- Nói cách khác, một đầu yêu ma chúng ta cũng chẳng săn được, là vì chúng đều bị cậu dụ đi mất? Hơn nữa bầy yêu hoang ấy đều bị con hắc hổ này giết sạch rồi? Cậu còn gom hết chiến lợi phẩm rồi sao?!
Matthew Cullen cất giọng pha lẫn bi phẫn thốt ra ba câu hỏi dồn dập, trong lời nói toát ra nỗi tuyệt vọng rõ rệt.
Khi Elena dựa vào tấm bùa trắc nghiệm mà đoán ra Trịnh Thanh không nói dối, nàng liền nhanh chóng gọi tất cả những người còn lại trong đội săn Cullen tới. Dù bên cạnh vẫn còn một con mèo lớn đang lom lom rình mồi, nữ phù thủy lại chẳng coi nó là mối đe dọa gì.
- Nếu đúng như cậu nói, con mèo lớn này giết nổi mấy trăm đầu yêu hoang, vậy chúng ta trốn hay không trốn, đứng ngay trước mặt nó hay nấp cách xa ngoài trăm mười thước, thì có gì khác nhau đâu?
Mấy lời này của Elena nghe thật khiến người ta nản lòng, nhưng lại đánh trúng chỗ cốt yếu của vấn đề.
Trịnh Thanh nghĩ ngợi một lúc, đành miễn cưỡng thừa nhận, nhận định của nàng rất có lý.
Những tay săn còn lại trong đội Cullen từ trong bùa trận bước ra, sau khi nghe nữ phù thủy dân Gypsy tóm lược ngắn gọn tình hình, cũng đều gật đầu, tán đồng phán đoán của nàng. Chỉ có điều, so với con mèo lớn khiến người ta nhìn mà khiếp vía kia, đám thợ săn đội Cullen lại hứng thú hơn với câu chuyện của Trịnh Thanh.
Đối diện với một vòng gương mặt hiếu kỳ, Trịnh Thanh đành phải kể lại một lượt những gì mình đã trải qua.
Tất cả mọi người đều ngợi khen lòng dũng cảm của hắn khi một mình dẫn dụ bầy yêu đi. Chỉ riêng Matthew, hắn chẳng để tâm đến vết bầm đã tan trong mắt phải của Trịnh Thanh, cũng chẳng buồn hỏi vì sao bầy yêu ma lại truy lùng Trịnh Thanh.
Gã ma cà rồng trẻ tuổi nhà Cullen này chỉ canh cánh một chuyện duy nhất, ấy là mồi săn mất hết rồi!
Merlin trên cao!
À không, phải là Cain trên cao mới đúng!
Nếu những bộ phận trên người đám yêu hoang đều bị Trịnh Thanh thu mất, vậy đội săn Cullen còn tranh thắng bằng cách nào đây?!
Nhất là khi Trịnh Thanh còn khoe khoang giơ ra cho những người khác trong đội Cullen xem cái túi chiến lợi phẩm căng đầy của mình, nỗi tuyệt vọng của Matthew đã lên tới đỉnh điểm. Đến mức trong một thoáng, hắn thậm chí còn nảy ra ý định giết người cướp của.
Đối với đám quý tộc dưới trăng mà nói, vinh dự dòng họ còn trọng hơn đạo đức. Khi bị đặt vào thế khó, phải chọn giữa giữ nguyên tắc cuộc săn và giữ vinh dự họ tên, tuyệt đại đa số quý tộc dưới trăng đều chẳng hề do dự. Chỉ có những sói con vừa rời lâu đài, kinh nghiệm còn non, có lẽ mới hơi để ý đến mấy thứ đạo đức nguyên tắc dạy trong sách vở.
Bất hạnh mà cũng thật may, Matthew Cullen lại chính là một con sói con như thế.
Trong lúc Matthew còn ôm mãi nỗi bực bội vì chuyện mồi săn, Trịnh Thanh lại đang hết lời khuyên đội Cullen đổi cách đánh, đi tìm những đội săn khác:
- Các cậu nên hội quân với những đội săn khác!
- Nơi này là bãi săn của vị điện hạ người gỗ kia, nếu chúng ta không hết lòng hợp tác thì sẽ không có lối thoát đâu.
- Lẽ nào các cậu thật sự tin đội săn giành thắng lợi cuối cùng sẽ có cơ hội sống sót đi ra ngoài sao?
- Đừng quên, biến thành yêu ma mà đi ra, cũng là sống mà đi ra...
Suy đoán này nghe rợn người, nhưng phải thừa nhận lời Trịnh Thanh nói có phần hợp lý. Trong nhất khắc, bất kể là Adam, hay Elena, hay hai anh em Nam Khai Nam Giản, đều chau mày, bắt đầu nghĩ tới khả năng liên thủ với các đội săn khác.
Thấy lời khuyên của mình có tác dụng, Trịnh Thanh cảm thấy mừng rỡ, bèn càng ra sức thuyết phục: Từ đây đi thẳng về hướng đông bắc, chừng năm mươi cây số, chính là nơi đóng quân của đội săn Xá Tội cùng đội săn Rắn Cắn Đuôi... Đương nhiên, bọn họ cũng có thể đã dời đi, nhưng bắt đầu tìm từ chỗ đó thì chắc chắn dễ hơn nhiều...
- Vì sao chúng ta phải đi tìm đội săn khác để hợp tác? Matthew cuối cùng cũng nhớ ra trách nhiệm đội trưởng của mình, lập tức ngắt lời Trịnh Thanh, giọng lạnh nhạt nói: Nếu trong tiểu lễ đường, tất cả mọi người đều không phá nổi phong tỏa của người gỗ kia, cậu dựa vào đâu mà cho rằng liên thủ trong bãi săn thì chúng ta sẽ mạnh hơn? Chưa kể chủ nhân của tiểu thế giới này chính là tinh linh vườn kín kia, nó với người gỗ là cùng một phe.
Trịnh Thanh lập tức sững người: Nhưng mà...
Hắn cứ nhưng mà mãi, vẫn chẳng nghĩ ra được lý lẽ nào để cãi lại. Dù trực giác mách hắn, ở trong bãi săn xa lạ này, mọi người đoàn kết lại với nhau mới là lựa chọn đúng đắn nhất. Nhưng phân tích của Matthew cũng không phải không có lý.
- Cho nên ta cho rằng, cứ theo yêu cầu của người gỗ, giành lấy hạng nhất cuộc săn, mới là lối ra duy nhất. Cuối cùng Matthew bổ sung thêm một câu.
Trịnh Thanh rốt cuộc cũng tìm được cách đánh trả: Nhưng các cậu hết cơ hội rồi!
Hắn giơ giơ cái túi vải xám trong tay, nhắc nhở: Nếu ta đoán không nhầm, tuyệt đại bộ phận tròng mắt yêu ma trong bãi săn này đều nằm trong túi của ta rồi... Còn có một ít dây thần kinh, bột xương... Này, trên lưng lão hổ còn buộc mấy bó da...
Mí mắt Matthew giật giật, suýt nữa thì quẳng nguyên cuốn sách phép vào đầu Trịnh Thanh.
Cứ thế, câu chuyện lại quay về chỗ hắn vướng mắc ngay từ đầu.
- Nếu các cậu chịu hợp tác với những đội săn khác, vậy cái túi này sẽ giao cho các cậu. Trịnh Thanh bỗng giơ cao cái túi vải xám trong tay, lớn tiếng nói: Nhưng ta phải nhấn mạnh một điều, chiến lợi phẩm trong cái túi này là chiến lợi phẩm của tất cả tân sinh dự thi tân sinh tái, chứ không phải của riêng đội săn nào!!
Mười ánh mắt đồng loạt đổ dồn vào cái túi vải xám chẳng có gì nổi bật trong tay Trịnh Thanh.
Trên mặt mỗi người đều lộ ra vẻ kinh ngạc chẳng hề che giấu.
- Ở trong bãi săn này, chúng ta sẽ không ký bất cứ khế ước nào. Matthew hừ một tiếng nặng nề.
- Ta cũng chẳng có khế ước nào để các cậu ký. Trịnh Thanh gãi đầu, cười ha hả.
- Vậy sao cậu tin chúng ta? Adam không nhịn được truy hỏi.
- Chẳng lẽ ta đi tin con mèo lớn bên cạnh chắc? Trịnh Thanh trợn mắt: Cũng như các cậu nói đấy, trong bãi săn này chẳng có gì đáng tin... Ta chỉ có thể chọn tin bạn học của mình.
- Hơn nữa, không phải còn có Matthew sao! Trịnh Thanh quay đầu nhìn bạn cùng lớp mình, cười hì hì nói: Nếu quý tộc dưới trăng đáng tin như Matthew mà còn không tin nổi, ta thật chẳng biết có thể tin vào cái gì nữa.
Ngàn cái hỏng vạn cái hỏng, chỉ lời nịnh là không hỏng.
Đó là chân lý không bao giờ sai.
Dù đang tức tối vì bị vét sạch mồi săn, trước lời khen ngợi cùng sự tin tưởng không giữ lại chút nào của Trịnh Thanh, Matthew cũng không kìm được cong môi lên, sắc mặt dịu đi rất nhiều.
- Còn cậu thì sao? Elena bỗng cất tiếng hỏi: Bọn ta mang chiến lợi phẩm đi tìm người khác, còn cậu thì sao?
- Ta? Trịnh Thanh lại gãi đầu, rồi quay lại liếc con mèo đen to tướng đang nằm dưới bóng cây, đành nhún vai: Có một ông lớn thế này bám theo, thật không dám đi gặp mọi người... Nhưng các cậu cũng khỏi lo, cứ như tình hình trước đây, con mèo này vẫn khá đáng tin... Ít ra ta sẽ không bị yêu hoang vây đánh nữa.
Nói rồi, hắn lại cười ha hả mấy tiếng.
Người của đội săn Cullen kẻ lo lắng, kẻ dò xét, kẻ bất an, đủ loại ánh mắt dồn cả lên người chàng trai phù thủy trẻ tuổi. Trong chốc lát, dường như tất cả đều mất hứng tranh cãi, khoảng đất trống bỗng lặng ngắt như tờ.
Mách bạn sách mới của đại thần đô thị lão Thi.