Con thú cưng của Tiêu Tiếu là một cụ rùa già khụ.
Con rùa ấy chỉ lớn bằng bàn tay, trên tấm mai vàng úa chằng chịt những vết nứt li ti. Trịnh Thanh nhớ rất rõ, có một dạo hắn cứ đinh ninh cụ rùa này từng bị người ta vác búa tạ nện không chỉ một lần. Mãi sau tiến sĩ mới bảo hắn, mấy vết nứt kia chỉ là do rùa sống lâu quá, bị năm tháng in dấu lên mình.
Ngay cả thời gian vốn vô hình vô dạng, khó mà nắm bắt, cũng để lại dấu vết rành rành trên mình rùa, đủ thấy tuổi của nó lớn đến mức nào.
Hơn nữa hắn sinh viên công phí trẻ tuổi còn mang máng nhớ, ở Đại sảnh Thứ Nhất, dáng cụ rùa rời khỏi chủ mà bò đi từng chút một, nhọc nhằn ra sao.
Dù chẳng biết gì nhiều về yêu cầu tư chất của thú săn, Trịnh Thanh vẫn dám chắc, thú cưng của tiến sĩ không thể nào là một con thú săn đạt chuẩn.
Nghĩ tới đây, Trịnh Thanh không nén được mà đưa mắt nhìn sang thành viên cuối cùng của đội Thứ Tội.
- Người anh em nhà họ Trương này chắc cũng không nuôi thú cưng đâu. Giọng Đặng Tiểu Kiếm bỗng vang lên sau lưng hắn, thay mặt cho nam vu mặt đỏ đưa ra lời nhận xét. Nghe đâu là vì khí chất không hợp...
- Nói cho văn vẻ thế thôi. Trương Quý Tín đảo mắt, giọng ỉu xìu hừ một tiếng. Nói thẳng ra là lão tổ tông trong nhà thấy một nam vu mà nuôi mèo nuôi chó thì ẻo lả như đàn bà, không coi được... Mà sao chuyện ấy cậu cũng biết?
Câu cuối cùng của y là hỏi Đặng Tiểu Kiếm.
Chuyện này tuy chẳng phải bí mật gì, nhưng cũng coi như chuyện riêng của một gia tộc phù thủy ở mức nào đó, nên y tỏ ra để ý tới nguồn tin của vị huấn luyện viên tạm thời đến từ Học viện Tinh Không này.
- Dù gì ta cũng là thợ săn chính thức của đội Tài Quyết. Đặng Tiểu Kiếm nhếch mép, buông một câu. Tuy không phải cán bộ cao cấp của Ý Chí Thần Thánh, nhưng ít ra cũng coi như thành viên cốt cán rồi. Ta biết chút ít về Trương Thúc Trí thì có gì lạ đâu?
- Ha ha... ra là thế. Trương Quý Tín cười khỏa lấp, liếc về phía sâu trong trường săn xa xa, rồi hạ giọng bổ sung. Trước đây ta còn tưởng quan hệ hai người tệ lắm...
Đặng Tiểu Kiếm nhướng mày, cuối cùng cũng lộ ra vài phần ngạc nhiên.
- Coi bộ cậu chưa luyện cơ bắp vào tới óc đâu. Hắn nhận xét nam vu mặt đỏ như vậy, rồi nói thêm. Tuy Hoffman với Trương Thúc Trí có cạnh tranh nhau, nhưng đó là cạnh tranh lành mạnh... còn chưa tới mức ngày thường phải châm chích nhau. Nhóc con, cậu đọc mấy thứ sách chuyện anh hùng truyền thuyết nhiều quá rồi đấy.
Trịnh Thanh không để ý tới màn trao đổi kín đáo giữa tay săn chính nhà mình với huấn luyện viên.
Hắn đang cau mày, cân nhắc kỹ xem nên kiếm một con thú săn ở đâu.
Địch Luân, Trưởng Lão, tiến sĩ, gã Mập, bốn người này đã xác nhận, không cách nào đưa ra thú cưng thích hợp để làm thú săn.
Hai người hôm nay không tới, con dê đen của Lâm Quả rõ ràng cũng không hợp làm thú săn... nó ra trường săn càng giống một con mồi đạt chuẩn hơn. Có chăng trong tình huống nào đó, nó còn có thể làm mồi nhử.
Lam Tước thì có nuôi một con chồn tía. Nhưng hôm nay hắn không tới, ta cũng không thể cứ thế tính con chồn ấy vào.
Ta hơi hối vì đã không kéo Lý Manh vào Thứ Tội. Trịnh Thanh tính toán xong thì chép miệng, quay đầu nhìn Tiêu Tiếu. Con Tiểu Bạch của cô bé tuy không phải chim ưng chim cắt, nhưng cũng biết bay... đem dùng làm chim săn thì cũng tạm đạt.
Cái gọi là Tiểu Bạch mà hắn nhắc tới là một con bồ câu trắng, thú cưng của cô phù thủy nhỏ.
- Sao cậu chỉ nhìn chằm chằm vào người khác thế? Tiêu Tiếu rõ ràng không hiểu nổi nỗi băn khoăn của Trịnh Thanh. Con tiểu hồ ly nhà cậu lanh lợi như vậy, huấn luyện sơ qua, ra trường săn tuyệt đối là trợ thủ đắc lực.
Poseidon ư?
Cậu sinh viên công phí trẻ tuổi lắc đầu lia lịa:
- Nó không được đâu, nó bé quá... từ lúc sinh ra tới giờ mới hơn ba tháng một chút, nếu ở nhà nào kỹ tính một tý thì chắc còn chưa cai sữa ấy chứ.
- Nhà ai hồ ly ba tháng còn chưa cai sữa! Tiến sĩ không nhịn được mà cằn nhằn. Cậu thế này là lo quá hóa rối.
- Nhưng mà... Cậu sinh viên công phí trẻ tuổi chần chừ, cũng thấy mình hơi làm quá lên.
Nhưng dù sao đi nữa, săn bắn là việc vô cùng nguy hiểm, hắn thấy mình không thể hấp tấp quyết định thay cho tiểu hồ ly.
- Để sau ta bàn với Poseidon đã... Còn cả Lam Tước nữa, hắn cũng nuôi một con chồn tía, rất hợp làm thú săn.
Bàn bạc cả buổi, cuối cùng cậu sinh viên công phí trẻ tuổi nhận lời sẽ thả một con hạc giấy cho Đặng Tiểu Kiếm vào lúc rảnh sau, trả lời chuyện thú săn.
Vì kế hoạch huấn luyện của đội Tài Quyết rất khít, nên buổi tập huấn đầu tiên của đội săn Thứ Tội cứ thế mà kết thúc một cách đầu voi đuôi chuột.
Mấy tay săn trẻ tuổi nghe bậc đàn anh giảng cả buổi lý thuyết, cũng không thể nói là hoàn toàn không thu hoạch được gì.
Trước lúc đi, Đặng Tiểu Kiếm rút trong ba lô ra một xấp tài liệu dày cộp, nhét vào lòng cậu sinh viên công phí trẻ tuổi.
Trịnh Thanh áng chừng sức nặng trĩu xuống cổ tay, sắc mặt hơi tái đi.
Hắn thấy đống tài liệu này nặng phải đến bảy tám cân.
- Mấy thứ này là... Trong lòng cậu sinh viên công phí trẻ tuổi vẫn còn ôm một tia hy vọng mong manh.
- Tài liệu học tập, chủ yếu là ít lý thuyết về huấn luyện và dựng đội săn, còn có ít tài liệu tổng hợp yêu ma thường gặp trong các cuộc săn... Mong là tới buổi tập sau, các cậu ít nhất đã đọc qua một lượt rồi.
Nói rồi, Đặng Tiểu Kiếm vỗ mạnh lên xấp tài liệu trong lòng Trịnh Thanh, mặt đầy cảm khái, thở dài sườn sượt. Nhớ năm đó, bọn ta gia nhập Tài Quyết, chỗ tài liệu này đều phải học thuộc lòng hết... Ai không thuộc nổi, giờ vẫn còn ngồi ghế dự bị trong đội cho lạnh chỗ đấy.
Thật chẳng thân thiện chút nào.
Trịnh Thanh sụt sịt mũi, thấy rõ ác ý sâu nặng như đã ăn vào xương tủy của học phủ này.
Nhưng quà tiễn biệt vẫn chưa hết.
- Ngoài ra, còn cái này... Đặng Tiểu Kiếm mò mẫm trong túi cả buổi, mới lôi ra một cái túi vải nhỏ, ném lên trên xấp giấy trong lòng Trịnh Thanh.
- Đây là gì? Trịnh Thanh nhìn cái túi vải ngay trước mắt, nhướng mày.
- Hạt giống. Đặng Tiểu Kiếm nhún vai, ngập ngừng một lát rồi hỏi. Cậu biết hạt giống là gì chứ... có biết dùng hạt giống không?
Cậu sinh viên công phí trẻ tuổi gật đầu lia lịa.
Mấy hôm trước, đám phù thủy phòng 403 vừa mới gieo mấy hạt giống, được chiêm ngưỡng phong thái tha thướt của Tô Thi Quân.
Trịnh Thanh ấn tượng sâu sắc về chuyện đó.
Đặng Tiểu Kiếm gật đầu, giải thích. Trong túi là ít hình ảnh về động tác chiến thuật cơ bản của đội săn với những cảnh săn kinh điển, đều là đồ sưu tầm cơ bản của đội Tài Quyết, cũng chẳng quý giá gì... Lúc rảnh rỗi các cậu có thể mở ra xem nhiều vào, củng cố những gì đã học hôm nay.
- Có phải trả tiền không? Trịnh Thanh rất nhạy cảm với chuyện này.
Mấy tay săn còn lại của Thứ Tội cũng vểnh tai lên nghe.
- Tiền hả? Vị huấn luyện viên đến từ Học viện Tinh Không gãi gáy. Trên nguyên tắc, mấy kiến thức này đều không miễn phí... Nhưng vì các cậu đã cầm giấy của lão Diêu tới, nên Hoffman bảo có thể tìm kinh phí công mà thanh toán.
- Cần hóa đơn không? Trịnh Thanh hiểu ngay.
- Các cậu có thì kiếm ít mang tới... không có cũng không sao. Đặng Tiểu Kiếm cười tủm tỉm nhìn hắn, vỗ vai cậu phù thủy trẻ, động viên. Chỉ cần các cậu giành được thành tích tốt ở cuộc săn tân sinh, mấy thứ này đều không thành vấn đề.