Đúng như Tiêu Tiếu đoán, trước tiết xuân phân, những quả cầu khí lạnh của Khí tượng giám tựa như chẳng tốn đồng nào, mỗi đêm rơi xuống mười bảy, mười tám quả. Đến ban ngày thời tiết lại quái gở nóng lên, khiến chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm có lúc lên tới hơn mười độ.
Tuy chưa đến mức sáng mặc áo da, trưa đã khoác sa mỏng, nhưng cũng đủ khiến cách ăn mặc trong khuôn viên trường rối tung cả lên. Kẻ còn quấn áo bông mùa đông, người đã vội thay áo mỏng mùa hạ. Có người phần trên phồng lên dày cộm, phần dưới lại mỏng dính đến lạ, khiến ai nhìn thấy cũng phải tặc lưỡi kinh ngạc.
Hợp với khí hậu thất thường ấy, bầu không khí quái gở trong trường cũng dâng lên theo.
Cửu Hữu học viện, lâu đài Alpha, bộ tộc người cá, Thần Thánh Ý Chí, Huyết Hữu hội, vân vân, bao nhiêu mối quan hệ rối rắm đan vào nhau, khiến dư luận trong trường rối như canh cháo.
Một số trưởng lão bộ tộc người cá kêu gọi dời bộ tộc khỏi hồ Lâm Chung, chuyển sang vùng nước đẹp ngoài lâu đài Alpha, lập một khu bảo tồn người cá mới, cho hợp với phong khí tự do của lâu đài Alpha.
Học viện Alpha lại úp mở, chẳng đưa ra câu trả lời rõ ràng. Họ chỉ nhắc đi nhắc lại mấy ý kiến của liên minh pháp sư về khu bảo tồn người cá, cùng những lời sáo rỗng về việc tôn trọng quyền sở hữu hồ Lâm Chung của Cửu Hữu học viện.
Trước mấy lời lẽ suông ấy, Cửu Hữu học viện ngoài việc ra tuyên bố nghiêm chính còn công bố sẽ tăng cường tuần tra hồ Lâm Chung vào ban đêm. Họ cho phép các tuần sát viên mang theo pháp thư, bùa hộ thân và những trang bị ma pháp mạnh, đồng thời ủy quyền cho đội tuần tra ngăn chặn trước mọi hành vi khủng bố có thể xảy ra.
So với mấy lời tuyên bố nửa chính thức ấy, động thái của Thần Thánh Ý Chí và Huyết Hữu hội dứt khoát hơn nhiều. Từ thứ Hai đến thứ Sáu, cứ mỗi chiều tà, ở nhiều bãi săn trong trường, hai hội đều tổ chức thi săn với nhau. Lối làm việc không nói nhiều ấy có một hệ quả duy nhất: giường bệnh ở phòng y tế trường thiếu trầm trọng. Có lần Trịnh Thanh nghe phu nhân Bella than phiền rằng cách phân loại danh sách sinh viên của nhà trường quá võ đoán, khi xếp nhiều người rõ ràng thuộc học viện Tinh Không vào các học viện khác.
Cảnh hỗn loạn này kéo dài suốt một tuần. Đến thứ Sáu, ngày xuân phân tới gần, vẫn chưa có dấu hiệu khá lên, xem chừng còn kéo dài lâu.
Hiệp sĩ đoàn Chuộc Tội sau buổi họp đã định ra nguyên tắc "một bên", nhưng riêng tư, Trịnh Thanh nhiều lần dặn các bạn phải giữ mình: cổ vũ thì được, lên sân thì đừng. Thường ngày phải kín tiếng, không nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào của báo chí, kể cả Tân béo, để khỏi thành con chim đầu đàn bị bắn.
Chiều thứ Bảy, sau khi từ phòng thí nghiệm Monteria trở về, Trịnh Thanh nằm vật ra giường như con chó chết.
Tối nay đội lục soát do Tiêu Tiếu dẫn đầu, nên hắn hiếm hoi trộm được chút thong thả. Đã hơn một tuần, cả con rắn cưng của Lưu Phi Phi lẫn quái vật vô diện mà bọn chuột áo xanh nhắc tới đều không để lại chút dấu vết nào. Đội săn cũng đã có phần lơi lỏng.
Trưa qua, con rắn cưng mất tích đã quá mười ba ngày, Lưu Phi Phi cũng đã nộp đơn lên ban công tác nhà trường. Nhưng theo lời Nicolas, vị pháp sư áo xám tiếp đón ở ban công tác lại tỏ ra khá bi quan. Hắn nói gần đây số tiểu động vật mất tích quanh hồ Lâm Chung không chỉ một hai con, khả năng tìm lại được rất thấp.
Theo lời lẽ ỡm ờ của pháp sư áo xám, những sinh vật nhỏ bé ấy rất có thể đã bị đám người cá đáng ghét trong hồ kéo xuống.
Tiêu Tiếu không tán thành cách nói đó.
Theo y, hiện giờ quan hệ giữa bộ tộc người cá và ban công tác rất tệ, pháp sư áo xám làm vậy chỉ là muốn dằn mặt người cá một chút, điều này rất có thể xảy ra. Nhìn từ góc độ khác, dưới sự giám sát của đại trận hộ giáo trong trường, việc hàng loạt tiểu động vật mất tích gần như không thể xảy ra. Nếu không, Pháp điển pháp sư chẳng khác nào một trò cười.
Mà liên minh pháp sư ghét nhất là người ta coi Pháp điển pháp sư là trò cười.
Những ý nghĩ rối bời cứ lơ lửng trong đầu, phiền không chịu nổi. Trịnh Thanh lắc mạnh đầu, ánh mắt rơi ra ngoài cửa sổ.
Mặt trời đã xuống núi. Dưới bầu trời xám bạc, sắc màu nhạt nhòa.
Hôm qua là xuân phân.
Sau tiết xuân phân, Khí tượng giám không còn lý do gì để tùy tiện hạ nhiệt rồi rắc tuyết cho mọi người nữa, nên hôm nay thời tiết bỗng ấm lên rõ rệt.
Trong ký túc xá trống trải, ngoài Trịnh Thanh ra, những người khác đều là thành viên đội lục soát tối nay. Chỉ có đám tiểu tinh linh và con mèo béo ăn xong là ngủ, ngủ xong lại ăn kia làm bạn với hắn.
Từ lần trước, tiến sĩ Đỗ Trạch Mẫu khám sức khỏe cho các tiểu tinh linh và nói rằng họ khỏe mạnh một cách bất thường, Trịnh Thanh đã đến viện nghiên cứu sinh mệnh phi thường thêm mấy lần. Lần nào cũng không phát hiện vấn đề gì trên người họ.
Đến giờ, các tiểu tinh linh đã lâu không uống thuốc đặc chế nữa. Thường ngày họ chỉ uống chút sương, hút chút mật hoa, ở trên màn của Trịnh Thanh, nhìn chẳng khác gì những tiểu tinh linh khác.
Tiến sĩ Đỗ Trạch Mẫu lại khá hứng thú với mấy tiểu gia hỏa này. Có lúc ông còn mong Trịnh Thanh nhường lại, hứa sẽ viết cho vị pháp sư trẻ một bài luận có hệ số cao. Trịnh Thanh uyển chuyển từ chối.
Còn Đoàn Đoàn, sau nửa năm được nuôi béo trong ký túc 403, thân hình đã tròn trịa hơn hẳn so với hồi mới đến, thái độ với các pháp sư cũng dịu đi phần nào. Duy chỉ có vẻ lười nhác và sở thích chân gà là không đổi.
Vì mê chân gà, nên Trịnh Thanh và mấy người kia có thể sai nó làm chút việc vặt vãnh mà vẫn không làm mất thể diện của linh miêu.
Như bây giờ.
-Đoàn Đoàn? Trịnh Thanh nằm sấp trên giường, kéo dài giọng, rồi cong ngón cái tay phải chỉ chỉ vào lưng mình.
-Meo ooo…
Con mèo kéo tiếng kêu thật dài, lúc cao lúc thấp, âm sắc phong phú.
Trịnh Thanh bĩu môi.
Vị pháp sư trẻ xoay đầu lại, tì cằm lên gối, giọng thêm chút đe dọa:
-Ta chỉ còn đúng một cái chân gà thôi đấy. Ngươi nghĩ cho kỹ vào. Tối nay bọn họ đều không có ở đây, ngoài ta ra, không ai có thể đưa chân gà cho ngươi đâu.
Con mèo béo khịt mũi một tiếng đầy khinh khỉnh, dáng vẻ thà chết chứ không chịu nhục. Nó chắp tay sau lưng đi tới đi lui trên bàn sách, nhưng cái đuôi vểnh lên lại vô tình quét rơi một tấm biểu đồ xuống sàn.
Trịnh Thanh giật giật khóe mắt.
Hắn cụp mí mắt xuống, giọng đầy vẻ thương lượng:
-Thêm một cái cánh gà nữa. Khách quen cả rồi, ngươi phải biết ưu đãi chứ. Đây là làm ăn lâu dài, phải biết nhường nhau, cùng có lợi.
Đoàn Đoàn nheo đôi mắt màu vàng cam, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng thong thả nhảy lên giường.
-Thế mới phải… Pháp sư lẩm bẩm, lại vùi mặt vào gối, thoải mái rên khẽ. Một bước, hai bước, đúng rồi, chỗ này nặng tay chút… Đi theo tam tài, bước theo ngũ tướng… Phải, chính là chỗ này. Hít vào…
Trên lưng hắn, con mèo cong người, mấy cái chân mềm nhũn ấn mạnh vào các huyệt đạo tương ứng, cần mẫn đạp lưng cho hắn.
-Bàn chân của con mèo già này càng ngày càng khéo, hèn chi Tân béo thích để nó nằm trên giường mình. Trịnh Thanh híp mắt, sướng đến nhăn cả mặt.
Khuôn mặt béo của con mèo cũng nhăn lại thành hình bánh bao, trông ra vẻ đang ngẫm nghĩ. Thằng nhóc này trên người vẫn có một mùi quen quen, rốt cuộc là sao nhỉ, sao cứ không nhớ ra được?