Chương ba trăm tám mươi tám: Đường về nhà, Kiếm Trần, ngươi… ngươi… thân thể ngươi sao lại rắn chắc đến thế, chẳng lẽ đúc bằng sắt hay sao? Tiểu Bàn trố mắt nhìn vết hằn trên vai Kiếm Trần, mặt đầy kinh ngạc kêu lên.
Kiếm Trần lại lấy từ trong nhẫn không gian ra một bộ quần áo mới mặc vào, cười nói:
- Đúc bằng sắt thì chưa đến nỗi, chỉ rắn hơn người thường đôi phần thôi.
Tiểu Bàn nhìn Kiếm Trần bằng ánh mắt quái lạ, nói:
- Đâu chỉ hơn đôi phần, phải nói là khỏe đến mức kỳ quái.
Kiếm Trần cười khà một tiếng, không dây dưa với Tiểu Bàn ở đề tài này nữa. Hắn nhìn những luống rau còn trồng dở ngoài ruộng, hỏi:
- Tiểu Bàn, có cần ta giúp một tay không?
- Cần chứ, cần quá đi. Cha với ông nội ta ra ruộng ngô cả rồi, mảnh rau này chỉ còn một mình ta trồng. Ngươi đến đúng lúc lắm, thêm một người làm thì đám rau giống này sẽ xong sớm hơn. Tiểu Bàn chẳng khách sáo với Kiếm Trần chút nào, vơ nắm rau giống trong ruộng dúi cho hắn, nói tiếp: Ta trồng bên này, ngươi trồng bên kia. Hai người cùng làm, trước bữa tối là trồng xong mảnh này.
Kiếm Trần nhận lấy rau giống từ tay Tiểu Bàn, nói:
- Tiểu Bàn, có lẽ không bao lâu nữa ta sẽ phải rời khỏi nơi này.
Nghe vậy, tay Tiểu Bàn khẽ run lên. Rồi cậu lặng thinh trồng rau tiếp. Mãi hồi lâu sau mới buồn bã thốt ra một câu:
- Ta biết nơi này không giữ được ngươi. Sớm muộn gì ngươi cũng phải ra thế giới bên ngoài.
Kiếm Trần khẽ thở dài, nói:
- Tiểu Bàn, tối nay ta tìm ông nội ngươi nói chuyện, xin cho ngươi ra ngoài xông pha. Ngươi ở lì nơi này cả đời cũng không phải cách. Chốn này thật sự quá nhỏ. Với thiên phú của ngươi, sống một đời nhạt nhẽo ở đây thì phí quá.
- Kiếm Trần, thế giới bên ngoài rốt cuộc ra sao? Tiểu Bàn nhìn chằm chằm vào Kiếm Trần, trong mắt đầy vẻ ước ao. Cậu lớn lên ở thôn Trường Sinh từ nhỏ, số lần ra khỏi thung lũng Trường Sinh chỉ đếm trên đầu ngón tay. Về thế giới bên ngoài, cậu chỉ nghe cha kể đôi câu vụn vặt, chưa từng tận mắt thấy qua, thậm chí còn chẳng biết bên ngoài rộng lớn đến đâu.
- Thế giới bên ngoài rộng lắm, rộng vô cùng. Ở đó có rất nhiều người, rất nhiều chuyện đặc sắc, nhưng cũng rất tàn khốc, rất phức tạp. Tiểu Bàn, đợi sau này ngươi thật sự bước ra ngoài, tự khắc sẽ biết. Kiếm Trần than thở.
- Nhưng ông nội nhất định không cho ta ra ngoài. Nhắc tới chuyện này, sắc mặt Tiểu Bàn liền tối sầm lại.
- Tối nay ta sẽ nói với ông nội ngươi, cố thuyết phục cụ. Ngoài việc thuyết phục ông nội ngươi, Kiếm Trần cũng chẳng còn cách nào khác. Tu vi của cụ Tu sâu không lường được, hắn không muốn mạo phạm.
Chẳng mấy chốc, trời đã về chiều. Mặt trời lặn dần về tây, để lại ráng chiều rực rỡ nhuộm đỏ cả bầu trời. Trong thôn Trường Sinh yên tĩnh, nhà nào nhà nấy đều bốc lên làn khói bếp lững lờ, lan tỏa giữa không trung.
Kiếm Trần và Tiểu Bàn bận rộn cả buổi chiều, từ ngoài ruộng quay về. Hai người chia tay nhau xong, Kiếm Trần liền tới gian nhà mình ở để xem tình trạng của chú hổ trắng nhỏ. Lúc này nó vẫn đang ngủ say, mấy gốc linh dược ăn vào ban ngày còn chưa tiêu hóa hết.
Thấy chú hổ trắng nhỏ bình an vô sự, Kiếm Trần cũng yên tâm rời đi. Sau đó hắn cùng cả nhà Tiểu Bàn quây quần ăn bữa tối. Chỉ là trên bàn ăn tối nay thiếu một bộ bát đũa, thừa ra một chỗ trống.
Nhìn chỗ trống đầu bàn, Tiểu Bàn nghi hoặc hỏi:
- Ông nội, sao cha con không có ở đây?
- Tiểu Bàn, cha con có việc ra ngoài rồi. Đừng bận tâm tới nó, con ăn cơm cho ngon đi. Trên mặt cụ Tu nở nụ cười hiền từ, ánh mắt nhìn Tiểu Bàn đầy thương yêu.
- Dạ! Tiểu Bàn khẽ đáp một tiếng, vẻ mặt bỗng tối đi. Vì cậu biết, cha cậu e lại đi ra thế giới bên ngoài. Thế giới bên ngoài ấy, từ mấy năm trước đã khiến lòng cậu hướng về.
Kiếm Trần liếc cụ Tu, ánh mắt chớp động. Hắn ngần ngừ giây lát, cuối cùng vẫn mở miệng nói:
- Cụ Tu, chẳng lẽ cụ chưa từng nghĩ cho Tiểu Bàn ra ngoài rèn luyện một phen sao? Lúc nói, mắt hắn nhìn thẳng vào sắc mặt cụ Tu.
Quả nhiên, sắc mặt cụ Tu biến đổi. Nhưng chưa đợi cụ lên tiếng, Kiếm Trần đã nói tiếp:
- Cụ Tu, Tiểu Bàn cứ sống mãi trong thôn núi này thì chẳng có lợi gì cho nó. Cùng lắm cũng chỉ sống một đời bình lặng, mất đi nhiều niềm vui trong đời người. Mà cứ ở lì nơi này, nó cũng không bao giờ thật sự trưởng thành được. Không trải qua mưa gió bên ngoài, tâm tính của Tiểu Bàn sẽ không bao giờ chín chắn thật sự. Tin rằng cụ cũng biết, thật ra Tiểu Bàn cũng không thích những ngày như thế. Cụ đã thương nó như vậy, nên nghĩ nhiều hơn cho sự khôn lớn của nó. Nó không thể núp mãi trong vòng tay của mọi người mà lớn lên. Như thế nó không bao giờ thành người lớn thật sự được. Cụ gò bó Tiểu Bàn như vậy, chẳng những không giúp được nó, ngược lại còn hại nó.
Nghe những lời này, cụ Tu lặng thinh. Với người đã lăn lộn ở đại lục Thiên Nguyên không biết bao nhiêu năm, trải qua bao sóng to gió lớn như cụ, lẽ nào cụ không hiểu những điều ấy. Chỉ là trong thâm tâm, cụ thật sự không muốn Tiểu Bàn đặt chân vào thế giới bên ngoài. Cụ đã chứng kiến quá nhiều chuyện, sớm nhìn thấu bản chất cõi đời. Cụ chỉ mong Tiểu Bàn sống yên ổn nơi này, không bị bể nhuộm hồng trần vấy bẩn, giữ một tấm lòng son để yên tâm tu luyện.
Tiếp đó, Kiếm Trần tuôn ra đủ mọi lý lẽ để khuyên cụ Tu đổi ý. Để giúp Tiểu Bàn thoát khỏi những ngày khổ như bể khổ này, hắn có thể nói đã vắt óc suy nghĩ, đem hết những lý do có thể nghĩ ra đều dùng tới.
Cụ Tu có lẽ bị Kiếm Trần nói trúng tâm sự, cứ lặng thinh ngồi đó, ăn cơm một cách máy móc, không đưa ra ý kiến gì.
- Ông nội, con lớn từng này mà còn chưa thấy thế giới bên ngoài ra sao. Con thật sự muốn ra ngoài xem thử. Tiểu Bàn cũng nhìn cụ Tu bằng vẻ mặt cầu khẩn, giọng đáng thương nói.
- Cha, Kiếm Trần nói không sai. Con biết cảnh giới của cha đã tới mức chúng con theo không kịp, nhìn thấu bản chất cõi đời. Nhưng Tiểu Bàn vẫn chỉ là một Đại Thánh Sư chưa hiểu sự đời. Nó còn chưa trải qua những chuyện ấy, thậm chí còn chẳng biết bên ngoài trông thế nào. Điều cha nhìn thấu không có nghĩa Tiểu Bàn đã nhìn thấu. Nếu Tiểu Bàn không ra ngoài xông pha, không nếm chút vấp ngã, e rằng nó mãi mãi không trưởng thành được. Cha, nếu cha thật lòng nghĩ cho Tiểu Bàn, cha nên để nó ra ngoài rèn luyện, mở mang kiến thức. Sau này nếu gặp chuyện bất ngờ, nó cũng có khả năng tự mình đối phó. Mẹ của Tiểu Bàn cũng mở lời khẩn cầu, giọng nói nhẹ nhàng, cử chỉ sang trọng đoan trang, lời ăn tiếng nói đầy phong thái con nhà gia giáo, hệt như tiểu thư lá ngọc cành vàng sinh ra trong thế gia lớn.
Trước sức thuyết phục của cả Kiếm Trần lẫn hai mẹ con Tiểu Bàn, cụ Tu cuối cùng cũng chịu buông, thở dài một hơi, nói:
- Thôi vậy, thôi vậy. Những điều các ngươi nói cũng không phải không có lý. Trước đây là ta quá cố chấp. Tiểu Bàn, nếu con đã muốn ra thế giới bên ngoài xông pha thì ông nội cũng không ngăn con nữa.
- Thật không ông nội? Ông thật sự đồng ý cho con ra thế giới bên ngoài xông pha sao? Tiểu Bàn mừng rỡ, vẻ mặt kích động vô cùng.
Nhìn Tiểu Bàn lộ vẻ kích động như vậy, trong lòng cụ Tu không nén được thầm thở dài. Giờ khắc này, cụ không nén được tự hỏi lòng mình, trước đây cứ giữ Tiểu Bàn ở lại nơi này, rốt cuộc là đúng hay sai.
Cụ Tu gắp một miếng thức ăn bỏ vào miệng, nói:
- Tiểu Bàn, nếu con muốn rời khỏi nơi này thì ông nội không ngăn. Nhưng con phải có thực lực Đại Địa Thánh Sư mới được!
- Được ạ, ông nội. Sau này con nhất định chăm chỉ tu luyện, cố sớm ngày đột phá Đại Địa Thánh Sư. Tiểu Bàn không hề nản chí, ngược lại tinh thần càng thêm hăng hái.
Thấy Tiểu Bàn vui như vậy, trên mặt mẹ cậu cũng không nén được lộ ra nụ cười nhạt.
…
Chớp mắt, ba ngày đã trôi qua. Trong ba ngày này, Kiếm Trần và Tiểu Bàn đốn không ít gỗ, dựng lại một gian nhà gỗ rộng hơn ngay trên nền nhà cũ bị cháy. Vậy cũng coi như hắn đã giữ trọn lời hứa của mình.
Dựng nhà gỗ xong, Kiếm Trần liền từ biệt Tiểu Bàn. Hắn hẹn đúng ngày này sang năm nhất định sẽ tới thăm cậu, đợi cậu đột phá tới thực lực Đại Địa Thánh Sư sẽ cùng đưa cậu rời khỏi nơi này. Sau đó, Kiếm Trần ôm lấy chú hổ trắng nhỏ rời đi. Lúc đi, trong tay hắn có thêm một chiếc nhẫn không gian. Đó là cụ Tu tặng hắn. Bên trong là những linh dược cụ góp nhặt ở Thập Vạn Đại Sơn suốt những năm sống nơi này. Cụ giao hết cho Kiếm Trần, mong giúp chú hổ trắng nhỏ mau lớn.
Kiếm Trần ôm chú hổ trắng nhỏ bay nhanh trên bầu trời Thập Vạn Đại Sơn. Dọc đường hắn không ngừng suy nghĩ, rốt cuộc phải làm sao mới tìm được cánh cửa không gian để trở về vương quốc Cách Sâm.
Nơi này cách vương quốc Cách Sâm thật sự quá xa. Dù Kiếm Trần có bay không nghỉ một khắc, cũng phải mất rất lâu mới tới được nơi đó. Cách nhanh gọn duy nhất chỉ có đi qua cánh cửa không gian.
Tiếc là cánh cửa không gian trên đại lục Thiên Nguyên thật sự quá hiếm. Tuy trong thành Dong Binh đâu đâu cũng có cánh cửa không gian, nhưng hắn căn bản không có quyền dùng. Ngoài thành Dong Binh ra, hắn không biết gần đây còn nơi nào có cánh cửa không gian khác.
- Ư ử… ử ử… Chú hổ trắng nhỏ trong lòng bỗng kêu lớn, cắt đứt dòng suy nghĩ của Kiếm Trần. Chỉ thấy nó nhìn chằm chằm vào mặt đất bay lướt phía sau, hai vuốt hổ nhỏ bé cứ khua loạn trong không trung.
Kiếm Trần khó hiểu nhìn chú hổ nhỏ trong lòng, chẳng biết nó đang làm gì.
- Ư ử… ử ử… Hai chân sau của chú hổ nhỏ cứ đạp loạn trong lòng Kiếm Trần, hai vuốt trước chỉ về phía rừng rậm phía sau mà kêu không ngớt. Đôi cánh nhỏ sau lưng cũng khẽ mở khép, dường như muốn bay khỏi lòng hắn mà qua đó.
Kiếm Trần ôm chặt lấy nó, đưa tay khẽ vuốt cái đầu lông xù của nó. Rồi hắn bay ngược về theo hướng nó chỉ, cuối cùng hạ xuống một cánh rừng cành lá rậm rạp.
Chân Kiếm Trần vừa chạm đất, chú hổ nhỏ liền từ lòng hắn nhảy ra. Bốn chân lanh lẹ chạy trên mặt đất, rất nhanh đã dừng lại trước rễ một cây cổ thụ cao hơn trăm mét.
Kiếm Trần đi tới nhìn, không nén được bật cười. Thì ra nơi đó mọc một gốc linh chi. Linh chi toàn thân màu tím, hình dáng không lớn, cao chưa tới hơn hai mươi phân, rộng hơn chục phân. Nhưng nhìn dáng vẻ như sắp chảy nước miếng của chú hổ nhỏ, Kiếm Trần biết đây chắc chắn là linh dược có không ít năm tuổi.
Tuy kích thước gốc linh chi so với số năm có vẻ chẳng thấm vào đâu, nhưng không phải loại linh dược nào cũng càng lâu năm thì hình dáng càng lớn.
Kiếm Trần cẩn thận đào gốc linh chi lên. Vừa cầm vào tay, một cái đầu nhỏ lông xù đã vội vàng rướn tới. Cái mũi xinh xắn đáng yêu cứ hít hít quanh gốc linh chi.
- Ăn đi! Kiếm Trần cười khà, đưa thẳng gốc linh chi tới trước miệng chú hổ nhỏ. Nó kêu lên một tiếng vui sướng, một miếng nuốt chửng gốc linh chi. Rồi nó nhắm mắt lại, ngủ tiếp để tiêu hóa dược lực.