Tin cấp báo buổi trưa thứ Hai, do báo trường đưa tin trên đảo Bố Cát, ngày hai mươi ba tháng Chín năm Vu Nguyên, tức ngày hai mươi mốt tháng Mười lịch Bạch Đinh:
Nữ phù thủy lừng danh trong giới phù thủy, nữ thượng nghị sĩ đương nhiệm của Nghị hội Dưới Trăng, cựu sinh viên ưu tú tốt nghiệp Đệ Nhất Đại học, người tiêu biểu kiệt xuất đương thời của họ Tô ở Thanh Khâu là bà Tô Thi hôm nay đã chính thức xác nhận tại học phủ: đứa nhỏ có tên ở nhà là Nêptun, hiện đang sống cùng cha trong Đệ Nhất Đại học.
Mấy ngày gần đây, bà Tô Thi nhận lời mời của trường, với tư cách khách quý của Nghị hội Dưới Trăng, đến dự lễ khai mạc giải Cúp Học Viện tổ chức mỗi năm một lần. Nhận thêm lời mời của viện trưởng Diêu Tiểu Mễ thuộc Học viện Cửu Hữu, sáng nay bà đã mở một buổi gặp mặt giản dị tại phòng 601 dãy nhà giảng đường phía đông, giải thích những vấn đề mọi người quan tâm trong thời gian qua.
Các tân sinh năm nhất lớp Thiên văn 08-1 may mắn được dự buổi gặp mặt này.
Hôm nay bà Tô mặc một chiếc áo dài đỏ, đi lại gọn nhẹ, sau lưng chỉ dẫn theo một nữ hầu cận thân, càng tỏ rõ phong cách hòa nhã dễ gần trước sau như một của bà.
Buổi gặp mặt do chính nữ hầu cận thân của bà Tô là Tô Nha chủ trì.
Tô Nha là kiểu hầu gái điển hình của nhà thế gia. Tác phong nghiêm cẩn, ăn nói đứng đắn. Người tuy nhỏ bé nhưng khí thế cứng cỏi. Trong lúc chủ trì, mắt nàng trông khắp sáu hướng, tai nghe đủ tám phương, gạt hết mọi quấy nhiễu không cần thiết để che chắn cho nữ nghị sĩ.
Nhân vật thần bí tồn tại, cuối cùng đã được xác nhận.
Trong lời đáp gửi công tước Milton hôm mồng một tháng Tám, bà Tô Thi lần đầu hé lộ mình đã thành hôn và có một con trai. Nhưng bao nhiêu phóng viên tìm đủ đường xác minh vẫn không thấy thêm bằng chứng nào chứng thực lời ấy. Vì thế một dạo trong dân gian rộ lên tin đồn rằng bà Tô Thi chỉ vì bị người theo đuổi làm phiền đến không chịu nổi nên mới dùng hạ sách này, lấy lời đồn mà chặn lời đồn.
Trong buổi gặp mặt hôm nay, bà Tô một lần nữa xác nhận tin ấy là thật:
- Cha của đứa nhỏ là ai, ta sẽ không tiết lộ tên. Nhưng ta có thể nói cho mọi người biết, người ấy đang ở ngay trong Đệ Nhất Đại học.
Câu trả lời này được đưa ra ở nửa sau buổi gặp mặt, vào lượt hỏi thứ năm.
Vẻ mặt bà Tô Thi lúc ấy rất nghiêm túc, giọng nói cũng rất chắc chắn, hoàn toàn không vì tuổi tác hay thân phận của các phù thủy có mặt mà trả lời cho qua chuyện.
- Tôi cho rằng câu trả lời này của nữ thần đã nói rõ tất cả! Một nam phù thủy họ Đoàn của lớp Thiên văn 08-1 sau buổi gặp mặt đã xúc động nói với phóng viên báo trường như vậy. Những kẻ tự xưng là người biết chuyện, từng nghi ngờ nữ thần Tô bày trò huyền hoặc, đến giờ có thể ngậm miệng lại được rồi!
Dĩ nhiên, trong buổi gặp mặt này bà Tô vẫn không nói thêm gì về thân phận của người đàn ông ấy.
Bạn Tiêu Tiếu, học viên tuyển đặc biệt của lớp Thiên văn 08-1, với tư cách bình luận viên riêng của báo trường, trong bài phân tích sau đó cho biết cứ theo tiêu chuẩn của bà Tô Thi thì Đệ Nhất Đại học có chừng hai mươi bảy nam phù thủy trẻ tuổi có khả năng trở thành nhân vật thần bí. Bài viết có kèm danh sách những người liên quan ở phần sau.
- Nếu tính thêm điều kiện đang nuôi con nhỏ thì số nam phù thủy hợp lệ có lẽ còn ít hơn. Đệ Nhất Đại học nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ. Có nhiều phù thủy trẻ say mê nghiên cứu phép thuật, ít khi xuất hiện trước mắt công chúng. Tôi cho rằng khả năng họ là nhân vật thần bí còn lớn hơn.
Trước khi kết thúc phỏng vấn, bạn Tiêu Tiếu cười nói thêm:
- Dĩ nhiên, cứ theo tiêu chuẩn của phần đông phù thủy trong giới mà xét thì đừng nói Đệ Nhất Đại học, ngay cả cả đảo Bố Cát, thậm chí cả thế giới phù thủy cũng chẳng tìm ra nổi một người đạt chuẩn.
Tên ở nhà của đứa nhỏ là Nêptun.
Trong sự kiện sinh con lần này, một điểm khác công chúng quan tâm chính là đứa con vừa chào đời của bà Tô Thi. Đây cũng là một nội dung quan trọng của buổi gặp mặt hôm nay.
- Đứa nhỏ có một cái tên ở nhà là Nêptun. Nó vẫn luôn sống cùng cha nó. Bà Tô Thi đã cho biết như vậy khi trả lời câu hỏi của các bạn học. Vì khác biệt ngôn ngữ, phóng viên báo trường không thể qua câu trả lời của bà Tô mà đoán chắc giới tính của đứa nhỏ, nhưng xét theo tên ở nhà nên tạm dùng chữ nó ở đây, xin nói rõ để tránh hiểu lầm.
Nêptun, danh từ Latin Neptune, là một trong mười hai vị chủ thần của La Mã. Đền thờ thần được dựng gần trường đua ngựa vào năm hai mươi lăm trước Công nguyên. Thần cai quản biển cả, bão tố, động đất và ngựa, cũng là gốc tên gọi của sao Hải Vương.
Trong thuật bói, chữ này mang sức cảm ứng rất mạnh, tượng trưng cho mộng tưởng mờ mịt khó nắm bắt, báo trước hy sinh và cứu chuộc, là hình ảnh của những kẻ thần bí tựa tinh linh, cũng là ngôi sao bảo hộ của cung Song Ngư.
Trong thuật tinh tướng, Nêptun mất khoảng một trăm sáu mươi tư năm để đi hết một vòng hoàng đạo, dừng lại mười bốn năm ở mỗi chòm sao. Các phù thủy dùng chiếc nĩa ba mũi nhọn để chỉ sự tồn tại huyền bí này.
Trong dược học, Nêptun chỉ những chứng mất cân bằng khó chẩn đoán. Như những chứng dị ứng khác thường, những rối loạn thân tâm bắt nguồn từ tinh thần, rối loạn giấc ngủ, ảo giác theo mùa cùng hiện tượng linh thị. Đồng thời trong một số nghiên cứu của thầy thuốc phù thủy, chữ này còn chỉ hai bộ phận trên thân thể là bàn chân và tuyến tùng.
Tóm lại, đây là cái tên giàu nghĩa, nhưng nghĩa chỉ về đâu lại chưa rõ ràng.
Chỉ dựa vào một từ như vậy, chúng ta khó lòng biết thêm điều gì. Có lẽ chính vì thế bà Tô Thi mới đặt cho con tên ở nhà như vậy. Dĩ nhiên, điều đó không ngăn chúng ta đoán định đứa nhỏ này có thật sự tồn tại hay không.
Trong vòng hỏi đáp này còn có một cảnh khiến người ta cảm động.
Bạn Tưởng Ngọc, đại diện nữ sinh lớp Thiên văn 08-1, thay mặt các nữ phù thủy trong hội hậu viện bà Tô Thi ở Đệ Nhất Đại học, gửi đến bạn nhỏ Nêptun chưa từng gặp mặt một lời chúc chân thành, một lọ chúc phúc đựng hàng trăm con hạc giấy.
Lúc dâng lọ chúc phúc lên, bạn Tưởng Ngọc nói:
- Mọi người đều muốn gửi đến bà những lời chúc tốt đẹp nhất.
Bà Tô Thi vô cùng cảm động, nhưng đã từ chối yêu cầu của một nữ phù thủy họ Lý thừa cơ đòi bà tiết lộ tên cha đứa nhỏ.
Đối với ta, bọn họ đều đã già.
Trong buổi gặp mặt, bà Tô còn đáp lại một loạt đề tài từng gây tranh cãi.
Bạn Trịnh Thanh, sinh viên công phí của Học viện Cửu Hữu, người từng đoạt huân chương Merlin danh tiếng, đã nêu một câu hỏi hóc búa trong phần hỏi đặc biệt:
- Giữa công tước Milton và vương tử William, bà thích ai hơn?
Ai cũng biết công tước Milton xuất thân gia tộc Ca Luân và vương tử William xuất thân gia tộc Tạp Bố Đặc từ lâu vẫn là hai đối thủ mạnh nhất theo đuổi bà Tô Thi.
Tuy giờ đây cả hai đều thua về tay một nam phù thủy thần bí nào đó, nhưng không thể không thừa nhận hai quý tộc trẻ tuổi xuất sắc của Nghị hội Dưới Trăng này xét về thân phận hay năng lực đều kẻ tám lạng người nửa cân, khó phân cao thấp.
Trước câu hỏi khó ấy, bà Tô Thi đã đáp lại một cách khôn khéo mà vẫn giữ lễ:
- Đối với ta, bọn họ đều đã già. Ta chẳng thích ai cả. Nói cho cùng, ta vẫn quý những bậc tuấn kiệt trẻ tuổi như cậu hơn.
Câu trả lời ấy khiến người đoạt huân chương Merlin trẻ tuổi của chúng ta trở tay không kịp, vì thế sau buổi gặp mặt còn bị nhiều phù thủy trẻ trêu chọc cười cợt. Chúng ta khó mà phân biệt trong đó bao nhiêu là ngưỡng mộ, bao nhiêu là ghen tị.
Phải thừa nhận, một người mười tám tuổi đã đoạt huân chương Merlin xứng đáng nhận được lời khen như vậy của nữ nghị sĩ.
Matthew Cullen, cùng học lớp Thiên văn 08-1 thuộc Học viện Cửu Hữu, là cháu ruột của công tước Milton, biểu hiện trong buổi gặp mặt khá chừng mực. Trước phát ngôn trên của bà Tô Thi, cậu không bình luận gì, chỉ nói tình hình liên quan vẫn đang được tìm hiểu thêm.
Gia tộc Ca Luân hiện có hai phù thủy trẻ theo học tại Đệ Nhất Đại học.
Một người còn lại là Friedman Blake Cullen, thường được gọi là ngài tước sĩ, một phù thủy trẻ kiệt xuất thừa hưởng hai dòng họ cao quý là Blake và Ca Luân. Hiện cậu đồng thời giữ chức phó hội trưởng hội sinh viên Học viện Anpha thuộc Đệ Nhất Đại học, phó hội trưởng hội Máu Đào lâu đời của Đệ Nhất Đại học, cùng tổng quản sự của hội phù thủy phái huyết thống cực đoan mang tên Hội 3A.
Phóng viên của chúng tôi không tìm được bóng dáng ngài tước sĩ tại trụ sở các hội kể trên. Nghe nói cậu đang dẫn đội đi săn tập chiến thuật để chuẩn bị cho cuộc săn sắp tới trong khuôn khổ giải Cúp Học Viện. Vì vậy phóng viên đã phỏng vấn ngẫu nhiên một số sinh viên Học viện Anpha.
Một nam phù thủy trẻ của Học viện Anpha không muốn nêu tên cho biết:
- Đối với quý tộc dưới trăng mà nói, cách chia tuổi tác của các phù thủy chẳng có giá trị tham khảo gì. Ví như trẻ sơ sinh tộc cương thi, tính theo tuổi thân xác thường đã mấy chục thậm chí mấy trăm năm, nhưng tâm trí vẫn như tờ giấy trắng, chẳng khác gì đứa bé phù thủy vừa chào đời. Cũng vậy, con nhỏ của tộc máu thuần chủng, chỉ riêng thời thơ ấu đã kéo dài cả trăm năm, căn bản không thể vào Đệ Nhất Đại học lúc mười tám tuổi. Tộc cáo dĩ nhiên cũng thế.
Tuy trong lý lịch công khai của Nghị hội Dưới Trăng, tuổi của bà Tô Thi được ghi là hai mươi lăm, nhưng theo phân tích của nhiều chuyên gia, con số này chưa hẳn đã đúng với tình hình thật của bà Tô.
Một pháp sư lang thang trên phố đi bộ ở thị trấn Bêta cho biết:
- Mười năm trước, con bé nhà họ Tô ấy đến Đệ Nhất Đại học đi học đã mang dáng vẻ này rồi. Nếu nhất định phải nói có gì đổi khác thì đó là tính tình. Năm ấy con bé ấy còn ngây thơ lắm.
Dù tên của vị này vẫn nằm trong danh sách đỏ những kẻ tình nghi dính ma pháp đen do hội đồng tạp vụ của Đệ Nhất Đại học treo lên, nhưng không thể phủ nhận ông đã mở quán ngoài trường rất nhiều năm. Bởi vậy lắm chuyện cũ liên quan đến sinh viên Đệ Nhất Đại học có thể hỏi ông mà biết được những điều không tra ra trong phòng hồ sơ.
Trong buổi gặp mặt, trước thắc mắc của phóng viên về tuổi tác, bà Tô Thi cũng như các nữ phù thủy khác, chỉ đáp lại bằng nụ cười thần bí.
Nói thêm, trong những câu trả lời sau đó bà Tô đã vui vẻ chia sẻ với các nữ phù thủy trẻ của Đệ Nhất Đại học một số bí quyết giữ gìn nhan sắc và làm đẹp. Vì khuôn khổ có hạn, nội dung chia sẻ liên quan sẽ không đăng trong số đặc biệt kỳ này mà để dành đăng trọn vẹn trên báo trường kỳ sau.
Có lẽ đối với nhiều phù thủy trẻ trước đây vẫn còn nuôi hy vọng hão, hôm nay sẽ là một đêm trắng không ngủ. Nhưng đối với Đệ Nhất Đại học chúng ta, thậm chí với những người ủng hộ kiên định nhất của nữ nghị sĩ trong cả thế giới phù thủy, đêm nay sẽ là đêm đáng nâng ly chúc mừng.
Chúng ta hãy cùng nâng cốc, chúc phúc cho Nêptun:
- Nguyện Merlin phù hộ cho con!
Phóng viên báo trường là Tân Ban Nạp Thi Mật Đặc Bai Nhĩ gửi bài lúc một khắc giờ Ngọ ngày hai mươi ba tháng Chín năm Vu Nguyên