Thung lũng Xanh là một dải đất hẹp dài, thoai thoải, nằm sâu trong đảo Bố Cát, kéo từ đông sang tây.
Các lớp tân sinh đang học thực hành được chia sẵn từng khoảnh cỏ, rải rác khắp thung lũng.
Lớp của trợ giảng Hilda học ở một khoảng đất bằng nhỏ dưới chân núi, giữa thung lũng. Hai bên là hai quả đồi thấp, khiến bãi cỏ như nằm gọn giữa vòng núi bao quanh ba phía.
Với giáo viên, đây là nơi học ngoài trời lý tưởng: rộng rãi, yên tĩnh, lại không bị lớp khác quấy rầy.
Còn với học sinh, nơi này chẳng khác nào một góc trời tự do.
Nhất là sau khi trợ giảng Hilda có việc phải rời lớp, hai quả đồi nhô lên hai bên che khuất những ánh mắt tò mò từ các lớp khác. Đám phù thủy trẻ đang hoạt động trên bãi cỏ càng thêm thích chốn tự do này.
Trịnh Thanh vốn chẳng để ý đến chuyện ấy.
Nhưng khi Trương Quý Tín và Andrew đã nắm chặt tay nhau, hắn mới chợt nhận ra, rồi thở dài cảm khái.
- May mà quanh đây toàn người nhà. Anh Tín nghĩ thế nào vậy? Trên người anh ấy còn mang án phạt đấy… Dù là giờ thực hành, tùy tiện giao đấu với người khác mà bị lớp bên nhìn thấy thì chắc chắn sẽ rắc rối.
Hắn bất an nhìn quanh một lượt, khẽ thở phào rồi nhỏ giọng than thở.
- Rắc rối của con sói con kia còn to hơn. Ngây ngô cũng hay thật!
Tiêu Tiếu ôm cuốn sổ bìa đen, liếc hắn sinh viên được nhà trường chu cấp kinh phí một cái rồi khẽ lắc đầu.
Trịnh Thanh ngơ ngác chớp mắt. Hắn cảm thấy câu nói của tên đầu dưa kia dường như còn ẩn ý gì đó.
Cách hai người vài bước chân.
Bàn tay đeo đầy nhẫn của Andrew Taylor siết chặt lấy bàn tay mang găng hở ngón của Trương Quý Tín.
Hai nam sinh có vóc người vạm vỡ ngang nhau cùng khẽ rên lên.
Những tia điện nhỏ lách tách nhảy giữa nhẫn phép và chiếc găng đen, lấp lánh như pháo hoa.
Chỉ tiếc mặt trời trên cao quá chói chang, ánh sáng ấy bị nắng rực rỡ che khuất.
- Mặt ngươi sắp đỏ đến nứt ra rồi đấy.
Môi Andrew méo xệch, hắn nhỏ giọng giễu cợt gương mặt đỏ bừng của đối thủ.
- Ngươi cũng thế thôi.
Trương Quý Tín không chịu lép vế, trừng mắt cười nhạo:
- Đám lông trắng cứng ngắc trên mặt ngươi sắp che kín cả cằm rồi!
Gia tộc Taylor đời đời sống ở vùng Quebec. Để thích nghi với môi trường nơi ấy, một khi huyết mạch được khơi dậy hoàn toàn, họ sẽ hóa thành những con sói khổng lồ màu bạc trắng.
Trong khuôn viên Đại học Đệ Nhất, Andrew không thể tùy ý sử dụng trọn vẹn sức mạnh huyết mạch. Nhưng khơi dậy một phần sức mạnh của tổ tiên thì không khó.
Chỉ có điều, sử dụng một phần sức mạnh ấy sẽ khiến cơ thể hắn hóa thú từng phần.
Chẳng hạn như đồng tử ánh lên sắc xanh, chóp tai, mu bàn tay, khuỷu tay cùng những chỗ khác trên thân thể dần mọc lông sói vốn ẩn kín.
Andrew lúc này chính là như vậy.
Bị Trương Quý Tín dồn ép, hắn vô thức vận dụng sức mạnh trong huyết mạch. Phần bản năng sói ngủ sâu bên trong bắt đầu thức tỉnh. Lông sói màu bạc trắng mọc từ tóc mai hai bên má, từng chút một lan sang những vùng da thịt để trần khác.
Mặt Andrew sầm xuống. Hắn khẽ gằn, bàn tay càng siết chặt hơn. Nhưng đối thủ của hắn vẫn đứng vững như tảng đá, không hề nao núng.
Những tia điện giữa găng tay hở ngón và nhẫn phép ngày một dữ dội.
Khói xanh nhạt theo ánh điện bốc lên, mang theo mùi tanh khét khó chịu.
Gân xanh dần nổi lên trên cổ cậu ấm nhà Taylor.
Gương mặt vốn đỏ bừng của Trương Quý Tín cũng nghẹn đến tím tái.
- Đây đâu phải cách tiếp khách của Cửu Hữu.
Cậu ấm nhà Taylor nghiến răng, chậm rãi nói từng tiếng.
Dù vẫn không hề tỏ ra yếu thế, câu nói ấy cho thấy hắn đã bắt đầu tìm đường kết thúc cuộc giằng co.
- Đã giúp thì giúp cho trót, đã tặng thì tặng tận tay. Một lá bùa cũng là quà, một chiếc nhẫn cũng là quà… Làm chuyện xấu rồi còn lề mề, chẳng sảng khoái chút nào.
Trương Quý Tín vừa nói vừa nắm tay phải Andrew, từ từ bẻ ra ngoài. Động tác chậm rãi nhưng sức lực vô cùng mạnh.
Trịnh Thanh nghe hai người đối đáp mà đầu óc càng mù mịt. Nhưng hắn hiểu rõ, nếu cứ để hai người giằng co mãi, chuyện này rất có thể sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát.
Đám phù thủy trẻ vốn đang tự do hoạt động của hai lớp gần đó đã bắt đầu để ý đến bầu không khí căng thẳng nơi góc cỏ.
Từng nhóm tân sinh ngập ngừng tiến lại gần.
- Cách tiếp khách là để dành cho khách thôi.
Không biết Sin mập đã đứng bên kia Andrew từ lúc nào. Hắn khoanh tay, ánh mắt đe dọa lướt qua mấy nam sinh mặc áo choàng trắng.
- Bạn bè đến thì ta đãi rượu ngon, sói lang mò tới thì ta cầm đao giáo đón tiếp.
Cậu ấm nhà Taylor rõ ràng chẳng thích câu nói hai nghĩa ấy, sắc mặt càng khó coi.
Nhưng Sin mập vẫn tỉnh bơ đứng chắn bên kia, ngăn Julian cùng những người khác tiến lại gần.
Dáng người cao lớn, đẫy đà của hắn lúc này trông đầy vẻ uy hiếp.
Mấy kẻ ban đầu chỉ tò mò lập tức dừng bước.
Nhưng đám bạn đang sốt ruột của Andrew không thể giả vờ như không thấy.
- Học sinh Cửu Hữu bắt nạt người ta kìa!
Giữa đám tân sinh Alpha mặc áo trắng, một nam phù thủy trẻ tóc đen, mắt hí bỗng lớn tiếng la lên:
- Người Alpha đâu rồi? Học sinh Cửu Hữu bắt nạt người ta kìa!
Không thể phủ nhận, hành động này hết sức nguy hiểm.
Đám tân sinh đang tán gẫu, khoác lác trên bãi cỏ đồng loạt ngoảnh sang góc này.
Andrew và Trương Quý Tín đang giằng co bỗng cùng sa sầm mặt.
- Đồ khốn!
- Đồ ngu!
Hai người gần như cùng lúc mắng ra miệng, rồi buông tay, mỗi người lùi lại một bước.
Trương Quý Tín xoa cổ tay, giận dữ liếc nam phù thủy tóc đen mắt hí của Alpha. Hắn rất bất mãn vì gã cố ý làm sự việc ầm ĩ thêm.
Còn Andrew nổi giận vì Julian đẩy mình vào thế yếu.
Nếu tiếp tục dây dưa, cả hai bên đều sẽ gặp rắc rối, mà phần hắn có thể còn nặng hơn. Cậu ấm nhà Taylor lập tức nhìn thấu tình thế trước mắt.
- Đồ này tặng ngươi.
Andrew dứt khoát tháo chiếc nhẫn ở ngón giữa tay phải, ném cho Trương Quý Tín. Hắn lạnh lùng nói:
- Rất vui được quen các ngươi.
Trương Quý Tín hừ một tiếng, nheo mắt ngắm chiếc nhẫn phép gắn đá opal, rồi tiện tay ném sang cho Trịnh Thanh.
- Đồ của mình thì cầm cho chắc.
Hắn khàn giọng cảnh cáo, sau đó gật đầu với Tiêu Tiếu.
Trịnh Thanh ngơ ngác bắt lấy chiếc nhẫn. Trong đầu hắn chỉ quanh quẩn một ý nghĩ.
Chiếc nhẫn này là của mình ư?
Sin mập cũng chen lại, cúi nhìn chiếc nhẫn rồi nhỏ giọng hỏi Tiêu Tiếu:
- Đây phải không?
- Phải.
Tiêu Tiếu đáp gọn lỏn. Hắn lật chiếc nhẫn lại, để lộ vòng bằng đồng thau, rồi bảo Trịnh Thanh:
- Nhìn kỹ đi. Chính là món đồ ngươi đánh mất.
Ngay dưới viên đá opal, ở chân vòng nhẫn, một chiếc móc nhỏ lóe lên ánh lạnh dưới nắng.
Tiêu Tiếu nắm lấy chiếc móc, kéo rồi xoay một cái. Viên đá opal trên mặt nhẫn lập tức nở bung như đóa sen.
Giữa đóa sen, một giọt máu đỏ sẫm tụ lại trên đài đá trắng, trông chói mắt lạ thường.