Sau một hồi Ngu Hạnh vạch trần chuyện giả chết, mọi người đã đại khái hiểu rõ ngọn nguồn sự việc.
Lập trường của Châu Vịnh San và Châu Phát Tài vốn dĩ khác nhau. Châu Phát Tài chỉ coi Châu Vịnh San như một thanh niên bình thường, định bụng tổ chức tang lễ cho nó y như những dân làng khác.
Nhưng Châu Vịnh San sớm biết chuyện đó. Nó không muốn bị giam cầm tự do, giãy giụa không thành nên bị siết cổ chết rồi hoá thành quỷ hồn, bắt đầu tính toán những mưu mô khác.
Đầu tiên, nó và Châu Khánh Hải vốn là bạn học. Sau khi chết, nó liền nhắn tin hẹn Châu Khánh Hải ra trấn, chuẩn bị cho bước hạ sát Châu Phát Tài.
Tiếp đó, nó gọi tới hai thần tượng của mình là họa sĩ San và ảo thuật gia Carlos, cộng thêm hai thầy phong thủy, hai điều tra viên cùng một cô gái đang tìm bạn trai, định biến tất cả thành cữ dưỡng chất cho mình.
Từng người dân làng, từng cỗ thi thể, từng đám tang đều sẽ có những người khách qua đường vô tội bị lừa ở lại, rồi bị nuốt chửng sinh mạng bởi những ngọn nến đặc biệt được thắp lên để truyền cho cỗ quan tài sự sống.
Số người càng nhiều, sức mạnh của thi thể sau tang lễ càng lớn.
Đó chính là lý do Châu Vịnh San đưa ra gợi ý cho Ngu Hạnh và Tiêu Tuyết Thần, giúp họ né được kiếp nạn trong đêm đầu tiên. Chẳng phải nó tốt bụng gì, mà vì nó không muốn dưỡng chất của mình bị dân làng khác hớt tay trên mà thôi.
Còn lúc này, nến đã bị Ngu Hạnh hủy hoại, nó buộc phải nhân lúc tang lễ chưa kết thúc mà tự tay ra giêt sạch đám người ngoài.
Nghe Ngu Hạnh từng bước lột trần kế hoạch của mình, bộ mặt vốn đã đáng sợ của Châu Vịnh San càng thêm âm trầm.
-Đã mày muốn chết sớm thế, tao thành toàn cho mày!
Nó không thèm giả vờ làm nạn nhân nữa, gập hai chân rồi tung người nhảy bổ về phía Ngu Hạnh.
Trông hệt như cương thi trong truyền thuyết dân gian!
Ngu Hạnh lách mình tránh gọn, tay lật ngược con dao găm ở tư thế phòng thủ.
-Đi dập nến! -Hắn cất cao giọng quát những người khác.
-Cây nào? -Ngụy Phàm hỏi.
-Tất cả. -Chẳng cần Ngu Hạnh trả lời, Tiêu Tuyết Thần đã có câu trả lời. Cô trấn tĩnh lại, tốc độ nói cực nhanh: -Châu Vịnh San đã nhắc đến nguồn gốc của nến hai lần, vậy chúng ta cứ cắt đứt nguồn gốc của nó. Tất cả nến ở đây, bao gồm cả hai bên từ đường và trong tay dân làng, dập tắt hết cho tôi.
-Được! -Ngụy Phàm gần như vô điều kiện tin tưởng Tiêu Tuyết Thần. Hắn lập tức cùng anh em họ Hứa hành động, chia nhau chạy đến trước các giá nến phía sau bồ đoàn.
Đồng tử Châu Vịnh San trừng lớn, suýt rách cả ra: -Không! Đi chết đi!
Nó đổi hướng lao thẳng về phía Tiêu Tuyết Thần. Ngu Hạnh lạnh lùng liếc mắt, hừ nhẹ một tiếng, bước ngang chặn đứng nó, tiện tay đâm thẳng một nhát dao vào trán nó.
Quỷ vật không thể bị tiêu diệt trực tiếp mà phải tìm đúng phương pháp, nhưng có một điểm tốt là dùng tấn công có thể kéo dài thời gian và gây cản trở cho chúng.
Người bình thường đối đầu với quỷ vật chẳng những không chiếm được ưu thế mà còn dễ dâng đầu, nhưng những người chơi có năng lực thì khác. Họ có thể dựa vào vật tế của mình để triển khai các phương án tấn công trực diện, tranh thủ thời gian cho những người khác.
Rõ ràng, lúc này Ngu Hạnh đã chọn làm kẻ cản chân quỷ vật.
Mũi dao để lại một lỗ thủng trên đầu Châu Vịnh San, bên trong chẳng có máu mà toàn những thứ ghê tởm không thể tả nổi. Ngu Hạnh áp sát lướt ra sau lưng nó, vặn cổ tay khiến Châu Vịnh San gào lên thảm thiết.
-Hừ. -Tiêu Tuyết Thần đứng cạnh thấy Ngu Hạnh cản giúp đòn tấn công thì cong khóe môi, trong tay bỗng xuất hiện một khẩu súng ngắn màu đen.
Cô nhắm thẳng đầu Châu Vịnh San vừa bị Ngu Hạnh hất lộ ra, dứt khoát bóp cò.
-Bằng!
Tiếng súng nổ đinh tai nhức óc khiến màng nhĩ Ngu Hạnh ong lên, đồng thời thu hút sự chú ý của những người khác.
-Vật tế à? -Ngu Hạnh lầm bầm, cảm nhận được hơi thở đặc biệt từ khẩu súng đó, giống hệt tấm da cừu của anh em họ Hứa.
Đầu Châu Vịnh San trúng đạn, nơi bị đạn bắn trúng lập tức nổi lên từng sợi hắc khí. Hắc khí như có ý thức chia thành hình những chiếc xích, quấn chặt lấy đầu nó.
Tiếng gào thét của Châu Vịnh San lập tức yếu hẳn đi, động tác cũng chậm chạp hơn nhiều.
Có thể giam cầm quỷ vật sao? Đang yên đang lành, đôi mắt Ngu Hạnh sáng lên, sinh ra chút hứng thú với khẩu súng này.
Nhưng Châu Vịnh San cũng chẳng dễ xơi. Nó dẫu sao cũng là tồn tại cấp trùm trong trò chơi, chỉ vỏn vẹn hai giây sau, xiềng xích đã vỡ vụn tiêu tan. Nó vươn một tay tóm lấy Ngu Hạnh, móng tay sắc nhọn biến dạng cào thẳng về phía ngực hắn. Ngu Hạnh nâng chân đá mạnh, sức lực không giống người thường khiến Châu Vịnh San bay ngược ra hai mét, móng tay lệch đi sát nút rách qua bạt áo Ngu Hạnh.
Áo lông bị xé toạc một đường, hai vết máu hằn lên bắp tay săn chắc của Ngu Hạnh. Hắn cảm thấy hơi nhói, tiện đìa liếc qua.
Vết thương này… không hề chí mạng.
Mà vết thương không chí mạng đối với hắn mà nói…
Ngay giây tiếp theo, lúc Châu Vịnh San rơi xuống đất, hai vết máu ấy đã bắt đầu khép miệng lành lại.
Hắn phải giữ lại một đường lui, không để người khác nhìn thấy tình trạng thực tế của vết thương.
Một cái chết cần thiết đã là cái mức tối đa hắn có thể thể hiện trước mặt người khác, đủ để che đậy bằng tính năng hạn chế của vật tế.
Chứ nếu người khác phát hiện ra vết thương hắn chịu đều lành lại rất nhanh… thì mọi chuyện sẽ rắc rối to.
Con dao găm trong tay phản chiếu ánh sáng chập chờn, Ngu Hạnh nhe ra vẻ mặt hưng phấn.
Trong lúc hắn và Tiêu Tuyết Thần trực diện khô máu với Châu Vịnh San, Carlos cũng chẳng nhàn rỗi.
-Châu Khánh Hải, bảo đám dân làng kia đừng động đậy. -Thấy đám đông dân làng rục rịch có ý định xông lên tấn công, Carlos ra lệnh cho Châu Khánh Hải.
Châu Khánh Hải sợ hãi lắp bắp: -T-tôi sao bảo họ đừng động được?
-Cứ nói ra là được.
-Ờ ờ, cái đó! -Châu Khánh Hải rướn cổ hét lớn với đám dân làng đang quỳ ngoài từ đường: -Mấy người đừng, đừng có lộn xộn đấy nhé!
Dân làng bất mãn nhìn nhau, nhưng vì trưởng làng là người lãnh đạo của họ nên đành ngoan ngoãn vâng lời.
Carlos chạy tót vào giữa đám dân làng, tay cầm con dao nhỏ gọt thẳng vào tim đèn đang cháy.
-Pụp.
Một tiếng động nhỏ vang lên, ngọn nến tắt ngấm theo tiếng.
Hắn liếc nhìn Châu Vịnh San, Ngu Hạnh và Tiêu Tuyết Thần, lập tức tiếp tục tay chân, rất nhanh những đốm sáng lập loè lần lượt biến mất.
Nến ở hai bên từ đường cũng đang bị anh em họ Hứa và Ngụy Phàm nhanh chóng dập tắt.
Mọi chuyện có vẻ sắp bình yên kết thúc.
Nhưng Châu Vịnh San đương nhiên không dễ dàng để kế hoạch của mình bị phá hủy như vậy. Thấy Ngu Hạnh còn không phải con người hơn cả nó, còn Tiêu Tuyết Thần thì đứng xa khó giết, nó nhân lúc lợi thế vị trí quay phắt về bên cỗ quan tài đen.
Nó chống hai tay lên thành quan tài, miệng lẩm bẩm lại những câu từ mà Châu Phát Tài vừa đọc lúc nãy, giọng khàn đợt khó nhận ra: -Người đi khuất chẳng mong hoài niệm, ngoài sinh tử chẳng diệt chẳng tàn…
Tất cả những con người có mặt đều dâng lên một nỗi hoảng loạn không tên.
Lúc hất văng nắp quan tài trước đó, chiếc đĩa đựng nến đặc biệt cũng rơi xuống đất, sáp nến văng vãi tứ tung. Sáp nến rời khỏi đĩa nhanh chóng đông cứng lại, để lại mấy vết sẹo trên nền nhà.
Theo nhịp ngâm tụng của Châu Vịnh San, đĩa nến và quan tài đen đều rung bần bật như đạt được sự cộng hưởng nào đó.
Viên đạn thứ hai của Tiêu Tuyết Thần đã lên nòng, nhưng cô bỗng thấy chân tay lạnh toát, tầm nhìn không tài nào kiểm soát được mà cứ hướng về phía đĩa nến, hoàn toàn không thể tập trung.
Hơn nữa, phần cẳng tay của cô bỗng mềm nhũn ra, như thể sắp thối rữa đến nơi.
Tình huống này khiến cô biến sắc kinh hãi. Cô biết mình đã trúng lời nguyền, lập tức tung ra kỹ năng đầu tiên của Mắt Sinh, rút cạn mười lăm phần trăm lượng máu toàn thân để tạo cho mình một lớp giáp vô hình.
Ngay lập tức, tốc độ thối rữa của cơ bắp chậm lại. Cô nén cơn choáng váng vì mất máu, nghiến răng nâng súng bóp cò lần nữa.
Nhát súng này không tránh khỏi việc bị lệch, găm vào đùi Châu Vịnh San. Đáng tiếc lúc này Châu Vịnh San không cần di chuyển, phần đùi chậm chạp không cắt đứt được bài ngâm tụng của nó.
Tay cầm dao của Carlos khựng lại, suýt thì đâm thẳng vào người mình. Đôi mắt màu lục của hắn trầm xuống, kịp thời dừng tay rồi lấy ra một hình nhân giấy nhỏ mới.
Hắn lẩm bẩm: -Cản tai họa…
Hình nhân giấy vừa xuất hiện liền khua tay múa chân một hồi loạn xạ rồi nhanh chóng mục nát, hóa thành một nhúm tro giấy.
-Vừa kiểm soát nhiễu loạn vừa thối rữa à? -Sau khi hy sinh hình nhân giấy, cơ thể Carlos đã lấy lại quyền kiểm soát. Hắn không chần chừ dù chỉ một giây, càng thêm nhanh chóng bóp tắt tim nến.
Đám dân làng bị dập nến trong đêm tối bắt đầu biến dạng không còn ra hình người, ác niệm trong mắt ngày một dâng cao. May là phần lớn bọn họ vẫn nghe lời Châu Khánh Hải nên chưa hành động tấn công.
Nhưng có một hai kẻ bị sức mạnh từ quan tài đen và đĩa nến phá vỡ ý chí, lồm cồm bò dậy ném luôn nến lao về phía người sống.
Hành động của những người khác ít nhiều đều bị ảnh hưởng, hiệu suất giảm sút trầm trọng. Hứa Hoành có hơi xui xẻo, vị trí của cậu ta khá gần ngoài từ đường, lại thêm việc mất đi quyền kiểm soát cơ thể nên vô tình ngã nhào xuống đất, đúng lúc bị đám dân làng hung hãn chộp lấy. Cảm giác đau đớn thấu xương lập tức truyền tới.
Mấy tên dân làng vây kín lấy Hứa Hoành, móng tay cứng ngắc cào chi chít vết máu trên người cậu ta. Hứa Hoành hét lên thảm thiết, khiến Hứa Nguyên rống lên một tiếng xé ruột xé gan: -Anh!
Cậu ta rút một lá bùa từ chiếc túi nhỏ mang theo. Lá bùa bắt đầu cháy dữ dội, thiêu đốt lòng bàn tay đau rát khôn cùng.
Hứa Nguyên nén cơn đau thấu xương, cưỡng ép kiểm soát động tác, văng lá bùa về phía đám dân làng.
Dân làng có phần kiêng dè thứ này nên buông Hứa Hoành ra. Hứa Nguyên nhân cơ hội kéo anh trai lùi lại, nhìn khắp người anh toàn vết thương chồng chất mà hoảng loạn tâm thần, chẳng thèm bận tâm đến cổ mình cũng bắt đầu thối rữa.
Cây nến trên giá bên phía họ chỉ còn ba ngọn đang sáng.
Ngu Hạnh vẩy vẩy cổ tay, sau khi Tiêu Tuyết Thần bắn phát súng thứ hai, hắn đã bám sát ra sau lưng Châu Vịnh San.
Dành chút tâm trí chú ý đến tình hình những người khác, hắn nhận ra tình thế bất ổn. Chân hắn cũng có dấu hiệu thối rữa, chỉ là liên tục được cơ thể tự chữa lành, mục nát rồi lại lành lặn, dẫu phải chịu đựng nhiều đau đớn hơn nhưng ít ra không mang lại thương tổn thực tế nào.
Còn cái hiệu ứng kiểm soát nhiễu loạn kia… đối với hắn mà nói chẳng có tác dụng gì.
Phải nhanh lên thôi.
Ngụy Phàm tỏ ra vững vàng đến ngạc nhiên, đòn tấn công không phân biệt địch ta của quan tài đen và đĩa nến dường như gây ra tổn thương khá nhỏ cho hắn ta. Ngụy Phàm nhanh chóng bóp lụi tim nến, phía nến bên kia sắp sửa bị dập tắt sạch.
Châu Vịnh San đắc ý nhìn cảnh tượng trước mắt, tiếp tục ngâm tụng: -Lấy mắt người sống, hơi thở người chết, chứng giám…
-Chứng giám cái con khỉ giải quyết vấn đề từ gốc rễ ấy. -Ngu Hạnh quăng một nhát dao giáng thẳng vào đầu Châu Vịnh San, đánh cho đốt sống vốn đã gãy lìa của nó lệch hẳn sang một bên.
Sau đó, Ngu Hạnh không nhân cơ hội bồi thêm đấm mà lăn một vòng nhào tới chỗ đĩa nến dưới đất, vươn tay chộp lấy.
-Của tao nhé. -Hắn bóp chặt lấy đĩa nến, thuận lợi cắt đứt sự cộng hưởng của nó với quan tài đen, buộc loại lời nguyền vô hình kia phải ngắt quãng.
Từng đợt lạnh lẽo khó phớt lờ từ đĩa nến truyền thẳng vào cơ thể khiến cảm giác suy yếu ập đến ào ạt.
Hắn run rẩy, ngước mắt quan sát xung quanh một thoáng.
Ngọn nến cuối cùng ngoài từ đường đúng lúc này bị Carlos bóp tắt.
Đám nến bên phải từ đường cũng đã bị Ngụy Phàm dập sạch hoàn toàn.
Nhưng mà…
Phía giá nến bên trái, tình trạng của anh em họ Hứa rõ ràng đã rất tồi tệ. Một người trọng thương, e là đã bị đâm thủng yếu huyệt, người kia thối rữa ở cổ cũng chí mạng không kém, lại thêm mấy tên dân làng thoát khỏi bùa chú đang lao tới vồ lấy hai người.
Vẫn còn sót ba ngọn nến.
-Đi chết đi ha ha ha ha… -Châu Vịnh San nhìn bãi chiến trường ngổn ngang, cho rằng phần thắng đã nắm chắc trong tay.
Nó nhảy vọt đến trước giá nến, canh chừng ba ngọn nến cuối cùng.
Giờ phút này nó chỉ cần chờ cặp song sinh chết trước, đám dân làng bị nó thao túng ý thức lúc này sẽ thuộc về nó, sau khi giết sạch kẻ ngoài thì sức mạnh của nó sẽ tăng vọt. Còn những người khác chắc chắn chiến lực tụt giảm nghiêm trọng do thối rữa và sai lệch khả năng kiểm soát, tuyệt đối không chạy thoát nổi.
Tang lễ của nó sẽ kết thúc một cách hoàn mỹ.
Thế nhưng, có một kẻ bị nó phớt lờ đã khiến tiếng cười của nó ngắt bặt.
Châu Khánh Hải chẳng biết từ lúc nào đã chạy đến trước mặt anh em họ Hứa, tay còn cầm một cái bồ đoàn lớn.
Thân phận của hắn là trưởng làng, chịu sự bảo hộ của quy tắc nơi này nên lời nguyền của Châu Vịnh San chẳng có chút tác dụng gì với hắn.
Nhìn đám dân làng đang ào tới tấn công, hắn vừa gào thét "á á á cho lão tử chết", vừa nhắm tịt mắt đập loạn xạ.
Dù sức lực của hắn chẳng thấm vào đâu so với đám dân làng, nhưng quả thực đã tranh thủ được chút thời gian sống sót cho anh em họ Hứa.
Khóe môi Ngu Hạnh cong lên: -Được đấy chứ.
Hắn lướt đến một góc độ thích hợp, vung tay hất con dao găm lên, dưới ánh mắt kinh hãi của Châu Vịnh San, phóng thẳng nó về phía ba ngọn nến.
Hắn hiện đang nằm trên đường kéo dài nối liền ba ngọn nến, con dao này rất có thể xuyên một mũi tên trúng ba đích!
Châu Vịnh San gầm lên lao mình nhào tới, cuối cùng cũng đánh văng được con dao đi trước khi nó bay đến.
-Mẹ kiếp! -Ngụy Phàm chứng kiến cảnh này liền bực bội chửi thề, thế nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, ba ngọn nến đồng loạt vụt tắt!
Rốt cuộc là chuyện gì thế?
Mất đi ánh sáng của ba ngọn nến cuối cùng, trong từ đường chìm vào bóng tối mịt mờ. Giữa không gian lờ mờ ấy, mọi người chỉ thấy một thứ gì đó vẽ một đường cong lớn bay đi rồi bay lại trên không trung.
Cảm giác lạnh lẽo được Ngu Hạnh vươn tay bắt gọn. Hắn nhìn chiếc đĩa nến bị mình tận dụng làm boomerang, tâm trạng vô cùng tốt.
Dao găm chỉ là mồi nhử. Ngay khoảnh khắc văng dao ra, hắn đã ném đĩa nến theo một quỹ đạo khác, bắn trúng chính xác đám nến trên đường bay.
Kế hoạch hoàn tất.
Khuôn mặt đầy vẻ khó tin của Châu Vịnh San dần cứng đờ lại dưới ánh mắt mong chờ của mọi người.
…Mất đi "nguồn gốc", nó đã biến thành một cỗ thi thể thực sự, hoàn toàn không còn sự sống nữa.
Và đám dân làng kia cũng từng người ngã rạp xuống đất.
[Tang lễ đã bị ngắt quãng]
[Do vòng lặp tang lễ bị phá vỡ, lời nguyền làng quan tài được hóa giải, toàn bộ thi thể đã khôi phục bình thường]
[Nghỉ ngơi một đêm, rời khỏi làng quan tài vào lúc tám giờ sáng mai]
Vài thông báo suy diễn liên tiếp vang lên trong đầu mọi người. Lúc này, nhiệm vụ chính thức hoàn thành.
Nhưng mà… thương tích thì không biến mất, có người vẫn đang lửng lơ trên bờ vực cái chết.