Trong phòng học rộng thênh thang, tiếng gót ngón tay lướt trên phím đàn cất lên. Giai điệu du dương, êm dịu từ kẽ tay thiếu nữ tuôn chảy.
Cô gái buông lơi mái tóc dài, gương mặt nghiêng vừa dịu dàng vừa phảng phất nét anh khí. Lớp trang điểm nhạt làm những đường nét trên mặt càng thêm tinh tế. Mười ngón tay thon dài, dù đang mặc bộ đồ mặc nhà phối quần đùi năng động chẳng mấy ăn nhập với chiếc dương cầm, trông cô vẫn tựa như một nàng tinh linh tràn đầy linh khí mà bình yên.
Qua một đOạn khúc dạo đầu, cô gái ghé sát micro, cất giọng hát mang theo nỗi niềm vương vấn.
[Chợt một thoáng lớn khôn]
[Tựa như bức họa bị bàn tay thời gian xóa nhòa]
[Chúng ta rồi sẽ đi về đâu]
[Câu hỏi mới ngớ ngẩn làm sao]
[Nào ai có thể trả lời]
[Nỗi nhớ chưa từng thốt nên lời]
[Những lời từ biệt chẳng kịp thốt ra lại ồn ào đến thế]
-
Chiếc điện thoại đặt bên cạnh bỗng rung lên. Cô gái liếc nhanh màn hình, tay khựng lại, cả tiếng hát lẫn tiếng đàn đều ngưng bặt.
- Chúc Yến, sao thế?
Mấy người đứng xem xung quanh thấy cô giữa chừng thì dừng lại, tò mò lên tiếng hỏi.
- Mấy cậu cứ tập tiết mục khác trước đi, tớ có chút việc.
Chúc Yến vuốt sáng màn hình chính, mở WeChat, thấy tin nhắn do người được ghim đầu tiên gửi tới thì không thèm nghĩ ngợi, sải bước đi thẳng ra khỏi phòng học.
- Không lẽ bạn trai nhắn tin đến đấy chứ?
Cô gái cùng câu lạc bộ tủm tỉm cười trêu.
- Ôi dào.
Nghe vậy, Chúc Yến chẳng hề có chút ngượng ngùng nào của thiếu nữ bị trêu chọc. Cô chỉ đăm đăm nhìn màn hình, sắc mặt biến đổi rồi lẩm bẩm trong lòng: Bạn trai? Mẹ tôi ơi, ơn giời không phải, chứ tôi không dám tưởng tượng nổi nếu ở cạnh cái tên...
Cô suy nghĩ nát óc. Nào là "ác ma", "ngoài hiền trong ác", "quái vật"... lũ lượt kéo nhau lướt qua đầu, cuối cùng đều bị gạt phắt đi. Cô chán nản nhận ra ngần ấy năm trôi qua, bản thân vẫn chẳng tìm nổi một từ ngữ nào miêu tả cho đúng bản chất của con người kia.
Nói ngoài hiền trong ác thì cũng đúng đấy, nhưng có đôi khi gã còn lười giả vờ, trực tiếp lật mặt luôn. Ừm, bóc ra toàn ruột đen sì là chuẩn...
Thôi kệ.
Dù sao bạn trai thì cô chẳng dám mơ tới, có lẽ, hình như, khoảng chừng... coi như vừa là sếp vừa là anh trai đi?
Chẳng đáp lời cô bạn, Chúc Yến ra khỏi phòng học, tìm một góc khuất không bóng người, bấm mở bức ảnh do "san" gửi tới. Cô ngắm nghía một lúc lâu rồi buồn cười gõ phím trả lời:
- Đây là anh tự vẽ đấy à? Sao mục tiêu lần này không có ảnh, lại phải dựa vào tranh vẽ để xác định thế này? Mà vẽ gì mà chẳng có chút linh khí nào, nhìn y hệt ảnh thẻ trên căn cước ấy.
san: Ừm~~ Dù sao tôi vẽ cũng chẳng khác gì ảnh thật đâu, cô chỉ cần điều tra xem người này có thật ngoài đời không là được.
Yêu cầu này nghe có vẻ kỳ quặc, nhưng Chúc Yến chẳng hỏi han gì thêm, nhận lời ngay: - Tôi sẽ làm nhanh nhất có thể, có cần tôi báo cảnh sát...
san: Không cần, hắn chưa chắc đã là tội phạm, đây là việc riêng của tôi. Phải rồi, tên hắn có lẽ chứa chữ Trịnh hoặc Tụng.
Gợi ý gì mà cổ quái thế này? Chúc Yến ngạc nhiên nhướng mày, gõ một chữ "Ờ" để kết thúc cuộc trò chuyện.
Cô thầm nghĩ, lát nữa phải báo lại với câu lạc bộ rằng cô rất tự tin nên tiết mục của cô khỏi cần phải tổng duyệt nữa.
Phải tranh thủ thời gian đi điều tra nhiệm vụ mới do sếp giao thôi. Hừm, ai mà ngờ nổi lớp chai mỏng trên đầu ngón tay cô không phải do đánh đàn, mà là vì...
...
Trong phòng sách, Ngu Hạnh cất điện thoại, nhìn bức họa phác thảo tinh tế trước mặt, giơ tay day huyệt thái dương.
Vẽ tranh thì dễ, nhưng phải vẽ lại gương mặt Trịnh Séc qua một cái liếc mắt trong ký ức thì quả thực khá tốn tinh thần.
Trong chiếc túi hồ sơ trong suốt, tập tài liệu ghi "bệnh án" của bác sĩ Trịnh Séc có kẹp kèm một tấm ảnh thẻ. Nếu không nhờ trí nhớ của Ngu Hạnh tốt đến mức kinh người, chắc chắn hắn đã quên sạch.
Hắn thu dọn qua loa, thấy trời hãy còn sớm, liền với lấy chiếc mũ lưỡi trai đội lên, đeo khẩu trang rồi bước ra cửa.
...
Khu Bích Thuỷ Viên nằm ở vị trí đắc địa của thành phố Long Hồ, là một dự án chung cư mới được quy hoạch xây dựng gần đây.
Từ khu biệt thự có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn khung cảnh hồ nước cùng tiểu cảnh nhân tạo. Nơi đây vẫn chưa có nhiều người dọn đến ở nên vô cùng yên tĩnh. Lúc này, ánh mặt trời dần ngả về Tây, ngọn gió oi bức bị khung cửa sổ kính sát đất ở phòng khách nhà Triệu Nhất Tửu chặn đứng bên ngoài, đành uể oải tản đi.
Điều hòa phả ra một nhiệt độ vừa vặn. Triệu Nhất Tửu tựa người vào chiếc ghế dài trong phòng khách đọc sách, sống mũi đeo cặp kính cận chống ánh sáng xanh Maekin. Hắn mặc chiếc áo sơ mi rộng rãi, lối ăn mặc này vơi bớt đi vài phần lạnh lùng, góc cạnh, thay vào đó là chút thư khí.
- Tiểu Tửu, anh cảm động quá! Tối qua là lần đầu tiên trong mùa hè này anh bật điều hòa đấy!
Giọng một người đàn ông vui vẻ vang lên từ chiếc ghế sô-pha bên cạnh, nghe ra có vẻ vô cùng thỏa mãn như thể vừa chiếm được cả thế giới.
Triệu Nhất Tửu liếc nghiêng đối phương một cái, mặt không đổi sắc đáp:
- Triệu Mưu, anh chưa thấy điều hòa bao giờ chắc?
- Nói năng kiểu gì thế hả! Dạo này anh mày vẫn luôn bận rộn với một màn suy diễn độ khó cao, vừa mới chật vật sống sót trở lại đấy, em không nói được câu nào lọt tai hơn à? Còn nữa, ai cho phép em gọi thẳng tên anh là Triệu Mưu hả, gọi anh, Người đàn ông đang nằm dài trên sô-pha độ chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mặc chiếc sơ mi tinh tế, quần âu phẳng phiu, sống mũi cũng vắt vẻo một tròng kính gọng bạc, tướng mạo khá tuấn tú, mái tóc đen được chải ngược ra sau rất chỉn chu.
Nếu không nhìn dáng nằm ươn ươn bầy nhầy như cá muối của hắn, chỉ xét riêng vẻ ngoài và khí chất thì đây chính là kiểu bại hoại phong nhã chính hiệu.
- ...Anh.
Triệu Nhất Tửu trầm mặc mất hai giây. Nghĩ đến việc đối phương tối qua vừa chui ra khỏi trò chơi suy diễn đã vội chạy đến chữa thương cho mình, hơn nữa lại đích thị là anh ruột thịt cùng cha cùng mẹ, hắn đành miễn cưỡng đổi cách gọi.
Đến lúc này Triệu Mưu mới hớn hở hẳn lên, hăng hái bòm bọp trườn tới gần, ra vẻ thần thần bí bí:
- Anh nói cho em nghe này, tối qua vừa nghĩ đến cái sướng của việc bật điều hòa là anh lại thấy phấn khích quá, thế quái nào lại cầm nhầm điều khiển tivi thành điều khiển điều hòa, để rồi kết quả là, Giọng điệu của hắn quá mức khoa trương, Triệu Nhất Tửu nhớ tới thân phận anh ruột của mình, do dự một lát:
- Mở được à?
- Hề, em đoán xem, đách mở được!
- ...
Triệu Nhất Tửu tối sầm mặt:
- Vô vị.
Cái ông anh này của hắn quả thực rất hợp với ấn tượng của người khác về người Thiên Tân, trông cứ như đang tấu hài vậy.
- Này, Tiểu Tửu à...
- Lại giở trò gì đấy?
Đọc sách thôi cũng chẳng được yên thân, Triệu Nhất Tửu liếc xéo qua lớp áo sơ mi rộng, nhìn vết thương băng bó trên vai, cuối cùng vẫn kiềm chế được bản thân, không giơ một quyền đấm thẳng mặt như hồi nhỏ.
Triệu Mưu phát hiện ra ý đồ của hắn nhưng chẳng hề sợ hãi chút nào, thong thả vắt chân chữ ngũ:
- Ý anh là, cây "Đâm Tim" kia em cứ cầm dùng đi, chưa cần trả anh vội. Dù gì ngày mai em cũng định tiến hành trò chơi đánh giá rồi, đợi em trở thành người suy diễn chính thức, thanh đao đó sẽ phát huy tác dụng.
- Nó có tên là [Vỡ Tim] cơ mà.
Triệu Nhất Tửu lạnh mặt chỉnh lại, đoạn bồi thêm một câu:
- Vả lại từ đầu tôi đã không định trả anh ngay đâu, tôi còn hứa cho người khác xem nữa cơ.
Dù rằng... hiện tại hắn hoàn toàn không thể liên lạc được với Ngu Hạnh.
Triệu Mưu nổi máu tò mò. Hắn đứng phắt dậy giật lấy cuốn sách trên tay Triệu Nhất Tửu, trong mắt lấp lánh ánh hóng hớt:
- Ồ phải rồi, tối qua thấy em thảm quá nên anh chưa kịp hỏi. Với năng lực của em, sao lại bị thương được chứ?
Đối mặt với câu hỏi này, Triệu Nhất Tửu vốn đang định tung người cướp lại sách bỗng khẽ nhíu mày, tự kiểm điểm:
- Kinh nghiệm chưa đủ, bất cẩn rồi.
Dù tay nghề hắn không tồi, nhưng tư duy vẫn chưa thích ứng kịp với nhịp độ suy diễn, suýt chút nữa mất mạng. Điểm này đã được hắn khắc cốt ghi tâm ngay từ lúc bước chân về nhà.
Hắn tuyệt đối không thể giẫm vào vết xe đổ đó một lần nữa.
- Em sẽ quen thôi.
Triệu Mưu nhìn đứa em trai, khóe môi nhếch lên, ngầm đẩy cuốn sách sang một bên rồi như vô tình hỏi:
- Anh nhớ em từng nói, người tham gia bài trắc nghiệm cùng em vẫn còn một kẻ khác sống sót đi ra đúng không?
- Ừ.
- Cậu ta thế nào?
- Rất mạnh.
- Mạnh? Còn mạnh hơn cả em á?
Một kẻ có thể khiến người em trai tự kỷ từ nhỏ chẳng thèm liếc mắt nhìn ai lấy một lần phải thừa nhận là "mạnh", quả thực hiếm thấy. Đằng sau tròng kính của Triệu Mưu lóe lên một tia sáng:
- Mạnh cỡ nào?
- Hắn...
Triệu Nhất Tửu nhớ lại, chợt nhận ra bản thân nhất thời không tài nào tìm được từ ngữ thích hợp để hình dung.
Diễn xuất tốt, giả vờ sợ hãi cực kỳ thành thạo?
Võ nghệ không tệ, nhưng thể lực thì yếu xìu?
Trông rất... Thôi cái này dẹp đi.
Hồi lâu sau, Triệu Nhất Tửu mới bất đắc dĩ cất lời khen ngợi:
- Hắn khá đặc biệt, giấu diếm rất nhiều thứ, chỉ số thông minh cao, tính cách... thì tồi tệ. Sao, có hứng thú với người ta à?
- Ồ~
Triệu Mưu nheo mắt lại. Đôi mắt hắn hẹp dài, lúc cười trông có vẻ ôn hòa nhưng sự tinh ranh bên trong lại khiến người ta khó lòng phớt lờ.
- Đương nhiên là có hứng thú rồi. Nếu là một cổ phiếu tiềm năng, thuyết phục cậu ta gia nhập đội ngũ của chúng ta cũng là một lựa chọn không tồi. À phải rồi, tính cách, tồi tệ theo kiểu nào cơ?
Đúng lúc này, chuông cửa ở khu vực huyền quan bỗng vang lên.
Cuộc trò chuyện của hai người lập tức ngưng bặt. Triệu Mưu đứng dậy đi ra cửa, nhìn qua màn hình giám sát thấy một người đàn ông đội mũ lưỡi trai và đeo khẩu trang kín mít đang đứng bên ngoài.
Là người lạ.
Cách ăn mặt che đậy kín mít thế này khiến Triệu Mưu không khỏi sinh lòng cảnh giác.
Hắn cất tiếng hỏi qua hệ thống đối thoại nội bộ:
- Xin chào, anh tìm ai vậy?
Đừng thấy ở nhà trước mặt em trai mà cợt nhả, lúc giao thiệp với người ngoài, giọng điệu của hắn cực kỳ lịch sự, nhã nhặn hệt như một con hồ ly đã thu lại móng vuốt sắc bén.
Ánh mắt Triệu Nhất Tửu khẽ động, quay phắt sang nhìn.
- Xin chào!
Người bên ngoài nghe có vẻ hơi khẩn trương:
- Tôi, tôi họ Ngu, hôm qua từng gặp Triệu Nhất Tửu.
Trong nhà chỉ có Triệu Nhất Tửu và Triệu Mưu, không gian vắng lặng vô cùng, âm thanh ấy tất nhiên lọt trọn vào tai Triệu Nhất Tửu.
Lập tức, khóe môi Triệu Nhất Tửu giật giật.
Lại thế nữa rồi!
Lại bắt đầu giở trò giả vờ rồi đấy!
Hắn trừng mắt nhìn Triệu Mưu với vẻ mặt kiểu "Mày dám khai địa chỉ nhà cho hắn biết á!?" rồi bước tới. Thấy Triệu Mưu chưa nhấn nút đàm thoại, hắn liền gằn ra một tiếng cười lạnh từ cuống họng:
- Hừ, không phải vừa hỏi tính cách tồi tệ thế nào à? Kiểu này đây, không biết dùng thủ đoạn gì điều tra ra địa chỉ nhà người ta, sau đó còn nghênh ngang đến tận cửa gây sự, đúng là đồ tồi tệ.
Dứt lời, hắn kéo phắt cửa ra, lạnh lùng liếc xéo gã thanh niên đang đứng ngoài.
Ngu Hạnh thấy người mở cửa là hắn, đôi mắt duy nhất lộ ra liền cong cong:
- Bất ngờ chưa~
Triệu Nhất Tửu giơ tay định đóng sập cửa lại.
- Đừng mà đừng mà~
Ngu Hạnhanh tay lẹ mắt chặn ngay khe cửa. Sức lực lớn đến mức khiến Triệu Nhất Tửu ngẩn ra, chỉ chậm một nhịp thôi mà Ngu Hạnh đã đẩy toang cánh cửa rộng mở:
- Đến đây một chuyến đâu có dễ dàng gì, có thể, Hắn thoáng liếc thấy bóng dáng Triệu Mưu ở phía xa.
- Có thể cho tôi tá túc một chút không hả? Tửu ca!
Chớp mắt, giọng điệu có vẻ đang trêu chọc ban nãy đã xoay ngoắt một trăm tám mươi độ, biến thành yếu ớt, đáng thương và vô trợ.
- Vào đi.
Đối mặt với tình cảnh này, Triệu Nhất Tửu lười nhác chẳng muốn đôi co, đành nhường chỗ cho y bước vào.
- Hì hì, cảm ơn Tửu ca nhé.
Ngu Hạnh gọi một tiếng cực kỳ thuận miệng, bỗng nhận ra Triệu Mưu đang nhìn mình bằng ánh mắt đầy hứng thú liền hỏi:
- Vị này là?
- Giả vờ cái con khỉ, mày đã điều tra ra địa chỉ nhà tao rồi mà còn giả vờ không biết hắn là ai chắc?
Triệu Nhất Tửu thẳng thừng vạch trần bộ mặt của y, buông lời cằn nhằn.
- Ồ, chào anh Triệu Mưu, lần đầu gặp mặt.
Ngu Hạnh cũng thuận nước đẩy thuyền, lập tức cởi khẩu trang ra để tỏ ý lịch sự, thong thả đưa tay về phía trước, nở nụ cười:
- Chào anh nhé.