Nghe vậy, Kiếm Trần đâm ra khó xử. Trong lòng hắn đã lờ mờ nhận ra, đây e chẳng phải chuyện dễ dàng gì.
Hắn ngẫm nghĩ một lát rồi hỏi:
- Ngươi có thể nói cho ta biết rốt cuộc ngươi gặp khó khăn gì không. Ta phải giúp ngươi bằng cách nào đây.
Đúng lúc ấy, phía trước vang lên tiếng hò hét chém giết. Mấy thế lực lớn đã tập hợp xong nhân mã. Tổng cộng năm mươi Đại Địa Thánh Sư cùng lúc lao về phía con bạch hổ.
- Gầm!
Con bạch hổ vốn đang nằm rạp dưới đất, trong mắt bỗng rực lên hung quang khát máu. Nó ngẩng đầu tru lên một tiếng long trời. Tiếng gầm đinh tai nhức óc, vang khắp cả dãy Vạn Độc sơn mạch. Lập tức, bao nhiêu độc vật nhung nhúc trong núi đều run lẩy bẩy, nằm rạp xuống đất, con nào con nấy sợ mất mật, cứ như vừa gặp phải chuyện kinh hoàng tột độ.
Con bạch hổ đã nằm yên hai ngày không nhúc nhích, bỗng chồm dậy. Mắt nó đỏ ngầu, hau háu nhìn đám người đang xông tới. Rồi nó tung mình nhảy vọt, lao thẳng vào giữa đám đông.
Thân hình bạch hổ chẳng đồ sộ gì, chỉ dài chừng ba thước. Vậy mà thực lực của nó mạnh đến rợn người. Nó xông vào giữa năm mươi Đại Địa Thánh Sư chẳng khác nào sói lạc giữa bầy cừu. Mỗi vuốt hạ một mạng, thẳng tay tàn sát. Không một ai tránh được đòn của nó. Không một ai trúng một vuốt của nó mà còn sống nổi. Thậm chí chẳng một ai chạm được vào người nó.
Chưa đầy mười hơi thở, năm mươi Đại Địa Thánh Sư do mấy thế lực lớn góp lại đã bị bạch hổ giết sạch, không sót một mống. Tất cả đều một đòn mất mạng. Bị vuốt nó cào trúng bất cứ chỗ nào trên người cũng không thể sống được.
Giết sạch năm mươi Đại Địa Thánh Sư xong, bạch hổ trừng mắt hung dữ nhìn đám người của mấy thế lực lớn rồi gầm lên một tiếng thị uy. Đám người sợ hãi vội vàng lùi lại.
Bạch hổ không đuổi tận giết tuyệt. Nó chậm rãi quay mình, bước về phía cửa hang. Vẻ suy yếu trong mắt nó càng lúc càng lộ rõ.
Về tới cửa hang, bạch hổ lại từ từ nằm rạp xuống. Nó gác đầu lên mặt đất rồi khép mắt lại.
Mấy kẻ đứng đầu các thế lực mặt cắt không còn giọt máu, nhìn con bạch hổ mà môi run bần bật, hồi lâu không thốt nổi thành lời. Ai nấy đều bị sức mạnh nó vừa phô ra dọa cho khiếp vía.
Một lúc sau, rốt cuộc cũng có một thủ lĩnh run giọng nói, mắt nhìn bạch hổ đầy sợ hãi:
- Con ma thú này lợi hại quá. Thực lực của nó đúng là đã tới Lục Giai đỉnh phong rồi.
Một người khác lại lên tiếng:
- Nó mạnh quá, chúng ta phải làm sao đây. Chúng ta căn bản không phải đối thủ của nó. Dù tất cả cùng xông lên cũng không giết nổi nó.
- Khoan đã, con ma thú này lạ lắm. Nó đã mạnh như vậy, sao không giết sạch tất cả chúng ta. Ma thú bảo vệ con của mình dữ lắm, lẽ ra chẳng có lý do gì để tha cho chúng ta mới phải.
- Phải đấy, chuyện này lạ quá. Các ngươi nhìn dáng vẻ con ma thú kia xem, sao cứ ủ rũ như hết hơi, lúc nào cũng nhắm mắt nằm một chỗ không động đậy.
- Đồn rằng nó đang bị trọng thương. Mọi người bảo có phải nó đã yếu lắm rồi, căn bản không đủ sức đối phó với tất cả chúng ta không.
Sau cơn bàng hoàng, đám đông bắt đầu bàn tán, ai cũng nói ra suy nghĩ trong lòng. Ma thú bảo vệ con non kỹ chẳng kém gì con người thương con. Kẻ nào dám nhòm ngó con của chúng đều phải chịu sự trả thù điên cuồng. Cách làm của con bạch hổ này quả thật kỳ lạ.
Lúc ấy, bên tai Kiếm Trần lại vang lên tiếng truyền âm của bạch hổ:
- Loài người, ta chống đỡ không được bao lâu nữa. Cầu xin ngươi nhận lời ta một việc, hãy mang con của ta rời khỏi nơi này. Trong bao nhiêu người ở đây, ngươi là kẻ duy nhất đáng để ta tin. Ta không muốn con mình rơi vào tay bọn chúng.
Giọng bạch hổ lúc này càng suy yếu hơn trước, đầy van nài.
Nghe vậy, Kiếm Trần cau mày nghĩ ngợi một hồi, cuối cùng gật đầu:
- Được, ta nhận lời giúp ngươi chăm sóc con của ngươi.
- Loài người, ta thật sự cảm ơn ngươi nhiều lắm. Trực giác mách ta rằng giao con cho ngươi là lựa chọn vô cùng sáng suốt. Ta cảm nhận được, nếu con ta gặp nguy hiểm, ngươi nhất định sẽ dốc sức giúp nó, có phải không.
Trong giọng bạch hổ tràn đầy vui mừng.
Kiếm Trần gật đầu không chút do dự:
- Phải!
- Loài người, Lãng Mỗ Cát Ni Tư vô cùng biết ơn ngươi. Dù việc này sẽ đem thêm phiền phức cho ngươi, ta cũng không còn cách nào khác. Loài người, ngươi vào trong hang đi, có vài chuyện ta nhất định phải nói cho ngươi biết.
Con hổ nói.
Kiếm Trần không chần chừ. Hắn tung người vượt qua đám đông, thân hình nhanh như chớp lao về phía hang đá sau lưng bạch hổ.
- Mẹ nó, đứa nào đấy, muốn chết hả!
- Thằng này không muốn sống nữa rồi...
Hành động của Kiếm Trần không bị người của các thế lực lớn ngăn cản. Kẻ nào cũng nhìn hắn như nhìn một thằng ngốc.
Vậy mà chuyện khiến mọi người không sao tin nổi đã xảy ra. Kiếm Trần lại thuận lợi tiến vào hang, biến mất khỏi tầm mắt đám đông. Con bạch hổ nằm ở cửa hang cứ như không hề trông thấy hắn, đến mắt cũng chẳng thèm mở.
- Con bạch hổ này ngủ rồi à...
Đám đông bắt đầu xôn xao bất an. Việc Kiếm Trần trót lọt vào hang khiến không ít kẻ ngoài này đỏ mắt. Bọn chúng đều muốn bắt chước hắn, dùng tốc độ cao lướt vào hang.
Lập tức có hai bóng người từ trong đám đông bắn ra, lao về phía hang đá sau lưng bạch hổ với tốc độ còn nhanh hơn Kiếm Trần mấy phần. Bởi con hổ con đang nằm trong hang tối om kia.
- Gầm!
Con bạch hổ vốn nằm yên bất động bỗng gầm khẽ một tiếng. Hai chân trước của nó vung lên, khiến khoảng không chung quanh gợn lên từng vòng sóng mờ nhạt. Ngay sau đó, thân hình hai kẻ đang lơ lửng giữa trời nứt toác làm đôi, rơi xuống đất không còn hơi thở, máu tươi văng tung tóe khắp trời.
Hai Đại Địa Thánh Sư cứ thế dễ dàng bị chém giết. Cảnh ấy lập tức dập tắt ý định bắt chước Kiếm Trần, dùng tốc độ cao lướt vào hang của những kẻ còn lại.
Giết hai người xong, bạch hổ quét mắt hung tợn nhìn khắp lượt đám đông. Rồi nó thong thả bước vào hang tối, biến mất khỏi tầm mắt mọi người, bỏ lại cả đám trố mắt nhìn nhau, không hiểu vì sao bạch hổ không giết kẻ vừa vào hang trước đó.
Trong hang, một viên dạ minh châu to bằng nắm tay treo cao trên đỉnh. Cả hang sáng trưng, chẳng tối om như nhìn từ ngoài vào. Ở góc hang, con hổ con dài chừng nửa thước đang nhắm mắt cuộn mình ngủ say, trông đáng yêu vô cùng. Chỉ có đôi cánh ngắn ngủn trên lưng mới cho thấy nó chẳng tầm thường.
Bạch hổ từ ngoài chậm rãi bước vào. Nó âu yếm liếc con hổ nhỏ ở góc hang một cái. Rồi toàn thân nó dựng thẳng dậy, và trước ánh mắt há hốc của Kiếm Trần, nó dần hóa thành dáng một phụ nữ trung niên.
Người đàn bà trung niên ấy vạm vỡ lạ thường, cao hơn hai thước, còn cao hơn Kiếm Trần cả một cái đầu. Thân hình lưng hùm vai gấu, thể phách cường tráng почти có thể sánh với Cầm Tiêu.
Kiếm Trần ngây người nhìn bạch hổ hóa thành đàn bà trung niên. Dù trong lòng hắn biết ma thú Thất Giai đều có thể hóa thành người, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên hắn tận mắt chứng kiến, chỉ thấy thần kỳ lạ lùng. Cảnh tượng trước mắt thật khó mà tin nổi.
Nếu cảnh này đặt vào thế giới nơi Kiếm Trần sống ở kiếp trước, người đàn bà trung niên kia chính là một yêu tinh thứ thiệt, một yêu tinh tu luyện thành hình, hơn nữa còn là hổ tinh.
Thế giới hắn đang sống bây giờ hoàn toàn không cùng một bậc với thế giới kiếp trước. Ở đây người thường cũng sống được hai trăm tuổi, Đại Địa Thánh Sư thọ gần năm trăm năm, Thiên Không Thánh Sư có thể sống cả nghìn năm. Còn ở thế giới cũ của hắn, dù là cao thủ tuyệt đỉnh cũng chỉ sống được hơn trăm tuổi, chỉ có bậc nhân vật như Độc Cô Cầu Bại mới gắng gượng sống tới hai trăm tuổi.
Hóa thành đàn bà trung niên, bạch hổ âu yếm ôm con hổ nhỏ chỉ dài nửa thước vào lòng, trìu mến ngắm nó. Rồi nó mới quay sang nhìn Kiếm Trần, nói:
- Loài người, cảm ơn ngươi đã chịu giúp ta chăm sóc con. Ân tình của ngươi, Lãng Mỗ Cát Ni Tư này không biết lấy gì báo đáp.
Kiếm Trần lúng túng hỏi:
- Ờ... cái này, ngươi xem có thể nói cho ta biết ngươi gặp rắc rối gì không. Ta thấy ngươi hình như yếu lắm, chẳng lẽ thọ mệnh đã tới hồi tận sao.
Người đàn bà trung niên thở dài buồn bã, nói:
- Loài người, ta không nên giấu ngươi. Ta vẫn nên kể hết mọi chuyện cho ngươi nghe. Ta chỉ mong sau khi nghe câu chuyện này, ngươi đừng bỏ rơi con của ta.
Kiếm Trần quả quyết nói:
- Không đâu, ngươi yên tâm. Ta Kiếm Trần đã nhận lời thì tuyệt đối không nuốt lời. Ta đây chẳng phải kẻ nói mà không giữ lấy lời.
Người đàn bà trung niên nhìn Kiếm Trần bằng ánh mắt rực sáng, dù vẻ suy yếu trong mắt bà ta có thế nào cũng không che giấu nổi:
- Ta tin ngươi. Trực giác mách ta rằng ngươi không nói dối.
Người đàn bà trung niên lặng đi một lúc, dường như chìm vào một hồi ức đau đớn, lẩm bẩm:
- Trong vùng sâu của dãy Tung Hoành sơn mạch có một gia tộc ma thú, cai quản tất cả ma thú cấp cao trong cả dãy núi. Gia tộc ấy tên là Kim Lợi Kiên gia tộc.
- Trong Kim Lợi Kiên gia tộc có hai vua lớn, lần lượt cai quản ma thú trên bộ và ma thú bay của dãy Tung Hoành sơn mạch. Mà dòng hổ bọn ta cùng dòng bằng đều là hoàng tộc của Kim Lợi Kiên gia tộc. Bởi vua cai quản ma thú trên bộ có chân thân là một con Kim Mao Hổ Vương, còn vua cai quản loài bay có chân thân là một con chim bằng lớn. Còn ta là một trưởng lão quyền cao chức trọng của Kim Lợi Kiên gia tộc.
- Mà cha của con ta cũng là một con Kim Mao Hổ Vương. Ngài là em ruột của vị vua cai quản ma thú trên bộ trong Kim Lợi Kiên gia tộc, cũng là một ma thú Thất Giai. Ta và cha nó phải lòng nhau suốt hơn trăm năm, mãi tới hai mươi hai năm trước mới thụ thai. Đứa bé lớn lên trong bụng suốt hai mươi năm, rốt cuộc hai năm trước mới chào đời. Điều khiến ta và cha nó vui mừng là đứa con chúng ta sinh ra lại là vua của loài hổ chỉ tồn tại từ thời thượng cổ, Thiên Dực Thần Hổ.