Quả đúng như lời gia chủ nhà Thiên Cầm đã nói, bốn phía núi Bàn Long địa thế hiểm trở, chỗ nào cũng là vách đá dựng đứng. Cả ngọn núi lại phủ kín những bụi gai dày đặc, ken nhau che khuất từng tấc đất, gần như cắt đứt mọi lối leo trèo.
Kiếm Trần nhìn chằm chằm lên đỉnh núi, cất tiếng:
- Nguyên khí trời đất ở đây đậm đặc quá. Nơi này còn đậm gấp đôi bên ngoài. Tu luyện ở đây tuy không nhanh bằng hút thẳng năng lượng trong ma hạch, nhưng so với bên ngoài thì cũng nhanh hơn nhiều. Càng lên gần đỉnh núi, nguyên khí trời đất càng đậm. Núi Bàn Long đúng là một ngọn núi thiêng tụ hội nguyên khí trời đất, là nơi dựng tông lập phái tuyệt vời. Để một đám giặc cỏ chiếm mất, thật đáng tiếc.
- Phải đó. Núi Bàn Long là ngọn núi đứng đầu trong vòng vạn dặm. Quanh vùng này chẳng thể tìm ra ngọn núi thiêng nào hơn được nó. Nó từng khiến bao thế lực trong vòng vạn dặm đỏ mắt thèm khát, tiếc là chẳng ai đủ sức giành núi Bàn Long khỏi tay bọn cướp Giao Long.
Một vị thái thượng trưởng lão của nhà Thiên Cầm lên tiếng.
Nghe xong, Kiếm Trần ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi:
- Núi Bàn Long đã quý như vậy, chẳng hay nhà Thiên Cầm các vị có từng nghĩ tới chuyện chiếm lấy ngọn núi này không.
- Đương nhiên từng nghĩ tới. Ngọn núi thiêng có nguyên khí trời đất mạnh gấp đôi bên ngoài, thế lực nào mà chẳng thèm. Nhưng bọn cướp Giao Long quá mạnh, khiến tất cả mọi người chỉ biết đứng nhìn núi Bàn Long mà dừng bước.
Lần này người đáp là gia chủ nhà Thiên Cầm. Lão nhìn về phía núi Bàn Long, lòng tham hiện rõ chẳng buồn che giấu.
Kiếm Trần liếc lão một cái, khẽ mỉm cười rồi nói:
- Núi thiêng thế này, không nên để rơi vào tay một đám giặc chỉ biết đốt phá cướp bóc. Như thế chỉ hại thêm nhiều người. Nhà Thiên Cầm các vị đã muốn chiếm ngọn núi này, ta là Kiếm Trần xin góp một tay, đoạt lấy ngọn núi tặng cho các vị. Giờ cũng không còn sớm, chúng ta lên núi thôi.
Kiếm Trần mặc kệ gia chủ nhà Thiên Cầm cùng ba vị thái thượng trưởng lão đang tròn mắt vì kinh ngạc. Hắn thúc con ma thú cấp bốn dưới háng, đi đầu về phía con đường núi duy nhất dẫn lên núi Bàn Long.
- Đại ca, ta vừa rồi không nghe lầm chứ. Kiếm Trần lại muốn san bằng bọn cướp Giao Long ở núi Bàn Long, còn muốn đoạt núi Bàn Long tặng cho nhà Thiên Cầm ta sao?
Nhị thái thượng trưởng lão nhìn theo bóng lưng Kiếm Trần đi xa, lẩm bẩm nói.
Vị thái thượng trưởng lão được gọi là đại ca cũng bị câu nói kia của Kiếm Trần làm cho sững sờ. Lão nhìn Kiếm Trần đầy ngờ vực, hạ giọng bảo:
- Chẳng rõ thực lực của Kiếm Trần đã tới mức nào. Hắn thật sự tự tin đối phó được với đại đương gia của bọn cướp Giao Long sao. Phải biết đại đương gia của bọn cướp Giao Long mạnh tới mức gần như là người đứng đầu dưới Thánh Vương. Hay là Kiếm Trần còn chưa hiểu rõ thực lực của đại đương gia bọn cướp Giao Long.
Nghe hai người bàn tán, tam thái thượng trưởng lão đắn đo một lúc rồi mở miệng:
- Đại ca, nhị ca, ta thấy Kiếm Trần không phải kẻ ngông cuồng khoác lác. Hắn có lẽ còn chỗ dựa nào đó. Chúng ta đừng bàn nữa, theo lên xem sao. Kiếm Trần có đủ sức đối phó với đại đương gia bọn cướp Giao Long hay không, lát nữa sẽ rõ.
Lần này Kiếm Trần đi đầu, ba vị thái thượng trưởng lão bám sát phía sau, sau nữa mới là đội ngũ nghìn người của nhà Thiên Cầm.
Đội ngũ nghìn người rầm rộ đi trên con đường núi quanh co chỉ rộng một trượng, một mạch tiến về phía đỉnh núi. Hai bên đường là rừng rậm, cỏ dại cùng gai góc um tùm. Trong rừng núi yên tĩnh, thỉnh thoảng lại vọng ra từng tràng thú gầm.
Nhưng trong lòng Kiếm Trần hiểu rất rõ, những tiếng thú gầm vọng ra từ rừng núi kia vốn không phải tiếng dã thú thật, mà do người phát ra, đang dùng một cách thức đặc biệt để đưa tin, từ chân núi truyền lên lưng chừng, rồi từ lưng chừng truyền một mạch lên đỉnh núi.
Trên đỉnh núi Bàn Long, ở một bãi đất rộng có một trang viên lớn xây toàn bằng đá cẩm thạch. Giờ phút này, khắp trang viên dán đầy giấy đỏ. Bao người mặc đủ loại áo quần đi lại bận rộn trong trang viên. Theo từng tiếng hô của kẻ quản sự, hết chiếc đèn lồng đỏ lớn này tới tràng pháo đỏ khác được treo lên khắp trang viên. Cả trang viên tràn ngập niềm vui, náo nhiệt vô cùng.
Bỗng nhiên, một gã thanh niên mặt sặc sỡ khoác áo da sói từ ngoài vội vã chạy vào trang viên, đi thẳng tới nơi sâu nhất, cuối cùng dừng lại ngoài một tòa đại điện được lớp lớp thủ vệ canh giữ, quỳ một gối xuống, thưa:
- Bẩm đại đương gia, có chuyện quan trọng cần bẩm báo.
- Nói!
Một giọng vang rền đầy khí thế từ trong đại điện truyền ra, mang theo uy nghiêm tột bậc. Nghe giọng không khó đoán ra người nói hẳn là một nam tử trung niên.
Gã thanh niên khoác da sói giữ vẻ cung kính, thưa:
- Đại đương gia, dưới núi có một đội nhân mã kéo tới, đang hướng lên đỉnh núi, số người chừng hơn nghìn.
- Nếu ta đoán không lầm, bọn họ hẳn là nhà Thiên Cầm ở thành Ngõa Lạc Lãng Tư của vương quốc Chu Nhã.
Giọng uy nghiêm từ trong đại điện truyền ra, có điều lần này trong giọng nói mang theo vài phần giễu cợt.
Gã thanh niên tới báo tin vội nịnh bợ:
- Đại đương gia liệu sự như thần, đoán một cái đã trúng. Quả nhiên chuyện gì cũng không giấu được đại đương gia.
Trong đại điện vang lên một tiếng cười lạnh đầy khinh miệt:
- Núi Bàn Long của ta đã hơn trăm năm không có người ngoài tới. Vào lúc này, cũng chỉ có nhà Thiên Cầm là có khả năng lên núi Bàn Long của ta nhất. Chỉ là ta không ngờ nhà Thiên Cầm này thật đúng là ăn gan hùm mật gấu. Cho rằng chỉ bằng ba tên Thiên Không Thánh Sư trong tộc là có thể uy hiếp được núi Bàn Long của ta sao. Hừ, đúng là trò cười. Truyền lệnh của ta, bảo bốn hộ pháp Thiên La Địa Sát dẫn một đội nhân mã xuống núi thật nhanh, đánh tan người nhà Thiên Cầm, đuổi khỏi núi Bàn Long của ta!
- Rõ, đại đương gia!
Trong đại điện lập tức vang lên một giọng trầm hùng.
- Khoan đã. Làm vậy e không ổn. Nói sao con dâu ta cũng là người nhà Thiên Cầm. Lúc này nếu ta giết người nhà Thiên Cầm thì thật khó ăn khó nói. Thôi, bọn họ đã muốn tới, ta cứ để bọn họ tới dự hôn lễ của con ta. Lệnh cho Thiên La Địa Sát xuống núi nghênh đón quý khách.
Đại đương gia đổi ý vào phút cuối.
- Rõ!
Trong trang viên, ở một gian phòng bày biện rất ấm cúng, nhị tiểu thư nhà Thiên Cầm là Cầm Thấm đang khoác tấm áo cưới đỏ ngồi trước bàn trang điểm. Bên cạnh, hai nha hoàn đang tỉ mỉ trang điểm cho nàng.
Cầm Thấm nhìn mình trong gương bằng ánh mắt rối bời, trong đầu lại nhớ về cảnh tượng mấy ngày trước. Mấy hôm trước nàng ra ngoài một chuyến, chẳng ngờ giữa đồng hoang bỗng gặp người của bọn cướp Giao Long. Bọn chúng không chỉ giết sạch hộ vệ đi theo bảo vệ nàng, mà còn bắt nàng về núi Bàn Long, sào huyệt của bọn cướp Giao Long, ép nàng phải cưới con trai của đại đương gia.
Ban đầu Cầm Thấm còn tưởng chuyện mình bỗng gặp bọn cướp Giao Long chỉ là ngẫu nhiên. Nhưng về sau nghe con trai của đại đương gia nói mới biết, tất cả vốn chẳng phải ngẫu nhiên, mà do bọn cướp Giao Long cố ý sắp đặt. Nguyên do chỉ vì con trai của đại đương gia từng gặp nàng ở thành Ngõa Lạc Lãng Tư, thèm khát sắc đẹp của nàng mà thôi.
Về chuyện bị ép gả cho con trai của đại đương gia, Cầm Thấm không chống cự. Vì nàng biết mọi sự chống cự đều yếu ớt vô ích, chẳng có tác dụng gì. Nhưng trong lòng nàng đã quyết, đời nào nàng cũng không gả cho con trai của đại đương gia. Một khi bước lên đại điện bái đường, nàng sẽ cắn lưỡi tự vẫn.
Nàng trong trắng như ngọc, quyết không để thân mình vương chút nhơ bẩn. Dù chết, nàng cũng phải giữ lấy phẩm giá.
- Cha, cảm ơn công dưỡng dục của cha bao năm. Kiếp này đã không thể báo đáp, Thấm nhi chỉ đành hẹn kiếp sau. Xin cha tha thứ cho Thấm nhi. Đại ca, bao năm qua cảm ơn anh đã thương yêu Thấm nhi. Anh mãi mãi là người anh tốt trong lòng Thấm nhi. Mong kiếp sau, anh vẫn là đại ca của Thấm nhi.
Hai hàng lệ trong veo không kìm được, tuôn rơi từ mắt Cầm Thấm.
Lại nói tới lưng chừng núi Bàn Long, đội ngũ đông đảo nhà Thiên Cầm đang tiến lên đỉnh núi, theo hiệu lệnh của Kiếm Trần tất cả đều dừng bước. Rồi chỉ thấy bốn vị Thiên Không Thánh Sư quanh người rực lên thứ ánh sáng riêng của nguyên khí trời đất, từ phía đỉnh núi bay vụt tới, cuối cùng lơ lửng trước đội ngũ nhà Thiên Cầm, từ trên cao nhìn xuống.
Bốn vị Thiên Không Thánh Sư này đều mang dáng vẻ nam tử trung niên, mặc áo dài xám giống hệt nhau, vẻ mặt đầy kiêu căng, nhìn xuống dưới bằng ánh mắt khinh miệt, hoàn toàn chẳng coi nhà Thiên Cầm ra gì.
Một người trong bọn cất giọng lạnh lùng nói với đám đông phía dưới:
- Phụng lệnh đại đương gia, Thiên La Địa Sát tới mời nhà Thiên Cầm dự hôn lễ của đại thiếu gia cùng thiên kim nhà các vị. Mời chư vị lên núi. Hôn lễ của đại thiếu gia cùng thiên kim sẽ cử hành chính thức vào giờ ngọ hôm nay.
- Thiên La Địa Sát là bốn thần tướng của bọn cướp Giao Long, nổi danh đã nhiều năm, thực lực rất mạnh. Không ngờ bọn cướp Giao Long lại phái cả bốn người tới.
Một vị thái thượng trưởng lão ghé tai Kiếm Trần, khẽ nói.
Kiếm Trần thản nhiên liếc bốn tướng Thiên La Địa Sát, bảo:
- Chúng ta lên đỉnh núi.