Chương 26: Tiền bảo kê
Trời đã sáng rõ. Khi Kiếm Trần đi ngang qua thao trường lần nữa, nơi đây đã có không ít học viên đang luyện tập.
Hắn thản nhiên liếc nhìn mọi người, chân vẫn bước thẳng về phía thư viện. Suốt ba ngày qua, hắn chỉ chuyên tâm tu luyện Thánh Chi Lực, chưa từng ghé qua thư viện. Trong học viện này, thứ duy nhất khiến hắn hứng thú là sách vở ở đó. Còn những giờ học do thầy giáo giảng dạy, hắn chẳng buồn dự. Với hắn, nghe giảng chỉ tổ phí thời gian. Phần lớn những điều thầy giáo nói đều chẳng giúp ích gì cho hắn. Dẫu có đôi điều khiến hắn lưu tâm, hắn tin trong thư viện cũng có sách ghi chép. Sách ở đó nhiều đến mức gần như ghi lại mọi chuyện trên khắp đại lục Thiên Nguyên.
- Này, nhìn kìa, chẳng phải bạn học Trường Dương Tường Thiên đó sao? Nghe nói cậu ta chỉ có Thánh Chi Lực tầng tám mà đánh bại được cả Ca Địch Vân Da, kẻ đã thành Thánh giả…
- Đúng vậy. Đại hội tỷ võ tân sinh, tôi có xem Trường Dương Tường Thiên ra tay. Tiếc là trận cậu ta đấu với Ca Địch Vân, tôi lại không đến xem. Thật đáng tiếc…
Hai nam học viên đứng từ xa, chỉ tay về phía Kiếm Trần, thì thầm bàn tán. Ánh mắt họ ánh lên vẻ kính phục.
- Chà, Trường Dương Tường Thiên đẹp trai thật, thực lực lại mạnh đến thế! Chỉ có Thánh Chi Lực tầng tám mà đánh bại được Thánh giả. Cậu ấy đúng là thần tượng trong lòng tôi…
Một cô tiểu thư quý tộc trạc tuổi Kiếm Trần, dung mạo hết sức bình thường, mắt sáng rỡ nhìn hắn rồi khẽ kêu lên. Giọng nàng đầy phấn khích.
Thao trường vốn đã đông người. Kiếm Trần cứ thế bước đi giữa nơi công cộng, chẳng mấy chốc đã bị ngày càng nhiều người nhận ra. Ai nấy đều đứng từ xa, thì thầm bàn tán.
Ba hôm trước, sau khi Kiếm Trần đánh bại Ca Địch Vân, kẻ đã thành Thánh giả, danh tiếng của hắn chỉ trong vài canh giờ đã lan khắp học viện. Giờ đây, ngay cả các thầy giáo ở học viện Ca Gia Tư cũng biết đến tên hắn.
Chẳng mấy chốc, Kiếm Trần đi hết thao trường, đến trước con đường nhỏ rợp bóng cây dẫn tới thư viện. Trong học viện, người đến thư viện vốn không nhiều, nên lối đi vắng vẻ, hầu như chẳng thấy bóng người. Lá khô phủ kín hai bên đường. Gió thoảng qua, lá xào xạc, từng chiếc nhẹ nhàng bay là là trên mặt đất.
Đúng lúc ấy, bốn bóng người bỗng xuất hiện phía trước. Họ vừa cười nói vừa đi thẳng về phía Kiếm Trần. Cả bốn trạc mười tuổi, đều mặc đồng phục học viện, rõ ràng là học viên nơi này.
Kiếm Trần chẳng buồn để ý, vẫn đi theo đường mình. Nhưng khi hắn vừa tới gần, định lách qua bên cạnh, bốn người kia bỗng đồng loạt nhích bước, vây hắn vào giữa từ bốn phía.
Kiếm Trần dừng chân, bình thản nhìn bốn học viên lớn hơn mình đôi chút. Hắn nhếch môi cười nhạt.
- Mấy vị học trưởng, không biết các vị có ý gì?
Dẫu mặc đồng phục do học viện phát, vẻ kiêu ngạo trên mặt bốn người vẫn chẳng thể che giấu.
Gã đứng đối diện Kiếm Trần cười khẩy, ánh mắt sắc lạnh ghim vào hắn.
- Trông lạ mặt đấy. Chắc mới vào học phải không?
Kiếm Trần vẫn điềm nhiên, nhìn thẳng vào gã, cười nhẹ.
- Đúng vậy, tại hạ mới vào học. Không biết mấy vị học trưởng có gì chỉ giáo?
Gã thanh niên cười khẽ.
- Muốn yên ổn ở lại học viện thì không thể thiếu bọn ta che chở. Nhưng muốn được che chở, phải nộp một khoản phí. Nể cậu là người mới, bọn ta chỉ lấy mười đồng tiền vàng tím thôi. Thế nào, giá hời chứ?
Trên mặt gã hiện rõ vẻ tự tin, cứ như đã nắm chắc phần thắng. Nhìn vóc dáng khá gầy của Kiếm Trần, gã cho rằng hắn chẳng có bao nhiêu bản lĩnh. Chuyện thu tiền bảo kê trong học viện, gã đã làm không biết bao lần, kinh nghiệm đầy mình. Gặp học viên khỏe mạnh, gã có thể cân nhắc đôi chút; còn loại gầy yếu như Kiếm Trần thì chẳng cần nghĩ ngợi. Trước đây, hễ gặp học viên có dáng người như thế, gã thu tiền lần nào cũng trót lọt, chưa từng gặp ai chống cự.
Nếu Kiếm Trần xuất thân bình dân, bốn gã này tuyệt đối không dám đòi tiền bảo kê. Làm thế chẳng khác nào tự chuốc lấy chuyện bị đuổi khỏi học viện. Ai ở Ca Gia Tư cũng biết viện trưởng hết lòng bênh vực học viên bình dân. Bốn gã đã ở đây lâu năm, chỉ cần liếc qua là nhận ra học viên nào xuất thân bình dân. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, họ đã biết Kiếm Trần không phải người bình dân, nên mới dám vòi tiền hắn.
Nghe gã kia nói, Kiếm Trần cười lạnh trong bụng. Hóa ra bọn chúng đến thu tiền bảo kê.
- Mấy vị học trưởng, rất tiếc, ta không cần các vị che chở.
Nói rồi, hắn chẳng đợi họ trả lời, dùng vai hất gã đang chắn trước mặt sang một bên, tiếp tục đi về phía thư viện.
Bốn gã thanh niên sững ra. Tình thế này nằm ngoài dự liệu của chúng. Chúng không ngờ Kiếm Trần, kẻ mà chúng tưởng đã nằm gọn trong tay, lại thẳng thừng khước từ.
Chẳng mấy chốc, cả bốn đã hoàn hồn. Nhìn Kiếm Trần bước ra khỏi vòng vây, mắt chúng đồng loạt ánh lên vẻ dữ tợn. Gã bị hắn hất sang bên càng sa sầm mặt mày.
- Mẹ kiếp, nhóc con, đứng lại!
Gã kia quát lên, vội chạy theo, lần nữa chặn đường Kiếm Trần. Ba gã còn lại cũng lập tức xông tới, vây hắn vào giữa.
- Mày dám húc tao à? Chán sống rồi phải không?
Gã thanh niên mất sạch thể diện, giận dữ quát khẽ rồi vung tay tát thẳng vào mặt Kiếm Trần.
Nhìn bàn tay quất tới, ánh mắt vốn bình lặng của Kiếm Trần bỗng sắc lạnh. Ánh lạnh lóe lên rồi tắt. Tay phải hắn lập tức vươn ra nhanh như chớp, nhanh đến mức gã kia chưa kịp phản ứng, đã chộp chắc lấy cổ tay gã giữa chừng. Ngay sau đó, Kiếm Trần tung một cú đá. Mũi chân trúng thẳng vào ngực đối thủ.
Một tiếng bịch nặng nề vang lên. Gã thanh niên bị đá văng ra xa, ngã sõng soài xuống đất.
Biến cố xảy đến quá nhanh, ba gã đứng quanh Kiếm Trần đều ngây người. Chúng không thể ngờ tân sinh mà chúng cho là dễ bắt nạt lại bỗng mạnh đến vậy, trong chớp mắt đã đá bay một đồng bọn, khiến cả bọn không kịp trở tay.
Nhưng chúng nhanh chóng tỉnh lại. Mặt cả ba phủ đầy sát khí, chẳng chút chần chừ, đồng loạt xông vào Kiếm Trần như đã bàn tính từ trước.
Dù đã nhận ra Kiếm Trần không yếu, bốn gã vẫn quen thói ngang ngược ở học viện Ca Gia Tư, chẳng hề sợ hắn. Cho dù hắn có mạnh đến mức cả bốn liên thủ cũng không địch nổi, chúng vẫn chẳng nao núng. Mỗi gã đều có gia tộc lớn chống lưng, nhưng quan trọng hơn, trong học viện này, chúng còn có một chỗ dựa vững chắc.
Cảm nhận Thánh Chi Lực tỏa ra từ nắm đấm của ba gã kia còn mạnh hơn mình, Kiếm Trần chỉ khinh khỉnh. Chúng vừa ra tay, hắn đã đoán được thực lực của cả ba đều vào khoảng tầng mười Thánh Chi Lực.
Ba nắm đấm lao tới rất nhanh, chớp mắt đã áp sát. Đúng lúc ấy, Kiếm Trần khẽ lách người, nhanh hơn cả nắm đấm của chúng, thoắt cái đã tránh khỏi tầm đánh.
Cả ba đấm hụt. Chúng còn chưa kịp thu tay, nắm đấm của Kiếm Trần đã giáng xuống đầu một gã. Cú ra đòn nhanh đến mức hai gã kia cũng chẳng kịp phản ứng.
Bốp!
Gã trúng đòn lập tức ngất lịm, đổ vật xuống đất. Cùng lúc đó, chân phải Kiếm Trần đá vút ra, nện mạnh vào ngực một gã khác khi hắn còn chưa kịp định thần.
Một tiếng bịch trầm đục vang lên. Gã kia đã kịp đề phòng nên chỉ lảo đảo lùi mấy bước rồi đứng vững. Dẫu vậy, mặt hắn trắng bệch. Cú đá của Kiếm Trần quá mạnh, khiến nội tạng hắn chấn động. Một luồng Thánh Chi Lực yếu ớt còn theo chân Kiếm Trần xâm nhập vào cơ thể, phá hoại tạng phủ.
Gã vừa đứng vững, cú đá thứ hai của Kiếm Trần đã lao tới, chân quét lên một vệt bóng mờ rồi nện trúng ngực hắn. Dấu chân lần này đè khít lên dấu chân ban nãy, không sai một li.
Ngực chịu hai cú nặng liên tiếp, thương thế gã kia đâu chỉ tăng gấp đôi. Cú đá thứ hai vừa giáng xuống, dù có Thánh Chi Lực tầng mười, hắn vẫn bị thương nặng. Tạng phủ đau buốt dữ dội, mặt hắn trắng bệch, khí huyết tắc nghẽn, đến thở cũng khó khăn. Hắn loạng choạng lùi mấy bước rồi ngã nhào, không sao đứng dậy nổi.
Thấy Kiếm Trần chớp mắt đã hạ gục một đồng bọn có thực lực chẳng kém mình bao nhiêu, gã thanh niên còn lại biến sắc. Bước chân đang định lao tới bỗng khựng lại, cắm chặt xuống đất như mọc rễ. Hắn không dám bước thêm, chỉ dè chừng nhìn Kiếm Trần. Vẻ ung dung ban nãy đã biến mất, thay vào đó là nét mặt nặng nề.
Kiếm Trần thản nhiên liếc gã, nhếch môi cười lạnh, chẳng nói câu nào. Hắn quay người bỏ đi, tiếp tục hướng về phía thư viện.
Kiếm Trần đi khuất, hai gã bị đánh ngã mới chật vật bò dậy. Chúng nhìn theo bóng lưng hắn bằng ánh mắt căm độc. Một gã trầm giọng hỏi:
- Hắn là ai mà lợi hại đến thế? Đến cả bọn mình cũng không đánh lại. Thật sự là tân sinh mới nhập học năm nay sao? Sao thực lực lại mạnh như vậy?
- Hắn là ai mặc kệ! Dám đắc tội với bọn mình thì đừng hòng được yên!
Gã còn lại giận dữ đáp, giọng yếu ớt, thở không ra hơi. Chính hắn là kẻ bị Kiếm Trần đá trúng ngực hai lần. Nội tạng hắn đã bị chấn thương nặng. Nếu thực lực vốn không nhỉnh hơn Kiếm Trần, e rằng giờ này hắn đã chẳng còn sức bò dậy.