Dòng nước cuồn cuộn tiếp tục cày nát mặt đất, khoét thành những rãnh sâu khổng lồ. Mãi đến khi mặt đất tan hoang, dòng nước mới hoàn toàn ngừng lại.
- Thầy Kakashi giỏi quá! Em cũng muốn học nhẫn thuật này. Thầy Kakashi, thầy dạy em được không?
[Trong đầu Naruto đã bắt đầu mơ tưởng. Đến lúc đó, cậu sẽ trổ tài trước mặt Sakura. Sakura nhất định sẽ nhìn cậu bằng con mắt khác, biết đâu còn đem lòng thích cậu.]
[Sakura bĩu môi. Tên Naruto này lại nằm mơ giữa ban ngày. Người Sakura thích chỉ có một mình Sasuke. Cô chẳng đời nào thích loại ngốc nghếch, lùn tịt như quả bí đao kia.]
Kakashi xoa đầu Naruto rồi nói:
- Muốn học nhẫn thuật thì trước hết phải kiểm tra xem mỗi đứa hợp với loại chakra nào. Đợi về đến Làng Lá rồi tính.
Trong khu rừng tan hoang, nước sông nhanh chóng rút đi. Một bức tường băng phủ đầy vết nứt vẫn nhọn hoắt, dựng thành hình nón trên mặt đất. Những mũi băng sắc lẻm cày xuống nền đất, để lại một đường rãnh sâu hoắm.
[Kakashi không ngờ Zabuza và Bạch vẫn còn sống. Chẳng lẽ chúng đã dùng Băng Độn để ngăn sức nước cuốn tới?]
- Phụt!
Zabuza và Bạch mỗi người phun ra một ngụm máu. Bức tường băng hình nón đã chặn phần lớn sức nước đánh thẳng vào người, nhưng lực xô khủng khiếp vẫn khiến cả hai bị thương.
Zabuza nghiến răng quát:
- Kakashi, đợi ta dưỡng thương xong, ta sẽ quay lại xử lý ngươi, cả thằng nhóc kia nữa. Lần sau sẽ là ngày chết của các ngươi!
[Đường đường là Quỷ Nhân Zabuza mà lại bị một thằng nhóc con sỉ nhục. Cơn giận này, hắn nuốt sao trôi.]
Không nhìn theo Zabuza, Không lên tiếng:
- Zabuza, ngươi nên suy nghĩ kỹ lời ta nói. Giết Kado, mang tiền của hắn đến Làng Sương Mù làm lễ ra mắt. Hiện giờ Làng Sương Mù đang trong lúc gây dựng lại từ đầu, rất cần tiền bạc. Bạch, nếu Zabuza cứ tiếp tục làm việc cho Kado, chi bằng gia nhập Làng Lá.
Dazuna đã giao nhiệm vụ ở Làng Lá. Chuyện chưa được giải quyết thì nhiệm vụ chưa thể kết thúc. Sau lưng chúng ta là cả Làng Lá. Nếu đi theo Zabuza, các ngươi chỉ có một con đường chết.
[Zabuza giận sôi gan, nhưng trong lòng cũng dấy lên một nỗi e dè. Nếu hắn giết được Kakashi, đội truy sát hắn e rằng sẽ không chỉ còn người của Làng Sương Mù, mà cả Làng Sương Mù lẫn Làng Lá đều sẽ đuổi giết. Khi ấy, khắp giới ninja sẽ chẳng còn chỗ dung thân cho hắn.]
[Zabuza quả thật quá tự phụ. Cứ tiếp tục ám sát Kakashi, hắn chỉ có thể tự đưa mạng mình vào chỗ chết.]
Zabuza gầm lên:
- Nói nhảm! Ta là Quỷ Nhân Zabuza! Bạch, rút lui trước!
[Không nhìn theo bóng hai người rời đi. Nếu Zabuza giết được Kado, nan đề của Sóng Quốc sẽ được giải quyết. Chỉ mong hắn đừng ngu ngốc đến mức bỏ qua cơ hội này.]
Trong không gian hệ thống, Không vẫn khóa chặt bóng dáng Zabuza, đồng thời kích hoạt kỹ năng Ác Mộng Liên Miên, chọn từ khóa là Kado.
Hắn định đổ thêm dầu vào lửa. Liên tiếp hai ngày nằm mơ thấy Kado truy sát, Không tin Zabuza vẫn có thể kìm được ý muốn giết tên kia.
Chỉ nhìn việc hệ thống đã đối phó với Hokage Đệ Tam là đủ hiểu hàng hóa trong đó đáng sợ đến mức nào. Zabuza chắc chắn sẽ bị hành hạ sống dở chết dở.
Một khi Kado biến thành tâm ma của Zabuza, chuyện hắn vung đao giết Kado sẽ thuận theo tự nhiên.
- Ông ơi!
Một đứa trẻ chạy tới, nhào vào lòng Dazuna.
[Đứa bé này là Inari, cháu trai của Dazuna. Vốn đã nhát gan, nó lại còn bị Kado dọa cho mất vía.]
[Bị lời kể kia chọc đúng vào nỗi đau, Inari im bặt. Ngoài mặt, thằng bé tỏ vẻ chẳng màng gì, nhưng thật ra trong lòng sợ muốn chết.]
Inari tức tối hét lên:
- Ngươi nói bậy! Ta chẳng sợ gì hết! Là ai đang nói đó?
[Không hơi hiểu được tâm trạng của Inari. Thằng bé vốn là một đứa trẻ cực kỳ nhút nhát, nhưng sự xuất hiện của một người hay một chuyện nào đó đã khiến nó trở nên can đảm. Nay người hoặc chuyện ấy biến mất, nó lại trở về dáng vẻ yếu đuối ban đầu.]
Như bị người ta lật tung vết thương trong lòng, Inari ôm chặt lấy chiếc mũ rồi chạy mất.
Sakura không đành lòng, lên tiếng trách:
- Không, ngươi đúng là đồ xấu tính. Nó chỉ là một đứa trẻ thôi mà.
Không lập tức phân bua:
- Đây là lời người kể chuyện nói, liên quan gì đến ta? Ta có muốn nói đâu. Với lại ta cũng là trẻ con, hơn nữa còn là em trai của Sasuke.
[Sasuke thầm khinh bỉ. Đến giờ Không mới nhớ mình là em trai người ta. Trước đây hắn cứ khăng khăng đòi làm anh hai.]
Không thở dài:
- Nói cho cùng, mọi chuyện đều do Kado gây ra. Chúng ta về nhà ăn cơm trước đã, rồi ta sẽ kể cho mọi người nghe.
Naruto xoa bụng:
- Cuối cùng cũng được ăn rồi! Ông Dazuna, cháu đói bụng lâu lắm rồi!
Đêm dài chậm rãi trôi qua.
Sáng hôm sau, cả nhóm đi vào thị trấn của Sóng Quốc. Dân chúng nơi đây mặt mày ủ rũ, ai nấy đều thiếu sức sống.
Kẻ trộm vặt nhan nhản khắp nơi. Cửa hàng tiêu điều, hàng hóa bên trong cũng chẳng còn bao nhiêu.
Dazuna cất giọng buồn bã:
- Trước kia Sóng Quốc cũng khá giàu có. Từ ngày Kado xuất hiện, nơi này mới biến thành bộ dạng như vậy.
[Dazuna nhớ đến con nuôi Kaiza. Ngày trước, Kaiza là anh hùng của Sóng Quốc, tiếc rằng cuối cùng lại chết dưới tay Kado.]
- Từ sau khi Kaiza chết, người dân Sóng Quốc đã mất hết can đảm phản kháng. Bây giờ, cây cầu đang xây là hy vọng duy nhất giúp họ lấy lại dũng khí. Chỉ cần cây cầu hoàn thành, các hòn đảo được nối liền với nhau, người dân Sóng Quốc sẽ có thể trở lại những ngày tháng gan dạ và sung túc trước kia.
Naruto nghe mà máu nóng sôi lên:
- Ông Dazuna cứ yên tâm! Chúng cháu nhất định sẽ đánh bại Kado, giúp ông xây xong cây cầu!
[Trong đầu Naruto đã bắt đầu tưởng tượng cảnh mình đại triển thần uy. Đến lúc ấy, Sakura nhất định sẽ phải nhìn cậu bằng con mắt khác.]
Không vỗ bốp lên vai Naruto:
- Đừng mơ mộng nữa. Trong lòng Sakura chỉ có Sasuke, ngươi chẳng có cửa đâu. Mà trong lòng Sasuke cũng chẳng có chuyện yêu đương. Đúng là số phận trêu ngươi, một mối tình tay ba đáng thương.
[Sasuke thầm gật gù. Không quả nhiên hiểu người anh này. Trước khi báo thù, ngoài chuyện mạnh lên, hắn chẳng hứng thú với bất kỳ việc gì khác.]
[Kakashi thở dài. Mấy đứa nhóc này thật khiến người ta đau đầu.]
Naruto quay sang hỏi:
- Thầy Kakashi, chẳng lẽ người dân Sóng Quốc chưa từng nghĩ đến chuyện phản kháng sao? Xây xong cây cầu, Kado vẫn có thể phá hủy. Hơn nữa, dù Kado chết đi, rồi sẽ lại có vô số kẻ giống hắn xuất hiện.
Cho dù Sóng Quốc và Hỏa Quốc trở thành đồng minh, Hỏa Quốc cũng sẽ không đóng quân ninja ở đây. Sau cùng, mọi chuyện vẫn phải dựa vào chính các ngươi.
Dazuna chỉ biết thở dài mãi không thôi.
[Không đã hiểu sơ qua tình cảnh của Sóng Quốc. Đây là một đất nước chỉ biết ngồi chờ chết. Kado dám bắt nạt dân chúng ngày càng quá đáng, cũng vì ở nơi này ngoài Kaiza ra chẳng ai dám chống lại hắn. Chỉ cần giết Kaiza, chẳng khác nào nắm trọn cả đất nước trong tay.]
[Nếu ai ai cũng trở nên giống Kaiza, Kado hẳn sẽ phải biết thu mình lại.]
[Kakashi chìm vào suy nghĩ. Đầu óc tính toán của Không khiến hắn kinh ngạc. Thảo nào thiên phú của thằng bé không dồn hết vào thân thể, mà lại mọc cả lên đầu.]
Không khiêm tốn nói:
- Thầy Kakashi quá lời rồi. Chỉ là em từng đọc vài quyển sách tạp nham, ngày thường cũng để ý thu thập tin tức. Chuyện như thế này trong lịch sử xảy ra không ít.
Naruto lập tức hăng hái hưởng ứng:
- Không nói đúng quá! Nhất định phải đánh bại tên Kado kia!
[Naruto chẳng hiểu Không đang nói gì. Thấy Kakashi khen hắn, cậu cứ phụ họa theo là được.]
- Đồ ngốc.
Naruto quay phắt sang Sasuke:
- Sasuke, ngươi muốn đánh nhau phải không?
[Trong bụng Naruto quyết định, nhất định phải cho tên Sasuke kiêu ngạo kia biết tay. Nếu Zabuza không quay lại, cậu sẽ tìm cơ hội đấm cho Sasuke một trận.]
[Sasuke chẳng buồn để tâm lời đe dọa của Naruto. Hồi còn ở học viện, hắn đã bị tên ngốc này đánh bao nhiêu lần rồi.]
[Không cười thầm không dứt. Trận chiến giữa Naruto và Sasuke chẳng lẽ chỉ là hai con gà mờ mổ nhau?]
[Không chợt nhớ đến những trận đánh trước kia của hai người, lập tức thấy không nỡ nhìn thẳng. Một tên thích làm màu, một tên đầu óc thẳng đuột, lại thêm Sakura trán dô, cô nàng bạo lực. Đúng là một nhóm ba đứa thần kinh.]
[Nếu tính cả thầy Kakashi, kẻ thích làm màu, diễn trò rồi đi trễ, lại còn mê đọc tiểu thuyết không lành mạnh, Không càng chẳng muốn nhìn cảnh ấy thêm nữa.]