Trong tháp Thánh Quang, Kiếm Trần đã quay về gian mật thất mình chiếm trước đó, dốc hết tâm sức nghiền ngẫm phép thần quang minh.
Từ sau khi hắn bế quan, gã trung niên từng tận mắt thấy hắn lấy đi ba đại thần thuật, vì không cam lòng để vuột mất cơ duyên ấy, vẫn cố chấp túc trực ngay bên ngoài cửa mật thất.
Thoáng chốc đã ba tháng trôi qua. Hôm nay, cánh cửa gỗ đóng kín suốt ba tháng dài cuối cùng cũng chậm rãi mở ra. Kiếm Trần mình mặc áo trắng từ bên trong bước ra, trên vai hắn còn đậu một con hổ con trắng muốt từ đầu tới chân.
Suốt ba tháng tham ngộ này, hắn gần như đã luyện thuần thục mọi thần thuật, chỉ còn đúng ba môn vốn chỉ bậc Thất Giai Quang Minh Thánh Sư mới thi triển được là vẫn mới nhập môn.
Với ba môn ấy, hắn tốn công sức nhiều nhất. Nhưng dù cố gắng cách mấy, hắn cũng không sao thi triển trọn vẹn. Dẫu có dốc toàn lực mà dùng ra được, uy lực cũng kém xa những gì sách vở ghi lại, mạnh nhất cũng chỉ ngang một đòn của Thiên Không Thánh Sư mà thôi.
Dù tư chất tu luyện phép thần quang minh của hắn đã gần chạm tới Thất Giai, rốt cuộc hắn vẫn chỉ là một Quang Minh Thánh Sư ở cảnh giới Lục Giai. Làm được tới bước này đã là rất giỏi rồi. Đổi lại bất cứ Lục Giai Quang Minh Thánh Sư nào khác, tuyệt đối không thể đạt tới mức như hắn.
Kiếm Trần đẩy cánh cửa gỗ nhỏ khép kín suốt ba tháng, liếc mắt liền trông thấy gã trung niên đang ngồi xếp bằng ngay trước cửa.
Tiếng cửa gỗ làm kinh động gã trung niên đang nhắm mắt dưỡng thần. Gã vội mở bừng mắt, vừa thấy Kiếm Trần từ trong mật thất tu luyện bước ra, mặt mày liền rạng rỡ vui mừng, vội vàng đứng bật dậy khỏi mặt đất, cười nịnh nọt, lấy lòng chào hỏi:
- Tiểu huynh đệ, cuối cùng cậu cũng ra rồi. Ba môn phép thần quang minh ấy tham ngộ thế nào, chắc thu hoạch lớn lắm phải không?
Kiếm Trần hơi cau mày, mặt không lộ cảm xúc, hỏi:
- Các hạ chờ ở đây, chẳng hay có việc gì?
Gã trung niên cười hề hề, đáp:
- Không có việc gì, không có việc gì. Tiểu huynh đệ, kẻ hèn này là Quyền Hữu Tài, đã bị thiên phú và bản lĩnh cậu phô bày làm cho tâm phục khẩu phục. Lòng kính phục dành cho cậu cứ như nước sông cuồn cuộn chảy mãi không ngừng. Thế nên muốn tìm dịp cùng cậu trao đổi một phen. Nếu cậu không tiếc chỉ giáo cho Quyền Hữu Tài đôi điều, Quyền Hữu Tài nhất định cảm kích vô cùng.
Kiếm Trần lại cau mày. Bộ dạng của gã trung niên khiến hắn phải ngờ ngợ, rốt cuộc y có phải một Lục Giai Quang Minh Thánh Sư hay không, sao chẳng còn chút kiêu hãnh nào của bậc ấy.
Kiếm Trần chắp tay, nói:
- Xin lỗi các hạ, tại hạ có việc quan trọng bên mình, không có thời gian trao đổi cùng ông. Cáo từ!
Dứt lời hắn xoay người bỏ đi, chẳng thèm nhìn Quyền Hữu Tài thêm một lần.
Quyền Hữu Tài vội kêu lên, bám sát theo sau, lải nhải bên tai hắn:
- Ấy ấy ấy, tiểu huynh đệ đừng vội đi chứ. Vì chờ cậu, ta đã canh ngoài này tròn ba tháng trời, đến bữa ăn hay lúc đi vệ sinh cũng chưa từng rời khỏi đây nửa bước. Không có công lao thì cũng có khổ lao chứ, sao cậu nỡ đối xử với ta như vậy.
- Tiểu huynh đệ, cậu chắc là người mới tới phải không, nếu không sao ta chưa từng gặp cậu. Ta đây là Quyền Hữu Tài, để chuẩn bị cho việc đột phá Thất Giai Quang Minh Thánh Sư sau một năm nữa, đã ở lì trong tháp Thánh Quang suốt hai mươi năm, khổ tâm tu luyện thần thuật, nên chuyện xảy ra bên ngoài trong hai mươi năm ấy ta đều không hay biết. Vì vậy ta đoán cậu nhất định là trong hai mươi năm này mới đột phá lên Lục Giai Quang Minh Thánh Sư, không biết ta nói có đúng không?
- Tiểu huynh đệ, năm nay cậu bao nhiêu tuổi rồi, ta phải xưng hô với cậu thế nào, cậu là người của gia tộc nào?
- Tiểu huynh đệ, phép thần quang minh uyên bác sâu xa, là cách đánh duy nhất của Quang Minh Thánh Sư. Ta Quyền Hữu Tài sống đã hơn ba trăm tuổi, ngoài năm mươi đã thành Ngũ Giai Quang Minh Thánh Sư. Nhờ tư chất khá nên được công hội Quang Minh Thánh Sư truyền trước phép thần, thành ra ta đã bỏ gần ba trăm năm nghiên cứu phép thần quang minh. Tuy tới nay chưa đạt đỉnh cao, cũng đã có thành tựu không tầm thường. Nếu cậu cần, ta có thể phá lệ đem những kinh nghiệm và tâm đắc ấy truyền hết cho cậu.
Quyền Hữu Tài không biết chán, cứ lải nhải mãi bên tai Kiếm Trần, mặc kệ vẻ lạnh nhạt của hắn. Da mặt dày tới mức khiến Kiếm Trần mấy lần phải nghi ngờ, kẻ này rốt cuộc có phải một Lục Giai Quang Minh Thánh Sư thân phận cao quý hay không.
Kiếm Trần ra khỏi tháp Thánh Quang, chẳng buồn để ý tới sự quấy rầy của Quyền Hữu Tài, cứ thế đi thẳng xuống dưới.
Đúng lúc ấy một giọng nói vang lên:
- Dương Vũ Thiên!
Chỉ thấy Ngũ trưởng lão, người từng chủ trì nghi thức thành viên cốt lõi cho hắn, từ xa đi tới, bên cạnh còn dẫn theo một gã đàn ông trung niên thân hình vạm vỡ.
Trong mắt Kiếm Trần thoáng qua vẻ lạnh lẽo khó ai nhận ra, ngoài mặt vẫn thản nhiên, giả vờ cung kính chắp tay:
- Dương Vũ Thiên ra mắt Ngũ trưởng lão!
Quyền Hữu Tài theo hắn từ tháp xuống cũng chắp tay chào:
- Quyền Hữu Tài ra mắt Ngũ trưởng lão! Rồi gã liếc sang Kiếm Trần, cười hì hì. Hóa ra cậu tên là Dương Vũ Thiên, dù cậu không nói thì ta cũng biết tên cậu rồi.
Ngũ trưởng lão tới trước mặt Kiếm Trần, mỉm cười hiền từ nhìn hắn, nói:
- Dương Vũ Thiên, mỗi thành viên cốt lõi của công hội Quang Minh Thánh Sư chúng ta đều có thể yêu cầu công hội phái võ giả bảo vệ an toàn. Còn với cậu, hội trưởng đại nhân càng coi trọng hơn, nên mới gọi tiên sinh Dương Lĩnh tới kề bên bảo vệ cậu. Tiên sinh Dương Lĩnh là cao thủ Lục Chuyển Thiên Không Thánh Sư, lại nắm giữ chiến kỹ Thiên Giai, sức chiến đấu cực mạnh. Có ông ấy bảo vệ, trong Thần Chi Thành sẽ không ai làm cậu bị thương được.
Gã đàn ông vạm vỡ đứng sau Ngũ trưởng lão chắp tay, giọng ồm ồm nói:
- Dương Lĩnh ra mắt tiên sinh Dương Vũ Thiên!
Kiếm Trần đáp:
- Đa tạ Ngũ trưởng lão cùng hội trưởng đại nhân đã quan tâm.
Ngũ trưởng lão cười hà hà, nói:
- Dương Vũ Thiên, sao còn gọi hội trưởng đại nhân, cậu phải gọi là sư phụ mới đúng.
Kiếm Trần mỉm cười, đáp:
- Sư phụ nói chí phải.
Ngũ trưởng lão lại nói:
- Thôi, ta cũng không làm mất thời gian của cậu nữa. Ta còn có việc phải đi xử lý, xin cáo từ trước. Phải rồi, còn một tháng nữa là tới giải khiêu chiến của các cường giả Quang Minh Thánh Sư, tới lúc đó cậu nhất định phải tham gia, cố giành lấy thứ hạng trong mười người đứng đầu. Chỉ như vậy mới có được cơ hội thăng lên Thất Giai Quang Minh Thánh Sư.
Dặn xong, chẳng đợi Kiếm Trần đáp lời, Ngũ trưởng lão xoay người rời khỏi nơi này.
Ngũ trưởng lão vừa đi, Quyền Hữu Tài đã kề bên tai Kiếm Trần hỏi:
- Này Dương Vũ Thiên, hội trưởng đại nhân lại là sư phụ của cậu, chuyện này không phải thật chứ?
Trong mắt gã đầy vẻ không dám tin.
Kiếm Trần chẳng buồn để ý tới Quyền Hữu Tài, ánh mắt bình tĩnh dõi theo bóng lưng Ngũ trưởng lão, trầm ngâm một lúc rồi rời khỏi đó, còn Dương Lĩnh lùi lại một bước, bám sát ngay sau lưng hắn.
Ngay khi Kiếm Trần vừa bước ra khỏi tổng hội của công hội Quang Minh Thánh Sư, lập tức có hơn chục người từ bốn phía vây lại.
Dương Lĩnh đứng sau lưng hắn, trong mắt thoáng hiện vẻ lạnh lùng, rồi lại trở về như thường. Ông đã nhận ra lai lịch của đám người này, biết bọn họ không tới để làm hại Kiếm Trần.
Hơn chục người chặn trước mặt Kiếm Trần, cùng dùng thái độ hết sức cung kính hỏi:
- Xin hỏi có phải các hạ Dương Vũ Thiên?
Kiếm Trần bình tĩnh đáp:
- Ta chính là Dương Vũ Thiên, chẳng hay các vị là ai?
- Dương Vũ Thiên đại sư kính mến, tôi là người của Chu gia, một trong tám đại gia tộc, thay mặt chủ nhân mời đại sư tới phủ dự tiệc.
- Dương Vũ Thiên đại sư kính mến, tôi là người của Hầu phủ, một trong tám đại gia tộc, thay mặt Hầu gia mời đại sư tới phủ gặp mặt.
- Dương Vũ Thiên đại sư kính mến, tôi là người của gia tộc Tái Nhĩ, một trong tám đại gia tộc, thay mặt lão gia chủ mời đại sư tới ngồi chơi ở gia tộc Tái Nhĩ.
- Dương Vũ Thiên đại sư kính mến, tôi là người của...
Hơn chục người lần lượt xưng rõ thân phận, trong đó tám người là người của tám đại gia tộc trong Thần Chi Thành, số còn lại đều là người của mấy gia tộc hạng hai. Mục đích thì giống hệt nhau, đều mời Kiếm Trần tới gia tộc mình ngồi chơi.
Quyền Hữu Tài đứng bên cạnh bất bình kêu lên:
- Không phải chứ, tám đại gia tộc lừng danh trong Thần Chi Thành đều tới cả. Huynh đệ Dương Vũ Thiên, hóa ra cậu được chào đón tới vậy, thật quá bất công. Ta Quyền Hữu Tài cũng là Lục Giai Quang Minh Thánh Sư như cậu, sao ta lại chẳng được ai săn đón. Chẳng lẽ vì ta ở trong tháp Thánh Quang suốt hai mươi năm nên thế giới bên ngoài đã đổi khác rồi?
Kiếm Trần cau mày, quát hỏi:
- Chủ nhân các ngươi đã muốn gặp ta như vậy, sao không tự mình tới đây?
Cả chục người đều chần chừ, mấy kẻ xuất thân tám đại gia tộc càng khẽ nhíu mày. Theo bọn họ thấy, Dương Vũ Thiên này thật quá ngông cuồng. Tám đại gia tộc bọn họ đâu phải mấy gia tộc nhỏ hạng hai hạng ba có thể sánh được, chỉ một Lục Giai Quang Minh Thánh Sư hơi có thiên phú còn chưa đủ để chủ nhân bọn họ đích thân tới mời.
Kiếm Trần mở miệng nói:
- Thôi được, nếu chủ nhân các ngươi muốn gặp ta như thế, vậy ta sẽ gặp bọn họ một lần. Về nói lại với chủ nhân các ngươi, ba ngày sau ta là Dương Vũ Thiên sẽ bao chiếc thuyền hoa nổi danh nhất trên sông Phiêu Hương ngoài thành. Ai không muốn tới, ta tuyệt không ép.
Một người sắc mặt khó chịu nói:
- Dương Vũ Thiên đại sư, như vậy không ổn lắm. Hầu gia là người cầm quyền của Hầu phủ, thân phận địa vị hiển hách vô cùng, chẳng phải mấy gia tộc nhỏ hạng hai hạng ba có thể sánh được.
Kiếm Trần lạnh lùng đáp thẳng, chẳng nể nang:
- Vậy Hầu gia có thể chọn không tới, ta cũng chẳng ép.
Sắc mặt kẻ nhà Hầu phủ lập tức trở nên khó coi, giọng trầm xuống:
- Lời của Dương Vũ Thiên đại sư, kẻ hèn này sẽ thuật lại nguyên văn cho Hầu gia. Cáo từ!
Người của Hầu phủ bỏ đi rồi, người của bảy đại gia tộc còn lại cũng lần lượt cáo từ Kiếm Trần. Sau khi tận mắt thấy thái độ của hắn đối với người Hầu phủ, chút bất mãn trong lòng bọn họ đều tan sạch, thà mang nguyên lời về bẩm báo còn hơn va đầu vào đá ở đây rồi xám mặt bỏ đi, lợi bất cập hại.