Lời lẽ mang ý cảnh báo của Tiêu Tiếu khơi lên hứng thú rất lớn trong mấy người bạn.
Ngay cả Trương Quý Tín đang vùi đầu chắp vá bản kiểm điểm cũng phải quay đầu lại.
Gã phù thủy mặt đỏ bừng bừng hứng thú góp chuyện.
- Về điểm ấy, ta chẳng nghi ngờ gì. Dẫu lần này không có lũ yêu tinh hàng rào với bom mây thối châm ngòi, sớm muộn cũng sẽ có chuyện bậy bạ khác làm cho mâu thuẫn giữa hai học viện loang rộng ra. Chuyện kiểu này tránh sao cho khỏi. Ví như đội săn Cỏ Ba Lá với đội săn Q Cơ, chúng chẳng khác nào cái bóng của đội săn Huyết Hữu với đội săn Phán Quyết, bảo rằng mấy đội săn ấy có thể đồng lòng hợp sức trên sân săn, không ngáng chân nhau, thật khó mà tin nổi. Cho nên, lời đề nghị của con sói con nhà Taylor mấy hôm trước, ta vẫn còn dè chừng.
Nói qua nói lại, tay săn chính của đội săn Xá Tội lại kéo câu chuyện về việc luyện tập của đội săn.
- Giờ đã sang tuần thứ chín rồi. Hội săn trường nhất định sẽ kết thúc trước tiết Lập Đông. Nói cách khác, cộng cả hôm nay, bọn ta nhiều nhất cũng chỉ còn mười một ngày. Trừ đi những hôm thi đấu, lễ bế mạc, thời gian để tập luyện còn chưa tới bảy ngày, đấy còn chưa kể bài tập các giáo sư giao.
- Merlin trên cao! Nếu nhà trường không đuổi con khỏi trường vì tai nạn hôm qua thì dù có đội sổ cuộc săn tân sinh, con cũng chịu. Tân Béo lập tức chắp hai tay, lớn tiếng cầu khấn.
- Nhổ nước bọt, lời trẻ con nói bậy bạ thôi mà! Trương Quý Tín xua tay lia lịa, gạt phắt điềm gở mà gã béo vừa trót thốt ra.
- Chao ôi, lúc nào cũng thấy thời gian thiếu thốn! Nghĩ tới đống bài tập viết mãi không xong, Trịnh Thanh bứt tóc thật mạnh, thấy đầu óc muốn phát điên. Hắn quay sang Tiêu Tiếu hỏi: Ông bảo xem, vì sao Alpha cứ nhất định gây sự với Cửu Hữu vậy?
Tiêu đại tiến sĩ bĩu môi, vẻ chẳng cho là đúng.
- Vì sao ư? Tục ngữ có câu, một núi không chứa hai hổ, trừ phi một đực một cái. Ông thấy ai chịu làm con hổ cái nào?
- Ta thấy Alpha hợp đấy. Trịnh Thanh nhếch mép cười khan.
Tiêu Tiếu không bắt lấy câu đùa của Trịnh Thanh mà tiếp tục phân tích.
- Tuy dựng viện muộn hơn Học viện Cửu Hữu, nhưng hiện giờ, nhờ có đông đảo quý tộc phù thủy chống lưng, Học viện Alpha là học viện mạnh nhất Đệ Nhất Đại học. Từ số phù thủy có đăng ký, thành viên hội đồng đại phù thủy, cho tới chủ quan nhiều bộ phận then chốt trong liên minh phù thủy, đều xuất thân từ Học viện Alpha.
- So với họ, Học viện Cửu Hữu kém hơn nhiều. Vì mang mấy gánh nặng lịch sử, Học viện Cửu Hữu tuy ở Đệ Nhất Đại học vẫn giữ danh vọng rất cao, nhưng do thu nhận đông phù thủy bình dân nên chất lượng chung cứ thấp hơn Học viện Alpha một bậc. Có điều khoảng cách ấy, theo sự trỗi dậy của phái Chiều Kích, theo việc phù thủy Cửu Hữu liên tiếp gặt hái thành quả trong học phái Chiều Kích, đang dần thu hẹp lại.
- Đó cũng là gốc rễ xung đột không dứt giữa Alpha và Cửu Hữu. Bầy sói chỉ cần một con đầu đàn, Đệ Nhất Đại học cũng chỉ cần một Alpha.
- Ngang ngược quá sức! Trịnh Thanh thấy bất bình, tức tối nói. Mỗi học viện đều bình đẳng, dựa vào đâu họ cứ phải hơn người khác?!
- Chỉ người của Học viện Cửu Hữu mới ôm ý nghĩ bình đẳng ấy. Bên kia, Trương Quý Tín cuối cùng cũng thoát khỏi nỗi ám ảnh thiếu giờ tập của đội săn, chen vào. Công bằng bình đẳng là tín điều của Cửu Hữu, chứ không phải của Alpha. Trong mắt đám đạo đức giả ấy, chính nghĩa mới quan trọng nhất. Mà quan niệm của họ chính là chính nghĩa.
- Vô lý hết sức. Tân Béo tổng kết một câu.
- Nhưng ta cứ thấy giáo sư Emma đối xử với mọi người rất tử tế. Trịnh Thanh nhớ tới bà giáo già nghiêm khắc dạy môn Ma Văn, bèn lựa lời cho nhẹ bớt. Ý ta là, lúc dạy bọn ta môn Ma Văn, bà luôn tận tâm tận lực.
Emma Knightley, tác giả bộ Thiên Không Chi Văn năm nhất đại học, là giáo sư Ma Văn của lớp Thiên Văn 08-1, đồng thời cũng là viện trưởng Học viện Alpha.
Trong ấn tượng của Trịnh Thanh, vị giáo sư già nghiêm khắc ấy trước nay luôn công bằng, chưa từng vì bọn hắn là học trò Cửu Hữu mà thiên vị.
- Mâu thuẫn gốc rễ giữa các học viện, đâu phải vài vị giáo sư viện trưởng quan hệ tốt là xoay chuyển được. Tiêu Tiếu gạt phắt cách nói của Trịnh Thanh. Nhiều khi, lời nói việc làm của các viện trưởng đại diện không phải cho bản thân họ, mà cho học viện nơi họ đứng.
Trịnh Thanh nhấm nuốt câu ấy, nhọc nhằn gật đầu.
- Ông nói rất có lý, nhưng vẫn không giải thích được vì sao nhà trường lại xử nhẹ tai nạn hôm qua như vậy. Trịnh Thanh cuối cùng cũng nhớ ra thắc mắc ban đầu, bèn kéo hướng bàn luận của mọi người về lại đề tài đầu tiên. Nếu các ông để ý sẽ thấy, tới giờ này, nhà trường vẫn chưa đưa ra kết quả phạt cho vụ hôm qua.
- Rõ ràng hiệu trưởng của chúng ta hiện không có mặt ở trường. Còn phó hiệu trưởng cùng các viện trưởng thì không có quyền gạch tên học trò khỏi sổ danh bộ. Tiêu Tiếu đón lấy tờ báo trong tay Trịnh Thanh, vừa lật xem vừa thản nhiên giải thích.
- Thế còn tin tức thì sao? Sao đám báo chí gần như chẳng đưa tin gì về chuyện ấy?
- Đây là lề thói trước nay của Cửu Hữu. Lần này, Trương Quý Tín đứng ra gỡ mối cho Trịnh Thanh. Nếu năm nay hội săn trường do Học viện Alpha đăng cai, chuyện xảy ra trên sân săn hôm qua đã sớm lan khắp thế giới phù thủy rồi. Nói thật, tuy ta không ưa bộ mặt giả dối của họ, nhưng vài nguyên tắc họ giữ cũng có chút cứng cỏi.
- Không chỉ Học viện Cửu Hữu đâu. Tiêu Tiếu lắc đầu không tán thành. Kể cả Tinh Không, Atlas, phàm học viện nào có thế lực truyền thống hùng mạnh đều chuộng ổn định hơn hỗn loạn.
- Ta cứ ngỡ Học viện Alpha truyền thống hơn chứ. Chòm tóc ngốc trên đỉnh đầu Trịnh Thanh dựng đứng cả lên. Họ chẳng phải có nhiều quý tộc phù thủy nhất Đệ Nhất Đại học, cùng huyết thống lâu đời cao quý nhất sao?
- Nhiều quý tộc không có nghĩa là lịch sử lâu đời. Tiêu Tiếu sửa ngay quan niệm sai lầm của Trịnh Thanh. Quý tộc phù thủy với Học viện Alpha là hai khái niệm khác nhau. Có lẽ đám quý tộc ấy sở hữu lịch sử dài lâu, nhưng Học viện Alpha còn rất trẻ. Nói cho chính xác, học viện này mới dựng được hai trăm ba mươi hai năm. So với lịch sử bốn nghìn bảy trăm linh năm năm của Học viện Cửu Hữu, tự nhiên chẳng có vốn liếng gì để nhắc tới truyền thống.
- Việc gì cũng đừng nhìn bề ngoài, phải thấy bản chất sự vật. Như trận đấu hôm qua, trông bề ngoài thì đội săn Q Cơ thua, nhưng thực ra, kẻ sắp gặp xui xẻo e lại là con cương thi của đội săn Cỏ Ba Lá.
Trịnh Thanh nhớ tới lời đồn trong trường, bất giác gật đầu tán thành.
Đánh bạn gái của Lôi Triết ra nông nỗi ấy, nếu Tương Quân còn muốn yên ổn qua hết năm học này, e là chuyện khó thành. Độ khó ấy chẳng kém chuyện Alpha với Cửu Hữu bắt tay giảng hòa bao nhiêu.
Bên cạnh vang lên tiếng bất bình của Tân Béo.
- Ai bảo Q Cơ thua? Các ông đều không đọc báo à? Tờ báo trường in tiêu đề to đùng ngay đó. Anh Thanh mắt mờ thì thôi, tiến sĩ mà cũng mờ mắt sao?
Tiêu Tiếu nhướng mày, giọng lộ vẻ kinh ngạc.
- Cỏ Ba Lá thua ư?
- Chà, lần đầu biết có chuyện Tiêu đại tiến sĩ không biết. Bỗng thấy thành tựu dâng trào ghê. Tân Béo không trả lời thẳng câu hỏi của y mà hí hửng quay sang nhìn Trương Quý Tín.
Gã phù thủy mặt đỏ khịt mũi khinh khỉnh, chẳng buồn đáp lại hắn.
- Thua ư? Sao có thể chứ?! Trịnh Thanh kinh ngạc nhìn Tân Béo. Lúc mọi người bị đuổi ra, Cỏ Ba Lá chẳng phải đã nắm được cục diện rồi sao?
Hắn vội lật tờ báo vừa vứt xuống, tìm tới trang đưa tin cuộc săn.