Ngòi bút lông trong tay Nikita lướt nhanh trên cuốn sách phép. Từng dòng quy tắc và công thức lần lượt hiện lên trên trang giấy trắng.
Tiếng ồn ào trong nhà ăn chẳng khiến ả bận tâm. Ả chỉ liếc qua một cái rồi lại cúi xuống. Với ả, chẳng việc gì quan trọng hơn câu thần chú đang chuẩn bị.
Dĩ nhiên, đám nhóc mà quậy phá quá mức thì ả cũng chẳng ngại kiếm chút gì lót dạ.
- Chúng ta chưa mất hết hy vọng. Tiêu Tiếu lại lên tiếng, giọng đã bình tĩnh hơn. - Nếu ả không xé xác chúng ta ngay từ đầu, điều đó có nghĩa chúng ta không phải mục tiêu hàng đầu của ả. Đây là tin tốt. So với sức tấn công, trên người đám tân sinh chúng ta có nhiều bùa hộ thân hơn. Đó cũng là tin tốt.
- Gộp cả hai tin ấy lại, theo tôi, nghe theo quyết định của vị nữ sĩ này sẽ bảo đảm an toàn cho chúng ta hơn là liều mạng chống trả.
Trong nhà ăn, đám tân sinh khẽ lên tiếng tán thành.
- Cẩn thận!
Nam sinh mặt đỏ không phản bác, chỉ lớn tiếng nhắc nhở.
- Phán đoán sáng suốt lắm.
Nikita đột ngột xuất hiện bên cạnh Trịnh Thanh, khẽ vỗ tay phía sau Tiêu Tiếu.
Cuốn sách phép đóng gáy kiểu Bologna lật mở, lơ lửng bên cạnh ả. Từng dải sáng đỏ như máu rỉ ra từ giữa những trang sách, chảy xuống đất cuồn cuộn như thác đổ, loang thành một ngôi sao sáu cánh đỏ rực.
Trịnh Thanh sợ đến suýt tắt thở.
Hắn hoàn toàn không thấy nữ yêu đến bên mình từ lúc nào.
Cuốn sách phép bỗng chốc xuất hiện ngay trước mặt, gần như chạm vào mũi hắn. Trịnh Thanh còn nhìn rõ những công thức phép thuật ngoằn ngoèo như nòng nọc trên trang giấy đang sủi bọt, trào ra những dải sáng đỏ au.
Hắn loạng choạng lùi lại, kéo giãn khoảng cách với nữ yêu.
Sau ghế sô pha, Tiêu Tiếu gắng sức xoay người lại. Sắc mặt hắn vẫn bình thản, nhưng Trịnh Thanh nhận ra cặp kính gọng đen bản lớn trên mặt hắn đã lệch đi.
Tiểu hòa thượng Thích Duyên cố sức ấn đầu Lý Manh xuống sau ghế sô pha, chẳng để ý cái đầu nhỏ của Poseidon đang thò ra khỏi nách mình.
Nữ yêu mỉm cười nhìn Tiêu Tiếu:
- Vậy thì, ngài Sáng Suốt, phiền cậu đến quầy lấy cho chị chút dầu ô liu. Còn những người khác…
Ả ngẩng đầu nhìn nam sinh mặt đỏ cách đó không xa. Sắc đỏ như máu trong mắt ả bừng lên dữ dội.
Chỉ trong chớp mắt, cả nhà ăn chìm vào một vũng lầy nặng nề. Mọi cử động đều chậm lại, rõ mồn một trong mắt Trịnh Thanh.
Tiêu Tiếu đang bước về phía quầy, một chân vừa nhấc lên, chưa kịp đặt xuống.
Sau ghế sô pha, Poseidon thò đầu ra, há cái miệng nhỏ để lộ hàm răng nhọn li ti. Trịnh Thanh thấy lớp lông tơ xù bông trên mình nó từ từ dựng đứng.
Mấy cô gái ở phía xa lộ vẻ kinh hoàng. Các nàng hé miệng, giơ tay lên như muốn chắn thứ gì đó. Thế nhưng thời gian quanh họ tựa hồ đã đông cứng. Cánh tay giơ lên còn chẳng che nổi gương mặt hoảng hốt.
Chỉ có nam sinh mặt đỏ ở xa hơn một chút vẫn đang gắng sức giơ nắm đấm.
Hắn là sinh vật duy nhất trong tầm mắt Trịnh Thanh còn cử động.
- Á á…
Tiếng thét dài và chói tai của một cô gái phía sau vang lên, đập tan khoảng không đông cứng ấy.
Là chủ nhân của con rắn hổ mang. Đó là ý nghĩ cuối cùng của Trịnh Thanh trước khi mất đi ý thức.
Một cơn đau dữ dội, vừa quen thuộc vừa xa lạ, bất chợt xộc thẳng lên đầu. Hắn hét lên, ôm đầu ngã vật xuống đất, co giật không ngừng.
Ánh vàng chói lòa bùng lên quanh người Tiêu Tiếu. Một tiếng gầm vang như rồng ngâm rùa rống, tiếp đó là những tiếng nổ lách tách liên hồi. Bùa chú trên người các tân sinh khác cũng đồng loạt phát tác. Những lớp màn sáng đủ màu lóe lên, khiến cả nhà ăn rực rỡ ánh sáng.
Nikita khẽ hừ một tiếng, sắc đỏ trong mắt dịu xuống đôi chút.
- Chỉ một chút uy áp mà các cậu cũng chịu không nổi.
Ả mỉa mai nhìn nam sinh mặt đỏ đang thở hổn hển ở đằng xa, một chân quỳ dưới đất. Hắn vẫn ngang bướng nhìn chằm chằm nữ yêu.
Tiêu Tiếu lặng lẽ cất cuốn sổ bìa đen vào lòng, vòng qua chiếc ghế sô pha đổ, đi thẳng tới quầy.
Trịnh Thanh vẫn ôm đầu nằm co giật trên đất.
Lý Manh bị tiểu hòa thượng giữ sau ghế sô pha, sốt ruột đến mức giậm chân liên hồi. Tiểu hòa thượng vẫn ung dung vén áo cà sa, nhét con cáo nhỏ vừa ló đầu ra trở lại sau ghế.
- Mọi người đừng kích động. Cứ ngoan ngoãn ở yên đó, nghĩ cách tăng thêm vài lớp bùa hộ thân lên người là được.
Tiêu Tiếu quay lưng về phía mọi người, lớn tiếng dặn dò.
- Chị chỉ dùng dầu ô liu sạch thôi đấy!
Nikita cất cuốn sách phép đã đọc xong chú trận, cầm lại ngòi bút lông. Ả nhìn nam sinh thấp bé đang đi tới quầy, lạnh giọng cảnh cáo:
- Dầu mà không sạch, chị sẽ lấy máu của mấy đứa đáng yêu các em thay vào.
Không khí trong nhà ăn càng thêm ngột ngạt. Chỉ còn tiếng vài cô gái nức nở, cùng tiếng đầu Trịnh Thanh nện xuống đất thình thịch.
Rắc!
Một tia chớp xẹt ngang bên ngoài máy bay. Sấm rền cuồn cuộn từ xa vọng lại, rung chuyển cả vòm trời.
Ngôi sao sáu cánh đỏ máu dưới sàn nhà ăn chập chờn lúc sáng lúc tối giữa tiếng sấm.
Nữ yêu cau mày, quay đầu nhìn con rắn hổ mang đang cuộn mình thành nút, nằm im bất động ở phía xa.
- Lăn qua đây!
Con rắn hổ mang vốn cuộn tròn giả chết lập tức mở mắt, ra sức lăn tới chân ả.
- Có đá rắn chưa?
Nữ yêu nhấc đuôi nó lên, bóp bóp bụng rắn.
Con rắn hổ mang kinh hãi ngẩng đầu, lắc mạnh như trống bỏi. Chiếc lưỡi đỏ tươi bật ra, văng tứ tung như sợi dây thun.
- Ngậm miệng lại! Thụt lưỡi vào! Đồ ghê tởm, đầu cũng đừng cựa quậy!
Con rắn hổ mang rụt lưỡi, tội nghiệp khép chặt miệng. Nó ngẩng cổ, đứng im thin thít.
Nikita rút một con dao nhỏ bằng bạc, rạch nhẹ hai đường ở túi má hai bên đầu rắn. Chất lỏng sền sệt trong suốt chậm rãi chảy ra từ vết thương mảnh, men theo sàn nhà trút vào trận pháp đỏ máu.
Nữ yêu cau mày, thấy nọc độc chảy ra hơi chậm.
Ả còn chưa kịp giơ tay, con rắn hổ mang đã phồng má, nín thở rồi phun vọt nọc độc trong túi má ra.
Nọc độc được bổ sung, trận pháp vốn chập chờn lay động lập tức ổn định trở lại.
Cùng lúc ấy, Tiêu Tiếu bưng một bát dầu ô liu tới trước trận pháp. Hắn lấy cây bút lông to, chấm vào dầu rồi men theo hình sao sáu cánh dưới sàn, phết một lượt.
Trận pháp sau khi được phủ dầu đã mất đi vẻ tanh máu, đường nét cũng trở nên tròn trịa, tự nhiên hơn.
- Quả không hổ danh ngài Sáng Suốt.
Nikita mỉm cười nhìn Tiêu Tiếu vẽ xong ma pháp trận, phất tay bảo hắn trở về với đám tân sinh.
- Cút đi!
Thấy con rắn hổ mang run bần bật bên chân, nữ yêu đá văng nó, vừa cười vừa mắng:
- Trận pháp của ta chẳng bao giờ dùng lũ bò sát các ngươi làm vật tế.
Cục rắn lăn vào khu vườn nhỏ giữa nhà ăn, lập tức duỗi ra thành một con. Nó phóng vèo sau hòn non bộ.
- Đồ bò sát ranh mãnh.
Nữ yêu bĩu môi, ngẩng lên nhìn đám tân sinh đang run rẩy ở phía xa.
Đã lộ mặt, bỏ trốn là lựa chọn duy nhất.
Nhưng muốn làm vậy, ả phải được thuyền trưởng chấp thuận.
Vì thế, ả cần mang về một món quà đủ nặng ký.
Ánh mắt Nikita dừng lại trên người Trịnh Thanh, kẻ đang ôm đầu co giật dưới đất.