Chương sáu trăm linh chín: Hai vị Thánh Vương cùng tới, phần ba
Phía sau sơn trang nhà họ Thạch là một vùng cấm hiếm ai đặt chân tới. Lúc này, gia chủ họ Thạch cùng toàn bộ những nhân vật máu mặt trong tộc đều tụ tập nơi đây. Người nào người nấy đứng thẳng tắp, dáng vẻ cung kính, mắt dõi cả về phía một hang núi ở trước mặt.
Tiếng đá cọ vào nhau vang lên nặng nề. Chỉ thấy cánh cửa đá dày chặn nơi miệng hang từ từ nhấc lên, để lộ một cửa động đen ngòm. Một người đàn ông trung niên khoác áo dài trắng bước ra, hiện rõ trong tầm mắt đám người họ Thạch.
Trông thấy người này, kể cả gia chủ, tất cả đều quỳ cả hai gối xuống, giọng xúc động hô vang:
- Cung nghênh lão tổ xuất quan, chúc mừng lão tổ đột phá thành công, thực lực tiến thêm một tầng!
- Ha ha ha ha, bế quan hai mươi năm, cuối cùng ta cũng hiểu sâu thêm một bước về lẽ huyền diệu của trời đất, đột phá tứ trọng thiên thành công, bước vào cảnh giới ngũ trọng thiên, lại gần Thánh Hoàng thêm một bước nữa. Người trung niên cười lớn, tràn đầy mừng rỡ.
Một ông lão nở nụ cười nịnh bợ, vội vuốt đuôi:
- Lão tổ tài cao ngút trời, ngày sau bước vào cảnh giới Thánh Hoàng chỉ còn là chuyện sớm muộn. Nhà họ Thạch ta nhờ có lão tổ mà ắt rạng rỡ muôn đời.
Lão tổ họ Thạch thoáng cười, nói:
- Đợi ta đánh lên tới cảnh giới Thánh Vương cửu trọng thiên, ta sẽ thử dung hợp cùng Bảo Sơn Ấn. Một khi hợp hai làm một với Bảo Sơn Ấn thành công, cơ hội đột phá Thánh Hoàng sẽ lớn lắm. Nói tới đây, lão chợt sững lại, nghi hoặc nhìn đám người trước mặt, hỏi: Bảo Sơn Ấn đâu, sao ta không cảm nhận được sự tồn tại của Bảo Sơn Ấn.
Nghe vậy, đám cao tầng họ Thạch đều thấp thỏm không yên. Chần chừ một lúc, cuối cùng gia chủ họ Thạch đành cứng đầu bước ra nói:
- Lão tổ, chúng con bất tài, không giữ được Bảo Sơn Ấn, để mất Bảo Sơn Ấn rồi.
- Cái gì! Mất Bảo Sơn Ấn rồi ư! Sắc mặt lão tổ họ Thạch biến hẳn, niềm vui lớn vừa có vì đột phá thực lực tan biến trong nháy mắt, không còn lại chút nào.
Tiếp đó, gia chủ họ Thạch kể lại đầu đuôi mọi chuyện cho lão tổ nghe, không sót một chữ. Nghe xong, cơn giận dữ của lão tổ mới dần lắng xuống.
Lão sầm mặt, lẩm bẩm một mình:
- Xem ra năm xưa ta bảo các ngươi tới nhà họ Hoàng cướp cây cung Nhật Nguyệt, binh khí vương giả của họ, là một quyết định sai lầm. Không ngờ đứa chắt mấy năm trước được ta rót sức mạnh kết giới vào người cũng chết trong đó, hại chí bảo truyền thừa của nhà ta là Bảo Sơn Ấn rơi vào tay kẻ khác.
- Lão tổ, tam trưởng lão đã để lại ấn ký tử vong trên người Kiếm Trần. Bất kể Kiếm Trần chạy tới đâu, chúng con cũng tìm ra hắn. Binh khí vương giả bị mất sẽ sớm lấy về thôi. Gia chủ họ Thạch thấp thỏm, dè dặt thưa.
Lão tổ họ Thạch chậm rãi nhắm mắt lại. Một lát sau, lão mở miệng nói:
- Ta đã cảm ứng được vị trí của hắn rồi. Chỉ lạ một điều, vì sao ta lại không cảm ứng được sự tồn tại của Bảo Sơn Ấn, cứ như đã mất hẳn liên hệ với Bảo Sơn Ấn vậy. Chẳng lẽ Kiếm Trần đã dùng cách gì ngăn cách cảm ứng giữa ta và Bảo Sơn Ấn.
Bảo Sơn Ấn là vật truyền đời của nhà họ Thạch, đã có lịch sử mấy nghìn năm. Mỗi Thánh Vương trong tộc sau khi tiếp nhận Bảo Sơn Ấn đều dùng bí pháp đặc biệt tế luyện, để lập một mối liên hệ tinh thần với ấn này. Nhờ đó chẳng những lúc nào cũng dò được vị trí của Bảo Sơn Ấn, mà còn có thể dùng bí pháp cưỡng ép gọi ấn trở về, chỉ là cái giá phải trả khá lớn mà thôi.
Lão tổ họ Thạch trầm ngâm một hồi, rồi nói:
- Nhà ta với gia tộc Kiệt Đức vốn không xung đột, thực lực của họ cũng không thể xem thường. Nay chúng ta đã đắc tội nhà họ Hoàng, không nên gây thêm kẻ thù nữa. Chuyện này các ngươi cứ sang báo cho gia tộc Kiệt Đức đi.
- Dạ, lão tổ! Gia chủ họ Thạch cung kính đáp.
- Các ngươi về hết đi. Giờ ta đi tìm Kiếm Trần ngay, nhất định phải lấy Bảo Sơn Ấn về trong thời gian ngắn nhất, tránh lại sinh biến cố khó lường. Bỏ lại câu ấy, thân hình lão tổ họ Thạch hóa thành một tia chớp, chớp mắt đã biến mất nơi chân trời, đi vô cùng vội vã.
Bởi lão đã không còn cảm ứng được Bảo Sơn Ấn nữa, trong lòng cũng lo lắng, sợ sẽ mất Bảo Sơn Ấn mãi mãi. Đó chính là thứ then chốt để lão đột phá Thánh Vương trong tương lai, bước vào cảnh giới Thánh Hoàng. Không còn Bảo Sơn Ấn, con đường tiến vào cảnh giới Thánh Hoàng của lão sẽ khó khăn hơn nhiều.
Sau khi lão tổ rời đi, gia chủ họ Thạch lập tức phái người sang gia tộc Kiệt Đức đưa tin, báo cho họ biết tung tích của Đoạn Vân Kiếm, binh khí vương giả bị mất.
Thật ra gia tộc Kiệt Đức và nhà họ Thạch nhận được tin từ Thành Dong Binh cùng một lúc, biết Kiếm Trần năm xưa cướp Đoạn Vân Kiếm chẳng những chưa chết, ngược lại thực lực tăng mạnh, liên tiếp giết năm cường giả của nhà họ Thạch. Sau khi nhận tin, gia tộc Kiệt Đức cũng lập tức phái đông đảo cường giả hỏa tốc tới Thành Dong Binh, ngay cả Thánh Vương của họ cũng bị kinh động, tự mình rời núi để bảo đảm không sơ suất. Bởi thực lực chém giết năm Thiên Không Thánh Sư của Kiếm Trần đã khiến gia tộc Kiệt Đức thật sự coi trọng.
Chớp mắt, chuyện Kiếm Trần giết năm Thiên Không Thánh Sư đã qua được hai ngày. Trong hai ngày ngắn ngủi ấy, Kiếm Trần ở lì trong quán trọ, phối hợp cùng kiếm linh Tử Thanh để xóa ấn ký tử vong trong người. Nhưng muốn xóa dấu ấn này thật chẳng dễ dàng. Kiếm Trần cùng kiếm linh Tử Thanh tốn trọn hai ngày, mới chỉ xóa được một chút. Cứ theo tiến độ này, muốn xóa sạch ấn ký tử vong khỏi cơ thể, e còn phải mất ba tháng nữa.
Hai ngày sau, Kiếm Trần đang ngồi xếp bằng trên giường từ từ mở mắt ra. Bỗng trong ngực truyền tới một cử động khẽ. Chỉ thấy con hổ trắng nhỏ đã ngủ say bao lâu nay tỉnh lại, đang nằm trên đùi xếp bằng của hắn, buồn chán đùa nghịch.
Hổ trắng nhỏ dường như cũng nhận ra hắn đã tỉnh. Nó ngẩng cái đầu bé bằng nắm tay, đáng thương nhìn hắn, há cái miệng bé như mèo con, phát ra tiếng kêu ư ử mà hắn nghe chẳng hiểu gì. Một chân trước ngắn ngủn không ngừng khều chiếc nhẫn không gian đeo trên ngón tay hắn.
Kiếm Trần dịu dàng xoa cái đầu hổ bé xíu của nó, khẽ than:
- Giờ nhu cầu thiên tài địa bảo của ngươi ngày càng lớn. Mấy ngày nay ăn bao nhiêu thiên tài địa bảo nghìn năm tuổi mà thực lực vẫn dừng ở ma thú cấp bốn sơ cấp. Muốn cho ngươi lên tới cấp năm, số thiên tài địa bảo trong tay ta còn xa mới đủ. Lời là vậy, nhưng hắn cũng chẳng tiếc, lại lấy từ nhẫn không gian ra năm sáu gốc thiên tài địa bảo, bày trước mặt hổ trắng nhỏ.
Hổ trắng nhỏ phấn khích kêu lên một tiếng, lập tức cắm đầu gặm ngấu nghiến. Chỉ trong vài nhịp thở, nó đã ăn sạch mấy gốc thiên tài địa bảo nghìn năm tuổi vào bụng.
Ăn liền sáu gốc thiên tài địa bảo, thân mình hổ trắng nhỏ lười nhác nằm ườn trên giường, hai mắt nhắm lại, rồi lại ngáy khò khò ngủ tiếp.
Nhìn dáng vẻ ấy của nó, Kiếm Trần bất đắc dĩ lắc đầu, rồi cứ để nó ngủ say trên giường, còn mình thì bước ra khỏi phòng.
Ở trong Thành Dong Binh này, hắn chẳng lo có kẻ nhòm ngó hổ trắng nhỏ. Hơn nữa hổ trắng nhỏ chưa từng phô bày thực lực kinh người trước mặt người ngoài, nên người biết rõ gốc gác của nó ngoài mấy người Minh Đông ra, không còn ai khác.
Xuống tới tầng một nơi quán trọ bày bàn ăn, Kiếm Trần tới một chiếc bàn ngồi xuống, gọi:
- Tiểu nhị, cho ta một cân thịt nướng, nửa cân rượu ngon nhất.
Tiểu nhị vừa thấy là Kiếm Trần, mắt sáng rỡ, mừng rỡ reo lên:
- Ôi, hóa ra là công tử Kiếm Trần, Vua Dong Binh. Công tử chờ một lát, con báo nhà bếp làm món cho ngài với tốc độ nhanh nhất. Chưa dứt lời, chân tiểu nhị như bôi mỡ, chạy vụt vào bếp sau.
Lúc này trong quán có không ít người đang ăn uống. Giọng tiểu nhị lại lớn, nên nhiều người nghe thấy. Phút chốc, bao ánh mắt phức tạp đổ dồn về phía Kiếm Trần, có kinh ngạc, có hiếu kỳ, có ngưỡng mộ lẫn ghen tị.
Đúng lúc ấy, một người đàn ông trung niên cùng một ông lão từ chiếc bàn cách đó không xa bước tới. Hai người chẳng chào hỏi, cứ thế ngồi xuống cùng bàn với Kiếm Trần, ánh mắt cùng nhìn hắn chằm chằm đầy sắc bén.
Người đàn ông trung niên trông chừng bốn mươi tuổi, ăn mặc giản dị, khoác áo dài xanh đã sờn, mái tóc dài tùy ý xõa sau lưng, chẳng chải chuốt gì, nhìn hơi rối. Quanh người lão không tỏa ra chút hơi thở nào, trông hệt như một con người bình thường.
Còn ông lão kia khoác áo dài trắng, tuổi ngoài bảy mươi, tóc bạc mà da hồng, mặt hiền hòa, nhìn có mấy phần khí chất tiên phong đạo cốt. Dù quanh người cũng không để lộ chút hơi thở nào, chỉ nhìn bề ngoài, ai cũng nhận ra lão tuyệt không phải người thường.
Kiếm Trần đưa mắt quét qua hai người, ngoài mặt vẫn bình thản, nhưng trong lòng trở nên nặng nề. Bởi hắn hoàn toàn không dò được thực lực của hai người này, dù dùng thần thức cũng không xong. Nên biết, dưới thần thức của hắn, dù Thiên Không Thánh Sư dùng bí pháp che giấu hơi thở cũng tuyệt đối không qua mắt được. Duy chỉ có cường giả cảnh giới Thánh Vương mới khiến thần thức của hắn không nhìn thấu nông sâu.
Người đàn ông trung niên ngồi bên trái hắn mở miệng, giọng rất bình thản, nghe không ra vui giận:
- Ngươi chính là Kiếm Trần?
- Đúng là tại hạ, chẳng hay hai vị là ai? Kiếm Trần điềm tĩnh đáp. Dù bên kia là cường giả cảnh giới Thánh Vương, nhưng trong Thành Dong Binh này họ cũng chẳng khác người thường là bao.
- Chúng ta chờ ngươi ở đây cả ngày rồi, cuối cùng ngươi cũng ra. Chỉ là một Thiên Không Thánh Sư mà được hưởng đãi ngộ thế này, coi như xưa nay chưa từng có. Người trung niên nhìn hắn bằng ánh mắt bình thản, giọng lại lạnh lùng, nói tiếp: Kiếm Trần, ta là người nhà họ Thạch, vị này là người của gia tộc Kiệt Đức, đều là Thánh Vương. Lần này chúng ta tới là muốn lấy về thứ thuộc về chúng ta, ngươi biết đó là gì. Thánh Vương nhà họ Thạch nhìn hắn chằm chằm bằng ánh mắt bình thản, lão muốn xem khi biết hai người là ẩn sĩ cường giả cảnh giới Thánh Vương, Kiếm Trần sẽ lộ vẻ mặt ra sao.
Vậy mà lão phải thất vọng. Sắc mặt Kiếm Trần không đổi chút nào, vẫn điềm tĩnh như trước, cứ như hoàn toàn chẳng coi hai người ra gì.
- Hóa ra là hai vị tiền bối nhà họ Thạch và gia tộc Kiệt Đức, thật thất kính, thất kính! Kiếm Trần mỉm cười, chắp tay chào hai người. Đối mặt hai Thánh Vương ôm lòng ác ý, đây là lần đầu hắn tỏ ra trấn tĩnh đến vậy.
- Kiếm Trần, ý định của chúng ta ngươi đã biết. Vậy ngươi có nên trả lại thứ thuộc về chúng ta không. Từ nay, gia tộc Kiệt Đức và ngươi ân oán xóa sạch, tuyệt đối không kiếm cớ gây khó dễ cho ngươi nữa. Thánh Vương của gia tộc Kiệt Đức mở miệng, giọng rất bình thản.
Kiếm Trần cười áy náy, nói:
- Hai vị tiền bối, thật xin lỗi, thứ các vị cần đã không còn trên người ta nữa.
Sắc mặt hai Thánh Vương đều đổi khác. Thánh Vương nhà họ Thạch lập tức trầm giọng hỏi:
- Vậy rốt cuộc nó ở nơi nào?