Ngay sau đó, thân hình Đế hậu khẽ động một cái, đã hiện ra ngay trước mặt Thái An công chúa nhanh như dời bước đổi hình. Trong lúc Thái An công chúa còn chưa kịp phản ứng, bà đã giật lấy miếng ngọc bội trong tay nàng, cầm lên ngắm nghía thật kỹ.
Chất ngọc tuy chỉ là vật phàm tầm thường, nhưng hoa văn chạm khắc tinh xảo bên trên lại khiến trái tim lạnh giá của Đế hậu đập mạnh từng nhịp.
Nhất là khi nhìn thấy hai chữ Tích Vũ khắc trên ngọc bội, bàn tay đang nắm miếng ngọc của bà càng run lên bần bật, không sao ghìm lại được.
Miếng ngọc này, bà quen thuộc đến mức không thể quen hơn. Từ hình dáng, đường nét hoa văn cho tới hai chữ khắc trên mặt, tất cả từ lâu đã hóa thành một vết ấn, khắc sâu vào tận hồn phách, suốt đời không quên.
Bởi năm xưa, khi bà cùng Tích Tử Vân bị kẻ thù truy sát, đường cùng phải bỏ lại con gái ruột, hai vợ chồng đã để lại trên người con bé một miếng ngọc bội như thế, dùng làm tín vật nhận thân.
Tuy chất ngọc trước mắt khác với miếng ngọc năm đó họ để lại, nhưng ngoài chất liệu ra, mọi thứ còn lại đều giống hệt miếng ngọc từng đeo cho con gái.
- Tiên Nhi, miếng ngọc này, miếng ngọc này... con lấy được từ đâu vậy?
Trong mắt Đế hậu lấp loáng nước mắt, giọng nói run rẩy đầy vẻ sốt ruột, ai nghe cũng nhận ra niềm xúc động dồn nén bên trong.
Giờ khắc này, cõi lòng vốn phẳng lặng như mặt giếng cổ của bà bỗng hóa thành ngọn núi lửa đang phun trào, tâm tình cuộn trào dữ dội, mãi không sao yên lại được.
Bao năm qua, bà cùng Tích Đế ngày đêm thương nhớ, gần như không lúc nào nguôi nghĩ về con gái, lại còn phái người âm thầm tìm kiếm suốt hai nghìn năm. Vậy mà vẫn bặt vô âm tín. Lâu dần, đứa con gái thất lạc gần như đã thành nỗi niềm canh cánh của hai vợ chồng, thành vết đau chẳng bao giờ lành trong lòng họ.
Suốt hai nghìn năm không tra ra nửa manh mối, giữa chốn tàn khốc lấy kẻ mạnh làm đầu này, hai vợ chồng bà nào biết con gái mình còn sống trên đời hay không.
Vậy mà giờ đây, khi đã gần như tuyệt vọng, Đế hậu lại bất ngờ trông thấy tín vật năm xưa để lại cho con gái. Trong lòng bà, ngọn lửa hy vọng lại bùng cháy.
Đứa con thất lạc hai nghìn năm bỗng có manh mối. Niềm vui sướng quá lớn khiến Đế hậu xúc động đến tột cùng.
Thái An công chúa ngây ra nhìn người cô ruột tính tình đổi khác hẳn, trong lòng rối bời, chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao. Nàng thật sự không sao hiểu nổi, chẳng qua chỉ là một miếng ngọc tầm thường, vì cớ gì khiến người cô vốn lạnh lùng lại phản ứng dữ dội đến thế.
Còn Băng Nhi đứng bên thì nhìn đến ngẩn người, mắt mở to nhìn Đế hậu chằm chằm, gương mặt tinh nghịch viết rõ vẻ kinh ngạc.
Lúc này, nàng thậm chí còn ngờ ngợ người đứng trước mặt có phải Đế hậu giả mạo hay không.
Bởi trong trí nhớ của nàng, Đế hậu trước nay lạnh lùng mà kiêu ngạo, xa cách ngàn dặm, gặp ai cũng mang dáng vẻ băng giá, chỉ khi nhìn thấy chị Thái An mới lộ ra nét hiền hòa.
Thế mà lúc này, nàng lại thấy nước mắt trong mắt Đế hậu, thấy niềm xúc động trên mặt Đế hậu. Với Băng Nhi, đây đúng là chuyện khó bề tin nổi.
Dù trong lòng đầy thắc mắc, Thái An công chúa vẫn mở miệng hỏi:
- Cô, cô còn nhớ khi trước con từng kể có một Chủ Thần tuyệt đại tên gọi Kiếm Trần không? Ngày đó, vị Chủ Thần tuyệt đại ấy đã trao cho Tiên Nhi một hộp gấm, dặn con nhất định phải đích thân trao tận tay cô hoặc dượng. Mà miếng ngọc này, chính là vật duy nhất đựng trong hộp gấm đó.
- Cái gì? Thứ đựng trong hộp gấm, lại là miếng ngọc này ư?
Trên mặt Đế hậu hiện rõ vẻ hối hận. Chuyện hộp gấm, bà đương nhiên nhớ rành rọt.
Ngày đó, bà chẳng thèm để mắt tới món đồ một Chủ Thần dâng tặng. Nào ngờ bên trong lại chứa manh mối liên quan đến đứa con gái đã thất lạc suốt hai nghìn năm.
- Không được, chuyện hệ trọng thế này, ta nhất định phải báo cho Tử Vân biết.
Bóng Đế hậu tan biến không còn dấu vết, bỏ lại Thái An công chúa cùng Băng Nhi ngơ ngác đứng giữa vườn hoa, mặt đầy ngỡ ngàng khó hiểu.
Trong Tích Thị hoàng triều, giữa một điện nghị sự khí thế huy hoàng, Tích Đế khoác áo bào chí tôn thêu chín rồng đang ngồi trên ngai chủ trì triều chính. Bên dưới, văn võ bá quan đứng ngay hàng thẳng lối, ai nấy đều lộ vẻ cung kính.
- Tử Vân, Tử Vân!
Đúng lúc ấy, tiếng Đế hậu vọng tới. Tay bà nắm chặt ngọc bội, hóa thành một vệt mờ lao vút vào điện, khiến cả triều văn võ đều ngoái nhìn.
- Huyên nhi, chuyện gì mà vội vàng vậy?
Tích Đế ngồi trên ngai, trông thấy dáng vẻ ấy của Đế hậu, trong lòng hết sức khó hiểu.
- Tử Vân, hắn xem này.
Đế hậu bước tới trước mặt Tích Đế, đưa thẳng miếng ngọc trong tay cho ông xem.
Vừa nhìn thấy miếng ngọc, con ngươi Tích Đế chợt co rút. Ông theo phản xạ đứng bật dậy khỏi ngai rồng. Một luồng khí thế khủng khiếp không sao kìm nén từ người ông bùng phát, cuộn trào như sóng biển giữa cơn bão, quét khắp điện nghị sự, ép cả triều văn võ phải lùi lại.
- Ngọc bội này từ đâu mà có?
Tích Đế cất tiếng, giọng run run vì xúc động.
Đường đường là Đại Đế của Tích Thị hoàng triều, giờ khắc này ông cũng khó lòng giữ nổi bình tĩnh.
Đế hậu chỉ nói vài câu đã giải thích rõ lai lịch miếng ngọc.
- Đi, đi gặp Tiên Nhi.
Biết được lai lịch miếng ngọc, Tích Đế còn sốt ruột hơn cả Đế hậu. Triều chính cũng chẳng màng chủ trì nữa, ông dẫn Đế hậu biến mất khỏi điện nghị sự, bỏ lại cả triều văn võ ngơ ngác nhìn nhau.
Trong ngự hoa viên, Thái An công chúa và Băng Nhi vẫn đứng sững tại chỗ. Hiển nhiên hai cô gái còn chưa hoàn hồn sau cơn chấn động vừa rồi.
Lúc ấy, bóng người chớp lên. Tích Đế mình khoác long bào, dáng vẻ uy nghiêm cùng Đế hậu hiện ra bên cạnh Thái An công chúa nhanh như dời bước đổi hình.
- Tiên Nhi, Kiếm Trần để lại miếng ngọc này hiện giờ ở đâu?
Tích Đế mở miệng hỏi thẳng, vẻ mặt đầy sốt ruột.
- A, dượng!
Mãi tới lúc này Thái An công chúa mới sực tỉnh. Nhìn Tích Đế bỗng hiện ra trước mặt, nàng ngẩn ra một thoáng rồi cũng kịp định thần, đáp:
- Cô, dượng, ngày đó Kiếm Trần trao miếng ngọc này cho Tiên Nhi, hắn vẫn còn ở Huyền Đạo hoàng triều. Còn giờ có ở đó nữa hay không, Tiên Nhi không dám chắc.
- Đi, tới Huyền Đạo hoàng triều!
Tích Đế làm việc dứt khoát như gió cuốn sấm rền, lập tức dẫn Thái An công chúa cùng Đế hậu rời khỏi Tích Thị hoàng triều, đi thẳng tới Huyền Đạo hoàng triều.
Tích Đế xuất hành, nghi trượng đương nhiên không thể sơ sài. Đi cùng còn có hai vị cung phụng hoàng thất, cảnh giới đều đã đạt tới Thủy Cảnh.
Đã biết được manh mối về con gái, Tích Đế rõ ràng nóng ruột như lửa đốt. Ông chẳng tiếc tự mình ra tay, dùng tu vi tuyệt mạnh đã đạt tới Hỗn Nguyên Cảnh dẫn mọi người lên đường. Một ý niệm là một thế giới, một bước chân là một lần dâu bể đổi dời. Trước sau chỉ bước năm sáu bước, ông đã vượt qua chặng đường xa xôi, từ Tích Thị hoàng triều tới thẳng bầu trời trên hoàng đô của Huyền Đạo hoàng triều.
Tích Đế thân chinh tới nơi, trên dưới Huyền Đạo hoàng triều chấn động lớn. Mọi cường giả Thủy Cảnh đang trấn giữ Huyền Đạo hoàng triều đều phá quan đi ra, thái độ cung kính nghênh đón.
Trong số cường giả Thủy Cảnh của Huyền Đạo hoàng triều, ngoài Thiên Sương ra còn có thêm hai ông lão tóc bạc da hồng. Lúc này cả ba đều khom lưng hành lễ với Tích Đế, trong lòng thấp thỏm không yên.
Mấy năm nay, Tích Đế đã đánh ra uy danh lẫy lừng. Bởi vậy trước sự giá lâm của ông, ba cường giả Thủy Cảnh của Huyền Đạo hoàng triều đều nơm nớp lo sợ, lần lượt soát lại trong đầu xem năm xưa mình có dự vào hàng ngũ truy sát Tích Đế hay không.
- Kiếm Trần có ở Huyền Đạo hoàng triều của các ngươi không?
Nhưng ngay sau đó, điều khiến ba vị Thủy Cảnh bất ngờ là Tích Đế vừa mở miệng đã hỏi tới một người tên Kiếm Trần.
Nghe tới cái tên này, hai ông lão tóc bạc da hồng trong số ba cường giả Thủy Cảnh của Huyền Đạo hoàng triều đều lộ vẻ nghi hoặc.
Thiên Sương nheo mắt, trầm ngâm rồi nói:
- Tích Đế, Kiếm Trần đã rời khỏi Huyền Đạo hoàng triều chúng ta rồi. Nếu ta đoán không lầm, hắn hẳn đang ở một nơi gọi là Bình Thiên thần quốc tại Nam Vực.
- Nam Vực, Bình Thiên thần quốc.
Tích Đế lẩm nhẩm rồi chắp tay tỏ ý cảm tạ Thiên Sương, lập tức dẫn mọi người vội tới Nam Vực.
Tích Đế không ngồi truyền tống trận vượt châu. Lấy tu vi Hỗn Nguyên Cảnh của ông, đi lại trên Vân Châu, tốc độ thậm chí còn nhanh hơn truyền tống trận.
Nam Vực Vân Châu, Đông An quận của Bình Thiên thần quốc, mấy bóng người lướt đi như chớp giữa trời cao, bay thẳng vào trong Đông An quận, cuối cùng dừng lại trên bầu trời Thiên Nguyên gia tộc.
Người dẫn đầu trạc ngoài bốn mươi, mình khoác áo vàng thêu chỉ tím, dáng vẻ mang mấy phần uy nghiêm, từ trên cao nhìn xuống Thiên Nguyên gia tộc phía dưới, ánh mắt lạnh lẽo.
Gã đàn ông trung niên này, chính là Cửu hoàng tử của Huyết Dương bất hủ hoàng triều!
Hắn lần theo một vài tin tức do lão tổ Địa Linh tông cung cấp, tìm thẳng tới Thiên Nguyên gia tộc.
- Cửu hoàng tử, Thiên Nguyên gia tộc chỉ là một tiểu gia tộc, chuyện đóa hoa đại đạo bị đoạt, thật có dính dáng tới một tiểu gia tộc thế này sao?
Sau lưng Cửu hoàng tử, một Thần Vương rón rén hỏi.
Cửu hoàng tử lơ lửng giữa trời, mặt không biểu cảm nhìn chằm chằm Thiên Nguyên gia tộc bên dưới, nói:
- Vị kia của Địa Linh tông nhắn cho bổn hoàng trong ngọc giản giấu tên rằng, mấy chục năm trước, Kiếm Trần trong động phủ của Đoan Mộc Thần Vương đã dốc sức giúp nguyên thần của một cường giả Thủy Cảnh lấy được vài món Đoan Mộc để lại, nhờ đó khôi phục được thân thể. Khi ấy, vị cường giả Thủy Cảnh vừa khôi phục thân thể kia, tu vi mới chỉ tới Chủ Thần cảnh.
- Vậy mà không lâu trước đây, Kiếm Trần bị đoàn trưởng quân đoàn thứ chín của Thiên Ma Thánh Giáo là Nhã Tây Liên nhắm vào, cuối cùng lại được một cường giả Thủy Cảnh cứu đi, ngay cả Nhã Tây Liên cũng bị bắt. Vị cường giả Thủy Cảnh này, rất có thể chính là người năm xưa nhờ Kiếm Trần giúp mới lấy được đồ của Đoan Mộc Thần Vương mà khôi phục thân thể.
Cửu hoàng tử chắp tay sau lưng, chậm rãi nói:
- Một nguyên thần vừa đúc lại thân thể chưa lâu, dù lúc sinh tiền tu vi đã tới Thủy Cảnh, tốc độ khôi phục tu vi cũng tuyệt đối không thể nhanh đến vậy, trừ phi có thiên tài địa bảo cực kỳ quý giá.
- Mà đóa hoa đại đạo, vừa khéo thuộc loại thiên tài địa bảo cực kỳ quý giá ấy. Bởi vậy, bổn hoàng gần như đã có thể khẳng định, kẻ đoạt mất đóa hoa đại đạo, chính là vị Thủy Cảnh đứng sau lưng Kiếm Trần.
Nói tới đoạn sau, sắc mặt Cửu hoàng tử cũng trở nên u ám, trong mắt tràn đầy sát ý. Hắn đã hiểu ra, đóa hoa đại đạo e đã bị nuốt mất rồi, nhưng mối thù này, hắn nhất định phải báo.
Bởi không có đóa hoa đại đạo, kỳ hạn bước vào Thủy Cảnh của hắn sẽ bị kéo dài vô hạn. Dù thiên tư hắn bất phàm, muốn phá vỡ bình cảnh từ Thần cảnh tiến vào Thủy Cảnh cũng tuyệt chẳng phải chuyện dễ.
Cửu hoàng tử càng nghĩ càng giận, cuối cùng cơn giận hóa thành sát ý ngút trời, tung một quyền đánh thẳng xuống Thiên Nguyên gia tộc bên dưới.
Ầm!
Một tiếng nổ làm rung chuyển cả Đông An quận vang lên. Tòa đại trận cấp Thần Vương của Thiên Nguyên gia tộc vừa bố trí chưa lâu, dưới một quyền của Cửu hoàng tử liền vỡ tan tành, sụp đổ toàn diện.
Tòa đại trận này vốn chỉ chống nổi đòn tấn công của Thần Vương sơ kỳ, mà tu vi của Cửu hoàng tử đã tới Thần Vương đỉnh phong, lại còn đang chuẩn bị đột phá Thủy Cảnh. Thực lực mạnh đến vậy, há phải thứ tòa đại trận này ngăn nổi.