Đêm đã khuya. Nơi ở của Kiếm Trần náo nhiệt suốt một đêm cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại. Đám Tiểu Béo lần lượt cáo từ, ai về nhà nấy nghỉ ngơi. Căn nhà rộng lớn chỉ còn lại một mình hắn cùng mấy thị nữ đang dọn dẹp bàn ghế.
Kiếm Trần bước ra ngoài, người khẽ nhún đã lên tới mái nhà, rồi cứ thế nằm ngửa trên nóc, ngẩng đầu ngắm bầu trời đêm đen kịt. Ánh mắt sâu thẳm của hắn tựa như xuyên thủng hư không, vượt qua khoảng cách xa xôi để nhìn thấy tòa Hạo Nguyệt thần điện màu bạc trắng đang lơ lửng ngoài trời.
U Nguyệt không có ở Trường Dương phủ. Nàng vừa theo Kiếm Trần trở về chưa được bao lâu thì đã tiến vào Hạo Nguyệt thần điện, rồi được thần điện đưa ra ngoài trời để hấp thu tinh hoa của mặt trăng mà tu luyện.
Từ sau khi bái Hạo Nguyệt tiên tử làm thầy, lòng ham tu luyện của U Nguyệt đã lên cao chưa từng thấy. Nàng khổ công hơn trước rất nhiều, cố gắng hơn trước rất nhiều. Nàng chỉ muốn mau chóng nâng cao thực lực, để làm thêm được việc cho Kiếm Trần, san bớt gánh nặng trên vai hắn.
Kiếm Trần nằm trên mái nhà, thất thần nhìn bầu trời đêm đen đặc, thần sắc lộ vẻ hoang mang, lẩm bẩm:
- Hạo Nguyệt tiên tử vì sao lại thu U Nguyệt làm đồ đệ. Tư chất của U Nguyệt tuy không tệ, nhưng cũng chỉ là so với một tiểu quốc như vương quốc Cách Sâm mà thôi. Đặt lên cả Đại lục Thiên Nguyên thì chẳng đáng gì. Đại lục mênh mông, những cô gái tài năng tuyệt đỉnh nhiều đến không đếm xuể, tư chất đều vượt xa U Nguyệt rất nhiều. Hạo Nguyệt tiên tử vì sao không thu những người đó.
Lúc này vừa yên tĩnh lại, trong đầu Kiếm Trần liền nghĩ tới rất nhiều chuyện. Trong đó, việc Hạo Nguyệt tiên tử thu U Nguyệt làm đồ đệ là điều khiến hắn khó hiểu nhất.
- Hạo Nguyệt tiên tử thu U Nguyệt làm đồ đệ, ta thấy chuyện này tuyệt không đơn giản như vẻ ngoài. Phần lớn người còn có dụng ý khác. Kiếm Trần khẽ lẩm bẩm, mặt lộ vẻ suy ngẫm.
Bỗng mắt hắn nheo lại, tiếng lẩm bẩm lập tức im bặt. Ngay sau đó chỉ thấy một bóng người áo đen từ bên dưới nhảy lên mái, chân đạp lên ngói vang lên tiếng động khẽ, rồi thong thả đi về phía Kiếm Trần.
Kiếm Trần không ngồi dậy, vẫn nằm trên mái, lấy hai tay kê làm gối, mắt nhìn bầu trời đêm đen kịt.
Bóng đen kia tới cạnh Kiếm Trần thì đứng lại, rồi cũng học theo dáng của hắn mà nằm xuống mái nhà. Động tác của y làm ngói trên mái kêu lách cách, miệng cất tiếng:
- Tứ đệ, muộn thế này rồi còn chưa ngủ sao.
Kiếm Trần đảo mắt, nghiêng đầu nhìn sang bóng đen kia, mỉm cười:
- Tam ca, huynh chẳng phải cũng chưa ngủ đó sao. Hơn nữa giờ đây ngủ nghỉ với đệ gần như là phí thời gian.
- Chà, phải rồi. Tứ đệ giờ đệ đã thành cường giả tuyệt thế cảnh giới Thánh Hoàng, nhìn khắp cả Đại lục Thiên Nguyên cũng là bậc đỉnh cao. Thực lực tới mức ấy, quả thật không cần ngủ để hồi phục tinh thần nữa. Trường Dương Khắc khẽ thở dài, thần sắc nhuốm nỗi buồn man mác.
- Tam ca, những năm qua huynh sống có tốt không. Kiếm Trần hỏi. Tuy thuở nhỏ tam ca Trường Dương Khắc gần như chuyện gì cũng đối đầu với hắn, nhưng đó chỉ là chuyện con nít ngày xưa. Kiếm Trần đã sớm không để bụng, chỉ coi như trẻ nhỏ đùa nghịch với nhau.
- Chà, tứ đệ, đệ với đại ca, nhị tỷ đều là những nhân vật lẫy lừng rồi, không phải cường giả tuyệt thế hùng cứ một phương, thì cũng là kỳ tài được các thế lực hàng đầu coi trọng. Chỉ có tam ca của đệ đến nay vẫn lặng lẽ vô danh, tới giờ còn dậm chân ở cảnh giới Đại Thánh Sư, đến bao giờ mới đột phá lên Đại Địa Thánh Sư còn chưa biết. Đệ bảo tam ca của đệ những năm qua sống có tốt không. Trường Dương Khắc khẽ than, sắc mặt ảm đạm hẳn đi.
Kiếm Trần lặng im không nói. Tư chất tu luyện của tam ca hắn quả thật không có gì nổi trội. Những năm qua được gia tộc dốc sức vun trồng mà vẫn dừng ở cảnh giới Đại Thánh Sư, tốc độ tiến triển quả là có phần chậm chạp.
Trường Dương Khắc bỗng ngồi bật dậy, mắt đầy mong đợi nhìn chằm chằm Kiếm Trần, nói:
- Tứ đệ, giờ đệ đã là nhân vật lớn hùng cứ một phương rồi. Tam ca biết bản lĩnh của đệ rất mạnh, đệ có thể giúp tam ca một tay được không. Tam ca không muốn tiếp tục phí hoài thế này nữa, không muốn làm mất mặt đại ca, nhị tỷ và tứ đệ.
Giọng y đầy van nài. Nói ra những lời này, y đã phải lấy hết can đảm.
Kiếm Trần chậm rãi ngồi dậy, nói:
- Tam ca, trong tay đệ còn vài món của quý đất trời. Sáng mai tới Liệt Diễm thành, đệ sẽ nhờ dược sư trong thành luyện chúng thành đan dược, có thể đổi lại thể chất cho huynh. Thể chất tuy có thể dùng của quý đất trời mà cải thiện, nhưng nỗ lực về sau mới là then chốt quyết định thành tựu mai này.
- Tứ đệ, cảm ơn đệ. Sau này tam ca nhất định sẽ tu luyện chăm chỉ hơn nữa... Trường Dương Khắc mừng đến không kìm được. Giờ khắc này, y hệt như người trong bóng tối nhìn thấy ánh sáng, nhìn thấy hy vọng cho mai sau.
Sáng sớm hôm sau, Kiếm Trần để Dương Lĩnh ở lại Trường Dương phủ, rồi cùng Thụy Kim đi tới Liệt Diễm thành.
Liệt Diễm thành bây giờ phồn hoa hơn xưa rất nhiều. Nơi cổng thành, lính đánh thuê ra ra vào vào nườm nượp không ngớt. Lẫn trong đó còn có không ít thương nhân tới Liệt Diễm thành để thuê việc.
Liệt Diễm dong binh đoàn tuy từng gặp một phen sóng gió lớn, suýt tan rã, nhưng vì danh tiếng của Kiếm Trần thực sự quá lớn, lại thêm hắn chính là đoàn trưởng, nên việc dựng lại đoàn diễn ra rất nhanh. Chưa đầy một tháng, thực lực của đoàn không những khôi phục tới thời đỉnh cao, mà còn mạnh mẽ hơn xưa. Ngay cả cường giả Thánh Vương cũng có mấy người tìm tới nương nhờ, gia nhập đoàn.
Liệt Diễm dong binh đoàn bây giờ, chỉ tính thực lực tự thân đã vượt qua rất nhiều thế gia ẩn sĩ. Cộng thêm vị đoàn trưởng từng chém chết cường giả Thánh Hoàng là Kiếm Trần, thực lực hiện nay của đoàn đã chẳng kém gì thế gia thượng cổ, thành một trong những dong binh đoàn hàng đầu đếm trên đầu ngón tay của Đại lục Thiên Nguyên, danh chấn khắp cõi.
Mà ngọn cờ của Liệt Diễm dong binh đoàn, trên Đại lục Thiên Nguyên gần như cũng thành tấm bùa giữ mạng. Bởi cờ đoàn đi tới đâu, dù là phường trộm cướp, hay người của các đại gia tộc thế lực lớn, đều không dám đắc tội mảy may, ai nấy đều nhã nhặn chủ động nhường đường.
Vì vậy, Liệt Diễm dong binh đoàn ra ngoài làm nhiệm vụ hộ tống đều thuận buồm xuôi gió, chỉ thỉnh thoảng gặp vài con ma thú mù mắt mới đổ chút máu. Thế là ngày càng nhiều thương nhân bằng lòng trao đơn thuê vào tay Liệt Diễm dong binh đoàn.
Kiếm Trần lơ lửng ở độ cao nghìn mét, mang nụ cười hài lòng nhìn tòa thành phồn hoa bên dưới. Nhưng khi ánh mắt rơi xuống chính giữa thành, mắt hắn chợt sững lại, sắc mặt liền trở nên khó coi.
Chỉ thấy ngay giữa thành, một pho tượng đá khổng lồ cao tới trăm trượng đang sừng sững đứng đó, mang khí thế coi thường thiên hạ mà nhìn ra hư không xa xăm, chẳng khác bậc vương giả giáng lâm, oai phong lẫm liệt.
Mà nhân vật tạc trên tượng, lại chính là Kiếm Trần, còn được khắc sống động như thật, cứ như người thật vậy.
Sắc mặt Kiếm Trần trầm xuống, chân đạp hư không bước liền mấy bước, chớp lên mấy cái đã tới phía trên pho tượng, thẳng tay vỗ một chưởng xuống tượng. Kèm theo tiếng nổ dữ dội, cả pho tượng dưới một chưởng của Kiếm Trần vỡ nát, hóa thành bụi phấn từ trên trời rơi lả tả xuống.
Hắn lại tự tay phá hủy tượng của chính mình.
Pho tượng này ở Liệt Diễm thành có địa vị không gì thay thế được. Bởi người đó là một thần thoại của Đại lục Thiên Nguyên, là một truyền kỳ của Đại lục Thiên Nguyên, đồng thời còn là cường giả tuyệt thế thực lực đạt tới Thánh Hoàng, nhân vật thủ lĩnh tinh thần của Liệt Diễm dong binh đoàn, Kiếm Trần.
Tượng bị phá, lập tức khiến mọi người gần đó chú ý. Khi những người ấy thấy pho tượng của đoàn trưởng mà họ kính trọng nhất, sùng bái nhất trong lòng bị phá, tất cả liền sôi trào. Từng luồng sát khí cùng giận dữ mãnh liệt cuồn cuộn bốc lên, cháy bùng như lửa dữ.
- Tượng của đoàn trưởng bị người ta phá rồi, có kẻ phá tượng của đoàn trưởng...
- Đứa khốn kiếp nào làm chuyện này, dám phá tượng đoàn trưởng của bọn ta, ông đây phải tự tay băm nó ra...
- Thật là ngang ngược, dám phá tượng đoàn trưởng của bọn ta, bất kể là ai cũng phải băm vằm thành nghìn mảnh...
Tất cả lính đánh thuê trông thấy tượng bị phá đều sôi sục, ai nấy đỏ mắt nghiến răng, trong mắt rực cháy mối hận ngút trời.
Tượng Kiếm Trần bị phá, chẳng khác nào cha mẹ họ bị giết, là mối thù sâu như biển máu, tội không thể tha.
- Kẻ cuồng đồ to gan, dám phá tượng thần của đoàn trưởng, chán sống rồi, đền mạng đây. Một tiếng quát lớn từ sâu trong Liệt Diễm thành truyền ra, ngay sau đó mấy luồng khí thế hùng mạnh bốc thẳng lên trời, mấy cường giả Thánh Vương nương nhờ Liệt Diễm thành đều giận dữ ngút trời, bay nhanh về phía pho tượng.