viện số tám.
Tô Nguyệt Dao vừa đi, Thường Thanh và Thạch Hổ đã mỗi người khoác một bên vai Sở Lăng Thiên, hào sảng nói:
- Sở huynh đệ cứ yên tâm. Ở Ngoại Võ Đường, kẻ nào dám bắt nạt huynh thì cũng là bắt nạt hai huynh đệ ta!
- Nào nào, ta cất mấy vò rượu ngon lâu năm ở đây. Hôm nay chúng ta phải uống cho thật đã!
Cảm nhận được sự hào sảng của hai người, Sở Lăng Thiên mỉm cười:
- Vậy ta xin cung kính làm theo.
Ba người lập tức đến ngồi bên chiếc bàn đá trong sân.
Thường Thanh phất tay phải, lấy ra mấy đĩa linh quả.
Thạch Hổ thì lấy từ nhẫn trữ vật ra mấy vò rượu thơm nồng.
Ba người vừa uống vừa trò chuyện. Chẳng bao lâu, hơn nửa số rượu trong vò đã cạn.
Thường Thanh uống một ngụm, lắc đầu nói:
- Huynh gia nhập Ngoại Võ Đường muộn quá. Nếu đến sớm hơn, có tiểu thư Nguyệt Dao che chở, những ngày tháng sau này cũng dễ sống hơn nhiều.
Thạch Hổ tiếp lời:
- Đúng vậy. Vài ngày nữa tiểu thư Nguyệt Dao sẽ xuất giá. Đến lúc ấy, đám người do nhánh thứ tiến cử vào Ngoại Võ Đường như chúng ta sẽ khốn đốn cho xem.
Sở Lăng Thiên nghe vậy, khẽ nhướng mày:
- Tiểu thư Nguyệt Dao sắp xuất giá ư? Người nàng phải lấy là ai?
Thường Thanh thở dài:
- Người được chọn để kết thân với tiểu thư là công tử ăn chơi của Đỗ gia thành Đan Huyền, Đỗ Tử Đồng.
Sở Lăng Thiên hơi nheo mắt, hỏi lại:
- Là Đỗ gia có gia chủ giữ chức nguyên lão thứ sáu của Hội Luyện Đan Sư đó ư?
Thường Thanh gật đầu:
- Chính là Đỗ gia ấy. Đỗ Tử Đồng là con cháu dòng chính của Đỗ gia. Thiên phú tuy không tệ, nhưng tính tình hoang đường, háo sắc. Ở Đông Linh Châu, gã đã gây ra không ít chuyện xấu xa. Tô gia bắt tiểu thư Nguyệt Dao kết thân với gã, chẳng khác nào đẩy nàng vào hố lửa.
Thạch Hổ nặng nề thở dài:
- Ai bảo không phải. Với thiên phú của tiểu thư Nguyệt Dao, sau này nàng vốn có thể trở thành cường giả một phương. Vậy mà để giữ vững địa vị của dòng chính, Tô gia không tiếc vin vào gia quy, làm ra chuyện đê tiện như thế. Đúng là khiến người ta khinh bỉ.
Sâu trong mắt Sở Lăng Thiên thoáng qua ánh lạnh.
Hắn đè nén cơn giận đang dâng lên, tiếp tục dò hỏi Thường Thanh và Thạch Hổ về Tô Nguyệt Dao.
Từ miệng hai người, hắn biết được Tô Nguyệt Dao là một cô nương hiền hòa, tính tình kiên cường, luôn chăm chỉ tu luyện.
Là người đứng đầu thế hệ trẻ của nhánh thứ Tô gia, nàng không những khổ công tu luyện mà còn thường xuyên đứng ra bênh vực người trong nhánh thứ, giữ gìn lẽ phải.
Những người mang họ khác như Thường Thanh và Thạch Hổ, mỗi khi bị con cháu dòng chính ức hiếp hoặc đối xử bất công, đều được Tô Nguyệt Dao đứng ra bảo vệ.
Cũng vì từng nhận ơn nàng, nên khi Tô Nguyệt Dao nhờ hai người chăm nom Sở Lăng Thiên, họ chẳng cần suy nghĩ đã lập tức đồng ý.
Đáng tiếc, ánh sáng của Tô Nguyệt Dao quá rực rỡ.
Nàng là thiên tài thức tỉnh huyết mạch Tử Hỏa Loan Điểu, huyết mạch đỉnh cấp bát phẩm. Tốc độ tu luyện và thực lực của nàng đã bỏ xa toàn bộ con cháu dòng chính Tô gia.
Để chèn ép nhánh thứ, giữ vững quyền thống trị của dòng chính, gia chủ Tô gia quyết định bắt Tô Nguyệt Dao kết thân. Hơn nữa, trong rất nhiều người có thể lựa chọn, ông ta lại chọn kẻ tệ hại nhất là Đỗ Tử Đồng.
Mục đích của ông ta chính là hủy hoại Tô Nguyệt Dao.
Sau khi biết quyết định của gia chủ, Tô Cảnh Vân cùng các trưởng lão khác trong nhánh thứ đều phẫn nộ, muốn đứng ra từ chối cuộc hôn sự này.
Nhưng gia chủ lập tức phô bày tu vi Linh Tông Bát Trọng Thiên, trước hết dùng võ lực áp chế tất cả, sau đó lại viện cớ gia quy, cứng rắn tuyên bố rằng nếu nhánh thứ vẫn tiếp tục chống đối, không chịu tuân theo mệnh lệnh của gia chủ, cả nhánh sẽ bị trừng phạt. Từ nay về sau, mọi tài nguyên tu luyện đều bị cắt giảm một nửa.
Để bảo toàn lợi ích của nhánh thứ, Tô Cảnh Vân đành nghiến răng đồng ý.
Dẫu vậy, ông cùng các trưởng lão trong nhánh thứ vẫn giành được cho Tô Nguyệt Dao một tia hy vọng.
Đó là để nàng quyết đấu với thiếu gia chủ Tô Văn Long. Thời gian được định vào ngày mai.
Chỉ cần Tô Nguyệt Dao giành chiến thắng, gia chủ sẽ đồng ý đổi người kết thân cho nàng.
Theo lời Thường Thanh và Thạch Hổ, thiếu gia chủ Tô Văn Long lớn hơn Tô Nguyệt Dao tròn tám tuổi, năm nay đã hai mươi sáu tuổi.
Thiên phú của hắn tuy kém Tô Nguyệt Dao, nhưng cũng đã thức tỉnh huyết mạch thất phẩm, tu vi đạt đến Linh Hoàng Cửu Trọng Thiên hậu kỳ.