Chương 43: Cướp ngược
Kiếm Trần và Thiết Tháp vội vàng tránh sang bên. Hai ngày qua, Thiết Tháp đã trải qua không biết bao trận sống mái với ma thú, nhờ vậy cũng dần tích lũy được kinh nghiệm đánh nhau. Vừa né đòn, hắn vừa vung mạnh chiếc rìu lớn đã mẻ mất vài chỗ, bổ thẳng vào đùi một tên trong bọn.
Nhưng đám người kia rõ ràng không dễ đối phó. Rìu lớn của Thiết Tháp vừa sắp bổ trúng đùi tên nọ thì một thanh kiếm khổng lồ đã bay xẹt tới, va mạnh vào lưỡi rìu.
“Keng!”
Tiếng sắt thép va nhau vang lên. Chiếc rìu lập tức bị chặn lại. Dẫu vậy, sức nặng khủng khiếp trên lưỡi rìu vẫn truyền nguyên vẹn sang thân kiếm. Gã thanh niên cầm kiếm chỉ cảm thấy cả cánh tay rung lên dữ dội, lực dội ngược khiến hổ khẩu tê rần.
Sắc mặt gã biến hẳn, vội quát:
- Mọi người cẩn thận! Sức hắn mạnh lắm, tốt nhất đừng đối đầu trực diện với hắn!
Nghe lời cảnh báo, hai tên còn lại đang vây đánh Thiết Tháp lập tức thận trọng hơn, cố tránh xa chiếc rìu lớn trong tay hắn.
Ở phía bên kia, Kiếm Trần cũng đang giao chiến dữ dội với hai gã thanh niên cầm kiếm. Vũ khí trong tay hắn chỉ là một cây thiết côn loang lổ rỉ sét, nhưng ngoài sức mạnh không thể sánh với Thiết Tháp, thực lực của hắn vượt xa người đồng đội kia. Sau một hồi dùng thân pháp linh hoạt quần thảo, Kiếm Trần chộp đúng lúc một tên sơ hở, cây thiết côn lập tức đâm nhanh như chớp vào đùi hắn.
Cả bọn đều là học viên cùng học viện, Kiếm Trần không dám xuống tay lấy mạng. Chỉ cần đánh cho bị thương là đủ.
Cây thiết côn phóng ra nhanh đến mức gã học viên kia chưa kịp phản ứng, mũi côn đã cắm sâu vào đùi hắn.
- A!
Gã thanh niên rú lên thảm thiết. Cơn đau khiến mặt hắn trắng bệch, trán lập tức rịn đầy mồ hôi lạnh.
Nghe tiếng kêu của đồng bọn, tên còn lại đang vây đánh Kiếm Trần biến sắc. Hắn chẳng buồn tiếp tục tấn công, vội đỡ lấy thân thể người bị thương rồi hỏi:
- Harry, ngươi không sao chứ?
Gã thanh niên kia đã ngừng đánh, nhưng Kiếm Trần đâu định bỏ qua. Thân hình hắn khẽ lắc, chớp mắt đã áp sát trước mặt tên nọ. Thánh lực trong cơ thể dồn hết vào lòng bàn tay, rồi hắn vỗ thẳng vào ngực đối thủ.
Đòn đánh nhanh như sấm chớp. Đến khi gã thanh niên kịp nhận ra thì bàn tay Kiếm Trần đã lặng lẽ áp sát người hắn, tựa như một con rắn độc, rồi lạnh lùng nện vào lồng ngực.
“Bốp!”
Gã thanh niên bị một chưởng gần như dốc hết sức của Kiếm Trần đánh bay. Thân thể còn đang lơ lửng giữa không trung, máu tươi đã trào ra khỏi miệng.
Giải quyết xong hai tên, Kiếm Trần lập tức quay sang trợ giúp Thiết Tháp. Lúc này Thiết Tháp đã lâm vào khổ chiến. Hắn liên tiếp trúng đòn của ba người, tấm áo da sói trên người bị rạch thủng từng đường, máu tươi rỉ ra bên trong.
Nếu không nhờ thân thể cứng rắn như sắt thép cùng sức mạnh trời sinh, khiến ba tên kia chẳng dám đón đỡ trực tiếp chiếc rìu của hắn, chỉ e Thiết Tháp đã sớm bị đánh gục.
Kiếm Trần vừa nhập cuộc, áp lực trên người Thiết Tháp lập tức giảm đi nhiều. Sức chiến đấu của Kiếm Trần mạnh đến mức nào, những Thánh Giả bình thường căn bản không thể sánh nổi. Sau vài lần giao thủ ngắn ngủi, cả ba gã thanh niên vây đánh Thiết Tháp đều lần lượt bại trận dưới tay hắn. Trên người mỗi tên đều mang thương tích nặng nhẹ khác nhau, giờ đang nằm dưới đất rên rỉ đau đớn, ngay cả sức bỏ chạy cũng không còn.
Ánh mắt Kiếm Trần dừng trên mấy vết thương của Thiết Tháp. Hắn quan tâm hỏi:
- Thiết Tháp, ngươi không sao chứ?
Thiết Tháp hờ hững lắc đầu:
- Không sao. Thân thể ta khỏe lắm.
Nói rồi, hắn chỉ vào năm người đang nằm dưới đất rên rỉ:
- Còn bọn chúng thì xử lý thế nào?
Kiếm Trần suy nghĩ giây lát, trên mặt bỗng hiện lên nụ cười kỳ quặc.
- Thiết Tháp, tháo hết đai không gian của bọn chúng xuống. Lấy toàn bộ ma hạch bên trong ra rồi trả đai lại cho chúng.
Nghe vậy, sắc mặt năm gã thanh niên đồng loạt biến đổi, sau đó dần trắng bệch. Một số tên còn lộ rõ vẻ giận dữ.
Những ma hạch trong đai không gian đều là thành quả chúng liều mạng săn giết ma thú suốt hai ngày qua. Giờ chỉ còn nửa ngày nữa là hết hạn ba ngày. Nếu mất sạch số ma hạch ấy, bọn chúng chắc chắn không thể hoàn thành nhiệm vụ của học viện.
Thiết Tháp cười hề hề, không chần chừ, lập tức làm theo lời Kiếm Trần. Hắn tháo hết đai không gian trên người năm tên kia xuống. Kiếm Trần đứng bên cạnh, tay cầm cây thiết côn nhuốm máu, mắt không rời khỏi bọn chúng, đề phòng chúng bất ngờ giở trò.
Ban đầu, cả năm đều định chống cự. Nhưng vừa nhìn thấy cây thiết côn đầy máu trong tay Kiếm Trần, chúng lập tức dập tắt ý nghĩ ấy, ngoan ngoãn để Thiết Tháp tháo đai khỏi lưng.
Thiết Tháp lấy toàn bộ ma hạch trong đai ra, sau đó tiện tay ném đai không gian về phía bọn chúng rồi bắt đầu đếm. Kiểm kê một hồi, tổng cộng có mười hai viên, tất cả đều là ma hạch ma thú bậc hai.
Kiếm Trần cười tươi, lấy sáu viên bỏ vào đai không gian của mình rồi nói:
- Thiết Tháp, số này chia đôi. Ta sáu viên, ngươi sáu viên.
- Được thôi!
Thiết Tháp cũng chẳng khách sáo, mặt mày hớn hở cất sáu viên còn lại vào đai của mình.
Thế nhưng khi năm gã thanh niên nghe thấy cái tên Thiết Tháp, sắc mặt cả bọn đồng loạt thay đổi. Sau đó, mặt tên nào cũng khó coi vô cùng.
Trong học viện Kagar, e rằng chẳng còn ai không biết đến cái tên Thiết Tháp. Hắn là đệ tử của viện trưởng đại nhân. Tuy chưa trở thành Thánh Giả, nhưng khắp học viện chẳng ai muốn dây vào hắn.
Năm tên thanh niên lúc này hối hận đến đứt ruột. Nếu biết trước một trong hai người là Thiết Tháp, có đánh chết chúng cũng không dám cướp bóc đệ tử của viện trưởng đại nhân. Giờ thì hay rồi, chẳng những bị người ta cướp ngược sạch sẽ, chúng còn không dám trả thù vì thân phận của hắn. Phen này chỉ có thể cắn răng nuốt trọn quả đắng.
Cất mấy viên ma hạch bậc hai vào đai không gian xong, nụ cười trên mặt Thiết Tháp càng rạng rỡ. Hắn phấn khởi nói:
- Trường Dương Tường Thiên, ngươi giỏi thật đấy! Mới đó đã đánh bại cả năm tên. Thiết Tháp ta theo ngươi quả nhiên không sai người!
Kiếm Trần mỉm cười:
- Được rồi, chúng ta đi tiếp thôi. Tranh thủ thời gian săn thêm ma thú, kiếm ma hạch dùng cho việc tu luyện hằng ngày.
Dứt lời, Kiếm Trần và Thiết Tháp chẳng buồn liếc năm gã thanh niên mặt mày khó coi đang nằm sõng soài dưới đất, tiếp tục đi sâu vào rừng.
Đợi bóng hai người khuất khỏi tầm mắt, một gã thanh niên cuối cùng cũng không nhịn được nữa, chửi ầm lên:
- Mẹ kiếp, lần này xui tận mạng! Ai ngờ lại đụng phải đệ tử của viện trưởng đại nhân. Chuyến cướp bóc chẳng thành, ngược lại còn bị người ta vét sạch. Đã vậy chúng ta còn không dám tìm hắn tính sổ. Đúng là đen đủi!
Gã vừa dứt lời, tên thanh niên cầm đại chùy liền lên tiếng:
- Chưa chắc đâu. Đừng quên kẻ cướp chúng ta không chỉ có một người, còn tên kia nữa.
Mắt mọi người lập tức sáng lên.
- Ngươi nói Trường Dương Tường Thiên?
Tên thanh niên cầm đại chùy, thân hình vạm vỡ, gật đầu:
- Đúng. Thiết Tháp có viện trưởng đại nhân đứng sau chống lưng, chúng ta không dám động vào hắn. Nhưng Trường Dương Tường Thiên thì khác.
Một người lên tiếng:
- Nhưng thực lực của Trường Dương Tường Thiên quá mạnh. Vừa rồi cả năm chúng ta gần như đều bại dưới tay một mình hắn. Làm sao đấu lại hắn được?
Tên thanh niên cầm kiếm lớn, kẻ bị Kiếm Trần đâm vào đùi, cũng nói:
- Đúng vậy. Quan trọng nhất là tốc độ ra đòn của Trường Dương Tường Thiên quá nhanh, ta muốn tránh cũng không kịp.
Lúc ấy, tên cầm đại đao bỗng lên tiếng:
- Các ngươi đừng quên, trong học viện Trường Dương Tường Thiên đã đắc tội không ít người. Cậu ấm Trình gia hay đại thiếu gia nhà họ La đều mạnh hơn chúng ta rất nhiều. Chỉ cần tìm cơ hội liên kết với bọn chúng, sớm muộn gì cũng trả được mối thù này.
…
Chớp mắt, trời đã dần tối.
So với Khu Vực số hai, ma thú trong Khu Vực số ba ít hơn hẳn. Suốt nửa ngày, Kiếm Trần và Thiết Tháp chỉ tìm được vài con. Mỗi lần giết một con, cả hai đều phải trải qua một trận chiến vô cùng gian khổ.
Suốt buổi chiều, hai người tổng cộng chỉ thu được bảy viên ma hạch bậc hai. So với thành quả ở Khu Vực số hai, con số ấy quả thật chẳng đáng là bao. Nhưng khi nhớ đến năm học viên đều đã đạt cảnh giới Thánh Giả kia, mất hai ngày mới kiếm được mười hai viên ma hạch, Kiếm Trần và Thiết Tháp cũng thấy nhẹ lòng hơn.
Khu Vực số ba không yên bình như Khu Vực số hai. Có lẽ vì ma thú bậc hai vừa ít vừa khó giết, rất nhiều người đã chuyển sang làm nghề cướp bóc.
Sau khi gặp nhóm năm tên kia, Kiếm Trần và Thiết Tháp lại đụng thêm ba nhóm cướp khác. Nhóm ít nhất có bốn người, nhóm đông nhất lên đến bảy người. Sau những trận ác chiến, hai người đều giành được thắng lợi cuối cùng, toàn bộ ma hạch của các nhóm kia cũng rơi vào tay họ.
Chỉ có điều, Kiếm Trần khá bực mình vì trong một nhóm bốn người, cả bọn chẳng có lấy một viên ma hạch nào. Hóa ra chúng vừa bị người khác cướp sạch. Dẫu vậy, từ hai nhóm còn lại, Kiếm Trần và Thiết Tháp vẫn vét được ba mươi ba viên ma hạch bậc hai.
Đêm xuống, Kiếm Trần và Thiết Tháp ngồi bên đống lửa nướng thịt ma thú. Trên gương mặt cả hai đều lộ vẻ mệt mỏi. Nửa ngày qua còn khiến họ kiệt sức hơn cả một ngày chém giết ma thú trong Khu Vực số hai.
Lúc này, bộ đồng phục học viên trên người Thiết Tháp đã biến mất. Hắn trần trụi từ eo trở lên, hai chân cũng để không, chỉ dùng một mảnh da thú che phần cần che. Trông hắn chẳng khác gì một người rừng.
Trên thân thể cường tráng kia đã phủ hơn chục vết sẹo lớn nhỏ. Nhìn qua khá dữ tợn, nhưng thực ra tất cả chỉ là vết thương ngoài da, chưa hề ảnh hưởng đến gân cốt. Thân thể rắn chắc ấy khiến Kiếm Trần nhìn mà thèm đến đỏ mắt.
Kiếm Trần cũng chẳng khá hơn Thiết Tháp bao nhiêu. Bộ đồng phục trên người hắn vẫn còn miễn cưỡng mặc được, nhưng vết thương bên trên không ít. Cả bộ quần áo đã bị máu nhuộm đỏ, đỏ đến mức ngả thành màu đen.
Đúng lúc ấy, từ nơi xa thấp thoáng vọng lại tiếng giao chiến. Thính lực của Kiếm Trần cực kỳ nhạy bén, lập tức bắt được âm thanh nhỏ bé ấy.
Hắn đứng phắt dậy, nhìn về phía xa rồi nói:
- Thiết Tháp, đằng kia có người đang đánh nhau.