Hạ xong hai tên kia, Kiếm Trần bước tới gỡ hai chiếc đai không gian đeo bên hông chúng xuống, lại lục soát khắp người một lượt mà chẳng thấy món gì đáng giá. Hai kẻ này tuy đã là Đại Địa Thánh Sư, nhưng đồ dùng để chứa vật vẫn chỉ là đai không gian, chứ chưa có nhẫn không gian.
Nhẫn không gian ở Đại lục Thiên Nguyên quý hiếm vô cùng, vốn là biểu tượng của địa vị và thực lực. Cường giả bậc Đại Địa Thánh Sư tuy đã đủ tư cách đeo nhẫn không gian, nhưng không phải ai đạt tới bậc ấy cũng có được một chiếc.
Kiếm Trần liếc nhìn Vân Tranh, áo quần đã bị máu tươi nhuộm đỏ, thản nhiên bảo:
- Chúng ta về thôi. Vết thương trên người ngươi nên lo liệu sớm. Mang thương tích đi lại bên ngoài không an toàn đâu.
Dứt lời, hắn liền rời khỏi chỗ đó, đi về phía sơn động.
Vân Tranh nhìn theo bóng lưng Kiếm Trần đang xa dần, mặt đầy chấn động, trong mắt vẫn còn nỗi kinh hãi chưa tan hết. Cảnh Kiếm Trần chém giết hai Đại Địa Thánh Sư đã khắc sâu vào lòng y một ấn tượng không sao phai được.
Một lúc lâu sau, Vân Tranh mới thở dài một hơi, cảm thán thành tiếng:
- Ôi, lẽ nào đây chính là thiên tài trong truyền thuyết sao?
Than xong, y nhấc chân bước theo sau Kiếm Trần, cùng trở về sơn động.
Hai người quay lại trong động, cả thân đẫm máu của Vân Tranh lập tức hút hết ánh nhìn của mọi người. An đại phu vốn thân nhất với Vân Tranh liền bật dậy khỏi mặt đất, giận dữ quát:
- Vân Tranh, thằng khốn nào đánh ngươi bị thương, nói cho ta hay, ta đi xé xác nó ra.
Cảm được sự quan tâm trong giọng An đại phu, Vân Tranh khẽ cười, đáp:
- Vận khí không may, ra ngoài săn bắn lại đụng phải hai Đại Địa Thánh Sư đều nhỉnh hơn ta một bậc. May mà gặp được tiểu huynh đệ Kiếm Trần. Hai tên đó vừa chạm mặt đã bị tiểu huynh đệ Kiếm Trần giết gọn.
Nghe câu này, Cầm Tiêu đang nằm trên cáng mắt sáng rực lên, mặt lộ vẻ mừng rỡ nhìn chằm chằm Kiếm Trần, xen lẫn mấy phần nghi hoặc cùng vẻ khó tin, hỏi:
- Kiếm Trần, lời cậu ấy nói có thật không? Chỉ một lần chạm mặt mà ngươi đã giết hai Đại Địa Thánh Sư ư? Trong giọng Cầm Tiêu đầy mong đợi.
Cầm Tuyệt ngồi bên nhắm mắt dưỡng thần khẽ động vành tai, nhưng mắt vẫn không mở.
Kiếm Trần khẽ gật đầu, không phủ nhận.
Trên mặt Cầm Tiêu lộ niềm vui khó giấu, giọng vô cùng phấn khởi nói:
- Kiếm Trần, bao giờ ngươi trở nên lợi hại thế này? Hồi trước lúc ta đánh nhau với ngươi, tuy thấy ngươi rất giỏi, nhưng ta nhận ra ngươi vẫn chưa thể dễ dàng giết chết Đại Địa Thánh Sư.
Kiếm Trần nói:
- Đó là vì hồi ta rời khỏi gia tộc Thiên Cầm mười mấy ngày, ta đã đột phá thành công lên Đại Địa Thánh Sư rồi.
Nghe vậy, Cầm Tuyệt vốn nhắm chặt mắt bỗng mở choàng, ánh nhìn đầy kinh ngạc liếc Kiếm Trần một cái, rồi lại nhắm mắt ngay, ngồi im như tượng đá, không nhúc nhích.
Cầm Tiêu vỡ lẽ ra:
- Thì ra là thế.
Ngày tháng trôi nhanh, chớp mắt đã chỉ còn nửa tháng là vòng loại kết thúc. Trong nửa tháng ấy, Kiếm Trần rất ít ra ngoài, phần lớn thời gian đều ở trong sơn động, lặng lẽ bảo vệ Cầm Tiêu. Còn thiếu nữ áo vàng từ nửa tháng trước đã dùng cung Nhật Nguyệt khoét thêm một gian động khác, ở một mình trong đó lặng lẽ tu luyện. An đại phu và Vân Tranh thì ngày nào cũng ra ngoài, nhiều khi lê thân thể đầy thương tích trở về, thậm chí có mấy lần còn bị mấy Đại Địa Thánh Sư thực lực mạnh mẽ truy sát tới tận cửa. Những lần đó đều nhờ Kiếm Trần ra tay giải quyết giúp.
Chiến lực hùng mạnh mà Kiếm Trần phô bày khiến An đại phu và Vân Tranh đều tâm phục khẩu phục. Cùng là Đại Địa Thánh Sư mà chênh lệch một trời một vực. Những Đại Địa Thánh Sư ở giai đoạn nhị chuyển, tam chuyển hoàn toàn không phải địch thủ của Kiếm Trần. Lâu dần, An đại phu và Vân Tranh đã bất giác coi Kiếm Trần là chỗ dựa chính.
Trải qua bao ngày tĩnh dưỡng, thương thế trên người Cầm Tiêu cũng đã lành hẳn. Có lẽ bị Kiếm Trần kích thích, sau khi khỏi thương, Cầm Tiêu dồn hết tâm trí vào tu luyện, mượn sức ma hạch cố gắng nâng cao thực lực, mong sớm ngày đạt tới Đại Địa Thánh Sư.
Cầm Tuyệt thương thế đã lành từ lâu cũng vậy. Hắn kiệm lời như vàng, từ lúc gặp Kiếm Trần tới nay, tính ra số câu đã nói tuyệt đối chưa quá mười câu, còn ít nói hơn cả Cát Tháp Phi mà Kiếm Trần từng gặp ở thành Oa Khắc năm nào.
Trong sơn động mờ tối, chỉ có đống lửa cháy bập bùng soi sáng cả hang, ánh sáng lúc tỏ lúc mờ, chập chờn không yên.
Kiếm Trần ngồi xếp bằng ở góc hang, tay nắm một viên ma hạch cấp năm, không ngừng hút năng lượng bên trong để tu luyện. Nay vương quốc Cách Sâm gặp nguy cơ lớn, phủ Trường Dương cũng khó tránh khỏi, hắn cần cấp bách nâng cao thực lực, không thể lãng phí một chút thời gian rảnh nào.
Cả sơn động u tối đều chịu ảnh hưởng của mấy người đang tu luyện, năng lượng thỉnh thoảng rò rỉ tụ lại trong hang, khiến gian động vốn hết sức tầm thường này như được phủ thêm vẻ linh thiêng của đất lành.
Đúng lúc ấy, một loạt tiếng bước chân dồn dập từ bên ngoài vọng vào. Kiếm Trần đang ngồi tu luyện khẽ động vành tai, nhưng không có động tác gì.
Tiếng bước chân nhanh chóng tới gần. An đại phu và Vân Tranh từ ngoài đi vào.
An đại phu vội vã nói, thần sắc kích động vô cùng:
- Kiếm Trần, tin tốt, tin tốt đây. Tin động trời đây. Ta vừa nghe đồn bên ngoài, nói ở khu rừng phía cực nam có động tu luyện của một vị tiền bối cao nhân để lại, bên trong chất đầy bảo vật, ít nhất cũng có một môn chiến kỹ bậc Thiên.
Vừa nghe tới chiến kỹ bậc Thiên, mấy người đang tu luyện trong động đều đồng loạt mở mắt. Tuy ai cũng đang tu luyện, nhưng ở nơi thế này, bọn họ đều giữ cảnh giác với bên ngoài, gió thổi cỏ lay gì cũng không lọt khỏi cảm giác của họ.
Cầm Tiêu trợn tròn mắt, kinh ngạc thốt:
- Chiến kỹ bậc Thiên ư? Ngươi nói thật chứ? Có khi nào là có kẻ cố ý tung tin giả, rồi giăng sẵn một cái bẫy lớn ở đó chờ người cắn câu không.
An đại phu lắc đầu, đáp:
- Chuyện đó ta không biết. Nhưng đã có nhiều người kéo về phía đó rồi. Nghe nói ngay cả năm đại cao thủ cũng tới.
Cầm Tiêu nghi hoặc hỏi:
- Năm đại cao thủ? Năm đại cao thủ nào?
Lần này người lên tiếng là Vân Tranh, y không nén được liếc Kiếm Trần hai lượt, chẳng rõ lấy thực lực của Kiếm Trần so với năm đại cao thủ thì ai mạnh ai yếu:
- Năm đại cao thủ là mấy người nổi danh nhất gần đây, đồng thời cũng là những người thực lực mạnh nhất. Đây là cách gọi mới lan ra trong thời gian gần đây, giờ gần như không ai không biết.
Kiếm Trần động lòng, hỏi:
- Vậy năm đại cao thủ đó tên là gì.
Vân Tranh đáp:
- Bọn họ tên là Tần Ký, Độc Cô Phong, Thiên Mạc Linh, Thạch Tượng Nhiên, Kiệt Đức Vũ Khang.
Kiếm Trần khẽ nhíu mày, lẩm bẩm:
- Không ngờ kẻ đó nhờ vào hai món bảo vật mà cũng chen chân vào hàng năm đại cao thủ.
Cầm Tiêu đưa mắt nhìn Kiếm Trần, rõ ràng để hắn quyết định:
- Kiếm Trần, ngươi nói chúng ta đi hay không đi.
Kiếm Trần trầm ngâm một lát rồi đáp:
- Đi, tất nhiên phải đi.
Nói rồi, hắn đứng dậy, tiếp:
- Việc không nên chậm trễ, chúng ta lên đường ngay bây giờ. Dù sao cũng chỉ còn mười lăm ngày là hết kỳ thi đấu.
Sau đó, Kiếm Trần dẫn An đại phu, Vân Tranh, Cầm Tiêu và Cầm Tuyệt cùng ra khỏi sơn động. Trùng hợp thay, thiếu nữ áo vàng đeo trường cung màu vàng sau lưng cũng vừa bước ra từ gian động do chính nàng khoét.
Kiếm Trần mặt không biểu cảm, nói với thiếu nữ áo vàng:
- Nghe nói phương nam sắp có chiến kỹ bậc Thiên xuất thế, bọn ta định qua xem thử, ngươi có đi không.
Thiếu nữ áo vàng dừng đôi mắt đẹp trên mặt Kiếm Trần một lát, cuối cùng khẽ gật đầu, không nói gì.
Kiếm Trần nói:
- Lần này chúng ta rất có thể gặp lại người quen cũ, ngươi chuẩn bị sẵn đi.
Rồi đoàn sáu người của Kiếm Trần rời khỏi sơn động, gấp rút lên đường về phương nam.
Dọc đường Kiếm Trần cũng thấy không ít người đều đang đổ về phương nam, đi đâu cũng nghe bàn tán về chiến kỹ bậc Thiên và động tu luyện của vị tiền bối để lại, đủ loại lời xôn xao nổi lên khắp nơi.
Những người này hầu hết đều là Đại Thánh Sư, không ai không khoác tay nải lớn nhỏ trên lưng. Đai không gian của họ đã bị cướp mất, trong bọc chỉ đựng ít quần áo và thức ăn. Với những kẻ đã mất lệnh bài dự thi thế này, cường giả bậc Đại Địa Thánh Sư cũng chẳng buồn làm khó, trừ phi có thâm thù đại hận, cho nên đám người chỉ có thực lực Đại Thánh Sư đi lại trên đường không chút e dè.
Dọc đường thỉnh thoảng bắt gặp cảnh kẻ thù chạm mặt rồi lao vào đánh nhau, nhưng chuyện đó không hề ảnh hưởng tới đoàn của Kiếm Trần. Kẻ sống sót tới giờ đều rất khôn ngoan, vừa thấy đoàn Kiếm Trần quần áo sáng sủa, lại đeo đai không gian nghênh ngang đi giữa đường thì đều đoán đoàn này chắc chắn là một đội ngũ cực kỳ hùng mạnh.
Đi liền một mạch năm ngày, đoàn Kiếm Trần cuối cùng cũng tới một cánh rừng rậm rạp. Tới đây, những kẻ dự thi mang tay nải lớn nhỏ cũng dần đông lên, mà tin tức nghe được cũng chuẩn xác hơn.
Có người bảo:
- Nghe nói động phủ đó có mấy con ma thú thực lực hùng mạnh canh giữ. Ba người trong năm cường giả cùng hơn ba mươi Đại Địa Thánh Sư đã đánh với chúng mấy trận, lần nào cũng phải rút lui, căn bản không tới gần động phủ được.
Lại có người nói:
- Phải đó, nghe nói mấy trận đánh ấy còn chết mất mấy Đại Địa Thánh Sư, chỉ có ba cao thủ tuyệt đỉnh được xưng tụng trong năm cường giả là nguyên vẹn không sức mẻ.
Có kẻ than:
- Ma thú giữ động phủ mạnh quá. Cứ thế này, e tới lúc hết hạn thi đấu bọn họ cũng không vào nổi động phủ.
Cũng có kẻ đáp:
- Chưa chắc đâu. Bí mật ở đây đã lan ra rồi, ngươi không thấy người ta đang không ngừng đổ về đây sao. Đợi năm đại cao thủ tụ họp đủ, chính là lúc tiến vào động phủ.