Lại nói Kiếm Trần chẳng đáp một lời, ánh mắt cứ dán chặt vào dãy núi Ngọa Long mà ngắm mãi không thôi. Chu Sở Vân, Lưu Quân cùng mấy người còn lại cũng đều im lặng, rõ ràng lấy hắn làm đầu, hắn đi đâu thì họ theo đó.
Chu Sở Vân lên tiếng giải thích, hắn biết Kiếm Trần lần đầu tới Thần Vực, chỗ này cái gì cũng lạ lẫm:
- Các hạ Dương Vũ Thiên, trên dãy Ngọa Long có rất nhiều hung thú cực kỳ lợi hại, thậm chí còn có hung thú mười sáu sao lảng vảng, hiểm nguy trùng trùng. Từ xưa tới nay chẳng mấy ai vượt nổi qua núi, đều chỉ ra vào bằng con đường hầm duy nhất phía trước mà thôi.
Kiếm Trần hỏi:
- Nếu đi đường hầm đó thì mất chừng bao lâu?
Chu Sở Vân ngẫm nghĩ rồi đáp rành rọt:
- Đường hầm cách chỗ chúng ta đây những mấy vạn cây số. Trong Thần Vực này chúng ta không dám đi quá nhanh, dọc đường lại thỉnh thoảng gặp trở ngại làm lỡ thời gian, tính ra phải mất nửa tháng mới qua được.
Trong đội ngũ kia có một ông lão cười ha hả nói:
- Vị dũng sĩ này, cậu lần đầu tới Thần Vực phải không, vậy mà lại hỏi chuyện này. Muốn vào sâu trong Thần Vực, con đường hầm phía trước là lối ra vào duy nhất, dù xa mấy cũng phải đi bộ mà qua, cho dù là cường giả tuyệt thế mười lăm sao cũng vậy. Còn chuyện vượt ngang dãy Ngọa Long, e là cường giả mười sáu sao tầm thường cũng không xong, trừ phi có thực lực ngút trời như các vị trưởng lão thần điện.
Một thanh niên mình gầy nhom lên tiếng:
- Mấy vị, vẫn là gia nhập vào đội chúng ta đi, cùng nhau đối phó hiểm nguy dọc đường. Nếu không, các vị đi riêng một mình, sợ rằng còn chưa tới gần đường hầm đã bỏ mạng giữa đường rồi.
Lại có người trong đội đó tiếp lời:
- Chỗ này đã gần vùng sâu của Thần Vực rồi, thường có hung thú mười lăm sao mò ra. Một khi đụng phải, các vị đến sức bỏ chạy cũng chẳng có, vẫn là đi cùng chúng ta đi. Cho dù gặp hung thú mười lăm sao, chúng ta cũng đủ sức chống lại.
Không ít người trong đội ấy mở miệng rủ rê bọn Kiếm Trần nhập bọn. Họ nhìn một cái đã thấy đoàn mạo hiểm Lam Thiên có mấy vị Thiên Không Thánh Sư, đoàn như vậy thực lực chắc chẳng mạnh tới đâu, có được ba cường giả mười ba sao đã là khá lắm rồi.
Chu Sở Vân đưa mắt nhìn sang Kiếm Trần, chờ hắn quyết định:
- Các hạ Dương Vũ Thiên, ngài xem...
Thấy cảnh ấy, người trong đội kia đều động lòng. Kẻ có thể khiến một cường giả mười ba sao răm rắp nghe theo, ắt phải là cường giả mười bốn sao. Nhân vật như vậy mà đi cùng, thực lực cả đội sẽ tăng lên rất nhiều.
Giờ khắc này, không ít người trong lòng đã định chắc, nhất định phải kéo mấy người Kiếm Trần về phía mình.
Kiếm Trần giọng thản nhiên, tựa như vượt qua dãy Ngọa Long là chuyện thường ngày:
- Đi đường hầm tốn quá nhiều thời gian, ta muốn vượt ngang dãy Ngọa Long.
Lời hắn lọt vào tai người khác chẳng khác nào sấm nổ giữa trời quang, khiến tất cả ở đây đều ù cả đầu óc, mặt lộ vẻ không dám tin. Ngay cả Chu Sở Vân cùng mấy người ít nhiều biết đôi phần thực lực của hắn cũng vậy.
Vượt dãy Ngọa Long, từ xưa tới nay không phải chưa từng có ai làm, nhưng những người đó không ai không phải cường giả tuyệt thế mạnh tới mức đáng sợ, trong đó thiếu gì trưởng lão thần điện đạt tới đỉnh cao mười sáu sao, giơ tay đã đủ dời núi lấp biển. Chẳng lẽ chàng thanh niên trông hết sức bình thường trước mắt này cũng có thực lực ấy.
Giờ khắc này, Chu Sở Vân và Lưu Quân trong lòng một lần nữa nhìn lại thực lực của Kiếm Trần. Muốn vượt qua dãy Ngọa Long, một cường giả mười lăm sao thôi thì không làm nổi.
Có người không dám tin bèn hỏi:
- Vị dũng sĩ này, cậu không nói đùa đấy chứ, cậu thật sự muốn xuyên qua dãy Ngọa Long sao?
Kiếm Trần chẳng thèm để ý tới họ, nhấc chân bước thẳng về phía dãy Ngọa Long. Chu Sở Vân cùng mấy người chần chừ một lúc, cuối cùng nghiến răng, cũng bám sát sau lưng hắn mà lên núi.
Có kẻ bật cười khẩy:
- Mấy người này đúng là không biết sống chết, lẽ nào tưởng mình mạnh ngang trưởng lão thần điện chắc, lại dám trèo lên dãy Ngọa Long. Ta dám chắc chẳng mấy chốc chúng sẽ chết không toàn thây.
Bóng dáng Kiếm Trần cùng người của đoàn mạo hiểm Lam Thiên đã khuất vào sâu trong núi. Không lâu sau, một tiếng gầm chấn động trời đất phá tan sự tĩnh lặng, xé toạc bầu trời truyền đi thật xa, rồi sau đó lặng hẳn, chẳng ai biết bên trong rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Có kẻ nói:
- Đây... đây là tiếng gầm của hung thú mười lăm sao, mấy kẻ vào núi kia quá nửa đã bỏ mạng trong miệng thú rồi.
Lại có kẻ cười nhạt:
- Không biết trời cao đất dày, hung thú mười lăm sao mạnh nhường nào, chỉ bằng mấy người chúng thì chống sao nổi. Thấy chưa, đến một gợn sóng cũng chẳng khuấy lên nổi đã bị xé xác tan tành, xương cốt chẳng còn.
Dưới chân núi, trong đội ba chục người kia không ít kẻ buông lời lạnh lùng, cũng có người khẽ thở dài tiếc nuối. Mấy cường giả mười ba sao bên ngoài oai phong là thế, vậy mà bỏ mình trong đó.
Cách phía trước mấy chục dặm, thân hình bốn ông lão bỗng khựng lại, đều quay đầu nhìn về dãy Ngọa Long phía sau. Tiếng gầm cực lớn từ trong núi vọng ra tất nhiên kinh động tới họ, ai nấy mắt chớp lia, mặt lộ vẻ ngờ vực bất định.
Một ông lão trầm giọng, sắc mặt nghiêm trọng:
- Có người vào dãy Ngọa Long rồi, lẽ nào là người thanh niên kia.
Người khác tiếp lời:
- Người thanh niên ấy trông tầm thường, kỳ thực là cường giả tuyệt thế giấu tài, chắc chắn là cường giả mười lăm sao.
Lại có người nói:
- Tiếng gầm kia là của một con hung thú mười lăm sao, mới kịp gầm lên một tiếng rồi im bặt, lẽ nào con thú ấy đã bị giết rồi.
Cả bốn bàn tán xôn xao, ai nấy vẻ mặt đều cực kỳ nặng nề, xen lẫn kinh ngạc cùng vẻ khó tin:
- Không thể nào, hung thú mười lăm sao sao có thể dễ dàng bị chém giết như vậy, sợ rằng chỉ cường giả mười sáu sao mới làm được tới mức này. Lẽ nào người thanh niên kia là cường giả mười sáu sao.
Trong dãy Ngọa Long, Chu Sở Vân, Lưu Quân cùng mấy người nơm nớp bám sát sau lưng Kiếm Trần mà đi bộ, mặt đầy kinh hoàng, hai chân run lẩy bẩy.
Phía sau họ, một con hung thú khổng lồ nằm trong đống đá ngổn ngang, máu đỏ nhuộm cả mặt đất.
Đó là một con hung thú mười lăm sao, sức đánh tuy chẳng bằng cường giả cùng bậc, nhưng cũng là tồn tại cực kỳ mạnh mẽ. Vậy mà bị Kiếm Trần một kiếm bổ vỡ đầu, chỉ kịp phát ra một tiếng gầm kinh hãi rồi chết hẳn.
Một kiếm chém chết một con hung thú mười lăm sao, đây là chuyện mấy người Chu Sở Vân trước kia nghĩ cũng không dám nghĩ, nào ngờ giờ phút này được tận mắt chứng kiến, khiến ai nấy đều chấn động tột độ, ngỡ như trong mộng.
Phía trước, Kiếm Trần xách thanh thần khí đế vương còn nhỏ máu, bước chân vững chãi mà kiên định mở đường. Hắn không muốn phí thời gian ở đây, muốn vượt qua dãy Ngọa Long trong thời gian ngắn nhất, nên mọi hung thú gặp phải đều bị hắn dùng thủ đoạn sấm sét chém giết.
Hung thú sống trong dãy Ngọa Long không ít, tuyệt đại đa số đều là hung thú mười lăm sao hùng mạnh. Chúng tuy chưa khai trí, nhưng thực lực tới bậc này, hầu như đều đã sinh ra một phần linh trí non yếu, con nào cũng chiếm một khoảnh làm vua một cõi.
Kiếm Trần một đường tiến tới, xông vào lãnh địa của bao con hung thú hùng mạnh, suốt dọc đường đánh lớn liên miên, uy lực của thần khí đế vương thỉnh thoảng lại bùng lên, giết mở một con đường máu.
Chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi, Kiếm Trần đã chém năm con hung thú mười lăm sao cùng hơn chục con mười bốn sao, thu được hai viên Lôi thạch mười lăm sao, cùng mấy viên Lôi thạch mười bốn sao, khiến Chu Lâm và mấy vị Thiên Không Thánh Sư đỏ cả mắt.
Số Lôi thạch này Kiếm Trần chỉ giữ lại hai viên mười lăm sao, còn lại toàn bộ Lôi thạch mười bốn sao đều ném cho Chu Sở Vân, khiến Chu Sở Vân mừng rỡ khôn xiết.
Mấy viên Lôi thạch mười bốn sao này đối với Chu Sở Vân cùng mấy người là của cải lớn bằng trời, nhưng đối với Kiếm Trần lại như đồ bỏ đi vô dụng, chỉ Lôi thạch mười lăm sao mới lọt nổi vào mắt hắn.
Ngày hôm ấy, Thần Vực chẳng yên bình, tiếng hung thú gầm rống từ dãy Ngọa Long nối nhau vang dội chân trời, kinh động vô vàn kẻ mạo hiểm trong Thần Vực, gây nên một phen xôn xao không nhỏ, đủ loại bàn tán cũng theo đó mà lan ra.
Có người nói trong núi sinh ra một con vua hung thú, thực lực kinh khủng, đang chinh chiến khắp nơi để mở rộng địa bàn. Cũng có người nói có cường giả tuyệt thế mạnh tới đáng sợ đang gan dạ xông vào dãy Ngọa Long, khiến nhiều kẻ mạo hiểm đều chấn động.
Dưới chân núi, có một đội mạo hiểm chừng ba chục người đang đi bộ, sắc mặt ai cũng chẳng dễ coi, thỉnh thoảng lại ngoảnh đầu nhìn về phía sau, vẻ mặt ngờ vực bất định.
Tiếng thú gầm cực lớn từ ngoài mấy trăm dặm vọng tới họ cũng nghe thấy, khiến nhiều người trong lòng tràn đầy kinh hãi cùng bất an mãnh liệt. Họ biết đây không phải trong núi sinh ra vua hung thú, mà là có một kẻ mạo hiểm thực lực hùng mạnh đã xông vào trong.
Có người phân tích rành rọt, đều kinh hãi trong lòng:
- Không thể nào, chúng vậy mà chưa chết. Trong tiếng gầm của những hung thú kia tràn đầy đau đớn và sợ hãi, thê thảm nhường ấy, đó là tiếng gào tuyệt vọng trước lúc chết.
Lại có người nói:
- Lẽ nào người thanh niên trông bình thường hết mức kia là cường giả mười lăm sao.
Cũng có người đáp:
- Không, cũng có thể là cường giả mười sáu sao. Không ít hung thú đã phát ra tiếng gầm, hắn tính ra đã giết hơn hai chục con rồi, trong đó còn có hung thú mười lăm sao.
Mấy người họ không ngờ mình lại đi lướt qua một cường giả như vậy, nhất là mấy kẻ từng buông lời giễu cợt Kiếm Trần, mặt đầy thấp thỏm bất an, hối hận vô cùng.
Cùng lúc ấy, trong Thần Thành bên ngoài, chín người khoác áo bào đen, tuổi tác khác nhau, cưỡi thú cưỡi hung tợn đi vào thành. Chủ nhân Lam Sơn gia tộc, một trong ba đại gia tộc của Thần Thành, đích thân ra đón, khách khí mời mấy người này vào trong nhà.
Lúc này, trong nhà họ Lam Sơn, giữa điện vũ nguy nga khí thế, gia chủ nhà Lam Sơn hạ mình, mặt mang nụ cười tiếp đãi mấy nhân vật thân phận chẳng tầm thường này.
Gia chủ Lam Sơn nói:
- Các vị cường giả tới từ thành Hắc Ô, hoan nghênh các vị ghé chơi nhà Lam Sơn chúng ta. Ta đã biết ý các vị tới đây, ắt là vì chuyện Thiên Địa Thần Thủy phải không.
Một người đàn ông trung niên lạnh lùng nói:
- Không sai, chúng ta đúng là vì Thiên Địa Thần Thủy mà tới. Gia chủ Lam Sơn, xin hãy cho chúng ta biết tin tức về Thiên Địa Thần Thủy.
Gia chủ Lam Sơn đáp:
- Tung tích Thiên Địa Thần Thủy nằm trong tay đoàn trưởng một đoàn mạo hiểm tên Lam Thiên, có điều họ đã chiêu mộ một ít cường giả tiến vào Thần Vực rồi.
Nghe vậy, chín cường giả thành Hắc Ô đều nhíu mày.
Công tử Lam Ma từ bên ngoài bước vào, nói với mấy người áo đen:
- Các vị cường giả tới từ thành Hắc Ô, ta đã để lại dấu ấn truy tung trên người một thành viên của đoàn mạo hiểm. Đại công tử Lam Sơn gia tộc là Lam Ma ta nguyện dẫn đường cho mấy vị.