Chương hai trăm bảy mươi hai: Gia tộc Thiên Cầm 1
Đêm xuống. Trong một căn nhà gỗ nhỏ, Minh Đông và Kiếm Trần ngồi lại bên nhau.
Kiếm Trần đưa mắt nhìn Minh Đông từ đầu tới chân một lượt rồi mỉm cười nói:
- Nhìn dáng vẻ cậu thế này, thương thế trên người hẳn đã lành hẳn rồi chứ.
Minh Đông khẽ gật đầu, đáp:
- Cũng nhờ thuốc trị thương cậu để lại, nếu không ta chẳng thể nào bình phục nhanh như vậy. Hơn nữa mấy ngày qua ta tĩnh tâm tu luyện, thực lực lại tiến thêm một bậc.
Kiếm Trần gật đầu, khen:
- Giỏi lắm, đã là Cao Cấp Thánh Sư rồi. Với thiên phú tu luyện của cậu, chắc chỉ cần cho cậu thêm vài tháng nữa là có thể đột phá lên Đại Thánh Sư.
- Chỉ cần có đủ ma hạch, ta tin chắc trong ba tháng có thể đột phá lên Đại Thánh Sư.
Minh Đông đầy vẻ tự tin. Mỗi lần nhắc tới thiên phú tu luyện của mình, trong lòng hắn lại dâng lên niềm tự hào. Nhưng ngay sau đó, vừa nghĩ tới Kiếm Trần, vẻ tự hào trên mặt hắn liền tan biến sạch.
Thiên phú của hắn tuy hơn người, nhưng trong lòng Minh Đông cũng hiểu rõ, đem so với Kiếm Trần thì hắn còn kém xa. Kiếm Trần trông mới ngoài hai mươi, vậy mà đã có thực lực Đại Thánh Sư. Còn hắn thì sao, hắn đã hai mươi bảy tuổi, lớn hơn Kiếm Trần những mấy tuổi, mà thực lực mới vừa chạm tới ngưỡng Cao Cấp Thánh Sư. Hai bên đặt cạnh nhau, khác biệt một trời một vực.
Kiếm Trần lấy ra mười viên ma hạch cấp bốn đưa cho Minh Đông, nói:
- Cậu cứ dốc sức nâng cao thực lực. Chuyện ma hạch không cần lo, ta lo hết phần tu luyện cho cậu. Nhưng cậu phải nhớ kỹ, nâng cao thực lực phải đi từng bước cho vững, chớ nóng vội. Tuyệt đối đừng đi quá đà, kẻo để lại mầm họa, ảnh hưởng tới con đường sau này.
Minh Đông đã quen với sự rộng rãi của Kiếm Trần từ lâu. Hắn cũng không khách sáo, nhận thẳng ma hạch Kiếm Trần đưa tới, nói:
- Yên tâm đi, đạo lý này ta hiểu.
- Phải rồi, đại hội dong binh năm mươi năm mới tổ chức một lần, cậu có biết không?
Kiếm Trần bỗng hỏi.
Minh Đông khẽ gật đầu, đáp:
- Ta lăn lộn bên ngoài cũng không ít ngày, đại hội dong binh cũng có nghe qua. Nghe nói đó là nơi dong binh tranh tài, đấu đá dữ dội lắm. Không có thực lực mạnh thì tốt nhất đừng tham gia, nếu không khó thoát cái chết.
- Ừ!
Kiếm Trần tán đồng:
- Ta cũng nghe nói nơi đó tỉ lệ chết rất cao, nhưng phần thưởng lại hậu hĩnh vô cùng, khiến mọi dong binh đều phát cuồng.
Nghe tới đây, trong lòng Minh Đông chợt động. Hắn nhìn chằm chằm vào Kiếm Trần, hỏi:
- Đừng nói với ta là cậu muốn đi dự đại hội dong binh đấy.
Kiếm Trần cũng không phủ nhận, nói:
- Không sai, ta đang có ý đó.
- Tốt nhất đừng đi!
Sắc mặt Minh Đông nghiêm lại, nói:
- Ta biết về đại hội dong binh không nhiều, nhưng cũng nghe người ta kể sự hung hiểm bên trong. Nếu không có thực lực Đại Địa Thánh Sư thì tốt nhất đừng tham gia, bằng không chín phần chết một phần sống.
Kiếm Trần cười ha hả, chẳng để tâm, nói:
- Cứ yên tâm. Tuy thực lực của ta còn chưa tới Đại Địa Thánh Sư, nhưng giữ mạng thì ta vẫn làm được. Chiến kỹ cấp Thiên hấp dẫn quá, ta nhất định phải đi thử một phen.
Sắc mặt Minh Đông lập tức trở nên nghiêm nghị. Hắn nhìn Kiếm Trần hồi lâu, xác nhận Kiếm Trần không nói đùa, mới bất đắc dĩ thở dài một tiếng:
- Xem ra cậu đã quyết tâm đi dự đại hội này rồi.
- Phải, ta nhất định phải đi. Sáng sớm mai ta định rời khỏi đây, cậu đi cùng ta đi. Làng họ Hoàng yên tĩnh quá, ở lâu nơi này chắc cậu cũng không quen.
- Được thôi. Những ngày qua ở đây ta cũng thấy buồn chán thật. Nếu không phải chờ cậu về, ta đã rời khỏi đây từ lâu rồi.
Sáng sớm hôm sau, Kiếm Trần và Minh Đông từ biệt dân làng, để lại một đống lớn thức ăn mang từ bên ngoài vào rồi dứt khoát rời khỏi nơi này.
Đối với việc Minh Đông ra đi, trên dưới làng họ Hoàng ai cũng lưu luyến không nỡ. Nhưng trong lòng họ đều hiểu Minh Đông không hợp sống ở đây, hắn rời đi chỉ là chuyện sớm muộn. Chỉ có thế giới bên ngoài mới là nơi cho hắn tung hoành, nên họ cũng không giữ nhiều, chỉ mong khi rảnh rỗi hai người Kiếm Trần thường về làng chơi.
Dù sao làng họ Hoàng nằm sâu trong núi lớn, gần như tách biệt với đời, rất ít người ngoài đặt chân tới.
Hai ngày sau, Kiếm Trần và Minh Đông ra khỏi núi lớn, rồi đi bộ một ngày, tới một tòa thành cấp hai. Từ xa, trước cổng thành đã chen đầy dong binh cùng các đoàn buôn chờ vào thành.
Lính gác cổng thành rất đông, chừng hơn ba trăm người. Bất kể là thương nhân mặt mày phúc hậu hay dong binh vóc dáng cao lớn, ai vào thành cũng bị chặn lại tra hỏi kỹ càng rồi mới cho đi. Trên tường thành, từng đội lính tinh nhuệ mặc giáp trụ đứng kín, mắt sắc lạnh quét xuống phía dưới.
- Chuyện gì thế này, sao vào thành lại phiền phức vậy, ta nhớ trước kia đâu có thế này đâu...
- Chắc xảy ra chuyện lớn gì rồi. Hôm qua ta mới từ thành Linh Dương qua, lính gác bên đó cũng đông lắm, binh trong cả thành đều được điều động, khắp thành lùng sục tìm người nào đó, náo động ầm ĩ...
- Mấy người không biết rồi. Anh họ ta là đại đội trưởng đội giữ thành của một tòa thành gần đây. Nghe huynh ấy nói có gian tế của vương quốc Cách Sâm lẻn vào vương quốc Phong Lam chúng ta, giết hơn ba trăm người của đội Phong Vân vệ tinh nhuệ nhất, cướp đi một đống lớn ma hạch rồi bỏ trốn. Giờ bệ hạ nổi giận lôi đình, cả vương quốc đang dốc sức tìm tên gian tế đó...
Không ít người trước cổng thành bàn tán xôn xao, kể chuyện này đầy hứng thú. Nghe những lời ấy, môi Kiếm Trần khẽ nhếch thành nụ cười lạnh. Có thể khẳng định, vụ mất ma hạch này đối với vương quốc Phong Lam tuyệt đối là tổn thất khó gánh nổi.
Xếp hàng chờ nửa ngày, người phía trước lần lượt vào thành, cuối cùng cũng tới lượt hai người Kiếm Trần.
- Đứng lại, các ngươi làm gì.
Mấy tên lính lập tức chặn hai người Kiếm Trần lại, quát hỏi.
Kiếm Trần mỉm cười, nói:
- Mấy anh ơi, hai chúng tôi đều là dong binh, vào thành tất nhiên để trọ lại và bổ sung ít đồ dùng cần thiết.
Vừa nói, Kiếm Trần vừa đưa huy hiệu dong binh của mình ra.
Tên lính làm ra vẻ nhận lấy huy hiệu dong binh của Kiếm Trần xem qua, rồi liếc vóc dáng hai người Kiếm Trần và Minh Đông từ trên xuống dưới, nói:
- Nhìn các ngươi da dẻ trắng trẻo thế này chẳng giống gian tế, vào đi!
Hai người Kiếm Trần thuận lợi đi qua cổng thành. Sau đó, Kiếm Trần phát hiện khắp ngõ ngách trong thành đều dán đầy tranh vẽ. Người trong tranh có vóc dáng khá giống Kiếm Trần, nhưng lạ là không vẽ mặt mũi người đó ra sao.
- Chỉ dựa vào một bức tranh thế này sao tìm được gian tế, chúng ta còn chẳng biết gian tế trông ra sao, tìm kiểu gì...
- Không biết mặt mũi hung thủ, dù hắn đứng đối diện ta cũng nhận không ra. Ôi, sao không vẽ mặt gian tế lên, chỉ dựa vào một bức hình thế này thì tìm bằng gì.
Quanh bức tranh còn tụ không ít người đứng xem, ai cũng than phiền đầy miệng.
Nhìn bức tranh không có mặt mũi ngũ quan, Kiếm Trần cười vui vẻ:
- Chẳng lẽ bệ hạ vương quốc Phong Lam còn mong chỉ dựa vào bức tranh thế này là tìm được người sao, đúng là mơ giữa ban ngày. Người có vóc dáng thế này nhiều lắm, đầy đường đều thấy, chẳng lẽ muốn bắt hết những ai có thân hình giống trong tranh lại.
Minh Đông đứng bên cạnh cũng tán đồng:
- Phải đó, không biết mặt mũi hung thủ, tranh dán ra cũng chỉ để làm cảnh.
Kiếm Trần và Minh Đông rời khỏi đó, đi vào trong thành. Sau một hồi dò hỏi, họ tới một khu chợ chuyên bán ma thú để cưỡi.
Chợ mua bán ma thú cưỡi khá vắng vẻ. Trong gian lán cỏ rộng lớn, chỉ có hơn ba mươi con ma thú đủ loại nằm yên ở đó.
Ma thú cưỡi bán trong chợ tuy đều là loại rất hiền, gần như không có sức tấn công, nhưng giá lại đắt đỏ, ít người kham nổi, nên người qua lại chợ ma thú không nhiều.
Trong chợ ma thú cưỡi, Kiếm Trần bỏ năm trăm đồng tử kim tệ mua hai con ma thú cấp ba giỏi chạy đường dài, rồi nghỉ trong thành này một đêm, sáng sớm hôm sau liền rời thành.
Giờ cách đại hội dong binh còn nửa năm, mà trong thời gian đó hai người Kiếm Trần phải đi đường không ngừng, bởi nơi này cách Thành Dong Binh thật sự quá xa, phải xuyên qua mấy vương quốc, đường sá xa tới mấy chục vạn cây số.
Kiếm Trần và Minh Đông cưỡi ma thú cấp ba, mỗi ngày đi mấy nghìn dặm trên đường quan, bụi tung lên phía sau thành một dải dài cuồn cuộn, khiến không ít đoàn buôn dong binh trên đường chửi mắng ầm lên. Nhưng thấy hai người cưỡi ma thú cấp ba, chắc chẳng phải hạng tầm thường, nên chẳng ai dám đắc tội.
Hai ngày sau, hai người Kiếm Trần rời khỏi vương quốc Phong Lam, chạy theo một đường thẳng trên bình nguyên.
Ban ngày hai người dốc sức đi đường, ban đêm tùy ý dựng lều tu luyện. Cứ thế nửa tháng trôi qua, họ đã xuyên qua ba vương quốc, vượt mấy vạn cây số đường.
Trên một vùng bình nguyên, Kiếm Trần và Minh Đông dừng bên đường nghỉ ngơi. Kiếm Trần cầm một tấm bản đồ trong tay xem xét, đối chiếu vị trí hiện tại của họ.
Minh Đông ở bên nhìn bản đồ, đầu cũng không ngẩng lên mà nói:
- Minh Đông, theo bản đồ chỉ, phía trước năm mươi cây số có một tòa thành cấp một, chúng ta vào đó nghỉ một chút đi, tiện thể xem có ma thú cưỡi nào tốt hơn để mua không.
Minh Đông vặn nắp bầu nước tu mấy ngụm ừng ực, nói:
- Được thôi, dù sao cậu cũng không thiếu tiền, tọa kỵ của chúng ta nên đổi con tốt hơn rồi. Tuy ma thú cưỡi cấp ba này chạy không chậm, nhưng với tốc độ ấy mà muốn tới Thành Dong Binh thì ít nhất còn mất hai ba tháng nữa.
Sau đó, Kiếm Trần và Minh Đông cưỡi ma thú cấp ba đầy phong trần tới, tiến vào tòa thành cấp một tên là Oa Lạc Lãng Tư này.
Thành Oa Lạc Lãng Tư là thành cấp một nên diện tích rất lớn, bên trong phồn hoa khắp chốn. Đường chính rất rộng, đủ cho mười cỗ xe ngựa đi sóng hàng. Hai bên đường đều là cửa tiệm bán đủ loại hàng hóa cùng tửu lầu, dong binh và đoàn buôn qua lại trên phố đông không ngớt, tiếng người huyên náo.
Thành Oa Lạc Lãng Tư cai trị rất tốt, hai bên đường sạch sẽ, không có rác rưởi vứt bừa, trên đường toàn người qua lại, không như thành Oa Khắc nơi ven đường chỗ nào cũng thấy dong binh bày sạp. Chỉ từ điểm ấy đã thấy khoảng cách giữa thành lớn cấp một và thành nhỏ cấp ba.
Bỗng một tràng vó ngựa hỗn loạn từ phía sau vọng tới. Nghe tiếng, Kiếm Trần ngoái đầu nhìn, chỉ thấy một đoàn người ăn mặc sáng sủa hộ tống một cỗ xe ngựa trang trí lộng lẫy phi nhanh từ phía sau lên. Trên xe, một lá cờ vàng tung bay cao, trên cờ in một chữ Cầm thật lớn.