Chương một trăm bảy mươi sáu: Người áo xám, Ta trả mười vạn tử tinh tệ.
Một giọng trầm thấp bỗng vang lên giữa phòng đấu giá. Tiếng không lớn, vậy mà lan khắp cả hội trường.
Nghe cái giá mười vạn tử tinh tệ, mọi người trong trường đều chết sững. Chẳng riêng gì họ, ngay trong lô ghế riêng của gia tộc U Lan, mấy người ngồi đó mặt cũng ngây ra.
Mười vạn tử tinh tệ...
Ma thú cấp năm tuy quý hiếm, nhưng cũng không phải vật vô giá. Bảy vạn tử tinh tệ đã được coi là giá rất cao rồi, mười vạn thì vượt xa giá trị thật của một con ma thú cấp năm.
Cả phòng đấu giá theo tiếng trả giá ấy mà lặng ngắt như tờ. Yên đến mức một cây kim rơi xuống đất cũng nghe rõ mồn một. Chỉ còn tiếng thở nặng nề của hơn vạn người.
Ngồi ở một góc khuất chẳng ai để ý, Kiếm Trần cũng bị giọng nói ấy làm cho giật mình. Rồi ngay sau đó trong lòng hắn ngập tràn mừng rỡ. Là người bán, hắn đương nhiên mong đồ của mình bán càng cao càng tốt. Chỉ là lần này giá nhảy một bước từ bảy vạn lên thẳng mười vạn, thật sự khiến hắn bất ngờ. Mà điều khiến hắn không ngờ nhất là tiếng trả giá ấy không phát ra từ lô ghế khách quý nào, mà lại ở ngay cách bên cạnh hắn không xa.
Kiếm Trần khẽ xoay đầu, lần theo hướng tiếng nói mà nhìn. Cuối cùng, mắt hắn dừng lại trên một người khoác áo dài màu xám. Đó là một ông lão, dáng chừng năm sáu chục tuổi, mái tóc đen dài cuộn lại trên đỉnh đầu thành một búi tròn như nụ hoa, gương mặt già nua đã hằn ít nhiều nếp nhăn.
Cả phòng đấu giá lặng đi một lúc, rồi liền bùng lên tiếng bàn tán ồn ào. Ai nấy đều ngoái nhìn về phía phát ra tiếng nói, có điều chỉ lác đác vài người mới dựa vào âm thanh lúc nãy mà đoán được vị trí người trả giá.
Người chủ trì đứng trên bục cũng bị cái giá cao ấy dọa cho sững sờ. Ngẩn ra một hồi mới hoàn hồn, mặt đầy kích động, giọng run run gào lên:
- Mười vạn tử tinh tệ, mười vạn tử tinh tệ, đã có người trả mười vạn tử tinh tệ, còn ai trả cao hơn nữa không...
Trong lô ghế của gia tộc U Lan, mặt mấy người nhà U Lan đã xanh như tàu lá, vậy mà không một ai lên tiếng, bởi chính họ cũng bị cái giá ấy làm cho kinh hãi.
- Mười vạn tử tinh tệ lần thứ nhất, còn ai trả cao hơn nữa không...
- Mười vạn tử tinh tệ lần thứ hai...
- Mười vạn tử tinh tệ lần thứ ba, chốt...
Theo nhát búa gỗ trong tay người chủ trì nện mạnh xuống, con ma thú cấp năm thứ hai là Tốc Vân thú cuối cùng đã bị người ta mua mất với giá cao mười vạn tử tinh tệ.
- Được rồi, buổi đấu giá năm nay đến đây chính thức kết thúc, cảm ơn chư vị đã đến tham dự, hẹn sang năm ngày này chúng ta lại gặp nhau, bây giờ xin mời các vị đã mua được vật phẩm ra hậu trường nhận đồ.
Người chủ trì Cát Vinh nở nụ cười rạng rỡ trên mặt. Hắn chủ trì đấu giá ở nhà đấu giá Thiên Phượng đã mấy chục năm, mà năm nay là buổi long trọng nhất trong mấy chục năm ấy. Bởi có một món đồ giá trị mười vạn tử tinh tệ là qua tay hắn mà bán đi. Với những người làm nghề đấu giá như hắn, đây tuyệt đối là niềm vinh dự lớn lao.
Buổi đấu giá tan, những người mua được đồ cũng nhao nhao rời khỏi ghế, đi ra hậu trường nộp số tiền tương ứng để đổi lấy vật mình đã mua.
Kiếm Trần đắn đo một lát rồi cũng đứng dậy, đi về phía hậu trường. Số tiền bán hai con ma thú cấp năm của hắn cũng phải ra đó mới lĩnh được.
Khi Kiếm Trần tới hậu trường, nơi này đã tụ tập không ít người. Đây chính là chỗ nộp tiền nhận vật đã mua.
Hơn trăm người rất có quy củ xếp thành hàng ở đây, tay cầm một tấm thẻ nhỏ do nhà đấu giá phát riêng, lặng lẽ chờ đợi.
- Vô Vân tiên sinh, quản sự Vưu Lị An của chúng tôi đang chờ ngài ở phòng khách, xin mời đi theo tôi.
Đúng lúc ấy, một giọng hơi già nua vang lên bên cạnh Kiếm Trần. Chỉ thấy giám định sư của nhà đấu giá Thiên Phượng là Hoàng lão đang đứng sát bên hắn mà khẽ nói.
Vì dung mạo Kiếm Trần vẫn giữ hình dáng gã đàn ông trung niên kia, nên Hoàng lão vừa nhìn đã nhận ra ngay.
Kiếm Trần khẽ cười, giọng khách sáo đáp:
- Ừ! Vậy phiền Hoàng lão dẫn đường.
Hoàng lão không nói thêm lời thừa, xoay người đi vào trong, Kiếm Trần cũng bám sát sau lưng lão mà đi vào.
Thế nhưng Kiếm Trần mới đi được vài bước thì bước chân chợt khựng lại, rồi hắn khẽ quay đầu, nhìn về phía cánh cửa nhỏ lúc nãy mình từ phòng đấu giá đi vào.
Chỉ thấy hai người khoác áo xám sóng vai nhau, thong thả từ cửa nhỏ bước ra. Trong hai người, một lão một trung niên, mà ông lão kia rõ ràng chính là người đã bỏ mười vạn tử tinh tệ mua lấy xác con Tốc Vân thú ma thú cấp năm.
- Xin mời hai vị khách quý đi theo tôi!
Hai người vừa xuất hiện, lập tức có một người phục vụ bước tới đón.
- Đi trước dẫn đường.
Ông lão nọ giọng nhạt nhẽo nói. Rồi liền theo sau người phục vụ đi về phía cầu thang lên lầu hai.
- Đứng lại!
Đúng lúc này, một tiếng quát lớn bỗng vang lên. Tiếng còn chưa dứt, chỉ thấy mấy gã đàn ông trung niên hùng hổ từ ngoài cửa nhỏ chạy vào, vây hai người áo xám vào giữa.
Cảnh ấy thu hút mọi ánh nhìn của những người đang làm thủ tục giao nhận. Ai nấy đều quay đầu lại, hứng thú nhìn chằm chằm vào chuyện xảy ra nơi đó, dáng vẻ như đang xem trò vui.
Còn người phục vụ kia mặt không đổi sắc. Cảnh tượng thế này, hắn đã thấy không phải một hai lần, bèn lên tiếng khuyên:
- Mấy vị tiên sinh, nơi đây là nhà đấu giá Thiên Phượng...
- Cút!
Vậy mà người phục vụ còn chưa nói hết câu đã bị một gã đàn ông đẩy mạnh. Sức mạnh trên cánh tay gã đẩy thân hình người phục vụ văng ra xa hơn mười mét, cuối cùng theo một tiếng rầm mà đập mạnh vào tường. Đầu va vào bức tường cứng, khiến người phục vụ ấy ngất lịm tại chỗ, trên tường còn vương vệt máu mờ mờ.
Thấy cảnh ấy, sắc mặt Kiếm Trần khẽ đổi, trong mắt vụt qua sát khí lạnh lẽo. Thói ngang ngược vô lý của mấy kẻ này, hắn rõ ràng nhìn không thuận mắt. Có điều hắn không mất khôn mà xông lên ngay tại đó, vì trong lòng hắn cũng hiểu rõ, tình cảnh của mình bây giờ cũng chẳng yên ổn gì, hẳn đã có nhiều người đang dò la tin tức về ma hạch cấp năm rồi.
Nhìn kết cục của người phục vụ, hai người áo xám khẽ cau mày. Còn chưa đợi họ mở miệng, gã trung niên vừa đẩy người phục vụ đã quét mắt sắc như dao về phía ông lão, mở miệng hỏi:
- Kẻ bỏ mười vạn tử tinh tệ mua xác ma thú cấp năm, có phải là lão không.