Mặt trời mùa đông mọc với một góc thấp hơn, sắc ánh cũng nhạt nhòa hơn mùa hạ mùa thu. Cũng giờ ấy, cũng chỗ ấy, mặt trời ngày hạ thu nhìn thẳng vào có thể chói đến mức người ta không mở nổi mắt; còn mặt trời mùa đông thì như bị ngăn qua một tấm kính mờ, có thể nhìn rõ cả đường viền của nó, đôi khi còn cho người ta một cảm giác "sảng khoái" khó gọi tên.
Như lúc này đây.
Đã quá trưa, Trịnh Thanh ngẩng đầu lên mà chẳng thấy một vầng mặt trời tròn trịa. Chỉ thấy một quả cầu ánh sáng màu cam đỏ còn chưa tới nửa, treo lơ lửng trên nền trời xám xanh, phủ lên nửa bầu trời một lớp ánh trắng óng như bạch kim.
Nguyên nhân dẫn đến chuyện này thì nhiều mặt. Có lẽ vì viện nghiên cứu Sinh vật Phi bình thường nằm trong một con hẻm sâu hoắm ở khu Đông trấn Bè-ta, hai bên hẻm là những bức tường viện cao lớn chắn ngọn mặt trời vốn không mọc cao nổi ra phía sau. Cũng có thể hôm nay phù thủy phụ trách khí tượng trong trường không thích trời nắng, nên trát thêm lên trời hai lớp mây, che đi nửa khuôn mặt của mặt trời. Hoặc cũng có thể chỉ vì chàng công phí sinh trẻ tuổi đang ngồi xổm dưới đất, góc nhìn quá thấp, chẳng thấy nổi cảnh vật trên cao.
Đương nhiên, hắn ngồi xổm dưới đất cũng có lý do của hắn.
Bởi lúc này Tưởng Ngọc đang khom người, ghé đầu tới gần chỗ hắn chừng hai thước, thò đầu ra muốn nhìn thật kỹ đám tinh linh nhỏ trong nhà giấy. Bên hông nhà giấy tuy có cửa sổ, nhưng chỉ cao nửa tấc, không hợp cho nữ phù thủy tham quan. Còn mái nhà giấy thì là "ô cửa trời" có thể đóng mở, vừa có góc nhìn tuyệt hảo vừa rộng thênh thang. Nếu lúc này Trịnh Thanh vẫn đứng nghếch ngay tại chỗ, nữ phù thủy dù nhón gót cũng không thể quan sát trọn vẹn tình hình trong căn nhà giấy.
Vậy nên, để tiện cho nữ phù thủy tham quan, Trịnh Thanh chỉ còn cách ngoan ngoãn ngồi xuống đất, mở mái nhà giấy ra, lộ ra cách bài trí tinh xảo bên trong cùng đám tinh linh nhỏ uể oải lười biếng.
- Chúng đang ngủ sao? Vừa nãy tôi nhìn qua cửa sổ bên hông, hình như chúng còn đang nô đùa mà! Tưởng Ngọc nhìn tình hình trong nhà, ngạc nhiên hỏi.
Đầu nữ phù thủy ở hơi gần hắn, một mùi hương thanh u theo làn khí lạnh chui vào mũi, khiến hắn thấy trong lòng ngứa ngáy khó chịu.
- Khụ khụ. Nam phù thủy bất giác ho khẽ hai tiếng, rồi cẩn thận né mớ tóc bay lả tả của nàng, liếc nhìn căn nhà giấy trước mặt: "Ừm, bọn chúng chỉ hơi nhát người lạ thôi… đang giả vờ ngủ đấy. Cô nhìn con tinh linh dựa vào tường kia, cánh còn chảy thõng xuống đất kìa… Cô phải biết, khi chúng ngủ thật thì lúc nào cũng dùng cánh quấn kín người lại."
Như để kiểm chứng lời hắn, con tinh linh dựa tường trong nhà giấy "vút" một cái vắt đôi cánh đang thõng dưới đất lên, quấn quanh người, gói chặt cứng ngắc. Suốt quá trình ấy, mắt nó vẫn nhắm nghiền, như muốn nói với những ánh mắt tọc mạch xung quanh rằng nó đang ngủ, ngủ rất say.
Khóe miệng chàng công phí sinh trẻ không nhịn được mà giật giật.
- Ha ha ha ha… Chúng đáng yêu quá đi! Nữ phù thủy bật ra một tràng cười giòn tan, vai run lên bần bật, đến cả chiếc khăn choàng trượt sang một bên cũng không kịp kéo lại: "Cảm giác tinh linh cậu nuôi cũng khác người thường nhỉ, tinh linh nhà tôi đứa nào đứa nấy đều cứng nhắc, chẳng có chút sức sống nào."
Cách đó không xa, bác sĩ Du Zêm nghe được câu nói này của nữ phù thủy, trên mặt thoáng vẻ chợt hiểu, nhưng ngay sau đó lại hiện ra nhiều vẻ mờ mịt hơn, miệng lẩm bẩm, lại đứng sững ngay tại chỗ như bị nhập ma.
Chỉ là cặp nam nữ phù thủy trẻ đang mải quan sát cuộc sống của đám tinh linh không hề để ý sự khác thường của lão bác sĩ, vẫn hào hứng chỉ trỏ, bàn luận về cách bài trí, trang hoàng trong nhà giấy.
Có lẽ vì tiếng cười vừa nãy của Tưởng Ngọc khá thân thiện, mấy con tinh linh giả vờ ngủ lén lút mở một con mắt ra, cẩn trọng dò xét gương mặt xa lạ thò vào từ trên mái.
- Ừm, các cậu dán bùa giữ ấm lên tường đấy hả? Thật chu đáo quá! Nữ phù thủy thò ngón tay vào nhà, dường như cảm nhận được nhiệt độ bên trong khác hẳn bên ngoài, ngạc nhiên nói.
- Không chỉ mỗi bùa giữ ấm đâu, còn có bùa chắn gió, cắt tiếng ồn, an thần, tịnh tâm, nhiều loại bùa lắm… Đều là những mảnh tôi luyện tay còn thừa thôi, không phiền, không phiền đâu. Nam phù thủy vừa giải thích, vừa gắng gượng nín thở, ánh mắt lướt qua khúc cổ trắng muốt lộ ra bên hông nàng. Có lẽ vì nghiêng đầu, có lẽ vì vừa nãy cười quá kịch liệt, tóm lại, chiếc khăn choàng trên vai Tưởng Ngọc đã không làm tròn sứ mệnh của nó.
Là nên giúp nàng giật lại khăn choàng, kéo che lại cổ nàng, hay là giả vờ không thấy, cố quên đi khoảnh khắc ngượng ngùng này? Câu hỏi ấy khiến chàng công phí sinh trẻ thoáng rơi vào dằn vặt.
Nhưng nỗi dây dưa của hắn không kéo dài bao lâu.
Bởi Tưởng Ngọc không thò tay vào nhà chạm vào lũ tinh linh mẫn cảm kia. Nàng nhanh chóng đứng thẳng dậy, giật giật khăn choàng, kéo chúng trở về đúng vị trí. Nam phù thủy nhẹ nhõm hẳn đi một hơi. Nữ phù thủy không để ý đến sự khốn đốn của hắn, mà vén lọn tóc dài bên tai, trên mặt bỗng lộ ra vài phần nghiêm túc:
- Nếu tôi nhớ không lầm, lão bác sĩ trước đây dùng "Sa Thời Vương tương" phối chế phần dược tề cho bọn chúng, hiệu lực chỉ có ba tháng, đúng không… Phần thuốc ấy pha vào cuối tháng chín, giờ chẳng phải đã sắp hết hạn rồi sao?
Nghe câu hỏi của nữ phù thủy, trong lòng Trịnh Thanh bỗng dâng lên một cảm động khác thường. Hiếm có phù thủy nào để tâm đến sức khỏe của lũ tinh linh nhỏ này, huống chi còn nhớ rõ cả hồ sơ bệnh án của chúng. Nhưng đồng thời, câu hỏi của nàng cũng khiến hắn nhớ lại nỗi hoang mang bất an mấy ngày nay.
Tâm tình hắn lập tức chùng xuống: "Ừm, theo lý luận ban đầu, dược hiệu đúng là đến cuối tháng này…"
Nhận ra giọng điệu khác thường của hắn, Tưởng Ngọc im lặng một lát, bước tới phía trước một chút, an ủi vỗ vỗ vai hắn: "Không sao, lý luận với thực tế không giống nhau, đến núi ắt có đường qua, huống chi chúng ta còn có bác sĩ!"
Cảm nhận được sự nhu nhuyễn truyền đến từ bờ vai, toàn thân Trịnh Thanh căng lại, cứng đờ ngay tại chỗ.
- Lý luận với thực tế tuy không giống nhau, nhưng lý luận là chìa khóa chỉ đạo tình hình thực tế. Bác sĩ Du Zêm hình như cuối cùng cũng hồi thần lại, nhân cơ hội này chen vào nói: "Chúng ta tuyệt đối không được xem nhẹ kết luận mà lý luận đưa ra, tùy tiện tiến hành những thực tiễn không bị ràng buộc… Bất kỳ nguy hiểm nào cũng phải khống chế trong phạm vi lý luận cho phép! Chỉ có vậy mới bảo đảm kết quả khớp với dự đoán của chúng ta, không gây ra tổn thương mới, lớn hơn."
Trịnh Thanh nghe vậy gật đầu lia lịa, nhưng trong đáy lòng lại lướt qua một cảm giác kỳ lạ.
Lời của bác sĩ Du Zêm, nghe thì giống như nói với hắn, lại giống như không chỉ nói với mình hắn.
- Á, tôi vừa nhớ ra, giờ đã gần mười giờ rồi, tôi phải về kiểm tra Lý Manh hoàn thành bài tập buổi sáng chưa… vậy không làm phiền mọi người nữa. Tưởng Ngọc dường như cũng cảm nhận được hàm ý đằng sau lời nói vừa rồi của bác sĩ Du Zêm, sắc mặt cứng đờ lại một chút, không bàn luận thêm đề tài này, mà tìm lấy một cái cớ, áy náy gật đầu với mấy người, siết chặt khăn choàng trên người, xoay người bước ra ngoài.