Chuyện Kiếm Trần một mình náo loạn Hoa Vân tông không hề lan ra ngoài. Bởi hai vị thái thượng trưởng lão của Hoa Vân tông đã buông lời, kẻ nào dám đem chuyện này đồn ra ngoài sẽ bị đuổi khỏi tông phái, lại còn chịu hình phạt cực nặng. Hoa Vân tông muốn giữ vững địa vị cũ ở Cách Sâm vương quốc thì chuyện này nhất quyết không thể để lọt ra. Nếu không, một khi người ngoài biết Hoa Vân tông đến một mình tứ thiếu gia Trường Dương phủ còn đối phó không nổi, thanh thế của Hoa Vân tông ắt tụt dốc không phanh, cực kỳ bất lợi cho đường phát triển của tông phái sau này. Trong khi Trường Dương phủ lại được hưởng lợi, không những thanh thế vượt xa ngày trước, thậm chí có thể dễ dàng qua mặt Hoa Vân tông.
Hai vị thái thượng trưởng lão tuyệt không muốn thấy kết cục ấy.
Kiếm Trần và Thường Bá đã quay về Trường Dương phủ. Nay trong phủ cũng chỉ có ba người Thường Bá, Trường Dương Bá, Bích Vân Thiên biết chuyện Kiếm Trần một mình náo loạn Hoa Vân tông. Mấy người đều không đem chuyện ấy rêu rao, trong lòng lại âm thầm vui sướng. Ai mà ngờ nổi Hoa Vân tông hùng mạnh dường ấy lại bị con trai mình lấy sức một người ép cho hoàn toàn lép vế. Chiến tích cùng thực lực của Kiếm Trần khiến bậc làm cha mẹ như Trường Dương Bá và Bích Vân Thiên đều thấy tự hào từ đáy lòng.
Những ngày sau đó, Kiếm Trần yên ổn ở lại Trường Dương phủ, rất ít ra ngoài. Hầu như suốt ngày hắn quây quần bên mẫu thân Bích Vân Thiên, cùng bà trò chuyện giải khuây.
Còn tiểu Bạch Hổ vì đã nuốt không ít thiên tài địa bảo, dược lực trong người còn chưa tiêu hóa hết nên đang cuộn tròn thân mình trên chiếc giường lớn trong phòng Kiếm Trần mà ngủ say sưa.
Tốc độ lớn của tiểu Bạch Hổ quả thật rất nhanh. Từ hơi thở toát ra trên người nó, Kiếm Trần đã đoán chắc thực lực hiện giờ của nó chạm tới hàng cao cấp cấp hai rồi. Chỉ cần cho nó thêm vài ngày nữa là có thể một mạch suôn sẻ bước vào hàng ma thú cấp ba.
Phía đông thành Lạc Nhĩ, trong một quán trọ sang trọng, một thanh niên khoác áo bào hoa lệ đỏ rực, tuổi chừng hai mươi bảy hai mươi tám, đang ngồi bên bàn nhàn nhã nhấp rượu. Ánh mắt hắn có phần lơ đãng, nhìn đến ngẩn người ra con phố đông người qua lại.
Một tên tiểu nhị bưng một đĩa thịt ma thú thơm phức đi tới, nhẹ nhàng đặt đĩa xuống bàn, khom lưng gật đầu nói.
- Khách quan, món của ngài đã dọn đủ. Chẳng hay ngài còn gì căn dặn nữa không.
Từ tiểu nhị cho tới chưởng quầy trong quán, không ai là không quen mặt thanh niên áo bào đỏ này. Bởi hắn đã trọ ở đây trọn một tháng, ở phòng tốt nhất, ăn món ngon nhất. Hắn không những rất giàu mà ra tay cũng vô cùng rộng rãi, thỉnh thoảng lại lấy kim tệ ra thưởng. Nhờ vậy suốt một tháng qua, từ chưởng quầy đến tiểu nhị trong quán đều nhận được một khoản thưởng hậu hĩnh, đủ bằng tiền công vất vả cả năm của họ.
Vậy nên trên dưới cả quán đều cung phụng hắn như thần tài.
Thanh niên khoát tay cho tiểu nhị lui xuống, rồi một mình uống rượu buồn, ăn những món ngon bày trên bàn.
- Biết đâu mới tìm được Kiếm Trần đây. Với thân phận và thực lực của Kiếm Trần, ở thành Lạc Nhĩ hẳn phải rất có danh vọng mới phải. Sao ta dò hỏi bao lâu mà chẳng một ai biết tới cái tên Kiếm Trần. Chẳng lẽ Kiếm Trần vốn không phải tên thật của hắn.
Thanh niên hạ giọng lẩm bẩm, tiếng chỉ đủ cho chính mình nghe.
Hắn tới thành Lạc Nhĩ đã trọn một tháng. Ngày trước, sau khi đại hội luận võ dong binh kết thúc, tin tức Kiếm Trần để lại cho hắn chỉ bảo hắn tới thành Lạc Nhĩ của Cách Sâm vương quốc mà tìm, còn ở nơi nào trong thành thì không hề nói rõ.
- Cứ chờ từ từ vậy. Kiếm Trần hẳn mới từ thánh địa đi ra. Muốn từ Dong Binh thành chạy tới đây, trừ phi đi qua cánh cổng không gian, bằng không phải mất trọn mấy tháng đường mới tới nơi.
Thanh niên lại lẩm bẩm một câu rồi không nói nữa, một mình chậm rãi thưởng thức sơn hào hải vị trên bàn.
Cùng lúc ấy, ngoài pháo đài biên giới của Cách Sâm vương quốc, hai người đàn ông trung niên đang cưỡi hai con ma thú cấp ba, từ xa thong thả tiến về tòa pháo đài đổ nát phía trước.
Cả hai đều ngoài bốn mươi. Một người đầu hói, mình trần, thân hình vạm vỡ, bắp thịt cuồn cuộn nổi lên từng múi rõ rệt, nhìn vào gây ấn tượng mạnh mẽ.
Người còn lại trông thư sinh hơn nhiều. Hắn khoác một tấm áo dài xanh nhạt, mái tóc đen dài tùy ý xõa trên vai. Tuy có mấy phần khí chất sách vở, song đôi mắt thỉnh thoảng lại lộ ra cái nhìn sắc như dao.
Hán tử vạm vỡ chỉ tay về tòa pháo đài rách nát phía trước rồi nói.
- Vân Tranh, ngươi xem phía trước có một tòa pháo đài, hẳn đó là Cách Sâm vương quốc rồi.
Nghe vậy, Vân Tranh lấy một tấm bản đồ từ đai không gian ra xem một lúc rồi chậm rãi gật đầu nói.
- Không sai. Theo chỗ bản đồ chỉ, phía trước đúng là Cách Sâm vương quốc. Nhìn pháo đài tan hoang thế kia, chắc vừa trải qua một trận đại chiến. Trong không khí còn vương mùi máu tanh nhàn nhạt.
Đại hán thở ra một hơi dài, cảm thán.
- Đi đường mất nửa năm, cuối cùng cũng tới Cách Sâm vương quốc. Mặc kệ nhiều thế, chúng ta mau vào thành nghỉ ngơi đã. Lâu lắm rồi chưa được ăn cá thịt no nê. Ăn uống no say xong, chúng ta sẽ thong thả tới thành Lạc Nhĩ.
Ngoài thành Lạc Nhĩ, năm người khoác áo bào sang trọng, tuổi tác khác nhau, đang thả bước như người thường trên quan đạo. Họ trông có vẻ bình thường, nhưng trên người mỗi người đều tỏa ra một luồng khí tức khó tả, vô hình ảnh hưởng tới đám dong binh và thương đội đi ngang qua. Phàm là người đi qua bên cạnh năm người họ đều theo bản năng mà tránh ra xa, căn bản không dám lại gần. Phía trước mười cây số, tường thành cao lớn của thành Lạc Nhĩ đã hiện rõ.
La Thiên một tay cầm bầu rượu vừa đi vừa uống, ngửa cổ tu một hơi rượu mạnh rồi quay sang nhìn ông lão bên cạnh hỏi.
- Khiếu Thiên, thành Lạc Nhĩ là một tòa thành cấp một, diện tích cũng không nhỏ. Tới nơi rồi chúng ta phải tìm Hộ Quốc Quốc Sư đại nhân bằng cách nào.
Khiếu Thiên lắc đầu nói.
- Hộ Quốc Quốc Sư đại nhân không hề dặn rõ. Đợi tới nơi rồi hẵng tính.
- Phải rồi, Hộ Quốc Quốc Sư đại nhân thật sự là người Cách Sâm vương quốc sao. Vì sao những cường giả của Cách Sâm vương quốc đều không biết tên của ngài. Chuyện này khó hiểu quá.
Khánh Thiếu Phàm mặt đầy ngờ vực, giữa mày lộ vẻ phân vân.
Đông Dật Quân Bách lên tiếng.
- Ta cũng thấy lạ. Với thiên phú và thực lực của Hộ Quốc Quốc Sư, ở Cách Sâm vương quốc hẳn phải không ai không biết mới đúng. Đằng này lại lặng lẽ vô danh, thật nói không xuôi.
Khiếu Thiên liếc mấy người, vẻ không vui, khẽ cau mày nói.
- Được rồi, đây là trên quan đạo, mọi người đừng bàn nữa. Chuyện này tin rằng chẳng bao lâu sẽ rõ ràng thôi.
Đúng lúc ấy, mặt đất khẽ rung chuyển. Không lâu sau, một hồi vó ngựa dồn dập từ phía sau vọng lại. Chỉ thấy một đội lớn kỵ binh giáp đen, tất cả đều cưỡi tọa kỵ ma thú, từ phía sau phi nước đại tới. Dọc đường bụi tung mù mịt như một con rồng vàng cuộn dài liên miên mấy cây số. Mấy lá cờ lớn cắm giữa đội kỵ binh khiến mọi dong binh và thương nhân trên đường đều biến sắc.
- Đó là Hắc Giáp quân của hoàng thất, mau, mau tránh ra.
Đám dong binh và thương đội đi trên quan đạo đều kinh hãi, vội điều khiển xe ngựa dạt sang một bên, nhường con đường rộng ở giữa cho Hắc Giáp quân đi qua. Rồi từng người mặt mày ngơ ngác nhìn Hắc Giáp quân lướt nhanh qua bên cạnh, trong lòng đầy nghi hoặc.
- Hắc Giáp quân là đội quân mạnh nhất bảo vệ hoàng thất, ngày thường căn bản không ra ngoài. Hôm nay là sao vậy, Hắc Giáp quân lại dốc toàn bộ lực lượng, còn vội vã thế này, chẳng lẽ xảy ra chuyện lớn gì.
Không ít dong binh và thương đội đều thầm đoán trong lòng.
Lúc này, năm vị quốc sư Tần Hoàng quốc đi phía trước cũng dừng lại, ai nấy quay đầu nhìn về phía Hắc Giáp quân đang phi tới.
- Ơ, kia chẳng phải vua Cách Sâm vương quốc sao. Ông ta chạy tới đây làm gì, chẳng lẽ tới tìm chúng ta.
La Thiên có phần ngạc nhiên nói.
Tốc độ hành quân của Hắc Giáp quân rất nhanh, chẳng mấy chốc đã tới gần năm vị quốc sư. Khi ấy, vua Cách Sâm vương quốc cũng cưỡi một con tọa kỵ ma thú, được mấy cao thủ Hắc Giáp quân vây quanh bảo vệ ở giữa, bỗng phát hiện năm vị quốc sư Tần Hoàng quốc bên vệ đường. Thần sắc ông ta lập tức kinh ngạc, liền quát lớn.
- Dừng lại.
Chẳng mấy chốc, Hắc Giáp quân đang phi nhanh dừng lại tại chỗ. Vua Cách Sâm vương quốc lập tức nhảy xuống khỏi tọa kỵ, rảo bước tới trước mặt năm vị quốc sư Tần Hoàng quốc, trên mặt nở nụ cười nhiệt tình, chắp tay nói.
- Không ngờ lại gặp năm vị quốc sư ở đây, thật quá khéo.
Mấy cao thủ Hắc Giáp quân theo sau bệ hạ cũng nhận ra năm vị quốc sư, đều chắp tay hành lễ.
Đông Dật Quân Bách mặt đầy hiếu kỳ hỏi.
- Quốc vương bệ hạ, xem ngài vội vã thế này, chẳng hay đã xảy ra chuyện gì.
Quốc vương bệ hạ cười ha hả nói.
- Nói ra năm vị quốc sư chưa chắc đã tin. Cách Sâm vương quốc ta xuất hiện một thiên tài tuyệt đỉnh xưa nay chưa từng có. Tuổi còn trẻ mà đã có thực lực Thiên Không Thánh Sư, lấy sức một người độc chiến ba cường giả Thiên Không Thánh Sư mà mình không hề tổn hại, ngược lại còn đánh cho ba người kia trọng thương, khiến bản vương cũng thấy khó tin.
Nghe lời ấy, năm vị quốc sư Tần Hoàng quốc đều động lòng, đưa mắt nhìn nhau, sắc mặt lập tức trở nên kỳ quặc. Khiếu Thiên liền hỏi.
- Quốc vương bệ hạ, chẳng hay người đó là ai.
- Hắn là tứ thiếu gia Trường Dương phủ, Trường Dương Tường Thiên.
Quốc vương bệ hạ không hề giấu giếm, cười ha hả nói. Trong lòng ông ta cũng có tính toán riêng. Với thiên phú mà Trường Dương Tường Thiên phô bày, Tần Hoàng quốc chắc chắn sẽ dốc sức lôi kéo. Mà Trường Dương Tường Thiên lại có hôn ước với con gái mình, tính ra cũng không phải người ngoài. Một khi Trường Dương Tường Thiên có quan hệ với Tần Hoàng quốc, Cách Sâm vương quốc cũng được hưởng lợi không ít, thậm chí còn có thể nhờ mối quan hệ với Trường Dương Tường Thiên mà bám vào cây đại thụ Tần Hoàng quốc.
- Tứ thiếu gia Trường Dương phủ, Trường Dương Tường Thiên.
Năm vị quốc sư Tần Hoàng quốc đều âm thầm ghi nhớ cái tên này. Ngay sau đó, năm người chủ động ngỏ ý muốn cùng quốc vương bệ hạ tới Trường Dương phủ. Đối với yêu cầu ấy, quốc vương bệ hạ cầu còn không được, sảng khoái nhận lời ngay, trong lòng lại âm thầm vui mừng, diễn biến sự việc quả nhiên đi đúng như ông ta liệu trước.