Chỗ ở thì công quán đã lo xong. Chờ việc xong là hắn có thể quay về.
Còn ở đâu, giải mã loại phù nào, bao giờ mới xong, Trịnh Thanh trong hạc giấy đều nói lấp lửng. Trái lại, trong thư hắn cứ ngầm ý rằng mình chẳng hề ở trong công quán.
Hắn liệu trước rất rõ. Nếu thật thà nói rằng hai tuần tới mình sẽ ở Thanh Khâu công quán, thì cả một học kỳ sau đó e là hắn chẳng còn được yên thân.
Sáng hôm sau, trời còn chưa hửng, Trịnh Thanh đã lần trong bóng tối mà đi thẳng đến Phi Uyển.
Phi Uyển là nơi học sinh vẫn tập buổi sớm.
Ý nghĩ của Trịnh Thanh rất đơn giản.
Buổi sáng ở Phi Uyển, ngoài những người đến tập sớm ra, sẽ chẳng có ai khác xuất hiện. Mà theo hắn nhớ, trong đội săn Chuộc Tội, người ngày nào cũng đều đặn đến Phi Uyển, ngoài hắn ra chỉ còn Tiêu Tiếu.
Phần nhiều thời gian, Tiêu Tiếu vẫn giữ được bình tĩnh.
Điều đó bảo đảm rằng khi gặp Trịnh Thanh, y sẽ không la hét ầm ĩ để cả thiên hạ đều biết chuyện hắn có quan hệ với Thanh Khâu công quán. Như vậy, Trịnh Thanh có thể từ miệng y dò ra xem hôm qua cả đội bàn bạc những gì, và y biết được bao nhiêu chuyện về hắn với Tô Thi Quân, có bằng chứng rõ ràng hay chưa.
Kế hoạch thì hoàn hảo, nhưng thực tế lại tàn nhẫn. Cuộc đời vốn thích nhất là đánh úp ngay vào những việc ta cho là chắc chắn.
Khi Trịnh Thanh đến Phi Uyển, đứng dưới gốc đại thụ nơi vẫn dùng để tập buổi sớm, hắn chẳng thấy bóng dáng Tiêu Tiếu hay con rùa già y nuôi đâu cả.
Đứng dưới gốc cây lúc ấy chỉ có Tân mập, Dylan và Trương Quý Tín.
Không một ai trong số họ có thói quen tập buổi sớm.
Trịnh Thanh liếc qua một cái, rồi quay đầu bước thẳng ra khỏi Phi Uyển.
Đùa sao, chỗ tập sớm thì nhiều, mạng thì chỉ có một. Ba tên kia vừa nhìn đã biết không có ý tốt. Không chuồn sớm, chẳng lẽ đứng đó chờ ăn đòn?
Tiếc thay, lựa chọn này của hắn đã đến muộn đôi chút.
Hắn mới đi chưa được hai bước, trước mắt chợt lóe lên, một bóng người đã chắn ngay trước mặt.
Là Dylan.
Là sinh vật sống về đêm mang huyết thống hút máu, Dylan vẫn giữ được sự nhạy bén và thân pháp nhanh nhẹn của tộc Ma cà rồng. Trịnh Thanh không hề nghi ngờ rằng vừa bước chân vào Phi Uyển, gã người sói hút máu này đã phát hiện ra hắn.
“Ồ, lâu quá không gặp!” Nam pháp sư làm ra vẻ mừng rỡ, vẫy tay chào Dylan. “Hôm nay ngươi ngủ muộn thế à!”
Thường ngày, giờ giấc sinh hoạt của Dylan trái ngược hẳn với mọi người. Lúc này là khoảng thời gian hắn ta về ký túc xá, chuẩn bị chui vào quan tài mà ngủ.
“Gặp ngươi một lần rồi về ngủ.” Gã người sói hút máu sụp mí mắt, đáp bằng giọng trầm đục, nghe chẳng mấy thiện cảm.
Trịnh Thanh khẽ nhăn mũi, dè dặt ngoái đầu nhìn lại.
Tân mập và Trương đại trưởng lão, một trái một phải, đang theo đúng lộ tuyến vây bắt khi đi săn mà tiến về phía hắn. Chẳng vội vàng, hai tên bẻ ngón tay răng rắc, trên mặt treo nụ cười chẳng có ý tốt.
“Chào buổi sáng!” Vị công tử được nhà nước nuôi dưỡng gượng cười, khua tay chào các bạn: “Mọi người đều đến cả rồi à… Các ngươi bắt đầu tập buổi sớm từ khi nào thế?”
Lời vừa dứt, Tân mập và Trương đại trưởng lão đã đến ngay phía sau hắn, nhưng chẳng ai buồn đáp lại câu hỏi ấy.
Trịnh Thanh thấy trong lòng bất an.
“Các ngươi có thấy Poseidon đâu không?” Hắn cố đổi đề tài: “Con vật ấy chẳng biết chạy đi đâu rồi… Đã dặn bao nhiêu lần, lúc tập sáng đừng có chạy lung tung, vậy mà cứ không nghe… Không được, ta phải đi tìm nó, lỡ bị con chó hoang mất dạy nào đó đuổi mất thì phiền to.”
Vừa nói, hắn vừa định len qua khe hở giữa ba người để chuồn đi.
Nhưng một cánh tay to khỏe thò ra từ phía sau, túm lấy cổ áo hắn, kéo hắn đứng khựng lại tại chỗ.
“Tối qua ngươi đi đâu thế?” Trương Quý Tín ở sau lưng hắn gằn giọng hỏi.
Trịnh Thanh thầm thở dài.
“Đến Thanh Khâu công quán giúp việc.” Hắn quay đầu lại, thành thật trả lời. Chuyện này ai cũng đã biết, nếu còn ấp úng giấu giếm thì lại càng thêm gượng gạo.
“Làm việc gì? Có chuyện gì chúng ta giúp được không?” Dylan mở to mắt, cặp mí vốn đang sụp xuống bỗng nâng lên, giọng nói cũng nóng vội hơn hẳn.
Trịnh Thanh nhếch nhẹ khóe miệng, dè dặt đáp đúng tám chữ: “Giải mã phù lục… Khế ước giữ im lặng.”
Đây là lời hắn đã suy nghĩ suốt cả đêm.
Nếu không đưa ra được một việc cụ thể nào, chắc chắn không lấp nổi đầu óc nhiều chuyện của mấy tên này. Nói dối nhiều thì lại khó tránh việc chỗ này chỗ kia lệch nhau, mâu thuẫn trước sau.
Cho nên thượng sách của Trịnh Thanh là chỉ nói một chút sự thật, rồi dùng “khế ước giữ im lặng” như miếng cao dán vạn năng mà vá nốt những lỗ hổng còn lại, khỏi phải giải thích rườm rà sau này.
Huống hồ đội săn Chuộc Tội này trước kia cũng đã từng qua lại với Thanh Khâu công quán, từng ký một bản khế ước giữ im lặng không quá khắt khe nhưng điều khoản rất tỉ mỉ. Chắc chắn bọn họ sẽ chấp nhận lời giải thích của hắn.
Quả nhiên, nghe câu trả lời của Trịnh Thanh, vẻ mặt Dylan lập tức thất vọng đi nhiều, nhưng cũng không truy hỏi thêm.
Nam pháp sư trẻ lén thở phào. Nhưng hơi thở ấy còn chưa kịp nhẹ hẳn, Tân mập đã buông câu hỏi thứ ba: “Tối qua ngươi ở đâu?”
Đây lại là một câu hỏi chí mạng.
“Chỗ Thanh Khâu công quán sắp xếp… Khế ước giữ im lặng.” Trịnh Thanh cười khan hai tiếng, đáp gọn lỏn.
Lời này cũng chẳng sai.
Chỗ Trịnh Thanh ở hiện giờ đúng là do Thanh Khâu công quán bố trí, nhưng cái hay của lời nói cũng nằm ở đây. Hắn không hề nhận thẳng rằng mình ở trong Thanh Khâu công quán, nên điều đó đồng nghĩa với việc hắn có thể chỉ đang ở bên ngoài công quán, tại một nơi do công quán thuê hoặc cung cấp.
Chuyện này rất thường gặp.
Các tổ chức phù sư bên ngoài trường học thường xuyên mời sinh viên Đệ Nhất Đại học đi làm những công việc ma pháp tinh xảo, tỉ mỉ. Loại việc này không chỉ có phong bì hậu hĩnh, mà còn thường bao ăn bao ở. Chữ “bao ở” ấy nghĩa là các tổ chức phù sư thuê khách sạn hoặc nhà trọ bên ngoài, sắp xếp cho sinh viên tạm trú.
Trịnh Thanh mong cả đám đều nghĩ theo hướng này.
“Khế ước giữ im lặng! Khế ước giữ im lặng! Chờ ta làm đại pháp quan của Đan Hách, việc đầu tiên là bãi bỏ quyền ký khế ước giữ im lặng riêng tư!” Tân mập chửi rủa, mặc kệ ánh nhìn kỳ quặc từ xung quanh.
“Hừ, ta chưa từng nghe ngươi có ước mơ làm đại pháp quan đấy.” Trịnh Thanh cười khan một tiếng, rồi lập tức giành lại quyền chủ động trong câu chuyện: “Tiến sĩ đâu? Sao hôm nay không thấy ông ấy đến tập buổi sớm?”
Không moi được đáp án mình muốn từ Trịnh Thanh, Tân mập tỏ ra buồn bực, giọng nói cũng ỉu xìu đi nhiều.
“Ông ấy bảo có chút việc phải chuẩn bị… Bảo chúng ta đợi ông ấy ở đây.”