Chương bốn trăm chín mươi bảy: Ngày tàn của vương quốc Thiên Ưng, bốn, Ngươi tốt nhất đừng lừa ta.
Kiếm Trần mắt sắc như dao, nhìn chằm chằm vào lão thái giám mà dằn giọng đe.
Lão thái giám run bắn cả người, toàn thân rạp xuống mặt đất, mắt lộ rõ vẻ khiếp hãi, giọng run rẩy thưa:
- Nô tài không dám, nô tài không dám.
- Nhị hoàng tử rốt cuộc đã đi đâu.
Kiếm Trần tin chắc, với cách làm người của Nhị hoàng tử, gã đã chẳng tiếc lời thêm mắm dặm muối trước mặt vua Thiên Ưng, thổi phồng sự việc đến mức suýt nữa giáng tai họa xuống cả phủ Trường Dương. Vì lẽ ấy, hắn quyết không tha cho Nhị hoàng tử. Huống hồ từ dạo còn ở hoàng cung vương quốc Cách Sâm, giữa hắn và Nhị hoàng tử vốn đã kết oán.
- Nhị hoàng tử, Nhị hoàng tử, Nhị hoàng tử cậu ấy hai hôm trước đã rời hoàng cung rồi. Nô tài có nghe bệ hạ nhắc qua, hình như cậu ấy đi Lạc Vân vương quốc.
Lão thái giám nói mà giọng run lẩy bẩy, nơm nớp lo sợ trả lời câu hỏi của Kiếm Trần.
- Cái gì! Nhị hoàng tử đã rời khỏi Thiên Ưng vương quốc rồi sao?
Kiếm Trần khẽ chau mày. Nếu Nhị hoàng tử thật sự đã ra khỏi Thiên Ưng vương quốc, muốn tìm được gã đâu phải chuyện dễ.
- Dạ... dạ phải, nô tài nghe chính miệng bệ hạ nói, chắc... chắc không giả đâu.
Lão thái giám đáp.
Kiếm Trần nhíu mày nghĩ ngợi một lát, rồi sai hai binh sĩ của quân đoàn Đông Phương Thần Kiếm áp giải lão thái giám xuống.
Minh Đông hỏi:
- Tên Nhị hoàng tử này lanh thật, không ngờ lại bỏ trốn mất. Kiếm Trần, cậu tính làm sao.
Với Nhị hoàng tử của Thiên Ưng vương quốc, Minh Đông cũng ôm hận trong lòng.
Kiếm Trần nói:
- Ta quyết không tha cho hắn. Nhưng giờ chưa vội, đợi làm rõ hành tung của Nhị hoàng tử rồi sẽ bàn cách đối phó. Giờ ta cứ chờ ở đây đã, chẳng bao lâu nữa đám người chạy qua mật đạo sẽ bị lôi về tới nơi.
Lúc này hoàng cung Thiên Ưng vương quốc đại loạn. Tuy vua đã bị bắt, hoàng cung đã bị chiếm, song trong cung vẫn còn tới hơn vạn cấm vệ quân.
Dù phần lớn cấm vệ quân đã đầu hàng, vẫn còn một số kẻ một lòng trung thành với Thiên Ưng, liều chết chống cự, đánh giáp lá cà với binh sĩ quân đoàn Đông Phương Thần Kiếm, khiến khắp hoàng cung chỗ nào cũng vang tiếng giao tranh.
Nhưng đám cấm vệ quân ấy há phải đối thủ của tinh binh Tần Hoàng quốc. Trong cấm vệ quân tuy có vài cao thủ bậc Đại Địa Thánh Sư, song trong quân đoàn Đông Phương Thần Kiếm cũng có, mà số lượng còn đông hơn gấp mấy lần. Vậy nên cuộc kháng cự của cấm vệ quân dù dữ dội, vẫn tỏ ra yếu ớt, bạc nhược, bị người của quân đoàn Đông Phương Thần Kiếm đánh cho tan tác như cành khô lá mục.
Cuộc chống cự của cấm vệ quân kéo dài chưa tới nửa canh giờ thì thất bại hoàn toàn. Tất cả những kẻ phản kháng đều bị tiêu diệt, trong khi quân đoàn Đông Phương Thần Kiếm của Tần Hoàng quốc chỉ phải trả giá bằng vài vết thương nhẹ.
Đánh tan lực lượng kháng cự trong hoàng cung xong, binh sĩ quân đoàn Đông Phương Thần Kiếm bắt đầu quét sạch lần cuối khắp hoàng cung. Họ cũng vâng lời Kiếm Trần dặn, chỉ bắt giữ thành viên hoàng thất cùng vài nhân vật quan trọng, chứ không làm khó đám thị nữ và người hầu.
Dưới cuộc lùng sục kỹ như chải lược ấy, nhiều gian mật thất cực kỳ kín đáo trong hoàng cung đều bị moi ra, phát hiện lượng lớn vương công quý tộc trốn bên trong. Cuối cùng còn tìm thấy một mật đạo rất kín, binh sĩ quân đoàn Đông Phương Thần Kiếm lập tức kéo từng tốp men theo mật đạo lùng vào, có cao thủ bậc Đại Địa Thánh Sư đi đầu mở đường, dọc đường thận trọng dò dẫm tiến sâu.
Không lâu sau họ đã tới cuối mật đạo, rồi bắt toàn bộ hơn nghìn thành viên hoàng thất bị kẹt lại bên trong vì đường hầm sụp xuống, áp giải hết về đại điện ở giữa, chờ hộ quốc quốc sư xử lý.
Đại điện trung tâm trong hoàng cung Thiên Ưng vương quốc, bên ngoài là một khoảng đất trống rất rộng. Lúc này, có tới hai nghìn thành viên hoàng thất ăn mặc đủ kiểu đang quỳ tại đây, có nam có nữ, có già có trẻ, ai nấy mặt mày hoảng loạn, thân mình run rẩy. Mọi người đều ngỡ phen này khó sống, nỗi sợ chết choán kín lòng, khiến nhiều người khóc nức nở khe khẽ.
Bởi trên đại lục Thiên Nguyên, hễ vua mất nước hay bầy tôi mất nước, đều bị đối phương thẳng tay chém giết, đến phi tần con cái của vua cũng không tha, rất ít ai sống sót. Đó là cách nhổ cỏ tận gốc.
Xung quanh đám hoàng thất, mấy trăm binh sĩ mặc giáp bạc trắng đứng im như tượng đá, quây thành vòng tròn, vây chặt hơn hai nghìn người đang quỳ dưới đất vào giữa.
Kiếm Trần mặt mày bình thản nhìn đám đông quỳ đen đặc, cất tiếng:
- Kế tiếp, ta sẽ hỏi mọi người vài câu. Ai trả lời đầu tiên, ta sẽ tha ngay, giữ lại mạng cho người ấy.
Nghe vậy, mắt mọi người đều sáng lên, rồi lộ vẻ kích động. Trái tim vốn đã nguội lạnh lại bùng lên lửa hy vọng. Tuy Kiếm Trần trông còn rất trẻ, họ cũng chẳng biết hắn là ai, nhưng không ai ngu dại gì. Mắt ai cũng tinh tường, thấy bao nhiêu nhân vật thân phận không thấp cùng ba cha con Tần Vũ Minh đều đứng sau lưng Kiếm Trần thì hiểu ngay hắn hẳn là kẻ cầm đầu đám người này. Lời của nhân vật lớn như vậy ắt nặng tựa chín đỉnh, trước mặt bao nhiêu người thế này, lẽ nào lại đem đám tù binh như họ ra đùa.
Kiếm Trần lập tức hỏi câu đầu tiên:
- Vua Thiên Ưng vương quốc tổng cộng có mấy hoàng tử!
- Ba!
- Ba!
- Có ba!
Kiếm Trần vừa dứt lời, nhiều người đã tranh nhau đáp, tiếng ồn ào huyên náo, nhưng nội dung hoàn toàn giống nhau. Giờ Thiên Ưng vương quốc đã tới bước đường cùng, để giữ mạng, trong lòng họ đã ném lòng trung thành với Thiên Ưng lên tận chín tầng mây.
Thấy hiệu quả còn mạnh hơn mình dự liệu rất nhiều, Kiếm Trần không giấu được nụ cười hài lòng, nói:
- Tốt lắm, mọi người đều rất hợp tác. Nếu cứ hợp tác thế này, biết đâu ta vui lên lại tha cho tất cả.
Giữa đám đông vang lên một giọng nói, mang theo niềm kích động khó che giấu:
- Đại nhân, ngài nói thật chứ? Nếu chúng tôi phối hợp tốt, ngài thật lòng chịu tha cho tất cả chúng tôi sao.
Trên mặt Kiếm Trần treo nụ cười ôn hòa, nhưng nụ cười ấy lọt vào mắt đám quý tộc hoàng thất Thiên Ưng lại đáng sợ lạ thường, chẳng khác nụ cười của ác ma.
Kiếm Trần đưa tay chỉ đám người sau lưng, nói:
- Mọi người đều thấy rồi đấy, những vị bên cạnh ta đây, không phải vua một nước của Cách Sâm vương quốc thì cũng là thống soái đại quân của Tần Hoàng quốc. Trước mặt bao nhiêu người thế này, lẽ nào ta lại nói bừa, nuốt lời hứa của mình.
Lời này của Kiếm Trần chẳng khác viên thuốc an thần cho họ. Vua một nước của Cách Sâm vương quốc trong lòng họ có lẽ chưa đủ sức thuyết phục, nhưng thống soái đại quân của Tần Hoàng quốc thì khác. Thân phận ấy còn uy hiếp hơn vua Cách Sâm vương quốc, địa vị còn cao hơn rất nhiều.
Vậy mà giờ đây, ngay cả thống soái đại quân Tần Hoàng quốc cũng chỉ được đứng sau lưng chàng trai trẻ này, đủ thấy thân phận của hắn ở Tần Hoàng quốc tôn quý đến nhường nào.
Kiếm Trần nói tiếp:
- Dĩ nhiên, chỉ có vài người là ta sẽ giữ lại.
Ý trong lời hắn khiến hơn hai nghìn người đang quỳ dưới đất lập tức nghĩ ngay tới mấy vị hoàng tử cùng vài người ruột thịt của Thiên Ưng vương quốc.
Kiếm Trần hỏi:
- Không biết mấy vị hoàng tử của Thiên Ưng vương quốc có ở đây không.
Hắn vừa dứt lời, lập tức có không ít người chỉ ra hai kẻ:
- Có có, ở đây, hắn chính là Đại hoàng tử!
- Đây là Tam hoàng tử!
Mặt hai vị hoàng tử thoắt cái trắng bệch, chẳng còn giọt máu.
Kiếm Trần trầm giọng quát:
- Lôi chúng ra đây!
Mấy binh sĩ mặc giáp bạc trắng lập tức xông vào lôi hai vị hoàng tử mà mọi người chỉ điểm tới trước mặt Kiếm Trần.
Kiếm Trần đưa mắt đánh giá hai vị hoàng tử. Có lẽ để che giấu thân phận, cả hai đều mặc quần áo kẻ hầu, áo dính đầy bùn mang từ địa đạo ra, đầu tóc rũ rượi, trông chẳng khác ăn mày ngoài phố. Trong hai người, một người trông đã gần ba mươi, người còn lại chỉ mới ngoài hai mươi, xem ra xấp xỉ tuổi Kiếm Trần.
Hai vị hoàng tử run rẩy đứng trước mặt Kiếm Trần, cúi gằm đầu, đến nhìn hắn một cái cũng không dám.
Kiếm Trần mở miệng hỏi:
- Các ngươi chính là Đại hoàng tử và Tam hoàng tử của Thiên Ưng vương quốc?
- Dạ... dạ phải!
Cả hai đều là hạng tham sống sợ chết, chẳng có khí khái cứng cỏi gì, đối mặt với câu hỏi của Kiếm Trần chỉ run rẩy đáp.
Kiếm Trần nói:
- Nói cho ta biết, Nhị hoàng tử đi đâu rồi.
Đại hoàng tử đáp, chẳng do dự chút nào đã khai ra nơi Nhị hoàng tử tới, dù hai người có quan hệ máu mủ, nhưng tình cảm vốn chẳng tốt đẹp gì, ngấm ngầm chẳng biết đã va chạm bao nhiêu lần, trong lòng đương nhiên mong Nhị hoàng tử chết quách đi:
- Hắn đi Lạc Nhật vương quốc rồi.
Kiếm Trần khẽ chau mày, hỏi:
- Nhị hoàng tử tới Lạc Nhật vương quốc làm gì?
Đại hoàng tử nói năng có phần lắp bắp, đẩy hết mọi chuyện lên người vua Thiên Ưng vương quốc:
- Ta... ta không biết, chuyện này e là cũng chỉ... chỉ có phụ hoàng mới biết đáp án, ngươi muốn biết thì... thì cứ đi hỏi ông ấy.
Kiếm Trần trầm ngâm một lát, rồi nói:
- Dẫn hai vị hoàng tử xuống trông giữ cẩn thận, còn đám người này, kiểm tra hết đai lưng không gian và nhẫn không gian trên người chúng, rồi thả tất cả đi.
Hai vị hoàng tử bị dẫn xuống, sau đó hơn hai nghìn thành viên hoàng thất cũng bị binh sĩ quân đoàn Đông Phương Thần Kiếm khám xét khắp người. Thiên Ưng vương quốc là một vương quốc giàu có, của cải còn hơn Cách Sâm vương quốc rất nhiều, mà của cải trên người đám hoàng thất này cộng lại cũng thành một con số kinh người.
Kiếm Trần không ra tay tận diệt, vẫn chừa cho đám hoàng thất này một con đường sống, chỉ thu đi phần lớn của cải trên người họ, để lại một ít cho họ duy trì cuộc sống, rồi giữ đúng lời hứa thả hết đám người ấy đi.
Xử lý xong chuyện hai nghìn thành viên hoàng thất, Kiếm Trần quay sang nói với ba cha con Tần Vũ Minh:
- Tần Vũ Thiên, ngươi lập tức dẫn một đội người tới Lạc Nhật vương quốc truy bắt Nhị hoàng tử đã bỏ trốn, nhất định phải tóm được hắn.
Chuyện này có thể nói hoàn toàn do Nhị hoàng tử gây ra, với Nhị hoàng tử, Kiếm Trần quyết không buông tha.
Tần Vũ Thiên ứng tiếng đáp:
- Rõ! Ta đi điều người ngay.
Y lập tức xuống dưới điểm binh điều tướng, rồi dẫn một tiểu đội tinh nhuệ trăm người lên đường tới Lạc Nhật vương quốc.
Đúng lúc ấy, một binh sĩ mặc giáp bạc trắng tới trước mặt Kiếm Trần quỳ một gối, thưa:
- Bẩm hộ quốc quốc sư đại nhân, chúng tôi đã tìm thấy quốc khố của Thiên Ưng vương quốc!
Mắt Kiếm Trần sáng lên, vung tay lớn:
- Dẫn đường ngay!