Cuối cùng, Trịnh Thanh vẫn không moi thêm được lời khuyên nào từ Tô đại mỹ nhân.
Chỉ có điều, trước khi hắn rời phòng thí nghiệm tiến hóa hai chiều, Tô Nha đưa cho vị pháp sư trẻ một chiếc vòng tay bện màu xanh.
-Trong đó đan vào vài đạo phù chú an thần trừ tà. Ta rảnh tay đã ban phước một chút, chắc có thể giảm phần nào tần suất cậu gặp ác mộng. Nói đến đây, nữ phù sư ngừng vài giây rồi mới thêm: -Dù sao hiện giờ cậu cũng chỉ gặp ác mộng, không còn đau đầu như trước nữa... Cứ yên tâm, không sao đâu.
Trịnh Thanh vuốt chiếc vòng lông xù ấy. Hắn muốn hỏi nó được bện bằng chất liệu gì, nhưng sợ dùng từ không thỏa, nên khi lời vừa buột ra khỏi miệng đã thành một câu khác hẳn.
-Cảm ơn cô! Hắn thành tâm cảm tạ. Đồng thời, trong lòng hắn đã tính xem nhân ngày mai Tết Dương lịch, nên đáp lễ cho nữ phù sư thế nào.
Dịp Giáng sinh, hắn từng tặng Tô Nha một chiếc hộp quà Pandora mua từ Quả Táo Các. Loại hộp này là món quà lễ hội thịnh hành nhất giữa sinh viên Đệ Nhất Đại học: giá vừa phải, lại thú vị.
Mỗi chiếc hộp quà Pandora đều ở trạng thái bị phong ấn cho đến lúc mở ra. Dù là người bán hay người nhận, không ai biết bên trong sẽ là bất ngờ gì.
Có thể là một chùm pháo hoa ma pháp, có thể là một đoạn hình ảnh vũ điệu của tinh linh, hoặc một đồng ngọc cổ, một chén ngọc tinh xảo. Cũng có thể là một chiếc bánh ngọt thơm ngon, thậm chí là một quả trứng linh thú hiếm thấy còn chưa nở.
Tóm lại, đây là món quà vừa dựa vào may mắn, vừa dựa vào tâm trạng. Tiền đề là đừng chọn nhầm hộp quà Pandora thành hộp ma Pandora. Ngược với hộp quà, hộp ma Pandora là vật trêu chọc người khác không gì hay hơn.
"Ngươi vĩnh viễn không tưởng tượng được mình sẽ hoảng sợ đến mức nào khi mở hộp ma ra." Đây là câu quảng cáo sống dai qua bao năm mà Quả Táo Các tung ra từ khi cho bán hộp ma Pandora.
Dĩ nhiên, lần này Trịnh Thanh không định tặng Tô Nha thêm một chiếc hộp quà Pandora nào nữa.
Hắn xoa xoa chiếc vòng xanh trên cổ tay, nghĩ rằng dù thế nào, món quà đáp lễ của mình cũng phải dụng tâm hơn.
-Nếu cậu thật lòng biết ơn, lần sau đến gặp tôi nhớ mang theo Poseidon! Nghe câu trả lời của sinh viên công phí trẻ tuổi, Tô đại mỹ nhân trợn mắt, giả vờ giận dỗi: -Dù sao nó cũng là một miếng thịt của ta. Bỏ nó một mình ở cái chỗ đó, cậu không thấy áy náy sao?
Chỗ đó là nơi nào? Chẳng phải là vườn thú cưng của trường sao?
Mấy nghìn con thú cưng của Đệ Nhất Đại học đều sống yên ổn ở đó, sao lương tâm hắn phải áy náy chứ!
Sinh viên công phí trẻ tuổi thầm than phiền trong bụng, rồi chán nản quay về.
……
……
Thứ Năm là ngày 1 tháng 1 năm 2009, cũng là ngày đầu năm dương lịch.
Thế giới phù sư không có khái niệm đón giao thừa. Với phần lớn phù sư, cái gọi là ngày đầu năm chẳng khác nào một chiếc đồng hồ cát lớn bị lật lại, bắt đầu đếm thời gian từ đầu. Vì vậy, tối thứ Tư từ phòng thí nghiệm tiến hóa hai chiều trở về, Trịnh Thanh không thấy tiệc mừng năm mới trong học phủ, cũng chẳng có đoàn diễu hành náo nhiệt nào.
Vẫn là thư viện đèn đuốc sáng trưng, và những sinh viên qua lại vội vã.
Dù phù sư có lịch riêng, nhưng ngoài một số công văn ra, rất ít người dùng thứ lịch phức tạp và khó hiểu ấy.
Bởi lịch này được các phù sư thời trước, trước khi phái Đa Chiều trỗi dậy, suy ra từ quy luật lên xuống của thủy triều ma lực. Với các phù sư sống trên Trái Đất, những biến đổi tinh vi của thủy triều ma lực không hề rõ ràng bằng quỹ đạo của mặt trăng hay mặt trời.
Lịch tháng hoặc lịch dương đã quá đủ. Sống trong thế giới hiện tại, mọi người không cần nhìn xa đến hàng triệu năm sau.
Hơn nữa, với đa số phù sư phái mới, thứ lịch ấy là biểu tượng của sự cũ kỹ, mục nát và lạc hậu. Chỉ có điều, một mặt phái Đa Chiều chưa hoàn thiện lý luận lịch của riêng mình, mặt khác phải chiếu cố lập trường của các phù sư phái cũ, nên mọi người đành nhắm mắt tiếp tục dùng. Trong mắt Trịnh Thanh, thứ lịch phù sư này chẳng khác gì việc nước Mỹ ở thế giới gốc dùng độ Fahrenheit, dặm và ao-xơ: thuần túy là bước lùi của lịch sử.
Tóm lại, phù sư tuy có lịch riêng, nhưng không hề bài xích lịch tháng hay lịch dương.
Cũng chính vì thế, ngày đầu năm mới trở thành ngày nghỉ theo luật của Đệ Nhất Đại học.
Đúng vậy, dù kỳ thi cuối kỳ đã gần kề ngay trước mắt, nhà trường vẫn tuân thủ nghiêm ngặt kế hoạch đã đặt ra từ đầu học kỳ, và dành cho mọi người một ngày nghỉ vào mồng 1 tháng 1.
Trong mắt tất cả mọi người, kỳ nghỉ này đều vô cùng tệ hại.
Giảng sư thì thấy còn nhiều trọng điểm và điểm khó cần rót vào đầu sinh viên, vào lúc then chốt thế này mà cho nghỉ thì thật khó chịu. Còn sinh viên thì mang trên vai kỳ thi cuối kỳ sắp tới, cũng chẳng thể thong dong hưởng thụ.
Nếu phải dùng một từ để gọi, thì đây là một kỳ nghỉ mà ai cũng thua.
Nhưng quy củ chưa bao giờ vì con người thấy khó chịu mà thay đổi chút nào. Quy củ là quy củ.
Chuyện vặt không cần kể thêm.
Ngày đầu năm, Trịnh Thanh đến Thư Sơn Quán từ rất sớm, may mắn xếp được một chỗ trong góc cạnh cửa sổ. Hắn ngồi một mình, hai bên đều là kệ sách cao vút, rất hợp để tập trung học.
Nếu là ngày thường, hắn chắc chắn sẽ vui vẻ chất một chồng sách lên bàn, thong thả ôn đề thi cả ngày.
Chỉ có điều hôm nay thì không được.
Hôm nay hắn còn có việc khác.
Tối qua trở về từ phòng thí nghiệm hai chiều, Trịnh Thanh trằn trọc suy nghĩ, cuối cùng nghĩ ra một món quà đáp lễ thích hợp.
Hắn định viết một bộ phù văn gồm một nghìn hai trăm chín mươi sáu chữ, làm quà ngày đầu năm tặng Tô Nha. Tất nhiên, các phù văn này sẽ không rót linh. Dù vậy, món quà vẫn vô cùng quý giá. Phải biết rằng trong toàn giới phù sư, đa số phù sư bình thường, thậm chí phần lớn phù sư đã đăng ký, đều không nắm trọn được một bộ phù văn đồ sộ như thế này.
Lần trước Trịnh Thanh viết trọn bộ phù văn này là từ đầu học kỳ, trong bài kiểm tra đầu vào của giảng sư Chương.
Theo tốc độ thường ngày, hắn ước chừng phải mất cả buổi sáng mới hoàn thành. May là quá trình viết phù văn cũng là quá trình ôn lại các điểm kiến thức của môn Phù Lục, nên sẽ không quá phí thời gian.
Ban đầu, Trịnh Thanh còn định mua ở tiệm tạp hóa Grimm một cuốn giấy thư hoa làm vật chứa cho bộ phù văn này. Vì thế hắn đã kỹ càng chọn một tờ phù điệp in hoa cát cánh. Hắn chọn hoa cát cánh không phải vì ý nghĩa đặc biệt hay hình dáng nổi bật, chỉ đơn giản là hồi nhỏ hắn từng đọc một cuốn truyện tranh, trong đó có một góc nghiêng, một nét khí chất của cô nữ chính khiến hắn cảm thấy rất hợp với Tô Nha, chỉ có thế thôi.
Thế nhưng khi trả tiền, cậu nhân viên tiệm tạp hóa lại nhiều chuyện hỏi một câu: -Cậu định mua về viết thư tình cho bạn gái à?
Câu ấy khiến Trịnh Thanh lập tức từ bỏ kế hoạch ban đầu.
Đây chỉ là một món quà ngày lễ, không mang bất kỳ hàm ý nào khác. Sinh viên công phí trẻ tuổi tự nhủ với lòng mình như thế.
Vì vậy, cuối cùng hắn chọn những tờ phù điệp tiêu chuẩn mà bà Sái ở hiệu Hồi Tự từng tặng.
Giấy vàng, kẻ ô chữ Hồi, sờ vào rất dày dặn. Nếu sau này định rót linh lực, cũng sẽ trôi chảy.