Là học viên được học viện cấp học phí của Đệ Nhất đại học, dù Trịnh Thanh tiếp xúc với thế giới phù thủy chưa được bao lâu, nhưng không có nghĩa là hắn mù tịt về thế giới này.
Nhờ đọc qua bộ Đại bách khoa toàn thư giới phù thủy, Trịnh Thanh có thể nắm như lòng bàn tay nhiều nhóm người mà thực tế hắn chưa từng gặp.
Chẳng hạn như ma cà rồng và người sói.
Đây là hai chủng tộc nổi danh nhất trong Nghị hội Dưới Trăng. Bất cứ phù thủy nào qua giáo dục chính quy đều bị bắt buộc phải tìm hiểu cho tử tế về hai loài sinh vật ấy.
Một phù thủy có thể không giỏi pha chế những loại ma dược phức tạp, hoặc không thông thạo mười ba phương pháp xếp chồng phù văn. Nhưng họ nhất định phải biết những điều cấm kỵ và sở thích của người sói hay ma cà rồng, phải thuộc nằm lòng phạm vi lãnh thổ của các sinh vật dưới trăng này.
Điều đó sẽ bảo đảm rất lớn cho an nguy của phù thủy khi đi lại bên ngoài.
Bởi trong lớp có một thành viên của gia tộc ma cà rồng nổi danh, lại bởi trong phòng trọ có một kẻ mang huyết thống lai giữa ma cà rồng và người sói. Để giữ mạng mình, dạo trước Trịnh Thanh đã phải nhồi nhét một trận các kiến thức liên quan đến hai chủng tộc này.
Ví dụ, Trịnh Thanh biết, lãnh thổ của ma cà rồng chủ yếu tập trung ở bán đảo Balkan, đảo Đại Anh và dải ven biển Bắc Mỹ. Còn lãnh thổ của người sói chủ yếu nằm dọc bờ sông Rhine, cao nguyên Mông Cổ và lưu vực Ngũ Đại Hồ đến sông Mississippi.
Ngoài ra, Trịnh Thanh còn biết, người sói và ma cà rồng đều lấy gia tộc làm đơn vị hoạt động trong giới phù thủy, và hình thức tổ chức trong bộ tộc của chúng đều vô cùng chặt chẽ.
Một gia tộc ma cà rồng chính quy thường gồm một gia trưởng, vài lão trưởng tuổi rất cao, một ít ấu ma cà rồng và số lượng huyết bộc cực kỳ đông đảo.
Là một sinh vật lấy máu tươi làm tín ngưỡng, ma cà rồng phân biệt lượng nguyên huyết trong cơ thể và độ tinh khiết của huyết mạch để quyết định địa vị của từng người trong gia tộc. Kẻ có nguyên huyết sung túc nhất, huyết mạch tinh khiết nhất, đương nhiên sẽ là tộc trưởng của gia tộc ấy. Nguyên huyết đủ dồi dào mà huyết mạch chưa đủ tinh khiết, chỉ có thể làm trưởng lão gia tộc. Những ma cà rồng thường ngày đi lại trong giới phù thủy chẳng qua chỉ mang hai thân phận này.
Còn những ấu ma cà rồng tuổi còn nhỏ, huyết mạch đã tinh khiết, vì khả năng tự khống chế kém, thường bị các bậc trưởng bối ép ở yên trong tòa lâu đài cổ của gia tộc. Trên thực tế, phần lớn những kẻ mang huyết thống lai trong giới phù thủy đều là rắc rối do đám ấu tộc mất kiểm soát ấy gây ra.
Ma cà rồng còn có một Huyết tộc nghị hội độc lập với Nghị hội Dưới Trăng. Theo chính sử ghi lại, lịch sử của Huyết tộc nghị hội còn cổ xưa hơn cả Nghị hội Dưới Trăng. Và những kẻ đảm nhận chức nghị viên của nghị hội này, chính là các gia trưởng của từng gia tộc ma cà rồng.
Nhờ tổ chức chặt chẽ từ trên xuống dưới như vậy, ma cà rồng có sức chiến đấu vượt xa những sinh vật dưới trăng khác, từ đó vững vàng ngôi vị chủng tộc số một dưới ánh trăng.
Còn người sói cũng có hình thức tổ chức độc đáo của riêng mình.
Trong trường hợp bình thường, một gia tộc người sói thường gồm một con sói đầu đàn, vài con sói cái và số lượng không cố định những con sói con. Sói đầu đàn được gọi là "Áo Nhĩ Phu", chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho cả gia tộc. Sói cái đều là bạn đời của sói đầu đàn, chúng đóng vai thợ săn của bầy, phụ trách săn giết yêu ma và bất kỳ kẻ địch nào xâm phạm lãnh thổ của đàn.
Còn đám sói con, dưới một độ tuổi nhất định thì được che chở trong gia tộc, quá độ tuổi ấy thì bị sói đầu đàn đuổi ra khỏi cửa. Sói con bị đuổi khỏi nhà hoặc đi tìm bạn đời cho mình, lập ra một gia tộc sói mới, hoặc chỉ còn cách lang thang giữa các lãnh thổ người sói khác nhau, trở thành một con sói độc hành đáng xấu hổ.
Sói độc hành không được quyển Điển Pháp Người Sói bảo vệ.
Chính vì cách sinh tồn tàn khốc ấy, trong mắt phù thủy, người sói thường gắn liền với hình tượng tàn nhẫn vô tình.
Ngay cả trong Nghị hội Dưới Trăng, không ít chủng tộc cũng chẳng mấy ưa đám điên cuồng mê bạo lực này.
Trịnh Thanh nhìn con sói con nhà họ Taylor trước mặt, trong đầu nhanh chóng lướt qua cả đống tư liệu.
So với các gia tộc người sói khác, nhà họ Taylor có tiếng tăm vang dội hơn trong giới phù thủy.
Không phải vì thực lực của gia tộc này.
Mà vì gia tộc ấy từng định thay đổi truyền thống ngàn đời của người sói.
Trong lãnh thổ người sói nằm ở một thung lũng nào đó của Quebec, ngoài sói đầu đàn, sói cái và sói con ra, còn có không ít trưởng lão người sói đã thành niên!
Sói đầu đàn nhà Taylor cho phép những con sói trưởng thành tiếp tục ở lại trong gia tộc. Thậm chí còn đồn rằng, vị tộc trưởng người sói khác người này còn thúc đẩy chế độ một vợ một chồng trong nội bộ gia tộc.
Những hành vi như thế khiến nhà Taylor phải gánh lấy danh hiệu "kẻ phản nghịch".
Nghe nói, lý do duy nhất khiến vương đình người sói chưa bài xích triệt để gia tộc này, là vì ba vị vua sói định mặc cho gia tộc ấy tự hủy diệt trong loạn nội bộ ở tương lai.
Rất nhiều người sói tin chắc, dưới sức ép của truyền thống lịch sử hùng mạnh, sự sụp đổ của nhà Taylor chỉ là chuyện sớm muộn.
Bây giờ, thành viên của gia tộc phản nghịch này lại được Học viện Alpha, nơi coi trọng truyền thừa huyết mạch nhất của Đệ Nhất đại học, nhận vào học. Liệu có phải điều đó báo hiệu lập trường của Đệ Nhất đại học đối với người sói đã có biến chuyển mới?
Trong lòng Trịnh Thanh cuồn cuộn bài bình luận đăng trên tờ Bưu Báo Thị Trấn Beta, hắn không nhịn được mà dán mắt dò xét kỹ thành viên nhà Taylor trước mặt.
Tóc ngắn đen nhánh, mắt xanh lục đậm, làn da nhạt màu, thân hình to con chắc nịch.
Thu hút ánh nhìn nhất, là mười ngón tay của gã.
Trên mỗi ngón tay đều xỏ một chiếc nhẫn ma thuật lấp lánh.
Đá mắt mèo trắng, nguyệt trường thạch, thanh kim thạch, hắc diệu thạch, mã não mắt mèo, thủy tinh, tổ mẫu lục, ngọc opal… đủ loại bảo thạch danh giá rực rỡ như không tốn tiền, viên nọ tiếp viên kia khảm đầy trên những chiếc nhẫn ấy.
Chỗ này phải đáng bao nhiêu tiền chứ!
Trịnh Thanh lén nuốt nước bọt, trong lòng rên rỉ một tiếng, hận không thể cắn phặt một ngón tay của con sói con nhà Taylor.
Một chiếc, chỉ cần một chiếc nhẫn thôi. Chẳng những lo xong tiền sinh hoạt cả năm của mình, mà ngay cả khoản phí trị liệu sau này của đám tinh linh xanh cũng chẳng còn chút trắc trở nào.
- Chào cậu!
Andrew hề không hay biết sự xuất hiện của mình đã gợi bao ý niệm trong lòng Trịnh Thanh. Gã cười rạng rỡ giơ tay ra, đưa tới trước mặt vị công sinh trẻ tuổi của Cửu Hữu, hết sức lễ phép chào hỏi:
- Rất vui được quen cậu. Tôi là Andrew Taylor, đến từ Quebec, nhà tôi có một chiếc ghế trong Nghị hội Dưới Trăng… tất nhiên, có lẽ cậu chẳng hứng thú với mấy chuyện này.
Chiếc ghế trong Nghị hội Dưới Trăng?
Trịnh Thanh thu hồi những ý nghĩ hung tàn vừa lướt qua đầu vài giây trước, nhanh chóng nghiền ngẫm ý nghĩa câu nói ấy, rồi cũng thân thiện giơ tay ra.
- Chào cậu, tôi là… híc!
Như bị điện giật, tay Trịnh Thanh vừa nắm lấy tay Andrew đã nảy mạnh ra.
Cảm giác đau buốt khiến hắn kêu lên thành tiếng.
- À! Xin lỗi nhé.
Andrew dường như mới phản ứng lại, giơ cả hai tay lên tỏ vẻ mình chẳng có chút ác ý nào, đồng thời nhìn hắn với vẻ áy náy, giọng đầy lời xin lỗi:
- Xin lỗi, các trưởng bối nhà tôi sợ tôi thiệt thòi ở bên ngoài, nên đã đưa tôi rất nhiều đồ ma thuật… thật ra ngay cả tôi cũng không phân biệt nổi mấy thứ này có tác dụng gì.
Nói rồi, gã giơ hai tay lên, khoe với Trịnh Thanh mười chiếc nhẫn ma thuật rực rỡ đủ màu trên mười ngón tay.
- Không sao.
Trịnh Thanh gượng cười, cúi nhìn lòng bàn tay mình.
Ở gốc ngón giữa bàn tay phải, một vệt máu đỏ thắm đang chầm chậm lan ra theo những đường vân li ti trên da.