Lại nói Kiếm Trần và Hoàng Loan sóng vai đứng bên nhau, lơ lửng trên bầu trời cao nghìn mét mà đưa mắt ngắm cảnh vật bốn phía. Bên cạnh hắn còn có ba người là Trường Dương Tổ Vân Tiêu, Trường Dương Tổ Dạ Vận và Trường Dương Tổ Vân Không cùng lơ lửng. Thần sắc trên mặt ba người mỗi người một khác. Vợ chồng Trường Dương Tổ Vân Tiêu đầy vẻ kích động, còn Trường Dương Tổ Vân Không thì trông vô cùng thất vọng, tâm trạng nặng nề như đeo đá.
- Kiếm Trần, nơi này chính là cửa vào phủ Trường Dương của gia tộc thủ hộ chúng ta, nằm ở phía đông của đại lục Thiên Nguyên, cách thành Dong Binh tròn hơn năm trăm vạn dặm. Gia tộc thủ hộ của ta có lịch sử lâu đời nhất trên đại lục Thiên Nguyên, tồn tại đến nay đã vượt quá trăm vạn năm, còn lâu đời hơn thành Dong Binh rất nhiều. Vào thời thượng cổ, khi trên đại lục Thiên Nguyên còn chưa có thành Dong Binh, mười gia tộc thủ hộ chúng ta đã là mười gia tộc hùng mạnh nhất trên đại lục rồi. Trường Dương Tổ Vân Tiêu giải thích cho Kiếm Trần.
Dù Kiếm Trần đã không còn nhớ mình nghe về lịch sử lâu đời của gia tộc thủ hộ lần thứ mấy, trong lòng hắn vẫn phải há miệng líu lưỡi trước quãng thời gian tồn tại quá dài của mười gia tộc thủ hộ.
- Kiếm Trần, mười gia tộc thủ hộ trên đại lục Thiên Nguyên đều sống trong một không gian riêng. Theo cách gọi trong nội bộ chúng ta thì không gian ấy là một giới. Nó hoàn toàn là một tiểu thế giới, chẳng khác gì đại lục Thiên Nguyên. Điểm khác duy nhất là nguyên khí trời đất trong tiểu thế giới ấy dồi dào hơn đại lục Thiên Nguyên rất nhiều. Đang nói, tay phải Trường Dương Tổ Vân Tiêu khẽ giơ lên. Chỉ thấy một luồng sức mạnh hùng hậu từ trong tay lão bắn ra, cuối cùng lặng lẽ biến mất vào hư không cách xa trăm mét.
Nơi đó, không gian bỗng gợn lên dữ dội. Rất nhanh, một cánh cổng khổng lồ cao đến trăm mét đột ngột hiện ra. Mà bên trong cổng lại hiện lên một khung cảnh khác. Trong ấy núi non trùng điệp, non xanh nước biếc. Trên trời chim bay rợp mắt, dưới đất thú nhỏ chạy tung tăng, trông cứ như một thế giới giống hệt đại lục Thiên Nguyên.
- Kiếm Trần, cửa này là giới môn, là cánh cổng lớn nhất của phủ Trường Dương chúng ta. Cánh cổng này rất ít khi mở. Mỗi lần mở, nếu không phải phủ Trường Dương ta có đông đảo cao thủ cùng xuất động, thì cũng là có nhân vật lớn thân phận hiển hách tìm đến. Ánh mắt Trường Dương Tổ Vân Tiêu nhìn sâu vào Kiếm Trần, để hắn hiểu thái độ mà phủ Trường Dương dành cho hắn.
Kiếm Trần ngắm nghía giới môn kia, nhìn tới nhìn lui thấy cũng chẳng có gì đặc biệt, bèn mất hứng, nói:
- Hai vị ông cố, bà cố, chúng ta vào thôi.
- Chắt à, con cùng cha mẹ vào là được, ta ở ngoài chờ vậy. Trường Dương Tổ Vân Không buồn bã nói.
- Ông cố, vì sao người không vào cùng chúng con. Kiếm Trần khó hiểu nhìn Trường Dương Tổ Vân Không. Lần này đến phủ Trường Dương, nguyên nhân quan trọng nhất của hắn vẫn là gỡ bỏ phong ấn trong đầu Trường Dương Tổ Vân Không.
Trường Dương Tổ Vân Không khẽ thở dài, không nói gì, tâm trạng rất sa sút.
- Kiếm Trần, Vân Không quả thật không thể vào. Một khi đặt chân vào phủ Trường Dương, thần khí đế vương sẽ nổi loạn, gây ra tai họa ngập trời. Trường Dương Tổ Vân Tiêu khẽ than.
Nghe vậy, Kiếm Trần không nói gì thêm, nắm tay Hoàng Loan cùng vợ chồng Trường Dương Tổ Vân Tiêu bước vào trong phủ Trường Dương. Mà giới môn cao trăm mét kia cũng nhanh chóng biến mất theo bước chân Kiếm Trần.
- Không gian riêng của phủ Trường Dương chúng ta được chia thành ngoại phủ và nội phủ. Kiếm Trần, vốn dĩ ta có thể đưa thẳng con tới nội phủ, nhưng nghĩ con lần đầu đến chơi phủ Trường Dương, nên ta dẫn con đi từ ngoại phủ vào, cũng để con hiểu rõ tình hình chi tiết của gia tộc thủ hộ ta.
- Chỗ chúng ta đang đứng chính là ngoại phủ. Ngoại phủ là nơi dân thường của phủ Trường Dương ta sinh sống. Họ là những người ở tầng thấp nhất, dân số đông đảo, tròn đến mấy trăm vạn người, tất cả đều sống trong một tòa thành dựa núi mà dựng.
- Trong phiến không gian này của phủ Trường Dương ta, núi non nối liền, ma thú nhiều đến không đếm xuể, rất nhiều con kết thành bầy mà hành động. Một khi bước chân ra khỏi thành, lúc nào cũng có thể bỏ mạng trong miệng ma thú. Những người sống ở ngoại phủ, một phần vì tư chất tầm thường nên bị loại ra từ nội phủ, còn một phần sinh ra đã ở ngoại phủ, tu luyện ở ngoại phủ, trưởng thành ở ngoại phủ. Chỉ khi thực lực đạt tới yêu cầu của Thiên Không Thánh Sư hoặc là người có tư chất thật tốt, mới được đón vào nội phủ, hưởng điều kiện tu luyện ưu việt hơn. Bởi vậy ở ngoại phủ của ta rất hiếm thấy Thiên Không Thánh Sư, vì những người như thế đều đã dồn hết vào nội phủ.
- Người ở ngoại phủ chẳng khác gì dong binh bình thường trên đại lục Thiên Nguyên. Họ săn giết ma thú để lấy ma hạch mà tu luyện, lấy thịt ma thú làm thức ăn, quanh năm vật lộn trên con đường tiến tới Thiên Không Thánh Sư. Mỗi năm đều có không ít người ngoại phủ bỏ mạng trong miệng ma thú.
Kiếm Trần vừa nghe Trường Dương Tổ Vân Tiêu giới thiệu, vừa bay sâu vào trong phủ Trường Dương. Họ vượt qua trùng trùng đồi gò, từng ngọn núi cao chọc trời. Dọc đường Kiếm Trần cũng thấy vài tộc nhân ngoại phủ đang liều chết đánh nhau với ma thú. Cảnh ấy khiến hắn nhớ lại chính mình năm xưa. Nhớ năm đó, để dốc sức nâng cao thực lực, hắn nào có khác gì. Cũng săn giết ma thú lấy ma hạch tu luyện, lấy thịt ma thú làm thức ăn, quanh năm đi lại trong rừng sâu đầy ma thú, nguy hiểm rình rập bốn bề. Nỗi vất vả trong ấy, chỉ người thật sự trải qua mới thấm.
Dọc đường, Kiếm Trần cũng thấy tòa thành mà Trường Dương Tổ Vân Tiêu đã nhắc. Đó là một tòa thành quy mô không lớn, còn lưu dấu vết năm tháng, chẳng biết đã đứng sừng sững nơi đây bao nhiêu năm rồi, mà vẫn hiên ngang ngạo nghễ ở đó. Có điều cả tòa thành được bao phủ trong một tầng kết giới mạnh mẽ, che chở cho người ngoại phủ sống bên trong.
Kiếm Trần nhanh chóng bay qua ngoại phủ, tới nội phủ của phủ Trường Dương. Nguyên khí trời đất ở ngoại phủ của phủ Trường Dương chỉ sánh được với vài động thiên phúc địa trên đại lục Thiên Nguyên. Nhưng nguyên khí trời đất ở nội phủ lại đậm đặc gấp mấy lần động thiên phúc địa trên đại lục Thiên Nguyên.
- Tu luyện ở nội phủ, tốc độ nhanh chẳng kém gì dùng ma hạch. Nguyên khí trời đất nơi này vô cùng tinh thuần, sẽ giúp tăng gấp bội hiệu quả. Cảm nhận nguyên khí trời đất trong nội phủ, Kiếm Trần thầm ngợi khen. Nội phủ và ngoại phủ của phủ Trường Dương đem so với nhau, quả là một trời một vực.
Đúng lúc ấy, con ngươi Kiếm Trần chợt co lại, lộ vẻ khó tin. Chỉ thấy nơi ánh mắt hắn nhìn tới, lại có một mảng đất nổi lơ lửng trên trời. Mảng đất ấy diện tích rất lớn, to bằng một tòa vương thành, đường kính mấy chục cây số.
Trên đất nhà cửa san sát, khắp nơi đều thấy bóng người đi lại. Mà trong vài tòa nhà cửa đóng then cài, Kiếm Trần còn cảm nhận được từng luồng khí tức hùng mạnh lơ đãng tỏa ra. Số lượng nhiều đến mức khiến người ta phải há miệng líu lưỡi.
Nổi bật nhất vẫn là ở chính giữa mảng đất lơ lửng ấy, một tòa cung điện khổng lồ cao mấy trăm mét lặng lẽ nằm phục nơi đó như một con thú khổng lồ từ thời hoang cổ, tỏa ra áp lực vô hình, in sâu vào lòng mỗi người, hệt như nó chính là bá chủ của mảng đất lơ lửng này.
- Mảng đất lơ lửng kia chính là trung tâm của phủ Trường Dương chúng ta, là nơi cao thủ nội phủ tụ họp. Thần điện trên đất ấy chính là nơi các thái thượng trưởng lão của phủ Trường Dương ta tu luyện. Một vài tộc nhân thiên phú hơn người cũng sẽ được vào thần điện tu luyện. Trường Dương Tổ Vân Tiêu đứng bên giải thích cho Kiếm Trần.
Boong…
Bỗng một tiếng chuông lớn vang dội truyền đến. Sóng âm cuồn cuộn, dằng dặc không dứt, vang rền khắp cả phiến không gian của phủ Trường Dương.
Ngay khoảnh khắc tiếng chuông vang lên, vài tộc nhân nội phủ đang đi lại trên mảng đất lơ lửng lập tức dừng bước, ai nấy ngạc nhiên nhìn lên bầu trời.
Boong, boong…
Tiếng chuông lớn vang liền ba hồi. Đến hồi chuông thứ ba, trên đại lục lơ lửng có nhiều căn nhà vốn cửa đóng then cài bỗng mở tung. Từng người ẩn trong nhà tu luyện lũ lượt từ trong bước ra.
- Đây là tiếng chuông Thượng Thanh, chuyên dùng đón khách quý. Đã trăm năm không vang rồi. Lần này chẳng biết phủ Trường Dương ta lại đón vị khách quý thân phận cao vời nào, chắc lại là thái thượng trưởng lão của gia tộc thủ hộ khác đến thăm…
- Chuông Thượng Thanh vang liền ba hồi, người đến ắt là nhân vật hô mưa gọi gió trên đại lục Thiên Nguyên…
Không ít người từ trong nhà bước ra xôn xao bàn tán.
Tiếng chuông vẫn chưa dứt. Sóng âm lớn chấn động trong không gian, truyền khắp mọi ngóc ngách của phủ Trường Dương. Rất nhanh, chuông đã vang sáu hồi.
Sau sáu hồi, lại có một phần cửa nhà đóng kín bỗng mở ra. Chỉ thấy từng cường giả Thánh Vương quanh thân cuộn trào dao động năng lượng khổng lồ từ trong nhà bước ra, mặt lộ vẻ kinh ngạc nhìn lên trời. Một người trong đó khẽ lẩm bẩm: “Chuông Thượng Thanh đã tròn trăm năm không vang. Nhớ lần trước vang là trăm năm trước, khi ấy môn chủ của Bá Đao môn trong các gia tộc thủ hộ đến thăm, chuông Thượng Thanh vang liền ba hồi nghênh đón. Mà lần này chuông Thượng Thanh lại vang liền sáu hồi, chẳng lẽ người đến là đại trưởng lão của thành Dong Binh.”
- Giờ này người có tư cách khiến chuông Thượng Thanh vang liền sáu hồi, e chỉ có đại trưởng lão của thành Dong Binh. Chẳng lẽ đúng là ông ấy đến thăm phủ Trường Dương ta. Một ông lão tiên phong đạo cốt đứng giữa đám đông vuốt râu, cất giọng ngờ vực không chắc.
Boong.
Lúc ấy, tiếng chuông hùng hồn lại vang lên, đã tròn bảy hồi.
Bảy tiếng chuông khiến cả phủ Trường Dương sôi trào. Giờ khắc này, người sống trên đất lơ lửng đều từ trong nhà bước ra, ngay cả vài người đang bế quan sống chết cũng cưỡng ép phá quan mà ra, ai nấy mặt đầy kinh ngạc nhìn lên trời.
Boong.
Tiếng chuông thứ tám truyền đến. Tòa thần điện khổng lồ lặng lẽ sừng sững ở trung tâm nhất của đất lơ lửng, vốn cổng lớn đóng chặt, chỉ mở hai cửa nhỏ hai bên cho tộc nhân ra vào, mà giờ đây cánh cổng đóng chặt ấy theo tiếng ầm ầm bắt đầu chậm rãi mở sang hai bên. Lập tức có hơi thở cổ xưa mà thê lương từ trong tỏa ra, hệt như cổng thần điện này đã lâu lắm chưa mở.
Ngay sau đó, sáu người tuổi tác khác nhau từ cổng thần điện cùng sải bước đi ra, đều mỉm cười nhìn về xa, rồi thân hình cùng động, đã bay lên trời, chủ động đi nghênh đón.
Sáu người ấy chính là sáu trong bảy thái thượng trưởng lão ngoài Trường Dương Tổ Vân Tiêu.
Boong.
Tiếng chuông thứ chín truyền đến. Trên đại lục lơ lửng đã đứng đông đảo người, mà ai cũng lộ vẻ chấn động. Chuông Thượng Thanh vang liền chín hồi, chuyện ấy chỉ từng ghi trong điển tịch của phủ Trường Dương, đến nay đã mấy vạn năm chưa xuất hiện. Vì thông thường chỉ khi nghênh đón chí cường giả cảnh giới Thánh Đế, chuông Thượng Thanh mới vang liền chín hồi.