Lại nói, hồi lâu sau Kiếm Trần mới sực tỉnh. Hắn nhìn đống ma hạch chất ngất quanh mình, mắt sáng rực lên, niềm vui ập đến đột ngột quá khiến hắn ngỡ như không thật.
Ngay trước đó hắn còn đang đau đầu vì chuyện ma hạch, vậy mà chớp mắt khí linh đã tìm cho hắn cả một núi ma hạch, nhiều như biển. Trong đó số ma hạch cấp bảy và cấp tám nhiều đến mức chính hắn cũng không hình dung nổi. Hắn có cảm giác mình đang sống trong mộng, mọi thứ trước mắt đều hư ảo.
Kiếm Trần hít sâu một hơi, cố cho lòng lắng xuống. Hắn đưa mắt nhìn quanh, những viên ma hạch được xếp ngay ngắn, chen kín cả lối đi. Rồi hắn không chần chừ nữa, lập tức thu ma hạch vào nhẫn không gian.
Đủ mọi phẩm cấp đều có. Sau khi thu liền mấy nghìn viên vào nhẫn, đầu óc hắn mới hoàn toàn tỉnh táo. Hắn chợt nghĩ ra điều gì, liền dừng tay lại, nhủ bụng rằng nếu gom hết ma hạch vào nhẫn không gian, lỡ sau này nhẫn bị mất thì hắn sẽ mất trắng một kho báu lớn. Còn thánh khí đã nhận hắn làm chủ, náu trong ý thức của hắn, không đời nào đánh mất được. Xem ra cứ để ma hạch lại trong thánh khí mới là chắc ăn nhất.
Nghĩ thông lẽ ấy, hắn không nhét thêm vào nhẫn nữa. Hắn quay sang bảo khí linh:
- Tìm một gian phòng lớn làm kho, rồi chuyển hết chỗ ma hạch này vào kho. Ngoài ra đưa ta một trăm viên ma hạch cấp bảy.
- Vâng, chủ nhân! Khí linh đáp ngay, rồi phất tay một cái, cả núi ma hạch quanh đó biến mất sạch, chỉ còn đúng một trăm viên ma hạch cấp bảy to bằng nắm tay lơ lửng giữa không trung.
Kiếm Trần nhìn chằm chằm vào một trăm viên ma hạch cấp bảy ấy, rồi khẽ cau mày. Hắn bước tới, cầm một viên lên, bóp nhẹ trong tay mà ngắm nghía. Chỉ thấy viên nào cũng xám xịt, không chút ánh sáng. Lớp bụi dày phủ bên ngoài qua năm tháng đã hóa thành một vỏ đá mỏng, bọc kín lấy ma hạch bên trong. Nhìn qua, những viên ma hạch to bằng nắm tay này chẳng khác nào từng hòn đá tròn lẳn.
Bàn tay hắn siết nhẹ, lớp vỏ đá bên ngoài vỡ vụn, để lộ ma hạch ẩn bên trong. Ma hạch vẫn tối mờ, chỉ còn cảm nhận được một luồng dao động năng lượng cực kỳ yếu ớt ẩn rất sâu bên trong.
Thấy cảnh ấy, đôi mày của hắn càng nhíu chặt.
- Chủ nhân, chỗ ma hạch này đã tồn tại mấy chục vạn năm rồi, năng lượng bên trong bị tháng năm bào mòn, mất đi không ít, phần còn lại hầu như đã đông cứng cả. Khí linh đứng bên giải thích.
Kiếm Trần nhìn chăm chú vào viên ma hạch cấp bảy trong tay, nói:
- Quả đúng như vậy, năng lượng trong viên ma hạch cấp bảy này đã hao hụt nhiều, chỉ còn khoảng sáu thành.
Ma hạch khác với binh khí vương giả. Trên đại lục Thiên Nguyên, mỗi món binh khí vương giả đều được người ta coi như báu vật, giữ gìn cẩn thận, nâng niu như con ruột. Đã vậy binh khí vương giả còn tự hút nguyên khí trời đất để bồi bổ cho mình, nên giữ được rất lâu. Ma hạch thì không. Ma hạch chỉ có ích với con người, còn với loài ma thú thì chẳng dùng vào đâu, bởi ma thú không thể nào hút lấy năng lượng trong ma hạch như con người. Vì thế khi ma thú hùng mạnh chết đi, ma hạch để lại trong bầy thú chỉ thành vật thờ, để tỏ lòng kính trọng tổ tiên. Mà một viên ma hạch để quá lâu, năng lượng bên trong sẽ dần tan hết, rồi đông đặc lại.
- Tuy năng lượng bên trong hao hụt phần nào, chỗ ma hạch này vẫn rất hữu dụng với ta. Khí linh, ta phải bế quan ngay. Khi nào cần đến ngươi, ta sẽ gọi. Trong lúc ta bế quan, ngươi phải luôn để ý bên ngoài, hễ có động tĩnh thì báo cho ta ngay. Hắn nói.
- Vâng, chủ nhân!
Trong đại điện lặng ngắt, Kiếm Trần ngồi xếp bằng trên nền đất lạnh băng. Tử Thanh Kiếm Linh đã hiện ra, cũng ngồi xếp bằng trên đỉnh đầu hắn, chật vật luyện hóa viên ma hạch cấp bảy đầu tiên.
Lần luyện hóa này tiến triển vô cùng chậm chạp, khó hơn gấp mấy lần so với khi luyện hóa binh khí vương giả năm xưa. Những viên ma hạch cấp bảy tồn tại mấy chục vạn năm này, phần sức mạnh còn sót lại đã đông cứng hoàn toàn. Lúc luyện hóa, hắn cảm thấy năng lượng trong ma hạch hệt như một tảng băng cứng, còn mình thì đang ngậm tảng băng trong miệng, khó nhọc hút từng giọt nước vừa tan ra, cực nhọc vô cùng.
Mất trọn một ngày, viên ma hạch cấp bảy đầu tiên mới được luyện hóa xong, hóa thành một sợi hỗn độn lực nhỏ xíu chui vào người hắn. Sợi hỗn độn lực này rõ ràng nhỏ hơn sợi hắn thu được khi luyện hóa binh khí vương giả trước kia.
Dù vậy hắn cũng đã mãn nguyện. Chỗ khí linh còn giữ tới mấy vạn viên ma hạch cấp bảy, thậm chí có không ít ma hạch cấp tám. Nếu luyện hóa hết chỗ này, thân thể hỗn độn của hắn ắt tiến thêm một bậc, ít nhất tu đến tầng thứ hai của thân thể hỗn độn cũng dư sức.
Hắn không nghỉ, luyện xong viên thứ nhất liền lấy ngay viên ma hạch cấp bảy thứ hai ra luyện tiếp.
Thoắt cái ba tháng đã trôi qua. Suốt ba tháng hắn miệt mài bế quan luyện hóa ma hạch để tu hỗn độn lực. Một trăm viên ma hạch cấp bảy mang vào lúc đầu đã dùng sạch, nhờ đó viên nội đan hỗn độn trong đan điền của hắn lớn thêm không ít.
- Cứ theo tốc độ này, ta đạt tới hỗn độn lực tầng thứ hai chẳng còn xa. Nhìn viên nội đan hỗn độn đã lớn thêm trong người, lòng hắn tràn ngập niềm vui khó giấu. Rồi hắn rời chỗ bế quan, ra ngoài gọi thẳng khí linh.
Bóng khí linh lặng lẽ hiện ra trước mặt hắn. Hắn hỏi ngay:
- Trong lúc ta bế quan, bên ngoài có biến cố gì không.
- Chủ nhân, bên ngoài vẫn như cũ, không có gì thay đổi. Khí linh đáp.
- Vậy thì tốt, ta có thể ở đây bế quan thêm một thời gian nữa. Khí linh, lấy cho ta năm trăm viên ma hạch cấp bảy, cố chọn những viên còn mới, chủ của chúng mới mất chưa lâu. Hắn nói.
- Vâng, chủ nhân! Khí linh cung kính vâng lời, rồi ý niệm vừa động, năm trăm viên ma hạch cấp bảy hiện ra giữa hư không trước mặt hắn. Viên nào cũng tỏa dao động năng lượng mạnh mẽ, năng lượng bên trong còn rất linh hoạt, chưa hề đông cứng, rõ ràng chủ của chúng qua đời chưa lâu.
Kiếm Trần thu lấy năm trăm viên ma hạch cấp bảy rồi quay vào điện bế quan.
- Chủ nhân, phong ấn sức mạnh bổn nguyên của Quang Minh Thánh lực còn hơn nửa năm nữa là mở. Ngay lúc hắn xoay người, giọng khí linh lọt vào tai.
Nghe vậy bước chân hắn khựng lại. Hình bóng cha mẹ hiện lên trong đầu, hắn nói:
- Đến lúc đó nhất định phải báo cho ta. Dứt lời, bóng hắn đã khuất trong điện, cánh cửa đá nặng nề cũng khép lại từ từ.
Trong điện trống trải, Kiếm Trần ngồi xếp bằng trên mặt đất, khẽ lẩm bẩm:
- Còn hơn nửa năm nữa, ta sẽ lấy được sức mạnh bổn nguyên của Quang Minh Thánh lực, trở thành một Quang Minh Thánh Sư cấp bảy. Đến lúc ấy ta có thể làm cha mẹ sống lại.
- Nhưng trước đó ta còn phải nâng thực lực của mình lên thật nhanh. Chỉ khi có sức mạnh chẳng ngán mười đại gia tộc thủ hộ, ta mới có thể trở về đại lục Thiên Nguyên. Nếu không, e rằng chẳng những không cứu được cha mẹ, còn liên lụy Tiểu Bạch, còn chính mình cũng mất mạng.
Hắn vội thu nhiếp tâm tình, tiếp tục luyện hóa ma hạch. Giờ chuyện ma hạch đã giải quyết xong, hắn phải nâng thực lực của mình lên càng nhanh càng tốt.
Trên đại lục Thiên Nguyên xa xôi, cơn sóng tìm Thiên Dực Thần Hổ vẫn chưa có dấu hiệu lắng xuống. Chuyện này đã đồn ầm khắp cả đại lục Thiên Nguyên, ai ai cũng biết. Vì chuyện ấy, chẳng những mười đại gia tộc thủ hộ ra tay, ngay cả những gia tộc thượng cổ và thế gia ẩn dật nhiều năm cũng lần lượt lộ diện, nhập vào cuộc tìm kiếm Thiên Dực Thần Hổ.
Trong thời gian ấy, mười đại gia tộc thủ hộ cũng không ngồi yên, từng nhiều lần liên thủ dùng bí pháp lùng khắp cả đại lục Thiên Nguyên, mong tìm ra hơi thở của Thiên Dực Thần Hổ và Kiếm Trần. Nhưng lần nào cũng vậy, kết quả chỉ là thất vọng ra về.
Thanh Tâm Các tuy có Trường Dương Hổ nên quan hệ với Trường Dương phủ ở thành Lạc Nhĩ đổi khác đi, tinh tế hơn trước, song họ vẫn không từ bỏ việc tìm Thiên Dực Thần Hổ. Thiên Dực Thần Hổ can hệ trọng đại, dính đến vận mệnh tương lai của cả đại lục Thiên Nguyên. Thanh Tâm Các là một trong mười đại gia tộc thủ hộ, dứt khoát không vì một mình Trường Dương Hổ mà bỏ mặc yên nguy của đại lục.
Có điều quan hệ giữa Trường Dương phủ, một trong mười đại gia tộc thủ hộ, với tám nhà còn lại ngoài Thanh Tâm Các đã nhạt đi nhiều. Tám nhà kia nhà nào cũng có tính toán riêng, đều không muốn Trường Dương phủ thuận lợi có được Thiên Dực Thần Hổ, nên cố tình gạt Trường Dương phủ ra rìa.
Trường Dương phủ sớm đã nhận ra, song không có động thái gì, tỏ ra chẳng để bụng. Nhưng trong lòng họ còn mong tìm được Kiếm Trần hơn chín nhà kia. Bởi Kiếm Trần không chỉ tư chất tuyệt vời, là kỳ tài xưa nay hiếm trên đại lục Thiên Nguyên, mà còn là người đi theo Thiên Dực Thần Hổ, lại là con cháu chính dòng của Trường Dương phủ. Chỉ cần tìm được hắn trước một bước, coi như nắm thẳng Thiên Dực Thần Hổ trong tay.
Hai vị trong bảy thái thượng trưởng lão là vợ chồng Trường Dương Tổ Vân Tiêu và Trường Dương Tổ Dạ Vận vẫn ở trong Trường Dương phủ tại thành Lạc Nhĩ. Giữa lúc thế cuộc căng thẳng, hai người lặng lẽ giữ gìn gia tộc mà con trai mình là Trường Dương Tổ Vân Không năm xưa dựng nên, đồng thời chờ con trai trở về.
Phía dong binh đoàn Liệt Diễm tình thế rất tốt, thực lực của đoàn hầu như ngày nào cũng tăng. Tuy tin tức họ chiếm mỏ hợp kim vonfram đã lộ ra khi các thế gia thượng cổ cùng xuất hiện, nhưng sau lưng dong binh đoàn Liệt Diễm có bóng dáng Trường Dương phủ trong mười đại gia tộc thủ hộ, lại thêm đại trưởng lão của Thành Dong Binh chống lưng, nên các thế gia thượng cổ kia chẳng dám tham lam mỏ hợp kim vonfram của họ. Chỉ có người của gia tộc Thiên Mạc bàn bạc với U Nguyệt và Bích Liên một hồi, rồi lấy vật quý giá ngang tầm đổi lấy một ít hợp kim vonfram từ tay dong binh đoàn Liệt Diễm.
Dong binh đoàn Liệt Diễm chưa từng ngừng khai thác và tinh luyện mỏ hợp kim vonfram, đã trữ được một lượng lớn hợp kim vonfram thành phẩm. Tòa thành cũ đã bị phá bỏ toàn bộ, đang tiến hành kế hoạch dựng thành mới, định dùng hẳn hợp kim vonfram để xây một tòa thành thuộc về dong binh đoàn Liệt Diễm.
Minh Đông vẫn bế quan ở một nơi không người, chưa từng lộ diện. Còn Hoàng Loan từ sau khi Kiếm Trần rời đi đã về Hoàng gia bế quan tu luyện.
Thiết Tháp, Tiểu Bàn, Vương Dật Phong, Độc Cô Phong mấy người cũng vào bế quan, dùng ma hạch Kiếm Trần để lại trước lúc đi để tu luyện, đang dốc sức nâng thực lực của mình.
Ở gia tộc Thiên Cầm tại thành Oa Lạc Lãng Tư, Cầm Tiêu vốn định đi tìm Kiếm Trần, nhưng khi mười đại gia tộc thủ hộ công bố chân dung của hắn khắp đại lục, hành động của nàng liền bị thái thượng trưởng lão của gia tộc Thiên Cầm ngăn lại, bắt nhốt trong tộc.
Còn nhị tiểu thư của gia tộc Thiên Cầm là Cầm Thấm vẫn sống như trước, suốt ngày hoặc gảy đàn hoặc vẽ tranh. Tiếng đàn đã không còn yên tĩnh như xưa, vương một nỗi niềm nhớ nhung và ưu sầu nhè nhẹ. Còn tranh nàng vẽ, ngoài những phong cảnh tươi đẹp còn thêm dung mạo một chàng thanh niên. Chàng trai mặt mày cương nghị, tuấn tú phong độ, được vẽ sống động như thật, hệt người sống.