Lại nói Kiếm Trần ôm con hổ trắng nhỏ trong lòng, đứng bên bờ một dòng sông rộng. Giữa khung cảnh yên tĩnh này, bên tai chỉ còn tiếng nước chảy cuồn cuộn không dứt.
Hắn ngẩng đầu đưa mắt nhìn khắp bốn phía, vẻ hiếu kỳ hiện rõ trong mắt, lẩm bẩm thành tiếng:
- Đây là bên trong không gian Thánh Khí sao? Vậy mà chẳng khác gì thế giới thật. Chỉ có điều Quang Minh Thánh Lực ở nơi này còn nồng đậm gấp mấy lần Thần Chi Thành.
Bên trong không gian Thánh Khí có núi có sông, nhìn qua hoàn toàn là một thế giới thật sự. Điểm duy nhất khác với bên ngoài chính là bầu trời không xanh thẳm, mà trắng xóa một màu, trông như có một tầng mây dày che kín cả vòm trời.
Kiếm Trần không ngừng quan sát xung quanh, rồi lại tỏa thần thức ra ngoài, bao phủ phạm vi hai mươi dặm quanh mình, vậy mà không phát hiện một bóng người nào.
Hắn khẽ nói một mình:
- Xem ra thế giới trong không gian Thánh Khí này rất lớn. Mấy nghìn người dự thi cùng vào đây, vậy mà trong phạm vi hai mươi dặm ta chẳng tìm thấy một ai.
Nói rồi, theo thói quen hắn cúi xuống nhìn chiếc nhẫn không gian đeo trên tay, lại kinh ngạc phát hiện nhẫn đã bị một luồng sức mạnh thần bí phong ấn, hoàn toàn không thể dùng được.
Hắn thầm nhủ trong lòng, quả nhiên đúng như lời hội trưởng đã nói, một khi tiến vào không gian Thánh Khí, mọi nhẫn không gian đều bị sức mạnh của Thánh Khí phong ấn. Chẳng những không cất đồ vào được, mà những thứ bên trong cũng không lấy ra được.
Bất chợt, mặt sông sau lưng hắn bắn tung bọt nước đầy trời. Chỉ thấy một con cá lớn dài đến nửa mét từ dưới sông lao vọt lên, nhắm thẳng vào hắn mà phóng tới cực nhanh. Cái miệng cá há hoác, để lộ hàm răng sắc nhọn loé ánh lạnh.
Kiếm Trần chẳng buồn ngoảnh đầu lại, tay phải nhấc lên. Quang Minh Thánh Lực trong trời đất lập tức tụ về với tốc độ kinh người, trong chớp mắt ngưng thành một thanh kiếm thánh quang. Hắn phất tay, thanh kiếm liền bắn thẳng vào con cá lớn.
Kiếm thánh quang cắm thẳng vào miệng cá, rồi nổ tung ầm một tiếng. Nguồn năng lượng cuồn cuộn quậy phá trong miệng nó, xé nát cả thân mình con cá thành từng mảnh vụn.
Một đóa hoa máu rực rỡ bung nở giữa không trung, mùi tanh nồng lan khắp không gian. Giữa đám máu thịt ấy còn có một viên tinh thể to bằng ngón tay cái, dính đầy máu tươi rơi xuống mặt đất.
Kiếm Trần bước tới, vơ một nắm cỏ dại trên đất bọc lấy viên tinh thể, lau sạch vết máu bên ngoài. Rõ ràng đây là một viên ma hạch.
Hắn nhìn viên ma hạch một lúc rồi khẽ thở dài, lẩm bẩm:
- Tiếc là nhẫn không gian không mở được, viên ma hạch cấp bốn này chẳng thể mang theo, đành vứt đi vậy.
Dứt lời hắn vung tay, ném thẳng viên ma hạch cấp bốn đi.
Hắn lại nói tiếp:
- Kế tiếp ta phải sống ở đây mười lăm ngày. Trong thời gian này, mọi thức ăn nước uống đều phải tự mình lo liệu. Nếu là Quang Minh Thánh Sư Cấp Sáu bình thường, đây chắc chắn là chuyện khó khăn. Nhưng thân thể võ giả của ta vốn đã cường hãn, mười lăm ngày không ăn không uống chẳng hề hấn gì.
Vừa nói, Quang Minh Thánh Lực cuồn cuộn tụ lại, nhanh chóng ngưng thành một đám mây trắng đường kính chừng một mét ngay dưới chân hắn. Kiếm Trần đặt chân lên đám mây, đám mây liền chở thân mình hắn từ từ bay lên, rồi mất hút về phía xa.
Ở một vùng khác trong không gian Thánh Khí có một dãy núi hoang vu. Lúc này, trên đỉnh ngọn núi cao nhất, một tuyệt sắc giai nhân mặc áo dài trắng đứng ngạo nghễ. Tà áo có phần nhỏ nhắn cùng mái tóc dài tung bay trong cơn gió dữ. Nàng chính là đại tiểu thư nhà Ca La, Ca La Lệ Vi.
Sau lưng Ca La Lệ Vi, hai người mặc áo dài trắng lặng lẽ đứng hầu. Một là ông lão đã ngoài bảy mươi, một là người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi.
Cả ba cứ lặng yên đứng đó như tượng đá, không ai mở miệng nói một lời.
Lúc này, một luồng sáng trắng từ xa bay tới. Chỉ thấy một người đàn ông trung niên tướng mạo tuấn tú, chân đạp mây trắng từ xa bay lại. Hắn đáp thẳng xuống ngọn núi nơi ba người đang đứng, rồi cung kính chắp tay chào Ca La Lệ Vi:
- Kính chào đại tiểu thư!
Chào xong, chẳng đợi Ca La Lệ Vi đáp lời, người đàn ông trung niên liền bước tới đứng sóng vai cùng hai người kia sau lưng nàng.
Tiếp đó lại có mấy vị Quang Minh Thánh Sư Cấp Sáu tuổi tác khác nhau lần lượt từ bốn phương tám hướng bay tới. Không ai ngoại lệ, tất cả đều chắp tay chào Ca La Lệ Vi trước, rồi mới lặng lẽ đứng ra sau lưng nàng.
Rất nhanh, nhóm ba người ban đầu đã tăng thành tám người, hợp thành một đội nhỏ. Những Quang Minh Thánh Sư Cấp Sáu này đều là người nhà Ca La, sau khi vào không gian Thánh Khí liền dùng cách liên lạc đặc biệt để tụ họp lại.
Ca La Lệ Vi quét mắt nhìn phía sau, giọng thản nhiên cất lên:
- Người đã đến đủ cả rồi, chúng ta xuất phát thôi. Nhớ kỹ, lần này mọi hành động đều phải nghe theo hiệu lệnh của ta, tuyệt đối không được tự ý làm bừa. Cuộc thi này khác hẳn trước đây, có một người rất có thể sẽ gây ra mối đe dọa lớn cho chúng ta.
Mấy vị Quang Minh Thánh Sư Cấp Sáu kia đồng thanh đáp:
- Rõ, đại tiểu thư!
Tuổi của Ca La Lệ Vi tuy còn kém một vài người trong bọn, nhưng thực lực lại đứng đầu trong hàng ngũ Quang Minh Thánh Sư Cấp Sáu, khiến ai nấy đều tâm phục khẩu phục. Hơn nữa địa vị của nàng trong nhà Ca La cũng rất cao. Nàng chẳng những là hòn ngọc trong tay gia chủ đời trước, mà còn được một vị lão tổ trong tộc hết mực thương yêu.
Một đám mây ngưng tụ từ Quang Minh Thánh Lực hiện ra dưới chân mọi người. Cả bọn chân đạp mây trắng, theo sau Ca La Lệ Vi bay về phía xa.
Bỗng một giọng nói mừng rỡ từ xa vọng lại:
- Tiểu thư Lệ Vi, cuối cùng cũng tìm được cô rồi. Đợi ta với.
Chỉ thấy Vân Thiên, đệ tử thứ hai của hội trưởng công hội Quang Minh Thánh Sư, chân đạp một đám mây giống hệt, từ xa bay tới với tốc độ cực nhanh. Chẳng mấy chốc hắn đã đuổi kịp đoàn người của Ca La Lệ Vi.
Ca La Lệ Vi dừng lại, khẽ chau mày, nhìn Vân Thiên bằng ánh mắt mất kiên nhẫn, nói:
- Vân Thiên, hai chữ Lệ Vi không phải để ngươi gọi. Ngươi cứ gọi đầy đủ tên ta thì hơn.
Vân Thiên sững người, trong lòng dấy lên cơn giận, nhưng ngoài mặt vẫn không lộ ra, mỉm cười nói:
- Vừa rồi là Vân Thiên thất lễ, mong tiểu thư Ca La Lệ Vi đừng trách. Chẳng hay đề nghị mấy hôm trước của tại hạ, tiểu thư đã suy nghĩ ra sao rồi?
Ca La Lệ Vi đưa tay vuốt nhẹ mái tóc, mặt không biểu cảm, đáp:
- Vân Thiên, ngươi muốn nhà Ca La chúng ta giúp ngươi đối phó Dương Vũ Thiên. Vậy nhà Ca La chúng ta được lợi gì?
Vân Thiên nhìn chằm chằm vào nàng bằng đôi mắt sáng rực, nói:
- Chắc tiểu thư Ca La Lệ Vi cũng biết, sự tồn tại của Dương Vũ Thiên sẽ gây trở ngại rất lớn cho con đường lên ngôi hội trưởng của ta. Vì vậy ta nhất định phải ngăn hắn trở thành Quang Minh Thánh Sư Cấp Bảy. Còn thực lực của ta đây đã đạt tới đỉnh phong Quang Minh Thánh Sư Cấp Sáu, nắm chắc rất lớn sẽ đột phá lên Cấp Bảy trong lần thi này. Một khi thành Quang Minh Thánh Sư Cấp Bảy, chẳng bao lâu ta sẽ ngồi lên bảo tọa hội trưởng. Đến lúc đó, ta sẽ thay mặt công hội Quang Minh Thánh Sư kết minh cùng tiến cùng lùi với nhà Ca La các vị. Chẳng hay tiểu thư thấy thế nào?
Mắt Ca La Lệ Vi hơi sáng lên. Đề nghị của Vân Thiên quả thật khiến nàng động lòng. Công hội Quang Minh Thánh Sư là một thế lực hùng mạnh chẳng hề kém ba đại gia tộc của Thần Chi Thành. Bao năm nay công hội luôn giữ thế trung lập, chưa từng nhúng tay vào tranh chấp giữa ba nhà. Nếu nhà Ca La có thể kết minh cùng tiến cùng lùi với công hội, thực lực ắt tăng vọt, trở thành đệ nhất gia tộc vượt mặt nhà Trát.
Có điều Ca La Lệ Vi cũng là người thông minh tuyệt đỉnh, không vì nóng đầu mà nhận lời ngay. Nàng suy nghĩ một lát rồi nói:
- Vân Thiên, theo ta biết sư phụ ngươi còn hơn trăm năm tuổi thọ. Chỉ cần sư phụ ngươi còn đó, ngôi hội trưởng thế nào cũng không rơi vào tay ngươi. Hơn nữa quan hệ giữa nhà Ca La chúng ta và nhà Trát ra sao, ngươi không phải không biết. Đợi trăm năm nữa ngươi mới lên ngôi hội trưởng, e rằng ba đại gia tộc của Thần Chi Thành đã bị nhà Trát thống nhất từ lâu rồi.
Vân Thiên đáp:
- Tiểu thư cứ yên tâm. Sư phụ ta tuy còn trăm năm tuổi thọ, nhưng người không sống được lâu đến thế đâu. Ba đại gia tộc của Thần Thánh đế quốc cũng sẽ không bị nhà Trát thống nhất. Bởi sư phụ ta đã biết rõ dã tâm của nhà Trát. Nếu đế quốc Thần Thánh thật sự bị nhà Trát thống nhất, thực lực nhà Trát sẽ đạt tới mức đáng sợ. Đến lúc đó e rằng công hội Quang Minh Thánh Sư cũng rơi vào ma chưởng của nhà Trát. Cho nên sư phụ ta tuyệt đối không để chuyện ấy xảy ra.
Hắn nói tiếp:
- Một khi sự việc đi đến bước ấy, sư phụ ta sẽ lấy tính mạng mình làm giá để thi triển cấm thuật đối phó lão tổ nhà Trát. Sau khi sư phụ qua đời, ngôi hội trưởng sẽ rơi vào tay ta. Tuy còn đại trưởng lão, nhưng người chẳng màng đến ngôi hội trưởng. Với giao tình giữa đại trưởng lão và sư phụ ta, người chẳng những không tranh với ta, ngược lại còn đứng sau ủng hộ ta. Còn phó hội trưởng thì tuổi thọ chẳng còn bao nhiêu, lại vì giới hạn thiên phú mà cả đời không thể đạt tới tầm cao như sư phụ. Vì vậy ngôi hội trưởng không đến lượt ông ta ngồi. Kẻ duy nhất gây ra mối đe dọa cho ta chỉ còn Dương Vũ Thiên.
Vân Thiên mặt đầy tự tin, dường như mọi sự đều nằm trong lòng bàn tay hắn, chỉ riêng Dương Vũ Thiên là biến số.
Vân Thiên làm đệ tử hội trưởng nhiều năm, biết rất rõ chuyện nội bộ của Quang Minh Thánh Sư. Muốn ngồi lên ngôi hội trưởng công hội Quang Minh Thánh Sư phải đủ hai điều kiện. Điều thứ nhất là phải đạt thực lực Quang Minh Thánh Sư Cấp Bảy. Điều thứ hai là phải có thiên phú tuyệt đỉnh. Bởi ngôi hội trưởng tuyệt đối không thể rơi vào tay kẻ không có tiền đồ.
Điều thứ nhất, Vân Thiên tin mình sẽ đạt được trong lần thi này. Còn điều thứ hai, hắn đã có từ lâu. Được hội trưởng công hội Quang Minh Thánh Sư thu làm đệ tử, thiên phú sao có thể tầm thường.
Ca La Lệ Vi mặt lộ vẻ do dự, suy nghĩ một lát rồi nói:
- Vân Thiên, ta theo ngươi đi tìm Dương Vũ Thiên kia!
Vân Thiên mừng rỡ nói:
- Tiểu thư chớ vội. Thực lực của Dương Vũ Thiên tuy ta chưa từng lĩnh giáo, nhưng cũng biết hắn rất mạnh. Trên người hắn còn có một bộ bảo giáp phòng ngự cực tốt, rất khó đối phó. Bọn ta hợp lại tuy tin rằng hạ được Dương Vũ Thiên, nhưng thực lực của chính mình cũng sẽ tổn hao lớn, nói không chừng lại để kẻ khác hưởng lợi. Mong tiểu thư đợi thêm ít ngày, Vân mỗ còn phải đi tìm thêm trợ thủ.
Sau khi cáo từ Ca La Lệ Vi, Vân Thiên một mình rời đi. Hắn cưỡi mây trắng bay giữa trời, trong tay lại hiện ra miếng ngọc bội cổ kính. Lập tức có một luồng ý niệm yếu ớt từ giữa trán hắn bắn vào miếng ngọc, đang dùng cách thức đặc biệt để liên lạc với người khác.
Chốc lát sau, cũng có một luồng ý niệm yếu ớt từ miếng ngọc truyền vào giữa trán Vân Thiên. Hắn cất ngọc bội, đổi hướng, bay thẳng về phía xa.