Thế nhưng có một trong bốn vị khách không mời mà đến lại coi lời nói đùa kia là thật.
- Có thể xuống dưới giậm chân được không? Gã đầu trâu chớp chớp mắt, lắc lư cái đầu, hớn hở nhìn sang đồng bọn. Hay là chúng ta xuống đi. Cứ đứng trên này mãi, gió lạnh thổi đến nỗi sừng của ta cũng cứng đờ cả rồi.
Trịnh Thanh giật giật khóe môi, chẳng biết đáp lời ra sao. Hắn rất muốn trêu cái gã đầu trâu kia một câu: sừng vốn đã cứng, bị gió thổi, bị lạnh đông thì có gì to tát đâu?
Đã đôi bên thân phận khác biệt, Trịnh Thanh rốt cuộc vẫn đành gác ý định ấy.
Trái với hắn, đồng bọn của gã đầu trâu lại dứt khoát hơn hẳn.
Mỹ nữ xà chẳng nói một lời. Chiếc áo choàng đen bỗng bay phần phật, cái đuôi to dài sau lưng ả chỉ khẽ quất một cái, đã hất tung kẻ lắm lời kia khỏi cành cây. Gã đầu trâu được toại nguyện, đặt chân xuống mặt đất.
Chỉ có điều nó rơi xuống với cái đầu chúc xuống trước, nên mong ước giậm chân cho ấm người cũng chẳng thành.
Bò dậy khỏi hố tuyết, gã đầu trâu không trèo lại lên cành cây. Nó đi thẳng đến một cây thông to, cúi đầu xuống, tựa vào lớp vỏ thông sần sùi dầu nhựa mà cọ đôi sừng của mình.
Lá thông nhỏ như kim rơi lả tả theo từng cái húc của nó, phủ lên nền tuyết một lớp xanh đã lâu không thấy. Dưới ánh trăng, cảnh tượng lạ lùng ấy lại có một thứ thú vị riêng.
Cọ xong một bên, nó xoay người sang cọ bên kia. Đôi mắt bò to bằng chuông đồng vừa khéo chạm phải ánh nhìn không chớp mắt của vị sinh viên công phí trẻ tuổi.
- Sừng cũng như răng của bọn ma hút máu, thi thoảng phải chà cho sạch, giữ gìn mới là đạo lý. Gã đầu trâu phẩy tay, thản nhiên nói với Trịnh Thanh: Ngươi có muốn thử không?
- Chuyện này đâu phải trọng điểm! Trịnh Thanh tối sầm mặt mày. Hơn nữa, ta có sừng đâu.
- À, phải rồi, ngươi không có sừng nhỉ! Gã đầu trâu chậm chạp ngộ ra, vỡ lẽ gật gù.
Cái ngốc nghếch ấy khiến người ta phải trố mắt kinh ngạc. Trịnh Thanh ngẩng lên nhìn ba bóng người còn lại trên cành cây, muốn xem họ phản ứng ra sao. Nhưng ngoài dự liệu của hắn, ba bóng đen trên cành dường như hoàn toàn làm ngơ trước trò hề của đồng bọn dưới gốc cây. Họ vẫn không rời mắt khỏi Trịnh Thanh, không hề có thêm động tĩnh nào.
Chính điều đó khiến vị sinh viên công phí rợn cả người, và càng thêm hoang mang.
- Rốt cuộc các ngươi đến đây làm gì? Hắn đứng dậy, phủi tuyết trên người, dè dặt bước về phía gã đầu trâu một bước. Cướp bóc? Bắt cóc đòi tiền chuộc? Giết người? Chẳng lẽ lại đứng đây diễn kịch câm?
Miệng nói, tay hắn lại như vô tình chống ra sau lưng, bề ngoài là giãn gân cốt sau thời gian ngồi lâu, thực ra là đặt sát cán khẩu Colt Python.
Trong băng đạn vẫn còn sáu viên đạn trói buộc chú mà hắn nhét vào từ trước. Trịnh Thanh hối hận khôn xiết. Hắn thầm nghĩ lẽ ra nên nhét mấy viên đạn phù mạnh hơn. Nhưng dù sao cũng là sáu đạo trói buộc chú, mỗi tên một viên, còn dư hai viên, đủ để hắn chạy đi thật xa.
Đúng vậy, từ đầu đến giờ Trịnh Thanh chưa từng nghĩ đến chuyện ngoan ngoãn để bọn này bắt đi, cũng chẳng nghĩ mình có thể thần uy hiển hách mà một mình đấu với bốn kẻ không rõ thâm sâu. Ý nghĩ duy nhất của hắn là đợi lúc đối phương lơ là thì lẳng lặng mà chuồn.
Nhưng hắn cũng hiểu rõ, bọn chúng chỉ làm Thomas và những người kia ngủ mê, đủ thấy Trịnh Thanh không phải lúc để ra vẻ anh hùng. Hắn chỉ cần lo cho bản thân mình là được.
Chỉ cần thoát khỏi tầm mắt của đối phương, dựa vào xấp xấp bùa chú đủ loại trong túi vải xám, hắn có một phần trăm cơ hội lẩn được khỏi cuộc truy lùng. Về sau, dù là tìm cơ hội chạy về trường cầu viện, hay trốn cho đến khi đối phương buộc phải rút lui, Trịnh Thanh vẫn chưa nghĩ xa đến thế.
Năm mươi mét.
Chỉ cần đi thêm năm mươi mét nữa, Trịnh Thanh có hơn một nửa nắm chắc, liên tiếp bắn bốn phát là có thể trúng cả bốn kẻ không mời kia.
Nếu tiến được vào trong phạm vi năm mươi mét của bốn tên ấy, hắn thậm chí tin mình có thể nâng tỉ lệ thành công lên chín mươi phần trăm, hoặc cao hơn.
Ôm theo cái ý nghĩ ngây thơ ấy, vị sinh viên công phí trẻ tuổi đỡ lấy eo, vừa đi vừa lắc lư người, giả vờ như đang duỗi gân cốt, từ từ tiến lại gần gã đầu trâu dưới gốc cây.
Nhưng chưa đi quá ba mét, một bàn tay to rộng đã đặt lên vai hắn.
- Đừng phí công dò xét nữa, cũng đừng nghĩ đến chuyện trốn khỏi đây. Một giọng nói quen thuộc vang lên ngay sau lưng, khiến hắn giật bắn người: Không gian này đã bị người ta dùng đại pháp lực tách khỏi Rừng Trầm Mặc. Trừ phi đối phương tự buông tay, hoặc mấy vị hiệu trưởng, viện trưởng của chúng ta cùng ra tay, nếu không sẽ chẳng ai dễ dàng kéo chúng ta ra khỏi nơi này.
- Phá vỡ màn chắn không gian thì cũng không khó, trong trường ai cũng có thể triệu ra cả chục pháp sư làm được. Một giọng quen khác bổ sung từ bên cạnh: Nhưng vừa phá màn chắn, vừa bảo đảm sinh mệnh bên trong không gian được an toàn, thì không dễ dàng như vậy... Chỉ những đại pháp sư có pháp lực cao cường, hoặc tồn tại ở tầng thứ cao hơn nữa, mới có thể thực hiện được thao tác tinh xảo đến thế.
Trịnh Thanh từ từ xoay cái cổ đã cứng đờ, chậm rãi nhìn ra sau.
Kẻ chặn đường hắn chính là Thomas, người vừa rồi còn ngủ say như chết. Bên cạnh Thomas, Trương Vũ, Hilda cùng những trợ giảng khác cũng lặng lẽ đứng dậy, im lìm đánh giá bốn vị khách không mời đối diện.
Người vừa lên tiếng chính là Thomas và Hilda.
Thấy vị pháp sư trẻ đang kinh ngạc nhìn mình, Hilda nhẹ nhàng vẫy tay chào.
- Ý tưởng không tồi, lựa chọn cũng không sai, dũng khí thì đáng khen. Vị trợ giảng môn thực hành ấy chỉ vào bàn tay đang đặt sau lưng Trịnh Thanh, nơi nằm trên cán súng. Rõ ràng ông ta đã biết rõ mọi tính toán của vị sinh viên công phí. Nhưng ông liền bổ sung: Chỉ có điều nhà trường sẽ không khuyến khích hành vi mạo hiểm như thế này đâu... Quá liều lĩnh rồi.
Như thể muốn nói rõ hơn, Hilda bước đến bên Trịnh Thanh, nhận lấy khẩu súng phù của hắn, làm thử một động tác mẫu rồi giảng giải: Động tác vừa rồi của em biên độ quá lớn. Chỉ cần đối thủ hơi cảnh giác là sẽ nhận ra ngay sự khoa trương ấy... Trong tình huống này, nếu em vẫn muốn dùng súng phù, thì nên học thuật rút súng của những pháp sư miền Tây nước Mỹ.
- Dùng chú vô thanh thì hợp hơn. Thomas rõ ràng không đồng tình với quan điểm của bạn đồng nghiệp: Thuật rút súng không phải một năm rưỡi là luyện được, nhưng với pháp sư đủ thiên phú, học chú vô thanh chỉ cần một tuần.
- Nếu là tôi thì sẽ giải thích cho sinh viên Trịnh Thanh rõ mọi chuyện vừa xảy ra trước đã. Giọng ôn hòa của Trương Vũ vang lên sau lưng hai vị trợ giảng: Nếu không, vị sinh viên công phí cảnh giác của chúng ta sẽ ném vào mặt hai người mấy lá bùa trừ tà đấy.
Nghe đến đó, bàn tay Trịnh Thanh vừa lén thò vào túi vải xám bỗng cứng đờ ngay miệng túi.
Hắn khẽ nuốt nước bọt, cười gượng với Thomas và Hilda hai tiếng.
- Không phải bùa trừ tà đâu. Vị pháp sư trẻ theo phản xạ mà biện bạch: Chỉ là phù an thần thôi... Ý ta là, tình hình hơi rối, mọi chuyện có chút phức tạp, ta chỉ muốn yên tĩnh một chút.
- Chậc... thật là chuyện đau lòng. Hilda thở dài thườn thượt, rồi quay đầu đi về phía cuối hàng: Thomas, phần giải thích giao cho anh đấy. Tôi cũng phải đi yên tĩnh một chút... để suy ngẫm xem vì sao học trò của mình lại không tin tưởng thầy mình.