Cùng lúc ấy, ở một nơi không tên trong không gian thánh khí, trên đỉnh một ngọn núi hình kiếm bị sức mạnh thánh khí phong ấn, có một gã trung niên khoác da thú đang nằm ngửa. Hai mắt gã đờ đẫn nhìn bầu trời trắng xóa, thần người ra như kẻ mất hồn.
Nằm như thế hồi lâu, trong mắt gã mới dần dần lấy lại được chút thần sắc. Gã thở dài một hơi rồi nghiến răng chửi đổng:
“Khí linh chết tiệt, lại nhốt bản tọa ở chỗ này. Hừ, cái công hội Quang Minh Thánh Sư đáng ghét kia, cứ năm mươi năm lại phái một đám kiến cỏ yếu ớt vào đây thử luyện, hại bản tọa cứ năm mươi năm lại bị khí linh chết tiệt giam lỏng ở đây một lần. Thật là ngang ngược hết chỗ nói. Bản tọa đường đường là dị thú thượng cổ cấp tám, vậy mà bị vây khốn chẳng khác nào tù nhân dưới thềm. Đây đúng là nỗi nhục lớn lao đối với bản tọa.”
Nắm tay gã siết chặt lại, gằn giọng nói tiếp:
“Tiếc là thánh khí này mạnh quá. Dù bản tọa là dị thú thượng cổ cấp tám cũng tuyệt đối không phải địch thủ của khí linh đáng ghét kia. Trong không gian thánh khí này, đến sức phản kháng còn không có. Hừ, đợi đến ngày bản tọa đột phá cấp tám, bước vào hàng ma thú cấp chín, nhất định phải đánh vỡ không gian thánh khí này để thoát khốn. Còn cả khí linh đáng ghét kia nữa, giam bản tọa lâu như vậy, bản tọa nhất định phải dạy cho hắn một bài học thật đau để hả mối hận trong lòng.”
Nói đến đây, gã như sực nhớ ra điều gì, sắc mặt chợt tối sầm lại, lẩm bẩm:
“Tiếc là trong không gian thánh khí này vốn không thể nào đột phá cấp tám để vào cấp chín. Không gian thánh khí chết tiệt này, lẽ nào cả đời bản tọa phải bị nhốt ở đây cho đến chết sao?”
“Than ôi!” Gã thở dài một hơi thật dài, mặt đầy vẻ bất đắc dĩ. Đúng lúc ấy, vẻ mặt gã bỗng cứng đờ, trong mắt bắn ra hai luồng sáng kinh hãi tột độ.
“Đây… đây… đây là khí tức gì!” Vẻ mặt gã tràn đầy chấn động. Thân hình đang nằm bỗng bật dậy lúc nào chẳng hay, đứng sững trên đỉnh núi nhìn về chân trời xa, mặt lộ vẻ vừa kinh vừa ngờ.
“Rốt cuộc là khí tức gì. Luồng khí tức này lại khiến ta run rẩy từ sâu trong linh hồn. Không… không thể nào. Trong không gian thánh khí này vốn không thể tồn tại khí tức khiến ta cũng phải run rẩy. Ngay cả khí linh hùng mạnh kia cũng không làm được. Hơn nữa luồng khí tức này rõ ràng còn rất yếu ớt.” Trong lòng gã kinh hãi khôn cùng mà nghĩ mãi không thông, thật sự không hiểu nổi vì sao một luồng khí tức rõ ràng còn yếu ớt lại khiến gã run rẩy từ sâu trong linh hồn.
Chợt, một đoạn ký ức viễn cổ được truyền thừa, bị bụi thời gian phủ kín đã lâu dần dần ùa về trong đầu gã, khiến gã biến sắc, mặt đầy vẻ khó tin.
“Thiên Dực Thần Hổ thượng cổ, đây là khí tức của Thiên Dực Thần Hổ thượng cổ.” Gã bật thốt lên, mặt đầy kinh hãi.
“Trong ký ức truyền thừa của ta ghi chép rất rõ ràng những chuyện về Thiên Dực Thần Hổ thời thượng cổ. Thiên Dực Thần Hổ này chính là thần thú của tộc thú bọn ta, là tồn tại chí cao vượt trên cảnh giới Thánh Đế, một thân thực lực đã đạt tới mức kinh thiên động địa. Ngay cả chiến thần A Thụy Kim Tư của trăm tộc thượng cổ cũng chết trong tay Thiên Dực Thần Hổ. Vậy mà giờ phút này, ta lại cảm ứng được khí tức của Thiên Dực Thần Hổ trong không gian thánh khí này. Chuyện… chuyện… chuyện này sao có thể. Thiên Dực Thần Hổ sao lại xuất hiện ở đây được?”
…
Theo luồng khí tức của Thiên Dực Thần Hổ lan ra, toàn bộ ma thú hùng mạnh bị phong ấn trong không gian thánh khí này đều cảm ứng được sự tồn tại của nó. Từng con đều biến sắc, lòng kinh hãi, đua nhau đoán già đoán non.
Ngoài những ma thú hùng mạnh ấy, ngay cả những kẻ dự thi đang chém giết trong không gian thánh khí cũng cảm ứng được khí tức do tiểu bạch hổ tỏa ra. Trong đó không thiếu người kiến thức hơn đời, lập tức đoán ra kẻ tỏa ra luồng khí tức này nhất định là một con dị thú thượng cổ đang đột phá, bèn ôm đủ loại tâm tư bay về phía nguồn khí thế truyền tới.
Lần đột phá này của tiểu bạch hổ gây động tĩnh thật sự quá lớn. Nó không chỉ kinh động những ma thú hùng mạnh bị phong ấn, mà còn kéo toàn bộ kẻ dự thi tới. Từ bốn phương tám hướng, đông đảo Quang Minh Thánh Sư khoác áo trắng đều bay về phía nơi tiểu bạch hổ đang ở. Trước sức hút của dị thú thượng cổ, bọn họ đã tạm thời gác lại tranh đấu với nhau.
Rất nhanh, bên ngoài hang động do Kiếm Trần mở ra đã có một số Quang Minh Thánh Sư tới nơi.
“Khí thế tỏa ra từ trong này. Con ma thú đang đột phá kia hẳn ở trong sơn động.” Một Quang Minh Thánh Sư chỉ tay vào hang động đen ngòm phía trước rồi nói.
“Con ma thú này mới vừa đột phá, xem chừng vẫn còn đang đột phá tiếp, thực lực đã giảm xuống mức thấp nhất. Mọi người cùng xông vào thu phục nó đi. Một khi thu được một con dị thú thượng cổ làm thú cưng, thực lực ắt tăng mạnh.” Có Quang Minh Thánh Sư hét lớn giữa đám đông, cố xúi giục một số người vào hang thăm dò hư thực bên trong.
Nhưng lời ấy chẳng có chút tác dụng nào. Những Quang Minh Thánh Sư cấp sáu ở đây đều là người sống đã quá nửa đời, đâu dễ bị lừa như vậy. Khi chưa làm rõ tình hình trong hang, chẳng ai dám xông bừa vào. Biết đâu phía trước lại có nguy hiểm chưa biết đang chờ sẵn.
Huống hồ ma thú đạt tới cấp năm hầu như đều đã trưởng thành, đâu dễ thu phục như vậy.
Khí thế truyền ra từ trong hang vẫn không ngừng tăng mạnh. Từ cấp năm lên cấp sáu đối với tiểu bạch hổ là một bước nhảy vọt về chất. Năng lượng trong cơ thể nó đang nhanh chóng chuyển hóa về phía cấp sáu. Nhưng vì bản thể là Thiên Dực Thần Hổ, nên lúc đột phá nó gian nan hơn nhiều so với ma thú tầm thường. Một khi đột phá thành công, thực lực của nó cũng sẽ nhảy vọt về chất, tuyệt đối không phải ma thú tầm thường hay dị thú thượng cổ nào sánh được.
Lúc này Kiếm Trần vẫn không ngừng dùng máu tươi của mình để đẩy nhanh đột phá cho tiểu bạch hổ. Chuyện xảy ra ngoài hang, hắn biết rõ mồn một, nhưng hoàn toàn không còn sức ngăn cản. Vì mất quá nhiều máu, sắc mặt hắn cũng đã trở nên tái nhợt.
Lại qua một canh giờ, Quang Minh Thánh Sư tụ tập ngoài hang đã lên tới cả trăm người. Ai nấy nhìn chằm chằm vào hang động mà bàn tán, nhưng chẳng một ai chịu làm hòn đá dò đường.
Đúng lúc này, lại có một đội hơn hai mươi người từ xa bay tới rợp trời, lướt thẳng qua đầu mọi người rồi dừng lại cách cửa hang ba mươi trượng.
“Người nhà họ Trát, bọn họ là người nhà họ Trát…”
“Người nhà họ Trát cũng tới rồi, mà còn đông như vậy. Xem ra con dị thú thượng cổ này phần lớn sẽ rơi vào tay nhà họ Trát…”
“Thôi, nhà họ Trát đã nhúng tay vào thì chúng ta bỏ đi. Nhà họ Trát này tuyệt đối không đắc tội nổi.”
Đám người này vừa tới lập tức gây xôn xao không nhỏ, khiến lòng tham trong một bộ phận nhỏ tắt ngúm ngay tức khắc. Nhà họ Trát tuy chỉ là một trong ba gia tộc hàng đầu của Thần Thánh đế quốc, nhưng lại là nhà mạnh nhất trong ba nhà, thậm chí có thể lấy sức một nhà chống lại hai nhà còn lại. Thực lực mạnh tới mức ngay cả một số thế gia thượng cổ cũng chẳng muốn dây vào.
“Ông lão đứng đầu nhà họ Trát hình như là Trát Đề Lạc Tư, đã nghiên cứu thần thuật quang minh mấy trăm năm, vận dụng thần thuật quang minh đã tới mức thuần thục tột bậc, một thân thực lực cực mạnh, đồng thời còn là nhân vật xếp thứ tư trên bảng mười cao thủ.”
“Ơ, người đứng cạnh Trát Đề Lạc Tư hình như là Vân Thiên, đệ tử thứ hai của hội trưởng công hội Quang Minh Thánh Sư, là cường giả xếp thứ năm trên bảng mười cao thủ.”
Đúng lúc này, lại có một đội hơn mười Quang Minh Thánh Sư từ xa bay tới, lập tức thu hút sự chú ý của nhiều người.
“Đó là gia tộc Tạp Trát, một trong ba đại gia tộc của Thần Thánh đế quốc. Bọn họ chắc cũng vì con ma thú đang đột phá trong hang mà tới.”
“Giờ ba đại gia tộc của Thần Thánh đế quốc đã tới hai rồi, chỉ còn người nhà họ Tạp Lạp chưa tới.”
“Người nhà họ Tạp Lạp chắc cũng sắp tới đây thôi. Nghe đồn đại tiểu thư nhà họ Tạp Lạp là Tạp Lạp Lệ Vi chính là nhân vật đứng đầu bảng mười cao thủ, một thân thực lực đã đạt tới đỉnh cao Quang Minh Thánh Sư cấp sáu, được gọi là người thứ nhất dưới Quang Minh Thánh Sư cấp bảy.”
Chớp mắt, dãy núi vốn vắng lạnh đã trở nên náo nhiệt theo bước chân những người này. Lúc này Quang Minh Thánh Sư tụ tập ngoài hang đã đạt tới năm trăm người. Không chỉ người của mọi danh môn vọng tộc trong Thần Thánh đế quốc đều tới nơi, mà cả ba gia tộc hàng đầu cũng đã tới hai.
Người nhà họ Trát và người gia tộc Tạp Trát đứng ở hàng đầu, gần hang nhất. Hai nhà vừa chạm mặt đã đua nhau lườm nguýt, chẳng khác nào nước với lửa, ra vẻ chỉ cần một lời không hợp là tuốt gươm động thủ.
Thủ lĩnh nhà họ Trát là Trát Đề Lạc Tư lạnh lùng nhìn đám người gia tộc Tạp Trát, cười nhạt rồi nói:
- Tạp Trát Đức, lẽ nào các ngươi còn muốn tranh con dị thú thượng cổ này với nhà họ Trát bọn ta sao!
Thủ lĩnh gia tộc Tạp Trát là một ông lão tóc bạc da hồng. Nghe lời ấy, ông lão tên Tạp Trát Đức cũng cười nhạt đáp lại:
- Con dị thú thượng cổ này đã đạt tới hàng ma thú cấp sáu, đâu dễ thu phục như vậy. Trát Đề Lạc Tư, không phải ta coi thường các ngươi. Dù đám người các ngươi có cùng xông lên cũng chưa chắc bắt được một con dị thú thượng cổ đã đạt cấp sáu. Dù có bắt được, với sự kiêu ngạo của dị thú thượng cổ, nó cũng tuyệt đối không đời nào khuất phục nhà họ Trát các ngươi.
Trát Đề Lạc Tư hừ lạnh một tiếng rồi nói:
- Bắt được hay không, thuần phục được hay không là chuyện của nhà họ Trát bọn ta, chưa tới lượt người gia tộc Tạp Trát các ngươi chỉ trỏ.
Tạp Trát Đức cười lạnh rồi nói:
- Nếu vậy thì cứ để mọi người ở đây tận mắt xem nhà họ Trát các ngươi có bắt được con dị thú thượng cổ này không. Nếu đến bắt còn không xong, muốn thuần phục lại càng thành trò cười.
Trát Đề Lạc Tư hừ lạnh một tiếng, rồi chẳng thèm ngó tới Tạp Trát Đức nữa, ánh mắt nhìn chằm chằm vào hang động phía trước, vẻ mặt hiếm hoi lộ ra chút ngưng trọng rồi nói:
- Trát Tư Lạc, Trát Tư Khắc, Trát Vân Hải, ba người các ngươi vào xem xét tình hình bên trong.
Tình hình trong hang chưa rõ. Dù Trát Đề Lạc Tư tự cho mình thực lực không yếu, nhưng trong không gian thánh khí này cũng chẳng dám quá buông thả.
- Rõ, trưởng lão!
Phía sau Trát Đề Lạc Tư lập tức có ba gã trung niên đồng thanh đáp khẽ, rồi lập tức ngưng tụ thánh quang khải bảo vệ thân mình, cẩn thận tiến về phía hang động.
Trong không gian thánh khí này tính mạng bọn họ được sức mạnh thánh khí bảo vệ, nên dù ba người biết rõ phía trước có thể có nguy hiểm chưa biết, trong lòng vẫn không hề sợ hãi. Bởi bọn họ biết dù thật sự gặp nguy hiểm mình cũng không chết, cùng lắm chỉ mất tư cách dự thi mà thôi.
Theo bước tiến cẩn trọng của ba người, ánh mắt toàn bộ Quang Minh Thánh Sư trong trường đều dồn cả lên mình bọn họ. Ai nấy nín thở, mắt không chớp nhìn chằm chằm, mà không ít người đã khoác thánh quang khải lên để ứng phó biến cố bất ngờ.