Ra khỏi Khánh Vương phủ, hắn chậm bước lại, thở phào một hơi nhẹ nhõm.
Hai huynh muội bọn họ hồi nhỏ đều đã học qua lễ nghi.
Có điều khi ấy phủ đệ còn bị phong tỏa, chẳng ai biết cả đời này có được thả ra hay không. Học cũng như không, thậm chí còn sinh lòng phản nghịch, nên học chẳng mấy chuyên tâm.
Ở những trường hợp thường ngày thì không sao, nhưng đến nơi trang nghiêm, chính thức thì khó tránh khỏi lúng túng.
Đi dự tiệc sinh thần của Vương gia thì còn được. Nhưng Tết đã gần kề, theo lệ cũ, các hoàng tử và thế tử phải vào cung đón năm mới cùng hoàng đế.
Mọi năm bọn họ không được đi, năm nay e rằng phải đi rồi.
Để Sở Nghi học lại lễ nghi một lượt, vừa giúp nàng có khí độ để dựa vào, vừa không đến nỗi gây trò cười.
Quy củ trong cung vẫn còn rất nhiều.
Hắn trước tiên ghé Lễ bộ điểm danh, sau đó đi đến Thẩm kế ty cách hai trăm mét.
Ra khỏi hoàng cung, phía tây là phủ hoàng tử, phía đông là lục bộ và các ty. Lục bộ nằm cùng một khu, cách nhau không xa.
Hắn mặc quan bào, nên khi vào Thẩm kế ty không ai ngăn cản.
Vừa bước qua cổng lớn, hắn đã cảm thấy một bầu không khí nghiêm mật và bận rộn khác hẳn. Quan lại qua lại đều vội vàng, trái ngược hoàn toàn với vẻ nhàn nhã thong thả ở Lễ bộ.
Trâu Phương đã hỏi thăm xong vị trí của người cần tìm, đi thẳng đến trước một tòa viện. Trâu Phương vào trước.
Chốc lát sau, Trâu Phương dẫn ra một trung niên nam nhân gầy nhỏ.
Gã trung niên từ xa đã chắp tay hành lễ.
- Hạ quan Tống Thư Niên, bái kiến thế tử gia.
Sở Trí Uyên chắp tay đáp lại, mỉm cười.
- Tống đại nhân, làm phiền rồi. Công trạng của ta đã thống kê xong chưa?
- Thế tử yên tâm. Hạ quan đã cho đặt hai bản tấu thỉnh công lên hàng đầu, lại làm gấp. Ước chừng trong ba ngày sẽ có kết quả.
- Vậy đa tạ Tống đại nhân.
Sở Trí Uyên nở nụ cười, khẽ ra hiệu cho Trâu Phương.
Trâu Phương bước lên, nhét một tờ ngân phiếu vào trong tay áo Tống Thư Niên.
Với thân phận tông sư, động tác của y thanh nhã mà chuẩn xác. Chưa để Tống Thư Niên kịp phản ứng, ngân phiếu đã nằm gọn trong tay áo gã.
- Cái này… Tống Thư Niên ngập ngừng.
Sở Trí Uyên xua tay.
- Thập Bát thúc là Thập Bát thúc, ta là ta. Ta chưa từng có thói quen để người khác làm không công. Vậy không quấy rầy Tống đại nhân nữa.
- … Thế tử xin mời.
Tống Thư Niên đích thân tiễn Sở Trí Uyên ra khỏi Thẩm kế ty.
Thẩm kế ty là nha môn thanh quý, địa vị siêu nhiên, trực thuộc hoàng đế, không chịu sự quản chế của lục bộ hay bất kỳ ty nào khác.
Ngoại lực khó can thiệp vào vận hành của nó, nhưng không kể hoàng tử.
Tống Thư Niên là thân thích của Sở Minh Hiên, nhưng không dám thiên vị mà đổi kết quả. Đó là tội chém đầu, không ai dám liều.
Chỉ là đổi lại thứ tự trước sau thì vẫn làm được.
Vốn phải đợi một tháng, thậm chí lâu hơn. Giờ chỉ cần thay đổi một chút, ba ngày sau đã có kết quả.
Như vậy đã là nhanh nhất rồi.
Dù sao cũng phải phái người xuống thẩm tra lại, tuyệt đối không cho phép sai sót, nếu không thì mất đầu.
Sở Trí Uyên rời Thẩm kế ty, đi về phía Thiên Bảo ty.
Thiên Bảo ty nằm cạnh Thông Thiên Các, ở đầu đông của khu lục bộ, bên một con đường lớn, là nơi giao nhau của hai con phố dài, thông suốt bốn phía.
Nhìn từ ngoài, cổng Thiên Bảo ty không khác các ty khác, trang nghiêm, nghiêm túc và mộc mạc. Nhưng người qua lại đông đúc, chen vai thích cánh, chẳng kém gì bệnh viện hàng đầu ở kiếp trước.
Vừa bước vào cổng, hắn đã cảm nhận được một áp lực khó hiểu.
Lông tóc toàn thân dựng đứng, như nhắc hắn mau chóng rời đi.
Siêu cảm của hắn rơi xuống một lão nhân đứng trước luống hoa bên chân tường.
Lão mặc áo xám, thân hình khô gầy, trông chẳng khác gì một lão già tầm thường.
Lão đang nằm lười trên ghế, một tay cầm cuốn sách. Bên cạnh là chiếc bàn nhỏ, trên đó lò than đất đỏ sôi sùng sục, bốc hơi trắng.
Lão thản nhiên, an tĩnh, náo nhiệt xung quanh như chẳng liên quan gì đến lão.
Sở Trí Uyên liếc lên đỉnh đầu lão, bỗng ngẩn người.
Trước mắt là một mảnh tinh không mênh mông. Bảy ngôi sao sáng rực hơn hẳn, lấp lánh chói chang, ánh sao nối liền thành một thanh trường kiếm.
Lão già đạp lên hư không, tay cầm thanh kiếm ngưng từ ánh sao, tư thế chém xuống, muốn chém nát mọi thứ trong thiên hạ.
Hắn đang tâm thần run rẩy thì từ lòng bàn tay truyền đến một luồng khí mát lạnh. Thanh Doanh kiếm đã kéo hắn tỉnh lại.
Trên người hắn đã lấm tấm một lớp mồ hôi.
Lần trước dò xét đại tông sư là Sở Thanh Phong. Vì tu luyện cùng một nguồn pháp nên không bị công kích.
Lần này dò xét vị đại tông sư này, nếu không nhờ Thanh Doanh kiếm trợ giúp, e rằng tâm thần hắn đã bị thương.
Hắn thầm kinh hãi, vội thu siêu cảm, tránh xa lão già, rồi theo dòng người đi về phía chính điện, tiến vào một đại điện rộng rãi.
Đám người ồn ào bước vào đại điện như đàn kiến, trong điện lại càng thêm nhỏ bé.
Trong điện không ồn ào như bên ngoài, ngược lại rất yên tĩnh.
Đài gỗ đàn hương rộng lớn tạo thành một vòng bán kín. Phía sau đài là các tiểu lại của Thiên Bảo ty, có nam có nữ, ai nấy đều nghiêm nghị, lạnh nhạt.
Sở Trí Uyên đích thân bước lên, đặt lên đài một tấm bài ngà sáng bóng.
Đây là bài ngà của Cửu phẩm công. Một mặt khắc chín đóa hoa Ưu đàm, mặt kia in hình hắn, kèm tên và tuổi.
Tiểu lại là một thanh niên mặt mày bình thường, vẻ mặt lạnh nhạt. Nhận lấy bài ngà, trước hết y đánh giá hắn một lượt, rồi nhìn sang tấm bài, thản nhiên hỏi.
- Đổi gì?
- Tiểu Tẩy Tủy đan.
- Đợi chút.
Y ấn tấm bài xuống hộp dấu đỏ bên cạnh, rồi ấn lên tờ giấy trắng. Sau đó lật mặt bài, ấn xuống hộp dấu lần nữa, rồi lại ấn lên giấy.
Hai mặt bài được in ngay ngắn lên giấy. Y cầm bút viết bốn chữ "Tiểu Tẩy Tủy đan", rồi quay người rời đi.
Sở Trí Uyên đợi chừng một phút. Thanh niên tiểu lại quay lại, đưa cho hắn một bình sứ xanh biếc.
Hắn mở ra xem, mỉm cười gật đầu, rồi dùng ngón trỏ chấm mực đỏ, ấn lên giấy.
Quy trình này hắn đã đi qua một lần, nên không cần ai nhắc nhở.
Cất Tiểu Tẩy Tủy đan vào tay áo, hắn cùng Trâu Phương và Quách Trì rời Thiên Bảo ty, rồi đi đến Thông Thiên Các ngay bên cạnh.
Đọc sách cả ngày, tối về phủ, hắn đi thẳng đến viện của Sở Nghi.
Vừa bước vào tiểu viện, hắn như đặt chân sang một thế giới khác.
Trăm hoa đua nở, hương thơm thoang thoảng.
Đủ loại kỳ hoa dị thảo phân bố ở những vị trí khác nhau trong sân. Chỗ thì thành một luống hoa nhỏ, chỗ thì nằm trên hòn non bộ đung đưa theo gió, chỗ lại mọc giữa dòng suối nhỏ, tạo thành một thế giới kỳ hoa dị thảo.
Trên khoảng đất trống giữa các luống hoa, Sở Nghi đang đội một chén nước trên đầu. Thân trên nàng không động, hai chân nhẹ nhàng bước sen tiến về phía trước. Gương mặt nhỏ nhắn kia là vẻ khổ sở như sống không bằng chết.
Hai cung nữ trung niên đứng bên giám sát. Một người thỉnh thoảng chỉ ra lỗi, người kia thỉnh thoảng làm mẫu một hai động tác.
Sở Trí Uyên nhìn mà muốn cười, nhưng cố nhịn.
Thấy hắn xuất hiện, hai cung nữ nhẹ nhàng hành lễ. Dáng vẻ thanh nhã, phô bày vẻ đẹp nghi thái cực kỳ ưu tú.
Sở Trí Uyên chắp tay đáp lễ.
- Làm phiền hai vị cô cô rồi.
Hai cung nữ mỉm cười cung kính, nhẹ nhàng cáo lui.
Sở Trí Uyên chắp tay tiễn các nàng uyển chuyển rời đi. Rồi hắn lấy từ tay áo ra một hộp gỗ nhỏ, đưa cho Sở Nghi đang mặt mày ai oán.
- Xem đây là gì?
Trong hộp là một đóa hoa nhỏ, mỗi cánh một màu khác nhau.
- Thất Hồng hoa! Sở Nghi lập tức kinh hỉ tiến lại, cẩn thận nâng lên xem xét, lộ vẻ say mê.
Sở Trí Uyên cười.
- Có nó rồi, giờ có thể luyện lễ nghi cho tốt chứ?
- Luyện thì luyện, có gì to tát đâu. Ánh mắt Sở Nghi như bị Thất Hồng hoa hút chặt, nàng thuận miệng đáp qua loa.
Giờ trong mắt nàng chỉ còn Thất Hồng hoa.
Sở Trí Uyên bật cười, tự mình rời tiểu viện, trở về tĩnh thất, chuẩn bị thử xem có thể phá thêm một tầng lâu hay không.
Nhưng khi lấy Tiểu Tẩy Tủy đan ra, vừa định bắt đầu thì hắn bỗng dừng lại, nhíu mày.
Hắn sinh ra một cảm giác vi diệu.
Trực giác mách bảo, lần này sẽ không thành.
Một viên Tiểu Tẩy Tủy đan không đủ để lập công, ít nhất phải hai viên.
Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, cất lại Tiểu Tẩy Tủy đan.
……
Sáng sớm, khi đến điện Minh Võ luyện công, hắn cảm tạ Sở Minh Hiên. Lúc định rời đi thì Sở Minh Hiên gọi hắn lại một bên, mời tối nay sang dùng bữa.
- Lại ủ thêm một vò rượu thuốc. Sở Minh Hiên đắc ý cười. Còn nữa, lão tam từ Tây Bắc trở về, coi như là tiệc đón tiếp nó.
Sở Trí Uyên sững người.
Hắn biết đây là Tam thế tử Sở Trí Diệu, con của Tứ hoàng tử Tuyên Vương.
- Nói về thế hệ các ngươi, hiện giờ cũng chỉ có ba người là tiên thiên cao thủ. Chẳng lẽ không muốn gặp nhau?
- Còn ai tham dự?
Trong các thế tử mang chữ "Trí", trước hắn, chỉ có Tam thế tử Sở Trí Diệu và Lục thế tử trở thành tiên thiên cao thủ rồi vào quân ngũ.
Sở Trí Diệu hai mươi bốn tuổi, lớn hơn hắn bốn tuổi. Hai năm trước, y rời điện Minh Võ, gia nhập quân biên giới.
Vào quân rồi, cơ hội lập công nhiều hơn, đổi được nhiều linh đan diệu dược hơn, tiến cảnh cũng nhanh hơn.
Chỉ không biết có nhanh được hơn hắn không.
Ngọc Tỏa Kim Quan quyết tuy không thể giúp hắn một bước thành tông sư, nhưng cộng thêm Thiên Nguyên quyết và Địa Nguyên quyết, lại có tốc độ tu hành khó tin.
Thế gian rộng lớn, không thiếu chuyện lạ. Người ngoài người còn có người, biết đâu Sở Trí Diệu có kỳ ngộ, tu vi tăng vọt.
- Còn có Cửu và Thập đệ, không có người ngoài.
- Được.
Sở Trí Uyên gật đầu đồng ý.
Hắn cùng Sở Trí Đình, Sở Trí Xuyên và Sở Minh Hiên đã hình thành một tiểu tập thể, quan hệ ngày càng thân thiết.
Rời điện Minh Võ, hắn đến Lễ bộ điểm danh, rồi hăm hở đi về phía Thẩm kế ty.