Lại nói, hơn một canh giờ trôi qua, hơn trăm con ma thú cấp bốn ngoài thành đều đã bị chém sạch. Trong đó tới chín mươi chín phần là do một mình Kiếm Trần giết. Ma thú cấp bốn chết hết, đám cường giả Đại Thánh Sư cũng rảnh tay, cùng xông sang tiếp ứng các nơi khác, đánh giết lũ ma thú cấp thấp còn lại. Nhờ vậy áp lực đè lên mọi người giảm hẳn.
Kiếm Trần vẫn không dừng lại. Lúc này mục tiêu của hắn đã chuyển sang lũ ma thú cấp ba. Hắn tách khỏi đội ngũ đông người, một mình xông vào chỗ ma thú tụ lại dày đặc nhất mà mặc sức chém giết. Bầy thú đông như núi như biển vây quanh, che khuất hẳn bóng hắn.
Giữa bầy thú, trường kiếm trong tay Kiếm Trần vung lên chém xuống, lúc đâm lúc lia không ngớt. Thân hình hắn lướt đi cực nhanh, động tác khi thì xoay trở, khi thì tung mình, trông chẳng khác nào đang múa giữa bầy thú. Hắn đi tới đâu, xác thú nằm la liệt tới đó. Tất cả ma thú trúng kiếm gần như đều mất mạng chỉ sau một đòn. Lũ này mạnh nhất cũng chỉ tới cấp ba, vốn chẳng gây được chút đe dọa nào cho hắn. Sau gáy hắn cứ như mọc thêm một đôi mắt, mặc cho bao nhiêu con thú lén đánh từ phía sau, hắn đều kịp thời tránh thoát. Dù có bị vây kín bốn bề, hắn cũng chẳng hề sợ hãi, hệt như một vị sát thần, hết lần này tới lần khác giết mở đường máu mà xông ra.
Đối mặt với một sát thần như hắn, lũ ma thú lại không hề biết sợ. Mùi máu tanh bốc lên ngút trời ngược lại càng khiến chúng thêm điên cuồng. Con nào con nấy liều mạng lao về phía Kiếm Trần. Từng tràng gầm rống đủ để xé rách màng tai người ta vang lên không dứt, dội đi dội lại giữa khoảng trời đất mênh mang.
“Gầm!”
Đúng lúc ấy, từ rừng sâu xa xa vọng ra một tiếng gầm chấn động đất trời. Sóng âm cuồn cuộn dội tới khiến mặt đất cũng khẽ rung lên mấy lượt. Đám ma thú đông tới hơn vạn con dưới chân thành vừa nghe thấy tiếng gầm này, mắt con nào con nấy đều lộ vẻ sợ hãi, đứng yên tại chỗ run lẩy bẩy. Mặc cho binh khí của đám lính đánh thuê chém xuống người, chúng cũng không đánh trả. Cả bầy cứ như bỗng chốc bị dọa cho ngây dại.
Kiếm Trần dừng tay, không giết tiếp nữa. Hắn thu kiếm đứng yên, mũi kiếm chúc xéo xuống đất, từng giọt máu đỏ thẫm theo mũi kiếm nhỏ xuống không ngừng.
Hắn chẳng buồn ngó tới lũ ma thú đang run rẩy quanh mình, sắc mặt nặng nề chưa từng thấy, mắt nhìn chằm chằm về phía dãy núi ma thú. Chỉ nghe tiếng gầm, trong lòng hắn đã hiểu con ma thú cấp năm ẩn trong dãy núi kia mạnh tới mức nào. E rằng đúng như lời Ca Ta Ta nói, nó đã mạnh tới mức dù Ca Ta Ta và Ca Ta Phi hai người hợp sức cũng chỉ gắng gượng cầm chân được nó mà thôi.
Khu rừng đằng xa bắt đầu rung chuyển khẽ khàng. Một con ma thú cao tới năm thước từ trong rừng bước ra. Con này trông rất giống vượn người, điểm khác duy nhất là trên mình nó không có lông. Toàn thân nó phủ một lớp vảy nhỏ xanh biếc, mịn như vảy rắn. Dưới ánh nắng trên trời, lớp vảy ánh lên sắc xanh bóng loáng, rực rỡ chói mắt.
“Gầm!”
Con vượn người từ khu rừng rậm rạp đằng xa chậm rãi bước ra, ngửa mặt lên trời gầm lớn. Tiếng gầm vang dội trời đất, sóng âm cuồn cuộn đánh tan không ít mây trắng trên cao. Tiếng gầm ấy lọt vào tai đám lính đánh thuê, khiến màng tai ai nấy ù lên ong ong.
Lũ ma thú đang đánh giết thảm liệt với lính đánh thuê càng run dữ hơn. Cả bầy bỗng quay người, hướng về phía con vượn người mà phủ phục xuống đất, mặc kệ đám lính đánh thuê bên cạnh.
Nhìn chằm chằm con vượn người phía trước, sắc mặt Kiếm Trần trở nên nặng nề, hắn lẩm bẩm:
- Không ngờ lại là vượn ma vảy xanh. Loài này nổi tiếng sức mạnh vô cùng, lớp vảy xanh trên mình còn có sức phòng ngự rất mạnh. Cường giả Đại Địa Thánh Sư muốn phá vỡ cũng vô cùng khó khăn.
Từ trên mình con vượn ma, hắn cảm nhận được một áp lực lớn lao dị thường.
Đứng trên tường thành, sắc mặt Ca Ta Ta cũng trở nên nặng nề, giọng ông trầm hẳn xuống:
- Chẳng ngờ lại là vượn ma vảy xanh. Khả năng phòng ngự của nó vốn cực mạnh, cộng thêm thực lực ít nhất đã đạt tới Đại Địa Thánh Sư Tứ Chuyển, rất khó đối phó.
Đứng cạnh Ca Ta Ta, Ca Ta Phi vốn kiệm lời cũng sầm mặt nói gọn hai chữ:
- Khó nhằn!
Từ khi tới thành Ngõa Khắc tới nay, đây là lần đầu tiên hắn biến sắc.
Lúc ấy, từ khu rừng đằng xa lại có ba bóng dáng chậm rãi bước ra, lặng lẽ đứng sau lưng con vượn ma vảy xanh.
Hai bóng dáng này hóa ra lại là hai con ma thú thân hình to lớn. Một con là hổ lớn toàn thân phủ lông vàng, cao tới hai thước, dài tới năm thước. Bên cạnh con hổ ấy là một con ma thú to xác trông như cá sấu, dài hơn mười thước, cao chừng nửa người. Toàn thân con cá sấu khoác lớp da đen như mực, trông vô cùng cứng chắc. Dưới ánh nắng, lớp da ánh lên sắc đen lạnh lẽo. Trên lưng nó cắm sừng sững bảy chiếc gai xương đen dài chừng hai thước, sắc lạnh rợn người, bén như lưỡi kiếm, khiến con cá sấu trông càng thêm oai vệ.
Nhìn hai con ma thú lặng lẽ đứng sau lưng vượn ma vảy xanh, sắc mặt Ca Ta Ta thoắt cái trắng bệch, đầy vẻ không dám tin, ông thất thanh kêu lên:
- Hổ vương lông vàng, ngạc kiếm. Thế này… thế này… vậy mà có tới ba con ma thú cấp năm.
Sắc mặt lạnh lùng của Ca Ta Phi cũng thoáng tái đi. Ba con ma thú cấp năm phía trước khiến hắn cũng thấy sợ hãi. Chưa nói tới con vượn ma vảy xanh thực lực còn mạnh hơn hai người bọn hắn nhiều, chỉ riêng hổ vương lông vàng và ngạc kiếm xuất hiện sau đó, bất kỳ con nào trong đó cũng đã vô cùng khó đối phó. Cả ba con cùng ra tay thì…
Ca Ta Ta hít sâu một hơi. Giờ khắc này, ông cảm thấy tay chân mình lạnh buốt. Rồi ông không chần chừ chút nào, lập tức quay sang thành chủ Vân Lực bên cạnh mà quát lớn:
- Mau, dùng tốc độ nhanh nhất báo cho dân trong thành Ngõa Khắc, bắt họ rút đi với tốc độ nhanh nhất. Thành Ngõa Khắc không giữ được nữa rồi.
- Vâng… vâng… tôi đi làm ngay.
Sắc mặt thành chủ Vân Lực cũng trắng bệch như giấy. Ba con ma thú cấp năm, đây vốn không phải thứ thành Ngõa Khắc có thể chống nổi. Ngay cả ma tinh đại pháo cấp trung cũng chẳng gây được đe dọa cho chúng. Trừ phi thành Ngõa Khắc có thêm ít nhất năm cường giả bậc Đại Địa Thánh Sư nữa, nhưng khả năng ấy vô cùng mong manh.
Ca Ta Phi vốn ít nói mở miệng hỏi:
- Giờ chúng ta phải làm sao!
Ca Ta Ta nói với giọng nặng trĩu:
- Giờ chúng ta chỉ còn cách gắng hết sức cầm chân chúng, tranh thủ thời gian cho dân trong thành Ngõa Khắc rút đi. Tuy chúng ta không thắng nổi, nhưng kéo dài thêm ít thời gian vẫn làm được. Nếu có thể, tốt nhất dụ ba con thú này rời đi. Nhưng hai người chúng ta phải hết sức cẩn thận, cố gắng đừng để bị thương. Nếu không, e rằng chúng ta không thoát nổi cuộc truy sát của ma thú cấp năm đâu.
Ca Ta Phi khẽ gật đầu, im lặng không nói.
Kiếm Trần đứng giữa bầy thú đương nhiên cũng phát hiện hai con thú xuất hiện sau đó. Nhưng mắt hắn cứ dán chặt vào con hổ vương lông vàng toàn thân vàng rực, trong đầu lại như chiếu phim, không ngừng hiện về từng cảnh tượng ngày trước.
Đã từng, chính con hổ vương lông vàng này đuổi cho hắn cùng mọi người trong dong binh đoàn Liệt Diễm phải bỏ chạy nhếch nhác…
Đã từng, chính con hổ vương lông vàng này khiến dong binh đoàn Liệt Diễm chỉ còn lại một mình hắn…
Đã từng, chính con hổ vương lông vàng này đã giết chết chú Khẳng Đức cùng các huynh đệ khác trong dong binh đoàn Liệt Diễm…
Chú Khẳng Đức luôn quan tâm hắn nhất, tráng hán Hổ Phách tính tình hào sảng, Tiểu Đao cởi mở nhiệt tình…
Dung mạo từng thành viên của dong binh đoàn Liệt Diễm như từng bức tranh lần lượt hiện lên trong đầu Kiếm Trần. Một tiểu đội mạo hiểm vốn đầm ấm như một đại gia đình, chỉ vì sự xuất hiện của hổ vương lông vàng mà tất cả đều đổi khác hoàn toàn.
Giờ đây, dong binh đoàn Liệt Diễm tuy vẫn còn, nhưng sớm đã cảnh còn người mất.
Chuyện ngày trước chỉ có thể kết thành một bức tranh cứng nhắc mãi mãi không đổi, chôn sâu trong ký ức. Những huynh đệ đã mất sớm ấy chẳng bao giờ trở lại. Linh hồn thân quen ấy đã tan vào đất trời mênh mang, để lại chỉ một đoạn ký ức sâu sắc nhuốm buồn đau.
Sát ý nồng nặc rực lên trong mắt Kiếm Trần. Trên thanh Khinh Phong kiếm, kiếm khí bùng mạnh, mũi kiếm phun nhả một đoạn kiếm quang dài chừng một tấc. Lẫn trong đó còn có ánh sáng tím xanh mờ nhạt.