Tiết học bùa chú buổi chiều trôi qua còn khó nhằn hơn Trịnh Thanh tưởng tượng.
Trên chiếc đồng hồ bỏ túi, cây kim giây mảnh khảnh nhích từng nhịp đều đặn, không nhanh không chậm, đủ khiến người ta nôn nóng lửa đốt. Ánh nắng ngoài cửa sổ từ rực rỡ chuyển sang nhạt nhòa, rồi loang lổ ngả bóng sau lưng tòa giảng đường.
Trong phòng học, hầu như ai nấy đều vểnh tai, dán chặt mắt lên tấm bảng đen của giáo viên, sợ bỏ sót dẫu chỉ một dòng nửa chữ để rồi lên phòng thi lại hối không kịp.
Cô Chương đang đứng trên bục giảng, cực kỳ nghiêm túc truyền đạt lại cho sinh viên những trọng điểm và phần hóc búa trong kỳ thi cuối kỳ môn bùa chú sắp tới. Thỉnh thoảng, cô còn đan xen vào đó dăm ba kinh nghiệm thi cử năm xưa của bản thân, đối với nhiều sinh viên, những mẹo nhỏ truyền miệng ấy còn thu hút hơn cả phần ôn tập trọng tâm.
Ngồi dưới bục giảng, Trịnh Thanh vừa phải cố ra vẻ đang nghe giảng chăm chú, vừa thấp thỏm ngóng chờ tin nhắn từ viện trưởng Diêu. Lúc này, hy vọng lớn nhất của hắn đều đặt cả lên người vị giáo sư họ Diêu ấy.
- Chỉ cần lão Diêu chịu hợp tác với ta trong vẻn vẹn kế hoạch này, ta thề một tháng không thèm uống cháo kê!
Cậu sinh viên công phí ngẩn ngơ dán mắt lên bảng đen, trong đầu chỉ văng vẳng ý nghĩ đó. Số là giáo sư Diêu có tên húy là Diêu Tiểu Mễ. Ngày thường, hễ đám sinh viên có điều gì bất mãn với ông, thế nào cũng hô hào dắt díu nhau ra nhà ăn hoặc phố đi bộ làm hai bát cháo kê. Dần dà, cháo kê đã trở thành một trong những món ăn được ưa chuộng nhất ở Học viện Cửu Hữu.
Một tháng không uống cháo kê, trong mắt Trịnh Thanh, đã là một sự nhượng bộ vô cùng thành ý.
Có lẽ vì nghe thấu lời khẩn cầu trong lòng cậu sinh viên công phí.
Khi tiết bùa chú trôi qua được nửa chặng đường, một con hạc giấy màu xanh bỗng lướt qua khe cửa, lao thẳng vào lớp học. Nó lượn vòng vèo mấy bòng trước mặt cô Chương, đây là quy tắc lớp học mặc định tại Đệ Nhất Đại học. Giờ lên lớp, nếu có hạc giấy tìm người, nhất định phải được sự cho phép của giảng viên đứng lớp.
Giảng viên Chương đang đứng trên bục giảng phân tích cho cả lớp một đạo bùa cao cấp thì bị con hạc giấy cắt ngang mạch suy nghĩ. Ban đầu, trên mặt cô thoáng hiện vẻ khó chịu. Thế nhưng, khi nhìn thấy chiếc nhãn nhỏ dán trên con hạc, vẻ mặt cô bỗng chốc ngạc nhiên.
- Trịnh Thanh?
Cô ngẩng đầu lên, nhìn thẳng về phía góc lớp phía sau, ngữ điệu dịu dàng hơn hẳn biểu cảm:
- Trịnh Thanh đồng chí… Hạc giấy của giáo sư Diêu gửi cho em đấy, bây giờ em muốn xem luôn không?
Trịnh Thanh "phắt" một cái đứng phắt dậy.
Vì đứng quá gấp, hắn còn vô tình đụng cho chiếc bàn học lệch đi một góc. Âm thanh chân bàn cọ xát với mặt sàn kèn kẹt, càng thu hút thêm nhiều ánh mắt đổ dồn về phía hắn.
- Xem… hay là không xem ạ?
Cậu sinh viên công phí chột dạ đưa tay chỉnh lại cặp kính râm dày cộp trên mặt, giọng nói vì gấp gáp mà có chút lảnh lót. Lần này, ngay cả Tiêu Tiếu đang ngồi cạnh cũng phải ngẩng đầu khỏi cuốn vở ghi chép, liếc nhìn hắn một cái.
- Em rốt cuộc là muốn xem, hay không muốn xem đây?
Nghe câu trả lời của nam phù thủy, cô Chương bỗng thấy buồn cười.
Trịnh Thanh hít sâu một hơi, cảm giác máu huyết dồn cả lên mặt, trên môi nặn ra một nụ cười ngượng ngùng nhưng vẫn rành mạch thưa lại:
- Dạ muốn xem ạ.
Nữ giảng viên trên bục bật cười, không nói gì thêm mà buông tay, mặc cho con hạc giấy lững thững bay về phía dãy bàn cuối lớp. Cùng lúc đó, cô ho nhẹ một tiếng, kéo lại sự chú ý của cả lớp vừa bị phân tâm:
- Được rồi, những người khác quay lại nhìn bảng, chúng ta tiếp tục phân tích đạo bùa này… Trò Tân, phiền em quay đầu lên phía trước.
- Thưa cô, em cũng muốn xem hạc giấy viết gì cơ mà.
Tân béo toe toét giơ tay, lẩm bẩm phàn nàn một câu. Trịnh Thanh nhân lúc cái bàn che khuất, giơ chân sút thẳng vào mông tên béo một cú để ra hiệu hắn câm miệng.
- Nếu con hạc giấy đó là do giáo sư Diêu gửi cho em, thì tôi có thể đồng ý yêu cầu của em đấy.
Cô Chương uyển chuyển từ chối yêu cầu của Tân béo, rồi quay người giáng mạnh tay lên tấm bảng đen, giọng nói nâng cao hơn một chút:
- Nào, tất cả chúng ta tiếp tục phân tích đạo "Bình khí phù" này.
- Vừa rồi chúng ta đã giảng xong cách viết chữ "Thượng" ở phía trên.
- Tiếp theo, chúng ta nhìn xuống phần dưới bên trái chữ "Thượng", hình dáng giống chữ "Khứ" trong thể thảo thư, hơi hất lên, hơi móc nhẹ, kéo xuống tận đáy rồi vung bút thật mạnh hất ngược lên góc trên bên phải. Còn phía dưới bên phải chữ "Thượng" là nét ngang gập hình chữ "Cung", tổng cộng có bảy nét, nét bút không đứt đoạn, viết xong tuyệt đối không được nhấc bút.
- Tại sao lại không được nhấc bút?
- Điều này liên quan trực tiếp đến hai điểm cốt lõi khi viết "Bình khí phù".
- Thứ nhất, ở bước thứ hai vừa giảng lúc nãy, nhất định phải hất xéo lên góc trên bên phải; thứ hai, lát nữa chúng ta sẽ nói đến bước thứ sáu, nét ngang khi thu bút nhất định phải kéo từ trên bên phải xuống dưới bên trái, có thể để lộ hiệu ứng trắng bay nhưng không được viết liền nét, nếu không luồng khí sẽ không thoát ra ngoài được.
- Nếu lúc nãy ở bước thứ ba mà các em nhấc bút, thì đến khi thu bút lần cuối, các em sẽ tự tay bịt kín cả mắt khí luôn...
Trên bục giảng, cô Chương chỉ trong chớp mắt đã đắm chìm trở lại vào những phân tích bùa chú khô khan khó hiểu. Còn đám sinh viên bên dưới, sau vài phút ngẩn ngơ, cũng đành bậm bụng ghi chép lại từng chữ phương pháp phân tích của cô, theo lời cô Chương, đề thi cuối kỳ chắc chắn sẽ xuất hiện một đạo bùa chưa từng được giảng dạy trên lớp, đòi hỏi sinh viên phải vắt óc tự tìm cách giải mã.
Bao gồm nhưng không giới hạn ở các yếu tố viết bùa, các phù văn cơ bản được sử dụng, cách phối hợp phù đảm, hay cách phác thảo phù cước, vâng vâng mác mác. Nếu ngày thường chỉ biết học vẹt mà không nắm bắt phương pháp truyền thụ trên lớp của giảng viên, thì dù có học thuộc làu làu toàn bộ cuốn "Bùa chú cơ bản" năm nhất cũng chẳng vớt vát được gì.
Đương nhiên, khi nhắc đến chuyện này, cô Chương còn đặc biệt bồi thêm một câu rằng ngoại trừ những ai có thể chép trôi chảy toàn bộ bùa chú cơ bản. Câu nói ấy lại khiến Trịnh Thanh nhận về thêm một bầy ánh mắt ghen tị đỏ mắt của bạn học.
Cũng như lúc này, cậu sinh viên công phí có thể đường hoàng nhận tin nhắn hạc giấy ngay trong giờ học, trong khi những sinh viên khác chỉ đành cắn răng nghe giảng mà chẳng dám ngáp ngủ.
Đó chính là một trong những đặc quyền mà học sinh giỏi được tận hưởng.
Chỉ có điều, Trịnh Thanh lúc này hoàn toàn chẳng cảm thấy vui sướng hay đắc ý chút nào.
Bởi vì hắn vừa mở con hạc giấy đó ra.
Trên hạc giấy, chỉ có đúng một dòng ngắn ngủn.
- Triệu chứng đã rõ. Không phải bất thường. Chú ý nghỉ ngơi. Chủ nhật họp lớp xong nói chuyện tiếp.
Một dòng, mười tám chữ, cộng thêm dấu câu, tổng cộng là hai mươi hai ký tự. Có lẽ lúc viết ra khá vội vàng, nét chữ trên mảnh giấy trông hơi cẩu thả, hoàn toàn trái ngược với nét chữ mạnh mẽ dứt khoát trên bảng đen ngày thường của vị giáo sư.
Trịnh Thanh mặt không cảm xúc dán mắt vào mảnh giấy, im lặng ròng rã suốt năm phút đồng hồ.
Sau đó, hắn dũng cảm giơ tay lên.
Cô Chương đang giảng đến phần viết bước thứ sáu của "Bình khí phù" đành phải khựng lại lần nữa, ra hiệu cho cậu sinh viên công phí đứng lên nói chuyện.
- Thưa cô, em có việc cần ra ngoài một lát ạ. - Trịnh Thanh bấm bụng nói.
- Ngay bây giờ sao? - Cô Chương có vẻ kinh ngạc.
Trịnh Thanh cười gượng gạo, đồng thời âm thầm liếc nhanh mảnh giấy trên bàn. Hắn ra chiều muốn nói với cô rằng bản thân cũng cực chẳng đã.
Nữ giảng viên trên bục có vẻ hơi hụt hẫng nhưng không ngăn cản, chỉ dặn dò thêm một câu cuối cùng:
- Ừ, thế nhớ mượn vở ghi chép của trò Tiêu Tiếu để chép lại bài sau giờ học nhé, nội dung hôm nay có mấy điểm mới đấy…
Trịnh Thanh nghe thế liền liên tục gật đầu như gà mổ thóc.
Tiêu Tiếu nghe vậy thì lườm nguýt một cái, chẳng thèm lên tiếng.