Từ khi đám Pụ Kỷ chiếm cứ tầng này, bào tử chúng phát tán đã khiến vô số cây nấm xanh xám mọc lên, lớn nhỏ chẳng đều.
Theo kinh nghiệm, những cây nấm ấy tuy sinh ra từ bào tử Pụ Kỷ nhưng không có liên hệ trực tiếp với chúng. Mối liên quan duy nhất là ở những nơi nấm mọc tốt, đôi khi sẽ sinh ra Pụ Kỷ mới.
Mấy cây nấm lớn trước mắt có mũ rộng và thấp, rất thích hợp để ẩn nấp.
Chỉ có điều, giữa từng hơi thở đều phảng phất mùi xác thối từ lòng đất bốc lên. Hẳn trước kia nơi này từng có ma vật chết rữa.
Thiếu nữ đeo cung ngắn là Phi Linh đưa tay bịt mũi. Nàng cảm thấy mình sắp bị mùi hôi hun đến mất luôn khứu giác.
- Vera, đừng lần lữa nữa. Cứ thử đi rồi biết có được hay không!
- Được rồi.
Quan sát thêm cũng chẳng ích gì, Vera tháo hai bao vải lớn trên lưng xuống. Từ một bao, hắn lôi ra xác một con mãng xà hai đầu.
Hai đầu con rắn mọc ở hai phía thân, một đen một trắng. Thân nó cũng loang lổ hai màu đen trắng, là loài ma vật khá thường gặp ở tầng thứ hai hầm ngục.
Răng rắn, túi nọc cùng những bộ phận có giá trị đều đã được lấy đi từ lâu. Bây giờ, thứ còn lại chỉ là một đống thịt rắn chẳng đáng bao nhiêu tiền.
Vera cuộn xác mãng xà lại, vác lên vai rồi làm thế ném. Hắn khẽ gọi tên thiếu nữ phía sau:
- Phi Âm.
- Được.
Một tiếng đáp nhỏ đến mức gần như không nghe thấy vang lên sau lưng Vera.
Phi Âm giơ cây pháp trượng nhỏ chỉ dài chừng hai gang tay, thi triển phép tăng sức lên người hắn.
【Tăng cường sức mạnh】
Vera lập tức cảm thấy xác mãng xà trong tay nhẹ đi nhiều.
Hắn nhấc thử hai lần rồi vung tay ném mạnh.
Xác rắn bung ra giữa không trung, sau đó rơi bịch xuống gần đám Pụ Kỷ.
Ầm!
Đám Pụ Kỷ giật mình, lập tức bắn một phát pháo.
Khẩu pháo nấm đã lên cấp tám bắn trúng giữa thân mãng xà. Con ma vật cỡ vừa đến từ tầng hai lập tức bị nổ đứt làm đôi.
Mấy người nấp dưới cây nấm nhìn cảnh ấy mà toát mồ hôi lạnh.
Chẳng trách bao nhiêu người đã chết dưới tay đám Pụ Kỷ này, trong đó còn có cả những cao thủ đủ sức xuống tới tầng sáu, tầng bảy.
Chỉ một đòn đã có uy lực khủng khiếp như vậy. Đáng sợ hơn là lũ ma vật này còn biết kéo cả bầy đi săn!
Nghe nói, dù đánh thắng được một nhóm Pụ Kỷ, mạo hiểm giả cũng chỉ có thể cắm đầu chạy trước đại quân kéo tới sau đó.
Bởi vậy, phần lớn mạo hiểm giả cấp bạc đều chen chúc trong quán rượu uống rượu. Ai nấy đều muốn chờ có bản hướng dẫn đáng tin rồi mới dám xuống đây.
Xác nhận con rắn đã chết, hai con Pụ Kỷ có xúc tu liền đội hai đoạn xác lên mũ nấm.
Sau đó, cả bầy Pụ Kỷ như vừa hoàn tất một chuyến săn, kéo nhau đi về phía đầm lầy.
Quả nhiên giống hệt trong bản hướng dẫn. Chỉ cần dùng xác ma vật là có thể dụ Pụ Kỷ rời đi!
Quan trọng nhất là những bộ phận có giá trị trên con rắn đều đã được lấy xuống. Phần xác còn lại chẳng đáng tiền, chỉ là mang xuống đây hơi phiền phức mà thôi.
- Không ngờ thật sự được…
Phi Linh hé miệng, vẫn chưa dám tin Vera lại gặp may, mua được một bản hướng dẫn chính xác đến thế.
Vera cũng phấn khởi ra mặt.
- Ta đã biết là thật mà! Phi Linh, Phi Âm, chúng ta khoan đi tìm Thiết Tâm Lan trong hang động. Trước hết hãy đến xem tin tức bổ sung kia đã!
Phi Linh chẳng tìm được lý do gì để từ chối, bèn gật đầu đồng ý.
Ba người men theo con đường, tiến về một nơi nằm gần rìa khu rừng người sói.
Chỉ là họ không hề hay biết, dưới một cây nấm lớn ở xa hơn, đã có hai kẻ âm thầm theo dõi họ từ lâu.
- Xem ra bọn chúng có bản hướng dẫn rồi. Có cần ra tay ngay không?
Người lên tiếng là bán tinh linh Nasa.
Tai trái của hắn chỉ còn một nửa. Gò má hõm sâu, mí mắt thâm quầng nặng nề. Nét đẹp vốn thừa hưởng từ dòng máu tinh linh vẫn còn thấp thoáng, tiếc rằng dáng vẻ hắn đã bị rượu chè và đàn bà vắt kiệt.
Tên đồng bọn của Nasa là một người lùn vạm vỡ, miệng đầy răng thép, ánh mắt lạnh lùng.
Ánh lạnh lướt qua lưỡi rìu. Mũ nấm trên đầu hai kẻ kia nghiêng sang một bên rồi trượt xuống. Gơ-rôn Gơ-ba giẫm lên thân nấm đổ, đứng thẳng người dậy.
- Chưa vội. Muốn giết chúng lúc nào cũng được. Cứ xem bọn chúng định giở trò gì rồi xử lý cũng chưa muộn.
Trong bóng tối của hầm ngục, đủ hạng người vẫn ngày đêm lẩn khuất. Đã có mạo hiểm giả săn ma vật, dĩ nhiên cũng nảy sinh những kẻ chuyên giết hại đồng loại để cướp tiền. Bọn chúng được gọi là kẻ cướp săn.
Nasa và Gơ-rôn Gơ-ba chính là hai tên cướp săn khoác bộ da mạo hiểm giả.
Cấp chiến đấu của chúng đã đạt tới cấp ba mươi tư và ba mươi sáu. Thế nhưng năm này qua năm khác, chúng chỉ quanh quẩn ở tầng bốn, tầng năm, để tìm những con mồi thích hợp.
Gương mặt còn quá trẻ của nhóm Vera khiến hai kẻ kia lập tức nảy ý đồ.
Hơn nữa, gần đây đám Pụ Kỷ ở tầng năm đang làm náo loạn cả lên. Có thêm ba người trẻ tuổi chết ở đây cũng chẳng khiến ai nghi ngờ.
Nasa lấy từ túi hành trang ra một gói bột, rắc lên người cả hai.
Đó là loại bột có thể che giấu những phép dò xét thông thường, một vật chuyên dùng để đối phó với mạo hiểm giả.
Còn Nasa thì thi triển phép dò tìm, bám theo nhóm Vera từ xa.
Nhờ thủ đoạn ấy, hai tên này lần nào phục kích cũng thành công.
Ở rìa khu rừng người sói có một hang núi nhỏ, cửa hang chưa cao đến hai mét.
Dây dương xỉ và dây leo rắn mọc um tùm che kín cửa hang, khiến nó hòa lẫn với vách đá xung quanh, kín đáo đến khó nhận ra.
Lúc này, ba người Vera đang đứng trong hang, ngẩn ngơ nhìn con Pụ Kỷ ngồi ngay giữa động.
Sở dĩ họ sững sờ là vì con Pụ Kỷ này lớn đến mức quá đáng.
Nó cao gần chạm nóc hang, bề ngang cũng rộng chẳng kém chiều cao. Hình dáng ấy hoàn toàn đảo lộn mọi hiểu biết của họ về Pụ Kỷ.
Chỉ ngồi yên một chỗ, nó đã chiếm gần một phần ba hang núi.
Phi Linh dùng vai huých Vera, khẽ hỏi:
- Đây chính là con Pụ Kỷ trong bản hướng dẫn, con có thể đổi đủ thứ vật phẩm ngẫu nhiên đó sao?
Vera rất muốn nói rằng hắn làm sao biết được, nhưng nói vậy nhất định sẽ bị đánh.
- Chắc là nó. Để ta thử xem.
Nói rồi, Vera đặt chiếc bao vải còn lại trên lưng xuống.
Hắn lấy ra một xác ma vật hình chó, cẩn thận bước lên hai bước rồi đặt nó trước mặt con Pụ Kỷ béo.
Con Pụ Kỷ béo vốn ngồi im bất động. Thấy xác ma vật, nó cuối cùng cũng có phản ứng. Sáu xúc tu kết từ những sợi nấm vươn ra sau lưng.
Vera lập tức lùi phắt về bên đồng đội, tay cảnh giác rút đao cong. Nhưng lần này hắn đã lo quá mức.
Những xúc tu cuốn lấy xác ma vật, nhét vào thân thể rỗng ruột của nó.
Sau đó, con Pụ Kỷ béo tiếp tục dùng xúc tu lục lọi trong bụng hồi lâu. Cuối cùng, nó hất ra một chiếc khiên tròn nhỏ tinh xảo.
Chiếc khiên tròn có chạm hoa văn lăn leng keng đến trước mặt ba người.
Ba người nhìn nhau, rồi lại nhìn nhau qua ánh mắt của đối phương. Ai nấy đều thấy rõ vẻ khó tin trong mắt người bên cạnh.
Ma vật có trí khôn cao biết nói chuyện, thậm chí biết giao dịch ở mức nhất định, vốn chẳng phải chuyện lạ. Nhưng đây là Pụ Kỷ đấy!
- Cái khiên này chẳng lẽ là của mạo hiểm giả khác sao…
Phi Linh chợt nhớ gần đây có rất nhiều mạo hiểm giả chết ở tầng năm. Chiếc khiên tròn nhỏ này chắc chắn không thể do đám Pụ Kỷ tự rèn ra.
- Vậy không lấy nữa à?
Vera trông có vẻ tiếc rẻ. Chất lượng chiếc khiên nhỏ này xem ra khá tốt. Dù hắn không dùng, đem bán cũng kiếm được một khoản.
Nào ngờ Phi Linh bỗng kích động hẳn lên:
- Không lấy? Tại sao lại không lấy? Mau lên, chúng ta quay lại tầng trên, săn thêm mấy con ma vật rồi mang xuống đây! Đồ tốt trên người con Pụ Kỷ này chắc chắn có hạn. Trước khi người khác phát hiện, chúng ta phải đổi được càng nhiều càng tốt!
Vừa nói, nàng vừa hào hứng cúi xuống nhặt chiếc khiên nhỏ.
Nhưng tay nàng còn chưa chạm tới chiếc khiên, Vera đã đạp mạnh vào vai nàng.
Một mũi tên nỏ sượt qua má Phi Linh, cắm phập xuống đất, để lại trên gương mặt nàng một vết xước nhỏ.
- Kẻ cướp săn!