Chương bốn trăm mười sáu: Tiến về phương Đông
Lại nói thân mình Kiếm Trần được sức mạnh nguyên tố gió xanh biếc bao lấy, trong màn đêm đen kịt vạch thành một vệt sáng xanh, lao nhanh về phía vị chủ soái quân địch còn cách mấy dặm.
Nhìn thấy Kiếm Trần từ xa bay tới, mấy viên phó tướng đứng cạnh vị chủ soái nọ đều biến hẳn sắc mặt, vội vàng hô hoán thất thanh.
- Không xong rồi, hắn nhắm thẳng vào tướng quân mà tới.
- Bảo vệ tướng quân.
- Tướng quân mau rút đi.
Mấy viên phó tướng nhao nhao kêu lên, rồi vây chặt lấy ông lão ngoài sáu mươi khoác giáp trụ vào giữa, hộ tống ông ta rút gấp về phía sau.
Binh sĩ chung quanh cũng sực tỉnh. Dù việc mấy vị Thiên Không Thánh Sư phe mình bỏ mạng đã giáng một đòn nặng nề vào lòng họ, nhưng trong đám vẫn không thiếu những hán tử nhiệt huyết, ai nấy đều lấy thân mình che trước người lão tướng quân.
Thấy hành động của đám người này, trong mắt Kiếm Trần lộ ra vẻ khinh miệt. Mấy viên phó tướng kia chỉ có thực lực Đại Địa Thánh Sư, làm sao giữ nổi vị chủ soái cầm quân của vương quốc Tiềm Long ngay trước mặt một Thiên Không Thánh Sư.
Chớp mắt hắn đã áp sát bọn họ. Ngón tay điểm liên tiếp, từng luồng kiếm khí tím xanh từ đầu ngón tay bắn ra, khiến mấy viên phó tướng có thực lực Đại Địa Thánh Sư chống đỡ rối cả tay chân, lo cho mình còn chưa xong. Còn Kiếm Trần thừa cơ chộp lấy vai lão tướng quân nhấc bổng lên, rồi lướt nhanh trên đầu vô số binh sĩ, bay thấp về trận địa của vương quốc Cách Sâm.
Dù trong đại quân có không ít tướng lĩnh cấp Đại Địa Thánh Sư, nhưng trước mặt Thiên Không Thánh Sư họ chẳng còn sức đánh trả, chỉ đành trơ mắt nhìn tướng quân phe mình bị Kiếm Trần bắt đi, ai nấy đều tức đến nghiến răng.
Vừa khi Kiếm Trần xách vị chủ soái cầm quân của vương quốc Tiềm Long đáp xuống đoạn tường thành đổ nát, binh sĩ vương quốc Cách Sâm liền cất tiếng hoan hô vang trời, người nào người nấy đều kích động, thậm chí không ít người đã rơi nước mắt vì mừng rỡ.
Bởi binh lực hai bên chênh lệch quá lớn, số cường giả đỉnh cao cũng không cân xứng, nên mấy hôm nay vương quốc Cách Sâm luôn bị đại quân vương quốc Tiềm Long đè đánh, chỉ còn biết dựa vào địa thế mà liều chết chống giữ. Vốn tưởng lần này Cách Sâm ắt bại, không ít binh sĩ trong lòng đã rơi vào tuyệt vọng.
Chẳng ngờ chỉ trong chốc lát ngắn ngủi, tình thế lại xoay chuyển lớn đến vậy. Năm vị Thiên Không Thánh Sư của vương quốc Tiềm Long đều bị cường giả phe mình chém giết, ngay cả chủ soái quân địch cũng bị bắt sống mang về, bảo sao binh sĩ ai nấy đều hả lòng hả dạ.
Nhìn sang đại quân vương quốc Tiềm Long, kẻ nào kẻ nấy đều sĩ khí rệu rã, chẳng còn lòng dạ đánh đấm. Cường giả cấp Thiên Không Thánh Sư trong lòng binh sĩ thường chẳng khác trụ cột tinh thần, nay trụ cột đã đổ, họ cũng không còn dũng mãnh và liều chết như trước. Ngay cả các tướng lĩnh cũng thẫn thờ mặt mày, mắt đờ đẫn trống rỗng. Việc năm Thiên Không Thánh Sư của vương quốc Tiềm Long bỏ mạng đã giáng đòn nặng nề vào họ, nay chủ soái cầm quân lại bị bắt, chẳng khác họa chồng thêm họa, khiến họ chẳng biết tiếp theo phải tính sao.
Trên đoạn tường thành đổ nát, đông đảo tướng lĩnh xúm lại, ai nhìn Kiếm Trần cũng đầy vẻ sùng bái, miệng không ngớt chúc mừng cùng những lời cảm kích. Tuy Kiếm Trần trông chỉ ngoài hai mươi, nhưng họ đâu ngây thơ tin rằng hắn thật sự chỉ chừng ấy tuổi, đều ngỡ hắn là bậc tiền bối sống đã hơn trăm năm, thậm chí mấy trăm năm.
Lão tướng quân của vương quốc Tiềm Long tuy bị Kiếm Trần bắt tới, khí thế lại chẳng giảm nửa phần, ánh mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm vào Kiếm Trần, trầm giọng nói:
- Hộ quốc quốc sư? Rốt cuộc ngươi là hộ quốc quốc sư của vương quốc nào, dám ngang nhiên nhúng tay vào chuyện của liên quân bốn nước chúng ta, chẳng lẽ không sợ liên quân bốn nước san bằng vương quốc của ngươi sao? Năm cường giả của vương quốc Tiềm Long bị chém, chuyện ấy ảnh hưởng rất lớn tới thực lực cả vương quốc, bởi vậy trong lòng lão tướng quân căm hận Kiếm Trần vô cùng.
Nghe câu ấy, đông đảo tướng lĩnh vương quốc Cách Sâm đều lộ vẻ giễu cợt, mặt đầy khinh khỉnh. Trước mặt Tần Hoàng quốc, một trong tám cường quốc, liên quân bốn nước chỉ mong manh như đậu phụ, không chịu nổi một đòn.
Một viên tướng hừ lạnh rồi nói:
- Từ lão tướng quân, trước mặt hộ quốc quốc sư đáng kính, lời lẽ của ông tốt nhất nên giữ cho cung kính một chút. Nếu không, đắc tội với Tần Hoàng quốc thì hậu quả các người gánh không nổi đâu.
Nghe vậy, sắc mặt Từ lão tướng quân của vương quốc Tiềm Long liền thay đổi, bật kêu lên:
- Tần Hoàng quốc? Chẳng lẽ là Tần Hoàng quốc, một trong tám cường quốc của đại lục Thiên Nguyên?
Viên tướng vừa lên tiếng ngạo nghễ đáp:
- Không sai. Thần sắc y đầy tự hào, vương quốc Cách Sâm bám được vào Tần Hoàng quốc, với họ tuyệt đối là chuyện mừng bằng trời.
Từ lão tướng quân cười nhạt, căn bản không tin:
- Đừng hòng dọa ta. Đừng tưởng ta không biết gốc gác của vương quốc Cách Sâm các ngươi. Chỉ bằng Cách Sâm, sao có thể bám vào cường quốc như Tần Hoàng quốc. Hừ, ngây thơ tưởng tùy tiện kiếm hai cường giả là dọa được ta, coi Từ Vân Phi ta là đứa trẻ ba tuổi chắc.
Các tướng vương quốc Cách Sâm nổi giận đùng đùng, nhưng chưa kịp phát tác đã bị Kiếm Trần giơ tay ngăn lại. Hắn nói:
- Cường giả phe địch đều đã chết hết, tiếp theo phải làm thế nào, chắc các ngươi đều biết rồi chứ.
Các tướng vương quốc Cách Sâm không dám chậm trễ, rối rít vâng dạ, ai nấy đều cung kính tột cùng.
Kiếm Trần giao Từ lão tướng quân của vương quốc Tiềm Long cho họ, rồi quay sang nhìn Đông Dật Quân Bách và Tào Khắc Cần, nói:
- Hai người mau đi trị thương đi. Lành vết thương rồi lập tức chạy tới pháo đài phía Nam.
Đông Dật Quân Bách và Tào Khắc Cần cung kính đáp:
- Rõ.
Giờ đây thái độ của họ với Kiếm Trần đã đổi hẳn, sự kính trọng ấy hoàn toàn phát ra từ đáy lòng, khác một trời một vực so với trước.
Việc tiếp theo chẳng còn liên quan tới Kiếm Trần, điều hắn cần làm đều đã làm xong, những chuyện còn lại trông hết vào cách xoay xở của các tướng lĩnh.
Kiếm Trần trở về gian khách điếm tạm đổi thành sở chỉ huy để nghỉ ngơi, cửa phòng đóng chặt, cấm bất cứ ai quấy rầy, chặn hết ngoài cửa những tướng lĩnh cùng thủ lĩnh các thế lực lớn muốn nhân dịp này kết giao.
Đêm hôm ấy, nơi tường thành không ngừng vang lên tiếng nói lớn. Vị tướng trấn giữ pháo đài phía Tây của vương quốc Cách Sâm đứng trên thành tuyên giảng một phen, dùng lời lẽ dồn ép binh sĩ vương quốc Tiềm Long, quát buộc họ rút quân đầu hàng. Còn vị thống soái tối cao của vương quốc Tiềm Long thì bị trói chặt như đòn bánh tét, bị mấy cao thủ ấn giữ trên tường thành, chọc tức trăm vạn đại quân Tiềm Long.
Việc năm Thiên Không Thánh Sư bỏ mạng cộng thêm chuyện chủ soái bị bắt đã khiến binh sĩ Tiềm Long chẳng còn nửa phần sĩ khí, sức đánh cũng giảm mạnh. Cuối cùng sau khi mấy viên thống lĩnh bàn bạc, họ vẫn quyết định rút quân. Bởi trong lòng họ đều hiểu rõ, giờ tiền tuyến đã không còn cường giả cấp Thiên Không Thánh Sư, một khi cường giả Thiên Không Thánh Sư của Cách Sâm ra tay với binh sĩ thường, họ sẽ không còn sức nào cản nổi cuộc tàn sát ấy, thậm chí chính mình cũng phải bỏ mạng tại đây.
Sự xuất hiện của Kiếm Trần tạm thời gỡ được thế nguy ở mặt Tây của vương quốc Cách Sâm, khiến các tướng trong lòng cảm kích khôn nguôi, muốn bày một tiệc mừng công cho hắn, nhưng bị hắn thẳng thừng từ chối.
Nguy cơ tạm được giải trừ, đông đảo binh sĩ mặt Tây của vương quốc Cách Sâm cũng bắt đầu nghỉ ngơi dưỡng sức. Rất nhiều thợ thuyền từ trong thành được phái ra, bắt đầu sửa chữa tường thành hư hại, đề phòng đại quân vương quốc Tiềm Long bất ngờ đánh tới lần nữa.
Chiều hôm sau, Tào Khắc Cần và Đông Dật Quân Bách nhờ mấy chục vị Quang Minh Thánh Sư giúp đỡ, vết thương trên người rốt cuộc cũng lành hẳn, rồi lập tức tuân lệnh Kiếm Trần tiến về pháo đài phía Nam.
Những ngày kế tiếp rất yên bình, Kiếm Trần ở lại đây hai ngày, đợi đến khi vết thương của Thiên Tinh hồi phục hoàn toàn mới rời đi, rồi hỏa tốc chạy về pháo đài phía Đông. Vương quốc Tiềm Long tổng cộng chỉ có chín Thiên Không Thánh Sư, trước đó ở pháo đài phía Bắc đã bỏ mạng bốn người, cộng thêm năm người bị Kiếm Trần chém, có thể nói cường giả Tiềm Long đều đã chết sạch, cho nên hắn chẳng cần lo Tiềm Long còn phái cường giả tới nữa, có Thiên Tinh là Thiên Không Thánh Sư trấn giữ nơi này đã đủ uy hiếp trăm vạn đại quân rồi.
Pháo đài phía Đông cách pháo đài phía Tây rất xa, gần như phải xuyên qua toàn bộ lãnh thổ vương quốc Cách Sâm, trọn hơn vạn dặm, dù lấy tốc độ của Kiếm Trần muốn tới nơi cũng mất ba bốn canh giờ.
Pháo đài phía Đông của vương quốc Cách Sâm đã bị vương quốc Phong Lam công phá, đại quân Phong Lam bám riết sau lưng đám bại binh Cách Sâm, tiến sâu vào bụng đất Cách Sâm.
Kiếm Trần ngự không bay hơn hai canh giờ, khi còn cách pháo đài phía Đông hơn ba nghìn dặm mới dừng lại, bởi ở tòa thành lớn không xa phía trước, mười mấy Thiên Không Thánh Sư toàn thân tỏa ra sức mạnh nguyên tố đang đại chiến. Sóng năng lượng cuồn cuộn chấn động bầu trời, đánh đến trời đất tối sầm, kịch liệt vô cùng.
Kiếm Trần đưa mắt nhìn, dường như nhìn xuyên hư không, thấy rõ mồn một cảnh tượng cách mười mấy dặm, sắc mặt theo đó trở nên nặng nề.
Hai bên giao chiến tổng cộng mười lăm người, chia thành mười một người đánh bốn người, mà trong bốn người ấy có hai người Kiếm Trần quen biết, chính là viện trưởng học viện Ca Gia Tư Ca Phỉ Nhĩ và quốc sư Tần Hoàng quốc Khiếu Thiên, hai người còn lại tuy không quen, nhưng khỏi cần đoán cũng biết là người của Cách Sâm. Vì chênh lệch quân số quá lớn, ba Thiên Không Thánh Sư của Cách Sâm đều đã trọng thương, mình đẫm máu, còn Khiếu Thiên một mình chống năm người, vết thương trên người nặng nhất trong bốn người, khắp mình chi chít những vết thương dữ tợn đáng sợ, trước ngực còn bị đâm thủng một lỗ, máu chảy không ngừng, hoàn toàn biến thành một người máu.
Thấy cảnh ấy, mắt Kiếm Trần đanh lại, sát ý bùng lên mạnh mẽ, khí thế mênh mông ngập trời tỏa ra, rồi lao nhanh về phía nơi giao chiến. Cùng lúc ấy, bên dưới chỗ mười mấy người giao đấu, nhiều đất đá lơ lửng bay lên, mang theo kiếm khí tím xanh mờ nhạt, nhanh như chớp bắn về phía mười một Thiên Không Thánh Sư phe địch, san bớt áp lực cho mấy cường giả vương quốc Cách Sâm.
Khiếu Thiên lập tức nhận ra Kiếm Trần, trên mặt liền lộ vẻ mừng rỡ:
- Hộ quốc quốc sư đại nhân.