Xung quanh càng lúc càng nóng hầm hập. Sương mù vàng nhạt giăng khắp nơi. Lúc này Kiếm Trần đã lủi sâu vào tầng mây dày đặc. Mắt nhìn đi chẳng được bao xa. Tầm thấy mờ mịt hẳn. Ngay cả nguyên thần của hắn cũng bị dồn ép mỗi lúc một nặng nề hơn.
Đúng lúc ấy, toàn thân Kiếm Trần bỗng cứng đờ lại. Rồi thân hình hắn khẽ lắc một cái, vụt qua chỗ cách đó hơn mười thước, nhanh như thuấn di.
Ầm. Ngay khi hắn vừa rời đi, một cái bóng đỏ đã quật xuống đúng chỗ hắn vừa đứng. Tiếng nổ đinh tai vang lên. Đá vụn tung tóe khắp trời. Bụi khói mịt mù.
Sắc mặt Kiếm Trần trở nên nặng nề vô cùng. Vừa rồi hắn hoàn toàn không trông rõ cái bóng đỏ kia là thứ gì. Càng không biết rốt cuộc là thứ gì bất thình lình tập kích mình. Nếu không nhờ hắn luôn đề cao cảnh giác, trong lòng chợt dấy lên cảm ứng mà tránh kịp, e rằng một đòn vừa rồi đã đủ cho hắn nếm mùi đau khổ rồi.
Hắn còn chưa kịp nghĩ nhiều, sắc mặt đã biến đổi dữ dội. Bắp thịt khắp người trong khoảnh khắc căng cứng lại. Hai mắt sáng rực, nhìn chằm chặp lên phía trên đầu. Hắn đã bị một luồng khí tức khổng lồ và đáng sợ khóa chặt. Dưới sự bao trùm của luồng khí tức này, Kiếm Trần chỉ thấy thở cũng khó nhọc, thân thể nặng như núi đè, ngay cả cử động cũng bị kìm hãm.
Luồng khí tức ấy lớn mạnh đến mức dường như đã làm đông cứng từng tấc không gian quanh người hắn, nhờ đó khống chế không gian để trói buộc đối thủ.
Kiếm Trần kinh hãi trong lòng. Dù chưa thấy mặt mũi thật của con Huyền Hoàng thú vừa ra tay với mình, chỉ dựa vào khí tức nó tỏa ra, hắn đã đoán chắc đây là một con Huyền Hoàng thú thực lực bước vào Nguyên cảnh giới, một tồn tại vượt trên Thánh Đế.
Bởi hắn đã chém giết không ít Huyền Hoàng thú bậc chín, hiểu rất rõ thực lực của chúng. Huyền Hoàng thú bậc chín tuyệt đối không thể gây cho hắn áp lực nặng nề đến thế.
Trong đầu Kiếm Trần vang lên giọng của Tử Thanh kiếm linh:
- Con Huyền Hoàng thú này thực lực đã đạt tới Thiên Tiên cảnh rồi. Chủ nhân, người không phải đối thủ của nó đâu. Chạy mau.
Nghe vậy, Kiếm Trần không nghĩ ngợi gì thêm, lập tức lui nhanh về phía sau, men theo triền núi mà lao vút xuống dưới. Giữa Nguyên cảnh giới và Thánh cảnh giới là cả một đại cảnh giới chênh lệch, thực lực cách nhau một trời một vực. Hắn nắm chắc có thể chém giết Huyền Hoàng thú bậc chín ở bất cứ mức độ nào, nhưng đối mặt với Huyền Hoàng thú bậc mười, hắn không hề có lòng tin ấy.
Kiếm Trần men theo dãy núi quanh co dốc đứng, chỉ trong mấy hơi thở đã lao xuống sâu mấy nghìn trượng, thoát khỏi tầng mây dày trên cao. Tầm nhìn cuối cùng cũng trở nên rõ ràng. Nhưng hắn không dám lơi lỏng chút nào, vì luồng khí tức khổng lồ khóa chặt hắn không những không tan đi mà ngược lại càng lúc càng mạnh.
Kiếm Trần tự nhủ không ổn. Con Huyền Hoàng thú bậc mười kia đang đuổi theo, hơn nữa khoảng cách với hắn càng lúc càng gần. Hắn bèn mượn lực đạp mạnh hai chân lên thân cây lớn bên cạnh, cả người lập tức lao vút ra xa như mũi tên rời dây.
Trong Huyền Hoàng Tiểu Thiên Giới có sức mạnh thần bí đè ép, căn bản không thể bay lượn. Vì vậy trên dãy núi cao cách mặt đất tới mấy vạn trượng này, Kiếm Trần cũng chỉ có thể lướt đi như chim, lúc thì dùng Thuấn Ảnh Thiên Huyễn Thân để đi đường.
Ngay lúc ấy, phía sau vang lên tiếng rít dài chói tai. Chỉ thấy một con mãng xà khổng lồ dài cả nghìn thước hiện ra trước mắt Kiếm Trần, không còn tầng mây vàng đục che phủ. Con mãng xà đỏ rực sáng bóng, hòa lẫn với cảnh vật xung quanh, lặng lẽ trườn tới, thè lưỡi rắn đuổi theo Kiếm Trần. Tốc độ của nó còn nhanh hơn hắn không ít.
Mới đầu, con mãng xà đỏ còn cách Kiếm Trần ba nghìn trượng. Mười mấy hơi thở sau đã rút còn hai nghìn trượng. Rồi lại còn một trăm trượng. Đến cuối cùng, khoảng cách giữa nó và Kiếm Trần chỉ còn lại mấy chục trượng.
Trong lòng Kiếm Trần chùng xuống. Rừng núi địa thế phức tạp, tốc độ của hắn bị hạn chế rất nhiều. Còn con mãng xà đuổi phía sau hiển nhiên đã sống ở đây không biết bao nhiêu năm tháng, luồn lách trong rừng núi dễ dàng như cá gặp nước, thoải mái tự nhiên. Bên này giảm, bên kia tăng, hắn căn bản không thoát khỏi sự truy đuổi của con mãng xà này.
Kiếm Trần dứt khoát dừng lại. Hỗn Độn lực từ tay phải tuôn ra, ngưng tụ thành một thanh trường kiếm đen kịt bằng năng lượng. Kiếm khí tinh thuần rực rỡ và sáng ngời xen lẫn trong Hỗn Độn lực, quyện vào nhau làm một, khiến uy lực tăng thêm. Hắn đã sớm bỏ không dùng Đế Vương thần khí. Từ sau khi lĩnh ngộ Kiếm Nguyên cảnh giới, hắn làm Đế Vương thần khí hao tổn càng nghiêm trọng. Mà cho dù có dùng Đế Vương thần khí, thực lực của hắn cũng chẳng tăng thêm được mảy may.
Hắn tính toán trong lòng, đã không cắt đuôi được con Huyền Hoàng thú bậc mười này thì đánh với nó một trận. Dù thế nào hắn cũng không thắng nổi Huyền Hoàng thú bậc mười, nhưng cũng nhân đó xem thử tồn tại vượt trên Thánh Đế đáng sợ đến mức nào, nhân cơ hội này hiểu đại khái về thực lực của tầng thứ ấy. Hắn tự tin con Huyền Hoàng thú bậc mười này muốn giết hắn cũng không phải chuyện dễ dàng.
Lúc này, con mãng xà đỏ há to miệng. Một làn sóng lửa khổng lồ từ miệng nó phun ra, mang theo nhiệt độ cao kinh người cuốn về phía Kiếm Trần. Dọc đường, mọi cây cỏ chạm phải làn lửa này đều hóa thành tro bụi.
Kiếm Trần giật mình trong lòng. Hắn cảm thấy ngọn lửa con mãng xà đỏ phun ra còn lợi hại hơn ngọn lửa Hồng Liên nắm giữ. Dù bản thể của Hồng Liên là Liệt Diệm Thần Phượng, chí tôn của hệ lửa, nhưng vì chênh lệch thực lực giữa nàng và con mãng xà này quá lớn, cho nên ngọn lửa con mãng xà phun ra đáng sợ hơn của Hồng Liên rất nhiều.
Kiếm Trần thi triển Thuấn Ảnh Thiên Huyễn Thân, may mà tránh được đòn lửa tập kích. Giờ hắn thấy mừng vì mình đối mặt chỉ là một con Huyền Hoàng thú bậc mười không nắm giữ bất cứ thần thông bí thuật nào. Nếu đối mặt với một cường giả Nguyên cảnh giới thật sự, e rằng hắn đến sức đánh trả cũng không có.
Tránh được ngọn lửa con mãng xà phun ra, Kiếm Trần nhanh chóng áp sát con mãng xà đỏ, tung người nhảy lên cao hơn mười thước, tới đúng vị trí trái tim con mãng xà, dồn hết sức đâm thanh trường kiếm ngưng tụ bằng Hỗn Độn lực trong tay phải vào tim nó.
Khoảnh khắc sau, đồng tử Kiếm Trần co rút mạnh. Một đòn hết sức của hắn chỉ đâm vào thân mãng xà sâu bằng một đốt ngón tay, gây cho nó một vết thương nhỏ chẳng đáng kể, thậm chí gọi là vết thương nhỏ cũng không xứng.
Kiếm Trần kinh hãi không thôi. Thân thể con Huyền Hoàng thú bậc mười này đáng sợ quá, cứng chắc hơn Huyền Hoàng thú bậc chín gấp mười lần có dư. E rằng chỉ đòn đánh đạt tới sức công phá của cường giả Nguyên cảnh giới mới gây trọng thương được cho nó. Thân thể của Huyền Hoàng thú bậc mười mạnh mẽ vượt xa tưởng tượng của hắn. Dù hắn đã chuẩn bị tâm lý từ trước, vẫn bị làm cho chấn động.
Lúc này, một sức mạnh khủng khiếp truyền tới. Con mãng xà đỏ quật mạnh đầu, húc thân thể Kiếm Trần bay tít ra xa, va gãy liên tiếp hơn chục thân cây to thô.
Một cú này khiến Kiếm Trần cảm thấy xương cốt khắp người như muốn rã ra, chỗ nào trên thân thể cũng đau nhức dữ dội. Nếu không nhờ hắn là Hỗn Độn thể, đổi lại bất cứ cường giả Thánh Đế nào chịu một đòn này, e rằng cả thân thể đã nát thành một đống thịt bầy nhầy rồi.
Kiếm Trần bị hất bay xa mấy cây số mới miễn cưỡng giữ vững được thân mình, rồi cắm đầu chạy về phía xa, không ngoảnh lại. Lần chạm trán ngắn ngủi vừa rồi giúp hắn hiểu sơ qua về thực lực của Huyền Hoàng thú bậc mười, căn bản không thể chống lại trực diện.
Nhưng trong rừng núi, Kiếm Trần chịu ảnh hưởng của môi trường và địa hình, tốc độ rốt cuộc không bằng con mãng xà đỏ đuổi phía sau. Chẳng bao lâu hắn lại bị đuổi kịp.
Giọng của Tử Dĩnh truyền vào đầu Kiếm Trần:
- Chủ nhân, không thể so tốc độ đường thẳng với loại Huyền Hoàng thú này, nếu không người chạy không lại nó đâu. Với lại Huyền Hoàng thú trong Ngũ Hành sơn mạch đều có lãnh địa riêng. Con Huyền Hoàng thú bậc Thiên Tiên này chắc là bá chủ của vùng đất thuộc tính Hỏa trong Ngũ Hành sơn mạch. Chủ nhân cứ ở lại đây căn bản không thoát khỏi sự truy đuổi của nó. May mà giờ chúng ta cách vùng đất thuộc tính Thổ không xa nữa rồi. Chủ nhân mau qua đó, chỉ như vậy mới cắt đuôi được con Huyền Hoàng thú phía sau.
Kiếm Trần đưa mắt nhìn, vừa hay thấy vùng lãnh địa thuộc tính Thổ vàng óng cách đó mấy chục dặm. Hắn lập tức đổi hướng, chạy hết tốc lực về phía lãnh địa thuộc tính Thổ theo đường ngoằn ngoèo lúc sang trái lúc sang phải.
Quãng đường mấy chục dặm đối với Kiếm Trần cũng chỉ là mười mấy hơi thở mà thôi. Rất nhanh hắn đã tới rìa vùng đất thuộc tính Hỏa, sắp bước vào địa giới thuộc tính Thổ.
Con mãng xà đỏ đuổi phía sau thấy Kiếm Trần sắp chạy thoát khỏi lãnh địa của mình, lập tức trở nên sốt ruột. Từng con rắn lửa từ miệng nó phun ra, hiển nhiên không muốn dễ dàng thả Kiếm Trần đi. Vì khí tức Hỗn Độn lực trên người Kiếm Trần khiến nó thèm thuồng không thôi. Đó là sức mạnh cùng đẳng cấp với Huyền Hoàng chi khí. Mờ mờ nó có cảm giác, nếu ăn được sinh vật nhỏ bé trước mắt này, thực lực của mình cũng sẽ tăng lên không ít.
Mấy chục con rắn lửa từ miệng con mãng xà phun ra, đan vào nhau thành một tấm lưới lớn phía trước chụp xuống Kiếm Trần. Kiếm Trần dù tránh được tuyệt đại đa số rắn lửa, vẫn bị một con rắn lửa đánh trúng. Nhiệt độ cao đến khó hình dung ập tới trong nháy mắt, quần áo trên người Kiếm Trần lập tức cháy thành tro bụi. Ngay cả Hỗn Độn thể tầng thứ tư của hắn cũng khó chống đỡ, bị thiêu đến đỏ rực khắp người, da thịt khắp nơi bong mất một lớp, đau đớn khôn chịu nổi.
Kiếm Trần nghiến răng, khổ sở chống đỡ, thi triển Thuấn Ảnh Thiên Huyễn Thân tránh khỏi vòng vây của rắn lửa. Lúc này hắn cuối cùng cũng rời khỏi vùng đất thuộc tính Hỏa, đặt chân vào địa giới thuộc tính Thổ.
Con mãng xà đỏ không đuổi theo nữa, dừng lại ở đường ranh giới, nhìn Kiếm Trần đầy vẻ không cam lòng, miệng thè lưỡi rắn liên tục, phát ra tiếng xì xì chói tai.
Dù con mãng xà đỏ không đuổi tới, Kiếm Trần vẫn không dừng lại. Hắn cố nén từng cơn đau rát bỏng khắp người, chạy nhanh vào khu rừng phía trước rồi biến mất không thấy đâu.
Con mãng xà đỏ dừng ở đường ranh giới rất lâu, cuối cùng vẫn không vượt ranh giới, đành mang vẻ mặt không cam lòng, lắc lư thân mình bỏ về.
Lúc này, Kiếm Trần đang xếp bằng ngồi dưới một gốc cây lớn. Lớp da bị thiêu cháy trên người hắn đang bong ra từng mảng, rồi lại mọc ra lớp da mới. Dù hắn bị bỏng rất nặng, nhưng dưới sức tự lành khủng khiếp của Hỗn Độn thể, vết thương nhỏ ấy căn bản chẳng tính là gì.
Sau thời gian một chén trà, Kiếm Trần tinh thần phấn chấn đứng dậy khỏi mặt đất, lấy từ nhẫn không gian ra một bộ quần áo mới mặc lên người. Thương thế trên người hắn đã lành hẳn, chỉ có cái đầu trở nên nhẵn bóng như gương, mái tóc dài bay bổng của hắn đã bị thiêu trụi.