Chương Ba Trăm Linh Năm: Tạm Lánh Mũi Nhọn
Sắc mặt Kiếm Trần cũng trở nên nặng nề. Hắn trầm giọng bảo:
- Bây giờ chúng ta không nên gây xung đột với bọn họ, rời khỏi nơi này mau.
Nếu trong tay không có Cầm Tiêu đang bị thương nặng, hắn đã không nén được tò mò mà ngoái lại nhìn một cái. Nhưng để giữ an toàn cho Cầm Tiêu, hắn đành tạm lánh đi trước.
Kiếm Trần dùng một tay khiêng cáng, cùng thiếu nữ áo vàng lao nhanh về phía xa. Cầm Tuyệt nghiến răng, cố sức bám sát ngay sau hai người.
Mặt đất rung chuyển dữ dội, cả triền núi chao đảo như động đất. Nhiều chỗ đã nứt ra thành từng đường dài. Từ phía xa, tiếng đánh nhau kịch liệt vang lên không ngớt. Chỉ nghe âm thanh cũng biết trận chiến ác liệt đến mức nào.
Một vài kẻ to gan bị thu hút, lũ lượt kéo về phía có tiếng đánh nhau. Trong đám đó, phần đông đã mất đai không gian, sau lưng khoác một bọc lớn, người ngợm nhếch nhác. Nhưng khi bọn họ trông thấy nhóm Kiếm Trần còn phải mang theo người bị thương, lập tức có hai kẻ quần áo còn lành lặn lao nhanh về phía nhóm hắn.
Tốc độ của hai kẻ này rất nhanh, thoáng chốc đã tới cách mấy trăm thước, rồi chúng chậm lại, đưa mắt dò xét nhóm Kiếm Trần. Khi thấy Kiếm Trần và thiếu nữ áo vàng quần áo còn nguyên, tuổi tác nhiều nhất cũng chưa tới hai mươi lăm, dũng khí trong lòng chúng liền tăng mạnh. Một tên quát lớn:
- Mấy người các ngươi đứng lại cho ta!
Nói rồi, hai tên áp sát nhanh về phía nhóm Kiếm Trần.
Ánh mắt Kiếm Trần lạnh đi. Nhưng thiếu nữ áo vàng còn hành động nhanh hơn hắn. Nàng dứt khoát gỡ cây trường cung màu vàng đeo sau lưng xuống, kéo căng dây cung, chớp mắt đã bắn ra hai mũi tên vàng.
Mũi tên vàng xé trời bay đi, để lại trên không một vệt vàng nhạt thật dài, như sao băng vạch ngang trời, nhanh như chớp bắn thẳng vào hai tên kia.
Hai tên đối diện từ lúc thấy nàng gỡ cung đã rút Thánh binh ra, dè dặt phòng bị. Khi mũi tên vàng lao tới nhanh như chớp, cả hai cùng múa Thánh binh, mang theo Thánh Chi Lực cuồn cuộn chém về phía mũi tên.
- Đại Địa Thánh Sư!
Kiếm Trần giật mình. Vừa ra tay, chỉ nhìn luồng Thánh Chi Lực cuồn cuộn kia hắn đã biết thực lực của hai tên này.
Ầm! Ầm!
Hai tiếng nổ lớn vang lên. Sóng năng lượng cuồn cuộn chớp mắt nuốt chửng hai tên kia. Đất bùn tung tóe, cỏ vụn bay đầy trời. Thân người hai tên bị sóng năng lượng quật văng ngược ra sau. Còn đang lơ lửng giữa không trung, máu tươi đã không kìm được mà phun ra khỏi miệng.
Thiếu nữ áo vàng tuổi còn nhỏ mà ra tay quyết đoán, tàn nhẫn. Nàng chẳng giống tiểu thư cành vàng lá ngọc lớn lên trong nhung lụa, mà giống một chiến binh sắt đá đã vào sinh ra tử vô số lần. Nàng lập tức tiến lên mấy bước, ngón tay thon trắng như mỡ cừu khẽ gảy dây cung, từ từ kéo căng. Một mũi tên vàng hoàn toàn kết bằng năng lượng nhanh chóng ngưng tụ thành hình.
Vút! Vút!
Hai tiếng xé gió sắc nhọn vang lên. Lại hai mũi tên vàng kéo theo vệt sáng dài thượt bắn về phía hai kẻ đang nằm dưới đất, xuyên thủng ngực chúng ngay trong ánh mắt kinh hoàng.
- A!
Hai tên phát ra tiếng kêu thảm thiết. Trên ngực mỗi tên đã thủng một lỗ to bằng nắm tay. Mũi tên vàng xuyên qua người, để lại trong cơ thể chúng một luồng năng lượng cuồng bạo chạy loạn khắp nơi, trong chớp mắt đã phá nát hết lục phủ ngũ tạng. Tiếng kêu của hai tên im bặt, hơi thở dần tắt hẳn.
Hai cường giả bậc Đại Địa Thánh Sư, cứ thế bị thiếu nữ áo vàng khẽ gảy dây cung mà giết gọn.
Cảnh tượng nơi này bị những người ở xa nhìn thấy rõ ràng. Vốn còn vài kẻ muốn tới gây khó dễ cho Kiếm Trần, giờ sợ đến toát mồ hôi, vội dập tắt ý nghĩ trong lòng.
Một người hạ giọng hỏi:
- Cô gái mặc áo vàng kia là ai vậy, sao lợi hại thế? Hai tên kia chính là Đại Địa Thánh Sư vừa cướp lệnh bài dự thi của chúng ta, vậy mà bị cô ta giết dễ dàng như thế...
Người khác xuýt xoa:
- Ta thấy cô gái đó tuổi cũng chưa lớn, còn trẻ mà đã giỏi như vậy, không biết sau này ai có phúc mới lấy được cô ta làm vợ...
Kẻ bên cạnh vội nhắc:
- Suỵt, nói năng cẩn thận một chút. Lỡ cô ta nghe thấy, nổi giận bắn một mũi tên sang đây thì chúng ta xong đời cả...
Lại có người hùa theo:
- Phải đấy, thằng nhãi ngươi ăn nói không giữ mồm, coi chừng họa từ miệng mà ra. Nói năng phải cẩn thận, lời không nên nói thì đừng nói bừa...
Những người đứng rải rác từng nhóm ba năm người ở xa khẽ bàn tán, chỉ dám nhìn nhóm Kiếm Trần từ xa, không còn một ai dám lại gần.
Chuyện nhỏ dọc đường không gây trở ngại lớn cho nhóm Kiếm Trần. Kiếm Trần một tay khiêng cáng đi đầu, lao nhanh về phía trước. Khi tới trước mặt hai tên Đại Địa Thánh Sư, hắn cúi người lấy đồ trữ vật trên người chúng, một chiếc nhẫn không gian, một chiếc đai không gian thượng hạng kiểu dáng tinh xảo.
Thiếu nữ áo vàng đứng bên nhìn hắn gỡ đồ trữ vật của hai tên kia, không nói gì. Rồi nàng đeo lại trường cung ra sau lưng, theo sau Kiếm Trần nhanh chóng rời khỏi nơi này.
Trận chiến bên phía Thạch Tượng Nhiên kéo dài rất lâu. Dù Kiếm Trần đã đi xa tới mười cây số, phía sau vẫn còn nghe loáng thoáng tiếng nổ vọng lại. Nhóm hắn không dừng lại một khắc, tốc độ không giảm chút nào, giữ nguyên một đường thẳng mà tiến.
Ba canh giờ sau, nhóm Kiếm Trần đã đi xa hẳn nơi đó, tìm được một hang núi để tạm nghỉ. Trong hang tối om còn một đống củi lửa đang tỏa hơi nóng.
Kiếm Trần lẩm bẩm:
- Cái hang này không lâu trước đây còn có người ở. Thôi kệ, cứ chiếm trước đã.
Rồi hắn nhẹ nhàng đặt Cầm Tiêu xuống đất, gom những cành khô chưa cháy hết vương vãi quanh hang lại, châm một ngọn đuốc để lấy ánh sáng.
Hắn nói:
- Chỗ củi này chẳng cháy được bao lâu. Mọi người cứ nghỉ trong hang, ta ra ngoài kiếm ít gỗ.
Dứt lời, hắn quay người ra khỏi hang, leo lên triền núi phía sau, chuyên chọn những cây khô mà chặt.
Đang lúc Kiếm Trần thu gom gỗ thì có tiếng bước chân lọt vào tai hắn. Hắn không vì thế mà dừng tay, vẫn thản nhiên bó những cành khô dưới đất lại.
Rất nhanh, hai bóng người xuất hiện trong tầm mắt hắn. Nhìn tướng mạo, cả hai đều đã ngoài bốn mươi. Một người thân hình vạm vỡ, to cao thô kệch, đầu trọc lóc, thân trên mặc áo lót đen, hai cánh tay to khỏe để trần, da hơi đen, thân dưới mặc quần dài màu xanh, chân đi giày vải. Người còn lại thân hình vừa phải, không cao không thấp, không béo không gầy, gương mặt phổ thông, đôi mắt bình thường thỉnh thoảng ánh lên vẻ sắc sảo. Y khoác áo dài trắng, đã hơi rách, trên áo còn dính vệt xanh do luồn rừng để lại.
Trong lúc Kiếm Trần dò xét hai người, hai người cũng dò xét hắn. Khi phát hiện hắn mới ngoài hai mươi, cả hai lập tức buông lỏng cảnh giác trong lòng.
Kiếm Trần chỉ liếc hai người một cái rồi cúi đầu tiếp tục dọn cành cây dưới đất, lấy vỏ cây làm dây bó từng bó gỗ lại, rồi thu vào nhẫn không gian.
Giờ hắn đã là một Đại Địa Thánh Sư, căn bản không cần giấu nhẫn không gian nữa. Với thực lực hiện nay, hắn đủ sức giữ của cải của mình. Cho nên chiếc nhẫn này từ hồi còn ở gia tộc Thiên Cầm đã được hắn đeo trên tay.
Gã trung niên phát hiện chiếc nhẫn trên tay Kiếm Trần, trong mắt thoáng qua vẻ khác lạ khó nhận ra, ngoài mặt vẫn thản nhiên như không.
Gã to cao lấy từ đai không gian ra một bầu rượu, ngửa cổ tu mấy ngụm ừng ực, phát ra một tiếng thở sảng khoái, rồi nói với Kiếm Trần:
- Tiểu huynh đệ, cậu thật to gan. Tuổi còn trẻ mà dám tới dự đại hội tỉ võ lính đánh thuê, ta đây phục lắm. Phải rồi, cậu nhặt chỗ gỗ này để làm gì?
Kiếm Trần ngẩng đầu nhìn gã to cao lần nữa. Gã mang vẻ mặt thật thà, đôi mắt trong veo.
Kiếm Trần nhạt giọng đáp:
- Nhặt gỗ dĩ nhiên để nhóm lửa.
Rất nhanh hắn đã gom đủ gỗ, ném hết vào nhẫn không gian rồi quay đầu bỏ đi, không ngoái lại.
Gã to cao và gã trung niên vẫn đứng nguyên tại chỗ nhìn theo bóng lưng hắn đi xa. Một lúc lâu, gã trung niên chậm rãi nói:
- Người trẻ tuổi này không đơn giản đâu.
Gã to cao cười hề hề:
- Ha ha, ta cũng thấy hắn rất không đơn giản. Nhỏ tuổi thế mà dám tới dự đại hội tỉ võ lính đánh thuê, hơn ta hồi trước nhiều, ta phục lắm.
Miệng gã trung niên nhếch lên cười nhạt, nói:
- An đại phu, nhìn người không phải nhìn kiểu đó đâu. Ngươi có để ý chiếc nhẫn trên tay người trẻ tuổi kia không, đó là một chiếc nhẫn không gian đấy.
- Nhẫn không gian!
Gã to cao giật mình, rồi cười khan một tiếng, đưa tay sờ cái đầu trọc, vẻ mặt hơi ngượng mà nói:
- Cái này ta thật không để ý. Vân Tranh, khoản nhìn người này ngươi hơn ta nhiều. Nhưng kệ nó là nhẫn gì, ta có một cái đai không gian thường thường là đủ dùng rồi. Không được thì chuẩn bị thêm một cái, vừa rẻ vừa tiện, lại tiết kiệm tiền.
Gã trung niên không nói tiếp, nhìn theo hướng Kiếm Trần rời đi một lúc, rồi cùng gã to cao rẽ vào con đường nhỏ mà đi.
Kiếm Trần theo đường cũ nhanh chóng quay về hang, rồi lấy hết củi trong nhẫn không gian ra chất đống dọc mép hang. Vì Cầm Tiêu bị thương rất nặng, đi lại bất tiện, hắn định ở trong hang mười bữa nửa tháng, ít nhất cũng đợi thương thế của Cầm Tiêu ổn định lại. Cho nên hắn gom rất nhiều củi, chất đầy cả một góc hang, toàn là gậy gỗ to bằng cổ tay, cháy được lâu.
Châm thêm củi cho ngọn đuốc, Kiếm Trần lấy thuốc trị thương từ đai không gian của Cầm Tiêu bôi lên miệng vết thương của y, rồi dùng gạc trắng băng lại. Cầm Tuyệt cũng bị thương nặng không kém, lấy thuốc trị thương đã chuẩn bị sẵn ra nuốt, rồi ngồi xếp bằng dưới đất, nhắm mắt điều động dược lực trong người để chữa thương.
Thiếu nữ áo vàng ngồi trên một tảng đá ở góc hang, gỡ cây cung dài đeo sau lưng đặt trước người, khẽ vuốt ve, thần sắc chăm chú.
Cả hang núi yên tĩnh, chỉ có tiếng đuốc cháy nổ lách tách thỉnh thoảng vang lên.
Đúng lúc ấy, tiếng bước chân từ ngoài hang vọng vào. Kiếm Trần đang băng vết thương cho Cầm Tiêu lập tức dừng tay, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm về phía cửa hang, sẵn sàng chiến đấu. Giờ thương thế trên người Cầm Tiêu tuy đã ổn định, nhưng y không còn chút sức chiến đấu nào. Eo lưng bị tổn thương khiến y căn bản không dùng được sức. Hắn phải bảo vệ Cầm Tiêu cho tốt.
Thiếu nữ áo vàng cũng chậm rãi ngẩng đầu, mắt nhìn về phía cửa hang, tay nắm cây cung vàng bất giác siết chặt. Tuy ở nơi này ít người đe dọa được bọn họ, nhưng mấy canh giờ trước vừa chạm trán Thạch Tượng Nhiên và cường giả cũng cầm vũ khí vương giả, hai người không thể không đề phòng.
Rất nhanh, hai bóng người một trước một sau xuất hiện trước mắt Kiếm Trần. Nhờ ánh lửa soi rõ, có thể thấy đi đầu là một gã to cao đầu trọc, mặc áo lót đen, vai hùm lưng gấu, hai cánh tay to khỏe lộ ra ngoài. Đi sau gã là một gã trung niên mặt mũi phổ thông, thân hình vừa phải, đúng là hai người Kiếm Trần đã gặp lúc lên núi kiếm củi.
Thiếu nữ áo vàng mặt lạnh như sương nhìn hai người, quát khẽ:
- Ra ngoài!