Lại nói trong Thần Chi Thành, Kiếm Trần được hội trưởng đưa tới một gian mật thất yên tĩnh nằm trong tổng công hội của Quang Minh Thánh Sư. Hội trưởng cất giọng ôn hòa bảo:
- Dương Vũ Thiên, ngươi cứ ở đây tĩnh dưỡng cho lại sức đi. Đợi lúc nào khôi phục tới trạng thái đỉnh phong thì hãy tới tìm vi sư. Vi sư có vài lời muốn nói với ngươi.
- Vâng, thưa sư phụ!
Kiếm Trần cung kính đáp một tiếng, rồi đi thẳng tới tấm bồ đoàn đặt giữa mật thất, ngồi xếp bằng xuống, chậm rãi khép hai mắt lại.
Hội trưởng mỉm cười nhìn hắn một cái. Vào chính khoảnh khắc này, địa vị của tên đệ tử ấy trong lòng ông ta bắt đầu dâng lên vùn vụt. Bởi biểu hiện đêm nay của Kiếm Trần đã khiến ngay cả hội trưởng cũng phải nhìn hắn bằng con mắt khác.
Tám gia tộc lớn của Thần Chi Thành, tại Hầu phủ, vị Hầu gia sau khi được lão tổ tông trong phủ đưa về thì tự nhốt mình trong phòng, không gặp bất cứ ai.
Lúc này, trong một gian phòng xa hoa, Hầu gia đang ngồi xếp bằng trên giường, mặt đầy trầm tư, mắt chớp liên hồi, sắc mặt đổi thay không ngừng, lúc âm lúc nắng bất định.
Đêm nay trên thuyền hoa, thực lực hùng mạnh mà Kiếm Trần phô bày đã khiến Hầu gia kinh hãi không nhẹ. Nhất là uy lực của Thần Giáng Thuật, cùng cảnh hai mươi hắc y nhân từng chút một hóa thành tro bụi, cứ như một dấu ấn khắc sâu vào óc Hầu gia, xua mãi không đi.
Cả đời này ông ta cũng không quên được cảnh tượng đã xảy ra đêm nay, không quên được uy lực của Thần Giáng Thuật, càng không quên được kẻ đã gây ra tất cả, một Quang Minh Thánh Sư lục giai mới hai mươi bốn tuổi, Dương Vũ Thiên!
- Dương... Vũ... Thiên!
Hầu gia khẽ lẩm bẩm, ánh mắt bỗng trở nên sắc bén, giọng trầm xuống nói:
- Dương Vũ Thiên, không ngờ thực lực của ngươi lại mạnh tới vậy. Ngươi không chỉ nắm giữ một trong ba đại thần thuật là Tài Quyết Chi Kiếm, mà ngay cả cấm kỵ chi thuật mạnh nhất là Thần Giáng Thuật ngươi cũng nắm được, lại còn thi triển thành công. Với thực lực như thế, e rằng trong hàng ngũ Quang Minh Thánh Sư lục giai, chỉ mình ngươi là tôn quý nhất.
- Tiếc thay, ngươi lại không chịu gia nhập vào phe tám gia tộc chúng ta. Như vậy, trong cuộc tỷ thí một tháng sau, chúng ta sớm muộn cũng thành kẻ địch, khó tránh một trận đao binh gặp mặt. Hơn nữa chuyện đêm nay, chẳng bao lâu nữa chắc ngươi cũng sẽ biết rõ, đó chính là do tám gia tộc chúng ta sắp đặt, mục đích là để thăm dò ngươi. Tiếc là tất cả chúng ta đều không ngờ thực lực của ngươi lại mạnh đến mức ấy, khiến kế hoạch hoàn toàn trật khỏi tầm kiểm soát.
- Thôi vậy. Đã kết thù rồi thì ta đành làm tới cùng. Dương Vũ Thiên, muốn trách thì trách ngươi xuất hiện không đúng lúc.
Trong mắt Hầu gia thoáng hiện sát ý đậm đặc, rồi ông ta hướng mắt ra ngoài cửa, quát khẽ:
- Kim hộ vệ!
Cửa mở, một người toàn thân bọc trong giáp vàng từ bên ngoài bước vào, chắp tay thưa:
- Hầu gia có gì dặn dò!
- Kim hộ vệ, ngươi đi báo cho bảy gia tộc còn lại, nói bản hầu có chuyện quan trọng muốn bàn với họ.
Hầu gia nói.
- Vâng, thưa Hầu gia!
Gã hộ vệ giáp vàng lui ra ngoài.
...
Trong Tái Nhĩ gia tộc, giữa một tòa đại điện khí thế huy hoàng, hán tử trung niên diện mạo tầm thường là Tái Nhĩ Lãng Khoa đang ngồi trên ghế ở phía dưới, mặt mày u ám, trong mắt thỉnh thoảng lại gợn lên sát cơ nồng đậm.
Lúc ấy, một hán tử trung niên mặc áo dài tím, dáng vẻ bất phàm từ ngoài điện sải bước đi vào, đi thẳng lên chủ vị trên cao trong đại điện rồi ngồi xuống.
- Lãng Khoa, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà đến lão tổ tông đang bế quan cũng bị kinh động vậy?
Gã trung niên áo tím nghiêm mặt nhìn chằm chằm Tái Nhĩ Lãng Khoa đang ngồi phía dưới.
- Tất cả đều do Dương Vũ Thiên gây ra, thưa cha. Thực lực của Dương Vũ Thiên rất mạnh, hắn lại nắm được cấm kỵ chi thuật mà chỉ Quang Minh Thánh Sư thất giai mới thi triển được, giết sạch người mà tám gia tộc chúng ta phái đi thăm dò.
Tái Nhĩ Lãng Khoa trầm giọng nói.
Sắc mặt gã trung niên áo tím khẽ biến, thấp giọng kêu lên:
- Cái gì? Hắn nắm được Thần Giáng Thuật ư? Chẳng lẽ hắn đã là Quang Minh Thánh Sư thất giai rồi?
- Hắn không phải Quang Minh Thánh Sư thất giai, mà Thần Giáng Thuật hắn thi triển cũng không phải Thần Giáng Thuật thật sự. Hắn hẳn đã lấy được Thần Giáng Thuật, rồi tự mình nghiên cứu ra cách để Quang Minh Thánh Sư lục giai cũng thi triển được.
Tái Nhĩ Lãng Khoa nói.
- Ta nhớ hắn vào Thánh Quang Tháp mới vỏn vẹn ba tháng thôi mà. Ba tháng đã làm tới mức này, thật không sao tin nổi.
Gã trung niên áo tím buông một tiếng cảm thán.
Tái Nhĩ Lãng Khoa nhìn chằm chằm gã trung niên áo tím nói:
- Cha, Dương Vũ Thiên này nhất định phải trừ khử. Hắn tồn tại không chỉ thành chướng ngại ngăn chúng ta đoạt suất mười hạng đầu, mà còn rất bất lợi cho kế hoạch của Trát gia.
Gã trung niên áo tím trầm ngâm, chưa đáp ngay.
- Nói không sai, Dương Vũ Thiên này nhất định phải trừ khử!
Bỗng một giọng hùng hậu vang lên trong đại điện trống trải. Chỉ thấy giữa đại điện, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện một hán tử trung niên mặc võ phục.
Dáng người hán tử này vô cùng vạm vỡ, lưng hổ eo gấu, cao hơn hai thước. Cánh tay để trần của hắn nổi cuồn cuộn từng khối cơ bắp rắn chắc. Hắn để mái tóc ngắn chừng một tấc, khuôn mặt chữ điền mang vẻ hung hãn khó che giấu, trên trán còn có một vết sẹo ghê người, càng khiến hắn thêm vài phần dữ tợn.
- Bái kiến lão tổ tông!
Gã trung niên áo tím ngồi ở ghế chủ vị cùng Tái Nhĩ Lãng Khoa đồng loạt cúi mình hành lễ với hán tử vạm vỡ kia, thái độ hết mực cung kính.
Người này chính là lão tổ tông mạnh nhất, vai vế cao nhất của Tái Nhĩ gia tộc, một cường giả tuyệt đỉnh đã đạt tới cảnh giới Thánh Vương!
Lão tổ tông của Tái Nhĩ gia tộc khoanh tay đứng đó nói:
- Chuyện của Dương Vũ Thiên ta đã biết rồi. Đúng là kỳ tài hiếm thấy trong muôn đời. Nếu cứ để hắn tiếp tục trưởng thành, sau này ắt thành hội trưởng của công hội Quang Minh Thánh Sư. Tiếc là sự tồn tại của hắn đã ảnh hưởng tới kế hoạch của Trát gia.
- Hội trưởng đương nhiệm của Quang Minh Thánh Sư còn hơn một trăm năm nữa sẽ ngồi hóa vì đại hạn sắp tới. Mất đi ông ta, thực lực của công hội Quang Minh Thánh Sư sẽ suy yếu rất nhiều. Tới lúc đó, hành động nắm lấy công hội Quang Minh Thánh Sư của Trát gia sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều. Mà với thiên phú của Dương Vũ Thiên, chừng hơn một trăm năm ấy đủ cho hắn trưởng thành tới độ cao ngang với hội trưởng đương nhiệm. Vì vậy Dương Vũ Thiên này nhất định phải giết.
- Thưa lão tổ tông, giết Dương Vũ Thiên là ý của Trát gia sao?
Gã trung niên áo tím dè dặt hỏi.
Lão tổ tông của Tái Nhĩ gia tộc khẽ gật đầu.
- Vâng, thưa lão tổ tông, con lập tức đi sắp xếp việc này.
Lần này gã trung niên áo tím không chần chừ chút nào.
- Nhớ kỹ, việc trừ khử Dương Vũ Thiên tuyệt đối không để người của mình ra tay, càng không được để lại bất cứ đầu mối nào. Trát gia muốn khống chế cả Thần Thánh đế quốc, sắp khai chiến với hai gia tộc còn lại. Vào lúc khẩn yếu này, tuyệt đối không được đắc tội với công hội Quang Minh Thánh Sư vốn giữ thế trung lập.
Lão tổ tông trầm giọng dặn, rồi thân hình ông ta đột ngột biến mất trong đại điện.
Đúng lúc ấy, một hộ vệ từ ngoài chạy vào, quỳ một gối thưa:
- Bẩm gia chủ, Hầu gia của Hầu phủ đích thân gửi lời mời, thỉnh gia chủ cùng đại thiếu gia tới Hầu phủ gặp mặt, có chuyện quan trọng cần bàn!
- Biết rồi, ngươi lui xuống đi!
Gã trung niên áo tím phất tay cho hộ vệ lui.
Đợi hộ vệ đi khỏi, mắt Tái Nhĩ Lãng Khoa chớp sáng, nói:
- Vào lúc này mà Hầu gia lại gửi lời mời bàn chuyện quan trọng, thưa cha, con thấy chuyện này phần nhiều liên quan tới Dương Vũ Thiên.
Gã trung niên áo tím khẽ gật đầu nói:
- Đã là Hầu gia có lời mời, vậy chúng ta đi theo đường mật đạo vậy.
Canh ba nửa đêm, Thần Chi Thành rộng lớn đã trở nên tĩnh lặng. Trên đường lớn thênh thang vắng tanh, lạnh lẽo, lâu lắm cũng chẳng thấy một bóng người.
Lúc này, sâu dưới lòng đất của Hầu phủ tới trăm thước, có một gian phòng ngầm rộng rãi. Hơn mười người dáng vẻ bất phàm đang ngồi vây quanh một chiếc bàn dài.
- Chư vị, lần này bản hầu mời mọi người tụ họp nơi đây, dụng ý thế nào chắc nhiều vị ngồi đây trong lòng đã đoán ra. Không sai, lần này bản hầu mời mọi người chính là để đối phó Dương Vũ Thiên.
Trong mắt Hầu gia thoáng hiện sát ý mãnh liệt.
- Không giấu gì chư vị, trước khi tới đây ta đã nhận được truyền âm của lão tổ tông, bảo chúng ta trừ bỏ Dương Vũ Thiên. Sự tồn tại của Dương Vũ Thiên đã ảnh hưởng nghiêm trọng tới kế hoạch của Trát gia.
Một lão già mặc áo dài đỏ rực nói. Lão chính là người cầm quyền của Hỏa Thần gia tộc.
Hầu gia mỉm cười nói:
- Chắc không ít vị ở đây cũng nhận được tin như vậy. Đã thế thì chúng ta đi thẳng vào chuyện chính, bàn xem làm sao trừ bỏ Dương Vũ Thiên mà không cần động tới lực lượng của mình!
- Ta đề nghị cứ giao việc này cho tổ chức sát thủ làm. Bọn sát thủ giỏi nghề ám sát, khiến người ta khó phòng bị. Giao việc cho chúng, không chỉ nắm chắc hoàn thành cao hơn nhiều, mà còn không để lộ chúng ta ra.
Một hán tử trung niên đề nghị.
- Chủ ý này không tệ. Một trong ba tổ chức sát thủ hàng đầu là Huyết Kiếm Môn, cả người đầy sát khí âm tà, quỷ dị khó lường, trong lúc người ta không phòng bị liền có thể ảnh hưởng tới thần trí của mục tiêu. Trước sát khí âm tà ấy, ngay cả cường giả Thánh Vương cũng bị tác động. Nếu mời người của Huyết Kiếm Môn ra tay, e rằng chỉ cần một Thiên Không Thánh Sư là trừ được Dương Vũ Thiên này rồi.
- Tiếc là từ sau trận chiến của ba tổ chức sát thủ lớn trên đại lục Thiên Nguyên nghìn năm trước, Huyết Kiếm Môn đã rút khỏi đại lục Thiên Nguyên, cả tổ chức như đột nhiên biến mất, tìm cách nào cũng không ra.
- Đã không tìm được Huyết Kiếm Môn thì chi bằng mời hai tổ chức sát thủ hàng đầu còn lại. Sau trận chiến nghìn năm trước, tuy ba tổ chức Huyết Kiếm Môn, Diêm La Điện, Địa Ngục Môn đều tổn thương nguyên khí mà ẩn lui, nhưng những năm gần đây Diêm La Điện và Địa Ngục Môn đã tái xuất, chỉ là kín đáo hơn xưa nhiều. Vài cứ điểm liên lạc của chúng, Chu gia chúng ta đã nắm được mấy chỗ!
- Vậy dứt khoát mời cả người của Diêm La Điện và Địa Ngục Môn cùng ra tay. Tiền bạc thì tám gia tộc chúng ta không thiếu, chỉ cần xong việc thì cố hết sức thỏa mãn bọn chúng.
Bàn bạc xong xuôi, người của tám gia tộc liền lũ lượt tản đi, đều theo mật đạo trở về gia tộc của mình.
Trong dinh thự của Thành gia, hán tử trung niên vẻ nho nhã là Thành Kiếm đang đứng ngoài sân lớn, ngửa mặt nhìn bầu trời đêm đen kịt, buông một tiếng thở dài thật dài. Địa vị của Thành Kiếm trong Thành gia không thấp, hành động mà tám gia tộc sắp áp dụng với Kiếm Trần, hắn đã biết hết, điều này khiến hắn thấy vô cùng bất đắc dĩ. Theo ý riêng của hắn, hắn vốn muốn kết giao với Kiếm Trần, dù không kết giao được thì tuyệt đối cũng không thể thành kẻ địch. Nhưng sự đời thường ngoài dự liệu, hắn vạn lần không ngờ cuối cùng sự việc lại phát triển tới mức nghiêm trọng nhường này, Kiếm Trần lại khơi dậy sát cơ của Trát gia.
- Trời ganh người tài, trời ganh người tài. Đại lục Thiên Nguyên khó khăn lắm mới xuất hiện một người thiên phú xưa nay chưa từng có, vậy mà lại sớm yểu mệnh giữa đường như thế.
Thành Kiếm ngửa mặt lên trời buông một tiếng thở dài, mặt đầy tiếc nuối.