Chương ba trăm bốn mươi chín: Ung dung rời đi
Việc bị gia tộc Kiệt Đức cùng Thạch gia cho người theo dõi, Kiếm Trần vốn chẳng để vào lòng. Cục diện đi đến nước này, hắn đã liệu trước từ lâu.
Hôm sau, hắn trả phòng, rồi cứ lang thang khắp ngõ ngách trong thành Dong Binh. Lúc rẽ đông, lúc vòng tây, chẳng có đích nào rõ rệt. Phía sau hắn, từ đầu đến cuối vẫn có hơn mười kẻ ăn mặc khác nhau bám theo từ xa. Giờ bọn chúng cũng chẳng sợ hắn phát hiện, nên theo dõi cũng chẳng thèm giấu giếm.
Kiếm Trần dắt bọn chúng đi ròng rã suốt một ngày. Mãi đến đêm mới tùy tiện tìm một quán trọ nghỉ lại. Sáng sớm hôm sau, hắn dậy thật sớm trả phòng rồi rời khỏi quán. Hắn vừa đi, đám tay chân phía sau lập tức bám lên, giữ khoảng cách hơn ba mươi mét lẽo đẽo sau lưng hắn.
Kiếm Trần chẳng thèm liếc mắt nhìn lại lấy một lần, cứ thong dong dạo khắp phố lớn trong thành Dong Binh. Dọc đường hết ngó đông lại nhìn tây, dáng vẻ cứ như đang ngắm cảnh.
Đúng lúc đi ngang một sòng bạc, môi hắn chợt nhếch lên thành một nụ cười giễu cợt, rồi sải bước tiến thẳng vào trong. Đám người bám sau lưng hắn cũng vội vàng đuổi theo.
Trong sòng bạc người đông như nêm, huyên náo ầm ĩ, khắp nơi đều là tiếng ồn ào. Có tiếng reo hưng phấn của kẻ thắng tiền, lại có tiếng thở dài thất vọng của kẻ thua tiền, đinh tai nhức óc.
Kiếm Trần lách thật nhanh giữa dòng người. Đường đi toàn lựa chỗ đông nhất mà chen vào, rồi mượn đám đông che mắt, hắn lẻn thật lẹ ra cửa bên kia của sòng bạc. Thân hình vừa chớp đã ra khỏi sòng, bỏ lại hơn mười kẻ theo dõi ở bên trong với vẻ mặt sốt ruột, chạy đôn chạy đáo tìm kiếm tung tích hắn.
Ra khỏi sòng bạc, Kiếm Trần lập tức đổi sang một con phố khác rồi len đi thật nhanh. Hắn xuyên qua mấy con phố liền mới tùy tiện tìm một quán trọ vào ở, mượn quán trọ để giấu hành tung của mình.
Vậy mà ngay đêm ấy, hắn bỗng phát hiện đám người theo dõi mình lại xuất hiện quanh đó.
Hắn chửi thầm trong bụng, đúng là một lũ ruồi nhặng phiền phức. Nhưng chửi thì chửi, hắn cũng chẳng làm gì được. Bọn chúng cứ bám riết thế này, hắn hoàn toàn không dám rời khỏi thành Dong Binh. Một khi để trưởng lão của gia tộc Kiệt Đức và Thạch gia phát hiện hắn ra khỏi thành, lại nắm được hành tung của hắn, họ chắc chắn sẽ ra tay lấy mạng hắn.
Sáng sớm hôm sau, Kiếm Trần trả phòng, rồi đi thẳng về phía cụm nhà cửa dáng dấp như cung điện gần quảng trường thành Dong Binh. Đó là một phân bộ mà tổng bộ thành Dong Binh đặt trong thành, tiện bề liên lạc với bên ngoài.
Nhờ thân phận đặc biệt là vua dong binh kỳ này, hắn đi một mạch vào trong mà không gặp trở ngại nào. Có điều người tiếp hắn chỉ là một gã đàn ông trung niên.
Kiếm Trần hết sức lễ độ nói với gã:
- Tiền bối, tại hạ có việc gấp muốn cầu kiến trưởng lão, chẳng hay có thể châm chước giúp một lần không.
Gã trung niên lắc đầu đáp:
- Không được. Trưởng lão đâu phải muốn gặp là gặp. Lễ của ngươi đã làm xong rồi, trừ phi trưởng lão chủ động triệu kiến ngươi, bằng không ngươi đừng hòng gặp được trưởng lão.
Nghe vậy, trong lòng Kiếm Trần đầy thất vọng, lại hỏi tiếp:
- Vậy chẳng hay ta có thể dùng cổng không gian để rời khỏi nơi này không?
Gã trung niên giọng nhàn nhạt đáp:
- Cổng không gian của thành Dong Binh bọn ta đều nối vào nội bộ, chỉ người trong bộ khi cần mới được dùng. Còn cổng nối ra bên ngoài, phải được trưởng lão cho phép mới dùng được. Bằng không, ngay cả người trong bộ cũng bị cấm dùng.
Kiếm Trần thất vọng rời khỏi nơi ấy. Biết thế này, hồi còn ở thánh địa hắn đã nên nói trước với Bát trưởng lão một tiếng, xin ông ấy chuẩn cho mình dùng cổng không gian của thành Dong Binh mà rời đi.
Rời khỏi nơi ấy, Kiếm Trần lại bắt đầu lang thang khắp phố. Trong đầu thì tính kế thoát thân. Có lẽ vì lần trước hắn đã mượn khung cảnh trong sòng bạc để cắt đuôi, nên giờ đây để chuyện cũ khỏi tái diễn, bọn chúng đã rút ngắn khoảng cách theo dõi rất nhiều. Từ hai mươi mét hôm qua rút xuống chỉ còn năm mét bây giờ. Bọn chúng ngang nhiên đi ngay bên cạnh hắn, nghênh ngang hống hách. Cái điệu ngạo mạn ấy khiến hắn nghiến chặt răng. Nếu không phải trong thành Dong Binh cấm đánh nhau, hắn đã sớm nện cho bọn này một trận nên thân, đâu để chúng lộng hành như vậy.
Hắn hiểu rõ, ở khoảng cách gần thế này, muốn cắt đuôi chúng là rất khó. Dù hắn có thi triển Thuấn Ảnh Thiên Huyễn Thân cũng chẳng giải quyết được gì, bởi đám bám theo hắn đều mang Thánh Chi Lực hệ Phong. Kẻ nào cũng đạt tới cảnh giới Đại Địa Thánh Sư, trong đó thậm chí còn có hai kẻ mang thánh lực mạnh hơn cả hắn.
Đêm ấy, Kiếm Trần tùy tiện vào một quán trọ. Dùng bữa tối xong liền về phòng nghỉ. Đám theo dõi hắn cũng lập tức tản ra. Vài kẻ vào trọ ngay trong quán, phòng nằm sát vách phòng hắn. Số còn lại thì giăng kín xung quanh, giám sát cả quán trọ thật chặt, đề phòng nửa đêm hắn lẻn đi bằng lối khác.
Sáng hôm sau, hắn rời phòng từ sớm. Ăn sáng ở tầng một xong, hắn không bỏ đi như hai hôm trước, mà quay lại phòng mình, đóng chặt cửa lại để tu luyện.
Cứ thế kéo dài liền mấy ngày. Ngoài giờ dùng bữa phải ra khỏi phòng, thời gian còn lại Kiếm Trần đều nhốt mình trong phòng tham ngộ Thuấn Ảnh Thiên Huyễn Thân. Lúc đầu, đám theo dõi hắn ngày nào cũng giữ cảnh giác cao độ. Nhưng lâu ngày thấy hắn vẫn không có ý rời quán, trong lòng chúng đều cho rằng hắn định ở lì nơi này, nên từng kẻ cũng lơi lỏng đi nhiều, ít ra không còn căng thần kinh suốt ngày như mấy hôm trước. Dù vậy, lực lượng giám sát dành cho hắn vẫn không hề giảm. Bất kể ngày đêm đều có người nhìn chằm chằm, à người canh chừng. Cả quán trọ dường như đã bị một tấm lưới vô hình bao trùm.
Chớp mắt, mười ngày đã trôi qua. Mười ngày này, Kiếm Trần đều dồn vào tham ngộ Thuấn Ảnh Thiên Huyễn Thân. Có lẽ vì trong đầu hắn còn giữ một ít mảnh vụn lẽ huyền diệu của trời đất, nên mấy ngày nay tốc độ tham ngộ nhanh hơn trước rất nhiều. Hắn đã bước qua được ngưỡng cửa nhập môn, tốc độ đã nhanh gấp đôi lúc thi đấu. Giờ đây, hắn tin rằng dù là Đại Địa Thánh Sư hệ Phong sáu chuyển, xét về tốc độ cũng còn kém xa hắn. Thậm chí, tốc độ của hắn có lẽ đã sánh được với Thiên Không Thánh Sư.
Dĩ nhiên, đó mới chỉ là tính toán dè dặt của hắn. Hắn đã bước vào ngưỡng cửa của Thuấn Ảnh Thiên Huyễn Thân, rốt cuộc nhanh đến mức nào, chính hắn cũng không biết. Bởi hắn vốn chưa hề có dịp thử qua.
Buổi sớm, Kiếm Trần đang xếp bằng trên giường chậm rãi mở mắt. Hắn ngẩng nhìn trần nhà trên đỉnh đầu, khẽ lẩm bẩm:
- Bây giờ, cũng đến lúc rời đi rồi.
Vừa dứt lời, hắn bước xuống giường. Một luồng kiếm khí tím xanh mờ ảo từ đầu ngón tay tỏa ra. Thân mình khẽ nhún đã lên tới trần nhà trên đỉnh đầu. Bàn tay mang kiếm khí nhanh chóng vẽ một vòng tròn trên đó. Lớp trần gỗ dày lập tức bị xẻ ra dễ như cắt đậu phụ. Rồi hắn dùng hai tay khẽ đẩy, một tấm ván tròn đường kính nửa mét liền rơi thẳng xuống, để lộ một lỗ hổng lớn.
Nhìn lỗ hổng trên đỉnh đầu, trên mặt Kiếm Trần lộ ra nụ cười. Hắn đặt lại tấm ván tròn trong tay lên khít như cũ, rồi xoay người rời khỏi phòng.
Tiếp đó, hắn vẫn như thường lệ xuống tầng một dùng bữa sáng, rồi lại quay về phòng. Cửa phòng đóng chặt, cửa sổ khép kín. Hắn lập tức lấy từ nhẫn không gian ra đủ thứ lỉnh kỉnh bôi trát lên mặt.
Chốc lát sau, khi hắn ngẩng đầu lên, diện mạo đã thay đổi nghiêng trời lệch đất. Giờ đây hắn đã biến thành một gã đàn ông trung niên tướng mạo tầm thường, mặt có một vết sẹo đao dữ tợn, cằm lún phún râu, trông đầy vẻ hung hãn.
Hắn soi gương, hài lòng gật đầu. Rồi khắp người bỗng vang lên một tràng tiếng răng rắc. Thân mình hắn vậy mà cao thêm mấy phần, vóc dáng cũng không còn gầy mảnh như trước, trở nên to lớn thô kệch hơn nhiều. Chẳng bao lâu, thân hình hắn đã thành dạng lưng hùm vai gấu, vừa khéo hợp với gương mặt hung hãn kia.
Rồi Kiếm Trần lấy từ đai lưng không gian ra một bộ đồ đen bó sát mặc vào người, lại đem mái tóc dài xõa vai cắt phăng đi, chỉ để lại dài chừng một đốt ngón tay.
Làm xong hết thảy, hắn dường như đã hoàn toàn biến thành một con người khác, chẳng còn nửa phần liên quan đến dáng vẻ trước kia. Lúc này, dù là Minh Đông và Cầm Tiêu, hai người thân thuộc với hắn nhất, cũng không thể nào nhận ra gã đàn ông to lớn vạm vỡ này chính là Kiếm Trần.
Hắn kiểm tra lại mình một lượt, thấy không còn sơ hở nào, mới nhẹ nhàng gỡ tấm ván trên trần mà hắn đã cắt ra, tung mình nhảy lên, rồi lấy chân gạt tấm ván che kín lỗ hổng lại. Cuối cùng hắn mới mở cửa phòng, nghênh ngang bước ra ngoài.
Cứ như vậy, Kiếm Trần đã tránh được tai mắt của mọi người, nghênh ngang rời khỏi quán trọ. Trong hơn mười kẻ theo dõi hắn, vậy mà không một ai sinh nghi, thậm chí còn chẳng thèm liếc hắn thêm một cái.
Mấy ngày nay, chúng đã bị nếp sinh hoạt mà hắn cố tình để lộ làm cho tê liệt. Trong lòng chúng đều đinh ninh rằng sau bữa sáng hắn vẫn như mọi khi nhốt mình trong phòng tu luyện, nào ngờ hắn đã thay hình đổi dạng, ung dung rời đi ngay trước mắt bao người.
Kiếm Trần không vội không vàng đi trên phố lớn, xuyên qua mấy con phố, cuối cùng mới vào một quán trọ buôn bán đắt khách thuê một phòng. Rồi hắn lại hóa trang thành một gã đàn ông trung niên dáng vẻ thư sinh yếu ớt, bình an rời khỏi nơi đó.
Hóa trang thành đàn ông trung niên, hắn mua một tấm bản đồ cùng ít vật dụng cần thiết để sống ngoài hoang dã trong một tiệm tạp hóa, rồi lại rẽ vào một ngõ nhỏ hẻo lánh không người qua lại để đổi dạng lần nữa.
Lần này hắn hóa trang thành một công tử thế gia có lai lịch lớn, đội một bộ tóc giả màu vàng ra chợ mua một con tọa kỵ ma thú cấp ba. Hắn cưỡi tọa kỵ thong thả đi phía trước một đội buôn đang sắp ra khỏi thành, tạo ra cảnh giả như hắn mới là người dẫn đầu đội buôn ấy, đang dẫn cả đoàn ra thành.