Luyện kiếm đến bước thứ hai là ngưng luyện, đây mới là khâu trọng yếu bậc nhất. Bởi bước này không chỉ quyết định thành bại của cả lò kiếm, mà còn định luôn phẩm chất của kiếm sau khi thành hình. Một thanh tiên kiếm nếu luyện thành, phẩm cấp cao hay thấp đều trông vào bước này cả.
Tới bước này, Kiếm Trần cùng Tử Thanh kiếm linh đều bắt đầu bận rộn. Lấy Tử Thanh kiếm linh làm chủ, từng đạo kiếm trận nối nhau được khắc vào bên trong tiên kiếm.
Theo từng đạo kiếm trận được khắc vào thân kiếm sắp thành hình, vốn thân kiếm còn tối mờ không ánh sáng nay đã tỏa ra hào quang nhàn nhạt, đầy khí sắc bén. Mà hào quang ấy còn theo số kiếm trận khắc vào trong tiên kiếm ngày một nhiều mà dần mạnh lên.
Bước ngưng luyện khi luyện kiếm là một quá trình cực kỳ dài đằng đẵng. Kiếm Trần dùng tay trái rót hỗn độn chi lực vào trong hai thanh tiên kiếm, tôi luyện thêm cho kiếm một bước nữa, đồng thời cũng để hỗn độn chi lực cùng tiên kiếm dung hợp với nhau hoàn mỹ hơn. Mà trên tay trái của hắn lại bừng lên ngọn lửa hỗn độn, dùng lửa ấy nuôi dưỡng hai thanh tiên kiếm đã bước vào giai đoạn ngưng kiếm, khiến kiếm trận do Tử Thanh kiếm linh khắc xuống có thể hợp làm một với tiên kiếm, không còn phân tách.
Lửa hỗn độn ngốn hỗn độn chi lực dữ dội vô cùng. Kiếm Trần liên tiếp mấy ngày không ngừng vận dụng lửa hỗn độn, đã khiến viên nội đan hỗn độn trong đan điền của hắn nhỏ đi trông thấy.
Mấy ngày sau, trên bầu trời đống hoang tàn của thành Dong Binh, mấy chục tòa thần điện lơ lửng trên cao, vây thành thế bao bọc, phong tỏa thành Dong Binh ở giữa. Mà ngay phía trên phong ấn của thành Dong Binh thì bỏ trống một khoảng rộng, không ai dừng lại nơi đó, e bị luồng năng lượng loạn lưu phun ra từ lối đi không gian đánh trúng.
Người của bốn tộc lớn mỗi bên chiếm một phương, tộc nào ra tộc nấy. Trong đó nhân tộc đông nhất, gần như tụ hết toàn bộ Thánh Hoàng của cả đại lục. Kế đến là Bách tộc, ba phần tư cường giả của đại lục Hoang Mạc đều mang cấm khí trấn thủ tại đây, đến bảo vật trấn tộc cũng mang tới.
Cường giả thú tộc ít hơn Bách tộc một chút, song ba vị Thánh Đế của bọn họ đều tới đủ, ai nấy ngồi trong thần điện của mình, tạo thành một luồng uy hiếp vô hình trấn áp toàn trường.
Còn hải tộc là phe ít người nhất, chỉ vỏn vẹn vài chục người, vậy mà không một phe nào dám coi thường bọn họ.
Trên mặt đất, mấy món Đế Vương thần khí cắm chéo xuống đất, tỏa ra dao động năng lượng kinh khủng, chấn cho hư không xung quanh run lên từng chập, mạnh mẽ lạ thường.
Trong một tòa thần điện thuộc trận doanh nhân tộc, toàn bộ cường giả của thành Dong Binh đều tụ về đây, người dẫn đầu chính là Đại trưởng lão của thành Dong Binh.
Đại trưởng lão ngồi xếp bằng trên chỗ cao nhất của thần điện, mặt trầm xuống, vẻ cực kỳ nặng nề, xen vào đó còn thoáng nét âu lo, lão lẩm bẩm:
- Thái thượng trưởng lão đến nay vẫn chưa luyện hóa xong Chí Cao thần điện, cũng chẳng biết đến bao giờ ngài mới thành công. Nếu có Chí Cao thần điện trong tay, chúng ta ứng phó cuộc xâm nhập của Thánh Khí giới sẽ nắm chắc hơn nhiều. Mong sao cuộc tiến công của Thánh Khí giới đừng tới quá sớm, bằng không e rằng với thực lực bên ta khó lòng chống đỡ.
Lục trưởng lão của thành Dong Binh lên tiếng:
- Trường Dương Thanh Vân còn mang cả tổ khí của gia tộc bọn họ đi mất. Hồi trước Trường Dương Tổ Khiếu cùng Trường Dương Thanh Vân rời đi cùng nhau, nay Trường Dương Tổ Khiếu đã về từ lâu, mấy vị Thái thượng trưởng lão như Trường Dương Thanh Vân lại chẳng thấy bóng dáng đâu, cũng không biết bọn họ mang tổ khí đi nơi nào, chẳng lẽ đổi ý vào phút chót, không muốn cho mượn tổ khí nữa.
Đại trưởng lão trầm ngâm một lúc, rồi đứng dậy nói:
- Ta đi gặp Trường Dương Tổ Khiếu ngay đây, hỏi cho ra lẽ ra sao. Tổ khí của mười đại gia tộc thủ hộ có tác dụng then chốt để ngăn cuộc xâm nhập của Thánh Khí giới. Nếu Thái thượng trưởng lão Thiên Kiếm dùng những tổ khí này bày tuyệt thế sát trận mà thành chủ đại nhân năm xưa để lại ngay lối vào Thánh Khí giới, dù Thánh Khí giới có điều động đại quân Thánh Đế tới, chúng ta nhờ tuyệt thế sát trận cũng cản được bọn chúng một lúc.
Đại trưởng lão rời khỏi thần điện của thành Dong Binh, đi thẳng vào thần điện của Trường Dương Tổ Khiếu để hỏi rõ tình hình, muốn mượn tiếp Đế Vương thần khí của Trường Dương phủ.
Trường Dương Tổ Khiếu chần chừ một hồi, cuối cùng vẫn nói ra sự thật:
- Đại trưởng lão có điều chưa rõ, Trường Dương phủ của ta đã xảy ra biến cố kinh người. Vị tổ sư khai sơn lập ra Trường Dương phủ chúng ta là lão tổ Dương Liệt nay đã trở về. Lão tổ mang Đế Vương thần khí đi rồi, mấy vị Thái thượng trưởng lão của hai mạch Nguyên và Thanh đều bị thương nặng, nay còn đang bế quan chữa thương, tạm thời không tới đây được.
Đại trưởng lão của thành Dong Binh giật mình kinh hãi:
- Cái gì, lão tổ khai sơn của Trường Dương phủ các ngươi vẫn còn sống ư.
Cũng phải thôi, bởi tính đến nay đã tròn trăm vạn năm kể từ khi Trường Dương phủ dựng nghiệp, còn lâu đời hơn cả lịch sử của thành Dong Binh.
Trường Dương Tổ Khiếu khẽ thở dài, thần sắc phức tạp. Tổ sư khai sơn trở về, với bọn họ vốn là chuyện đáng mừng, vậy mà lão chẳng sao vui nổi, bởi vị tổ sư ấy kiếp trước lại chính là chắt của mình, vai vế loạn cả lên.
Cũng vì chuyện này mà suốt thời gian qua, Trường Dương Tổ Vân Tiêu cùng Trường Dương Tổ Dạ Vận ngày nào cũng lặng lẽ ít lời, rầu rĩ không vui.
Đại trưởng lão của thành Dong Binh lặng đi hồi lâu, mới chấp nhận được chuyện kinh người ấy, rồi lại mở miệng hỏi:
- Trường Dương Tổ Khiếu, vậy chẳng hay vị tiền bối ấy giờ đang ở nơi nào.
Trường Dương Tổ Khiếu đáp:
- Đã cùng lão tổ khai sơn của Bá Đao môn là Quy Hải Nhất Đao rời đi rồi, không rõ đang ở đâu. Có điều thực lực của lão tổ chẳng bao lâu sẽ khôi phục, đến khi Thánh Khí giới xâm nhập, lão tổ hẳn sẽ hiện thân.
Đại trưởng lão của thành Dong Binh mừng rỡ ra mặt, vui đến không kìm được:
- Tốt quá, tốt quá, thế thì tốt quá.
Có vậy, thực lực của đại lục Thiên Nguyên sẽ tăng mạnh rất nhiều.
Lão lẩm bẩm một mình, cảm khái một trận:
- Hồi trước Thái thượng trưởng lão của Bá Đao môn nói lão tổ của bọn họ đã trở về, ban đầu chúng ta còn tưởng là lời đùa, nào ngờ lại là thật.
Đúng lúc ấy, một Thánh Vương của thành Dong Binh vội vã bước vào, chắp tay thưa:
- Bẩm Đại trưởng lão, bên ngoài có ba Thánh Vương muốn cầu kiến ngài, nói có chuyện quan trọng cần bẩm báo, thậm chí còn liên quan tới Thánh Khí giới.
Nghe vậy sắc mặt Đại trưởng lão khẽ biến, lão chắp tay chào Trường Dương Tổ Khiếu rồi vội rời khỏi thần điện.
Bên ngoài, Đại trưởng lão gặp ba Thánh Vương vừa từ dãy núi lửa ở đất Tây Cực trở về. Ba người này đem cảnh tượng mình thấy trong dãy núi lửa cùng suy đoán của mình bẩm báo đúng sự thật cho Đại trưởng lão, khiến lão hết sức coi trọng.
Chẳng bao lâu, trong bốn tộc đã có không ít cường giả nghe tin chạy tới. Vào thời khắc nhạy cảm này, hễ việc gì dính tới Thánh Khí giới đều khiến thần kinh bọn họ căng lên.
Trong phe thú tộc, một con ma thú cấp tám đã hóa thành hình người mở miệng nói:
- Đây có phải do con Liệt Diễm Thần Phượng kia bế quan gây ra không.
Ba Thánh Vương kia cung kính thưa, trước mặt các Thánh Hoàng này, bọn họ đến thở mạnh cũng không dám:
- Nhưng chúng con không hề cảm ứng được chút hơi thở nào của thú tộc ở đó.
Đại trưởng lão của thành Dong Binh trầm giọng nói:
- Bất kể xảy ra chuyện gì, chúng ta đều nên qua xem thử. Nếu thật là cường giả của tộc Liệt Diễm Thần Phượng tu luyện ở đó, chúng ta vừa hay mời người ấy gia nhập cùng chúng ta giữ gìn thế giới này. Còn nếu là một lối đi khác của Thánh Khí giới, chúng ta cũng phát hiện sớm, ngăn chặn kịp thời.
Ngay sau đó, người của bốn tộc đều cử ra một ít cường giả cùng chạy tới dãy núi lửa ở đất Tây Cực xem xét tình hình.
Dãy núi lửa ở đất Tây Cực lúc này đang xảy ra biến đổi long trời lở đất. Trong biển núi lửa chu vi hai mươi vạn dặm, mọi ngọn núi lửa đều đang phun trào, lượng lớn ngọn lửa cùng dung nham bắn thẳng lên trời cao. Đất trời đỏ rực một màu, biển dung nham mênh mông dưới chân cuộn trào dữ dội, hít một hơi đã thấy như nuốt vào bụng một đám lửa cháy bùng, nhiệt độ cao tới đáng sợ.
Một cường giả thú tộc trầm giọng nói, sắc mặt lập tức trở nên khó coi, y đã nhận ra biến cố nơi đây quá nửa thật sự liên quan tới Thánh Khí giới:
- Đây tuyệt đối không phải do con Liệt Diễm Thần Phượng kia gây ra, nó không thể khiến dãy núi lửa chu vi hai mươi vạn dặm xảy ra kinh biến thế này, vả lại nơi đây cũng không có hơi thở của nó.
Đại trưởng lão của thành Dong Binh trầm giọng nói, lấy thánh chi lực phối hợp khí đất trời hộ thân, bay trước vào sâu trong dãy núi lửa:
- Chúng ta vào ngay trong đó dò xét một phen.
Khi bọn họ tiến sâu hơn vạn dặm, bỗng nhiên một luồng kiếm khí đáng sợ truyền tới, khiến tất cả đều kinh hồn bạt vía. Luồng kiếm khí này thật quá mạnh, mang theo hơi thở như có thể phá nát đất trời, xé rách hư không, cuồn cuộn lan ra bốn phương tám hướng.
Bỗng một Thánh Hoàng chỉ tay về phía trước, kinh hô:
- Mau nhìn, kia là cái gì.
Mọi người đều ngẩng đầu nhìn tới, chỉ thấy phía trước có hai cột sáng một tím một xanh xông thẳng lên trời, xuyên vào mây cao, đánh tan cả tầng mây đỏ dày đặc trên trời thành hư vô, thanh thế khiến người khiếp đảm.
Có người kêu lên:
- Đó là thứ gì, chẳng lẽ có dị bảo ra đời.
Lại có người tiếp lời:
- Ta cảm thấy luồng kiếm khí mạnh tới mức khó tin kia chính là từ nơi đó tỏa ra.
Cũng có người thắc mắc:
- Lạ thật, hai cột sáng này nhìn sao mà giống hai thanh kiếm quá.
Nhiều Thánh Hoàng mắt không chớp nhìn chằm chằm hai cột sáng mà bàn tán xôn xao, mặt đầy kinh ngạc.
Có người nói:
- Hai cột sáng này nhìn thật chẳng khác hai thanh thần kiếm tuyệt thế, trong dãy núi lửa sao lại xuất hiện kỳ cảnh thế này, chẳng lẽ nơi đây có chí bảo đất trời ra đời.
Vừa nghe là chí bảo đất trời, lập tức có vài Thánh Hoàng không nhịn được, bắt đầu tách khỏi đoàn người bay về phía trước, trong mắt đầy vẻ nóng bỏng.
Có người dẫn đầu, những kẻ còn lại cũng không chịu thua, càng lúc càng nhiều người tách khỏi đội ngũ, tranh nhau bay về phía hai cột sáng, chỉ còn rất ít người giữ được bình tĩnh.