Chương năm trăm hai mươi mốt: Thiên bá bá tới
Lại nói lão tổ Hoàng gia bỗng trở nên kích động lạ thường. Có lẽ vì mừng quá đỗi mà gương mặt già nua đỏ bừng lên. Thật khó hình dung, đường đường một vị Thánh Vương mà lại thất thố đến vậy.
Lão tổ Hoàng gia dùng hai bàn tay siết chặt lấy vai Kiếm Trần, giọng run lên vì phấn khích:
- Kiếm Trần, nếu... nếu... nếu cậu thật sự mời được vị tiền bối ấy về giúp nhà họ Hoàng chúng ta, thì bất kể cậu đưa ra yêu cầu gì, nhà họ Hoàng cũng sẽ dốc sức đáp ứng.
Kiếm Trần vẻ mặt nghiêm túc:
- Tiền bối cứ yên tâm. Lần này, dù dùng cách gì thì con cũng phải mời cho được vị cao nhân ấy về. Đến lúc đó, mong người giải trừ hôn ước cho Hoàng Loan.
- Được, được, không thành vấn đề. Chỉ cần vị tiền bối ấy chịu ra tay giúp nhà họ Hoàng chúng ta, thì dù nhà họ Hoàng có chủ động hủy hôn với gia tộc Hoang Cổ, người nhà Hoang Cổ cũng chẳng dám ho he lấy một tiếng.
Lão tổ Hoàng gia nhận lời ngay không chút ngập ngừng, lúc này đến việc làm vậy có đắc tội với thế gia Hoang Cổ hay không ông cũng chẳng buồn nghĩ tới.
Nhưng ngay sau đó, lão tổ Hoàng gia như sực nhớ ra điều gì, sắc mặt trở nên hơi mất tự nhiên:
- Có điều, Kiếm Trần, cậu phải để ta gặp mặt vị tiền bối ấy trước đã. Chỉ khi chính miệng vị tiền bối ấy nhận lời trước mặt ta, ta mới dám làm như thế.
- Được, con về mời vị tiền bối ấy ngay đây.
Rời khỏi ngọn núi nơi lão tổ Hoàng gia tĩnh tu, Kiếm Trần lại trở về sơn trang Hoàng gia, đi tới tòa lầu nhỏ nơi Hoàng Loan ở rồi bước thẳng lên lầu hai.
Trong phòng vẫn còn vương mùi hương lan thoang thoảng, hít một hơi chỉ thấy tâm thần ngây ngất. Chỉ là Kiếm Trần vốn không biết mùi thơm ấy chính là hương lan, càng không biết nó mang ý nghĩa gì.
Nghe tiếng bước chân vang lên sau lưng, Hoàng Loan đang đứng bên cửa sổ như đoán ra đó là Kiếm Trần, nàng quay phắt người lại, ánh mắt đầy mong đợi và đắm đuối nhìn hắn. Trên mặt nàng còn hằn hai vệt nước mắt đã khô, dáng vẻ đáng thương khiến người ta xót lòng.
- Cậu về rồi, đã nghĩ ra cách chưa?
Nàng đầy hy vọng hỏi. Dù trong lòng nàng chẳng muốn Kiếm Trần vì mình mà khiến những người cầm quyền của Tần Hoàng quốc phật ý, nhưng sâu thẳm trong tim, nàng vẫn không nén được mà trông mong.
Kiếm Trần nói:
- Ta đã thuyết phục được tổ gia gia của nàng. Người đã hứa với ta, nếu ta tìm được chỗ dựa ngoài còn mạnh hơn cả gia tộc Hoang Cổ, người sẽ hủy bỏ hôn sự giữa nàng và gia tộc Hoang Cổ.
Mấy lời ấy lọt vào tai Hoàng Loan khiến nàng cảm động đến mức không kìm được lòng mình. Nàng bước tới trước mặt Kiếm Trần, mặt đầy lo lắng:
- Tần Hoàng quốc liệu có phản đối cậu làm vậy không? Nếu Tần Hoàng quốc nhúng tay vào, thế là đắc tội với mấy vị Thánh Vương đấy, thậm chí đến gia tộc Hoang Cổ cũng bị đắc tội theo.
Kiếm Trần bật cười:
- Ta đâu có dại như thế. Yên tâm đi, chuyện này ta sẽ không để Tần Hoàng quốc dính vào, bởi ta cũng chẳng muốn chuốc thêm phiền phức cho họ. Còn có mời được vị tiền bối ấy ra mặt hay không, trong lòng ta cũng chưa nắm chắc mười phần. Tóm lại, ta sẽ dốc hết sức. Lần này ta tới là để cáo biệt nàng. Muốn sớm giải thoát cho nàng, ta phải lập tức lên đường về ngay.
- Vậy cậu nhất định phải giữ gìn cẩn thận.
Lòng nàng run lên từng hồi, khoảnh khắc này, nàng thật sự đã bị Kiếm Trần làm cho cảm động.
Kiếm Trần gật đầu, không nói thêm lời nào, xoay người rời đi.
Sau đó, Kiếm Trần tìm tới nhóm năm người Khiếu Thiên đang ngồi trên tiệc rượu chuyện trò với đám cao tầng Hoàng gia, kéo thẳng cả năm người ra khỏi bàn tiệc, cáo từ gia chủ Hoàng gia rồi vội vã rời khỏi Hoàng gia.
Ngửi thấy mùi hương thoang thoảng tỏa ra từ người Kiếm Trần, Khánh Thiếu Phàm nhìn hắn đầy ẩn ý, cười gian:
- Hộ quốc quốc sư đại nhân, trên người ngài sao lại vương mùi thơm thế này, chẳng lẽ đã làm chuyện xấu gì ở nhà họ Hoàng nên mới đi vội đi vàng như vậy.
Kiếm Trần nặng trĩu tâm sự, nào còn lòng dạ đùa cợt với mọi người, chỉ nhạt giọng đáp:
- Có việc gấp phải về ngay, nên đi có hơi vội.
Thấy vẻ mặt nghiêm nghị ấy của Kiếm Trần, năm người Khiếu Thiên cũng tắt hẳn ý đùa, thần sắc trở nên trang trọng. Khiếu Thiên mở miệng hỏi:
- Hộ quốc quốc sư đại nhân, rốt cuộc là chuyện gì mà khiến ngài vội đến thế.
Kiếm Trần giải thích qua loa:
- Nói lớn cũng chẳng lớn, nói nhỏ cũng chẳng nhỏ, tóm lại khá quan trọng, là việc riêng của ta thôi.
Năm người Khiếu Thiên đều nghe ra Kiếm Trần không muốn kể rõ cho họ, nên cũng không gặng hỏi nữa, chỉ một lòng đi đường.
Sáu người đạp gió mà bay trên cao mấy nghìn mét, dưới chân là biển mây trắng xóa. Nơi mây trời nối liền một dải, nhìn mãi không thấy điểm cuối, chỉ thấy nơi chân trời còn một vầng nắng đỏ sắp lặn.
Hai ngày sau, mọi người cuối cùng cũng về tới vương quốc Cách Sâm. Kiếm Trần bèn tìm bừa một dòng sông tắm rửa sạch sẽ, gột hết mùi hương còn vương trên người, thay một bộ áo dài trắng tinh rồi mới trở về phủ Trường Dương.
- Thuộc hạ bái kiến tứ thiếu gia.
Giờ đây trong phủ Trường Dương, gần như chẳng ai không biết Kiếm Trần. Dọc đường, hễ hộ vệ hay người hầu nào trông thấy hắn đều cung kính hành lễ.
Trở về phủ Trường Dương, Kiếm Trần không tới gặp cha mẹ mà đi thẳng tới chỗ Minh Đông nghỉ ngơi. Còn năm người Khiếu Thiên làm xong việc của mình, cũng không đi theo sau hắn nữa mà tản đi cả.
- Ủa, Kiếm Trần, cậu về lúc nào thế.
Kiếm Trần đột ngột tới thăm khiến Minh Đông vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, mặt đầy vui vẻ. Nhưng khi thấy sắc mặt nặng nề của hắn, sắc mặt Minh Đông khẽ đổi:
- Kiếm Trần, cái nhà họ Hoàng gì đó không làm khó cậu chứ.
Trong lòng Minh Đông, Kiếm Trần là bạn vào sinh ra tử, là người bạn thân thiết và đáng tin nhất đời này của y. Y tuyệt đối không cho phép hắn phải chịu nửa phần thiệt thòi.
Kiếm Trần khẽ lắc đầu, đi thẳng tới trước bàn ngồi xuống, tự tay rót một chén trà uống cạn, giọng nghiêm trang:
- Minh Đông, có một việc ta cần cậu giúp.
Minh Đông bước tới ngồi phịch xuống đối diện Kiếm Trần, cau mày, hơi trách:
- Kiếm Trần, cậu còn coi ta là huynh đệ không mà nói năng kiểu ấy. Có chuyện gì cậu cứ nói thẳng ra, đừng dông dài như người xa lạ. Chỉ cần là việc của cậu, dù lên núi đao xuống biển lửa, ta đây quyết không thoái thác.
Kiếm Trần cười áy náy, cũng không vòng vo mà nói thẳng ý mình tới đây:
- Minh Đông, ta mong Thiên bá bá của cậu ra mặt, giúp ta dẹp yên một chuyện.
Vừa nghe Kiếm Trần muốn mời Thiên bá bá ra mặt, Minh Đông cũng cảm được tính nghiêm trọng của sự việc, thần sắc bất giác trở nên nghiêm nghị.
Kế đó, Kiếm Trần đem chuyện nhà họ Hoàng cùng Hoàng Loan kể lại cặn kẽ cho Minh Đông nghe một lượt, không giấu giếm chút nào. Nghe xong, vẻ mặt đang căng ra của Minh Đông liền giãn ra, y nhìn Kiếm Trần đầy ẩn ý, cười gian:
- Ta còn tưởng chuyện gì, hóa ra là thế. Kiếm Trần, vì một cô gái mới gặp có vài lần mà phải động can qua lớn vậy, cậu phải lòng người ta rồi chứ gì.
Kiếm Trần cười khan:
- Đâu phức tạp như cậu nói. Dù sao bọn ta với Hoàng Loan cũng từng cùng nhau trải qua một thời gian ở thành Dong Binh, ta không muốn nhìn nàng phải gả cho người mình không thích.
Minh Đông trêu:
- Ha ha, Kiếm Trần, cậu cũng đừng ngại. Ở đại lục Thiên Nguyên một chồng nhiều vợ là chuyện thường lắm, như cha cậu chẳng phải cưới bốn bà vợ đó sao. Với tài năng và dung mạo của cậu, nếu không tìm thêm vài người phụ nữ thì thật có lỗi với gương mặt khiến ngay cả ta nhìn còn phải ghen tị này.
Kiếm Trần lảng sang chuyện khác:
- Minh Đông, có thể để Thiên bá bá của cậu ra mặt không? Ngoài Thiên bá bá ra, ta thật sự không nghĩ ra được ai khác.
Trong số những người Kiếm Trần từng tiếp xúc, cường giả cảnh giới Thánh Vương quả thật không ít. Bên phía con người, ngoài bốn vị hộ quốc quốc sư khác của Tần Hoàng quốc thì chỉ còn Tu lão bá ở Trường Sinh cốc và Thiên bá bá của Minh Đông là có chút giao tình. Bốn vị hộ quốc quốc sư của Tần Hoàng quốc đại diện cho Tần Hoàng quốc, họ vốn không tiện nhúng tay nên có thể loại thẳng.
Còn Tu lão bá, tuy Kiếm Trần biết ông ít nhất cũng là một cường giả cảnh giới Thánh Vương, nhưng ông đã ẩn cư nhiều năm, sống đời không tranh với đời. Trong lòng Kiếm Trần cũng không muốn phá vỡ cuộc sống yên ổn của ông, gây thêm phiền phức cho ông nên mới không tính tới. Vả lại thực lực chính xác của Tu lão bá ra sao cũng chưa rõ, Kiếm Trần cũng không biết ông có xoay chuyển nổi cục diện này hay không.
Cuối cùng, chỉ còn Thiên bá bá của Minh Đông. Hồi mới gặp Thiên bá bá của Minh Đông, trong lòng Kiếm Trần cũng chấn động không thôi. Lấy Thiên Không Thánh Sư làm người hầu, một mình chiếm cả một tòa thần điện lơ lửng giữa trời, lại còn là chủ điện, phô trương lớn như vậy, ngay cả Thánh Vương của Long Hổ môn lẫn Thánh Vương hoàng thất cũng chưa từng có.
Mà quan trọng nhất, Thiên bá bá của Minh Đông từ năm nghìn năm trước đã đạt tới cảnh giới Thánh Vương, năm nghìn năm sau, thực lực của ông đã tới mức đáng sợ nào? Có một điều có thể khẳng định, Thiên bá bá thiên phú khác thường, suốt năm nghìn năm dài đằng đẵng tuyệt đối không dậm chân tại chỗ.
Hơn nữa, Thiên bá bá của Minh Đông dường như vẫn là người của thành Dong Binh. Tuy dong binh là một nghề tự do, nhưng từ sau khi được thấy thành Dong Binh, Kiếm Trần cũng hiểu ra một lẽ. Tuy trên đại lục Thiên Nguyên nghề dong binh hết sức tự do, song thành Dong Binh lại là một tổ chức đồ sộ, trưởng lão bên trong toàn là Thánh Vương, số lượng lại chẳng ít, ngoài ra còn giữ quan hệ tốt với những Thánh Vương nhàn tản như Cầm Thánh Thiên Ma Nữ.
Bao nhiêu điều ấy cộng lại khiến Kiếm Trần hiểu rõ, thành Dong Binh là một thế lực cực kỳ lớn. Dù sao, đó cũng do chính tay Mạc Thiên Vân, đệ nhất cường giả đại lục năm xưa, dựng nên.
Minh Đông nói:
- Kiếm Trần, ta đã bảo rồi, chỉ cần là việc của cậu, dù lên núi đao xuống biển lửa ta đây cũng quyết không từ.
Nói rồi Minh Đông lấy từ trước ngực ra một miếng ngọc bội:
- Đây là Thiên bá bá cho ta, dặn ta nếu gặp khó khăn không giải quyết nổi thì truyền Thánh Chi Lực vào miếng ngọc này là được, ta sẽ báo cho Thiên bá bá.
Minh Đông dùng tay nắm chặt miếng ngọc, Thánh Chi Lực trong người cuồn cuộn truyền vào. Hút lấy Thánh Chi Lực xong, miếng ngọc vốn tầm thường cũng tỏa ra ánh sáng dịu nhạt.
Kiếm Trần tò mò hỏi:
- Minh Đông, Thiên bá bá của cậu giờ đang ở đâu?
Minh Đông đáp:
- Chắc ở thành Dong Binh. Từ sau khi cậu vào thánh địa, ta có theo Thiên bá bá về một chuyến, rồi Thiên bá bá đón cả cha mẹ ta lên thành Dong Binh luôn. Có điều ta không về theo mà ở lại vương quốc Cách Sâm, làm xong việc cậu giao rồi ở lì đây tới giờ.
Kiếm Trần chỉ miếng ngọc trong tay Minh Đông:
- Thành Dong Binh cách nơi này xa lắm, cậu dùng cách này thật sự được sao?
Minh Đông cười đắc ý:
- Yên tâm đi Kiếm Trần, cậu không biết bản lĩnh của Thiên bá bá ta đâu. Ta tin Thiên bá bá không lừa ta.
Minh Đông vừa dứt lời, bỗng không gian trước mặt rung động dữ dội. Còn chưa đợi hai người định thần, một khe nứt không gian chợt hiện ra, chớp mắt mở rộng thành hình một cánh cửa không gian. Nhìn qua cửa vẫn thấy bên trong là một tòa cung điện khí thế huy hoàng.
Rồi, trước mắt sững sờ của Kiếm Trần, một người đàn ông trung niên mặc áo dài trắng từ trong cửa không gian bước ra. Người này trông hết sức bình thường, quanh thân chẳng gợn chút dao động năng lượng nào, vậy mà có thể lơ lửng giữa trời, khiến người ta có cảm giác như thần linh.
- Thiên bá bá.
Trông thấy người đàn ông, Minh Đông cất tiếng gọi thân thiết, chẳng khác nào gặp được người ruột thịt.