Máy bay với ký hiệu “ZHOU” lướt qua bầu trời.
Bên ngoài sân bay, chiếc Maybach lúc này mới từ từ khởi động.
Chiều tối hôm nay kẹt xe vô cùng, từ sân bay về khách sạn tốn không ít thời gian, xe lại dừng trước cửa Vạn Ẩn, mưa đêm se lạnh, yên tĩnh, lễ tân cúi chào tỉ mỉ, y như mười mấy ngày trước.
Chu Biệt Hạc một mình lên phòng, mở cửa, mùi hôn ngọt ngào vẫn còn đọng ở tiền sảnh, nhưng người đã đi.
Hai ngày trước, đêm đó, anh rút khỏi những buổi tiếp đãi rườm rà, trở về khách sạn, đối diện là cô - mong manh như khói, như sương.
Khoảng thời gian ngắn ngủi, rồi lại trở về yên tĩnh.
Anh vốn ít biểu lộ tình cảm ra ngoài, từ nhỏ chưa từng trải qua cảm giác chia lìa lạ lẫm này.
Cởi cà vạt, vest, Chu Biệt Hạc ngồi xuống sofa, từ từ uống cốc nước đá, mùi hương của cô còn vương trên sofa: nước hoa, mồ hôi, đôi khi là những giọt nước mắt rỉ ra khi không kìm được.
Anh không lên phòng làm việc, cũng không gọi người dọn dẹp, chỉ ngồi đó, xử lý công việc chất đống trong ngày một cách bình thản.
Gần 11 giờ, điện thoại rung, avatar xanh lá nhảy lên.
Laine: [Đã đến.]
Laine: [Hình ảnh]
Chụp từ cửa sổ máy bay, Lăng Giang cũng có mưa rơi.
Chu Biệt Hạc đặt tờ hợp đồng xuống, lấy điện thoại và kiên nhẫn nhắn tin: [Đã gặp bác Bối chưa?]
Khung trò chuyện im lặng một lúc, chắc là cô đang xuống máy bay.
Chỉ vài phút sau, cô trả lời: [Đã gặp rồi.]
Chu Biệt Hạc không tự chủ được mà mỉm cười, hình dung giọng điệu khi Diệp Thanh Lan nói.
Giọng cô bình thường vốn mang nét thanh lạnh, nên khi nhẹ nhàng và dịu dàng, tựa như ngón tay khẽ lướt trên đàn tỳ bà, từng nốt rung nhẹ mà mê hoặc.
Anh cúi mắt, lại nhắn tiếp: [Về nhà nghỉ sớm nhé.]
Laine trả lời: [Anh cũng vậy.]
Đặt điện thoại xuống, kim đồng hồ đã quá mười một giờ. Chu Biệt Hạc lật thêm vài trang tài liệu tiếng Anh, định vào thư phòng kiểm tra số liệu, thì cửa phòng đột nhiên vang lên tiếng gõ.
Một hồi chuông, ba tiếng gõ - là quản gia phục vụ.
Anh bước tới mở cửa, quản gia mặc áo sơ mi trắng, gile đen, đẩy một xe phục vụ, đứng lịch sự ở cửa: “Ngài Chu, đây là bữa khuya do cô Diệp chuẩn bị cho ngài.”
Chu Biệt Hạc khẽ nhíu mày, cho quản gia đẩy đồ vào trong. Trên khay đồng, có một cốc sữa nóng và một phần bánh ngọt. Sau khi quản gia đi, anh mở phong bì da bò có dấu hiệu nhận diện riêng, đặt dưới đĩa bánh ngọt.
Bên trong là một tờ giấy nhắn: “Ngủ sớm nhé, chúc ngủ ngon - Diệp”
Chữ viết uyển chuyển, mềm mại, nhìn là biết do chính cô viết, không phải nhờ khách sạn.
Là lúc nào đây?
Chu Biệt Hạc vuốt ve mép giấy, bỗng mỉm cười.
Nhớ ra rồi, là buổi chiều sau khi anh sấy tóc cho cô xong, lúc anh vào phòng tắm tắm, cô đã chuẩn bị món quà bất ngờ này.
Máy bay hạ cánh, trở về Lục Khê, Diệp Thanh Lan vừa đặt lưng xuống là ngủ say, còn lười thu dọn vali, vứt ở phòng thay đồ.
Mệt, quá mệt, còn hơn cả lúc đi chơi với Tiểu Phường.
Lần đầu trải nghiệm tình ái, khi đang làm không cảm thấy gì, chỉ đến khi kết thúc, toàn thân mới cảm nhận sự mềm nhũn và mệt nhoài, mệt đến mức không muốn cử động tay.
Một đêm ngon giấc, sáng hôm sau tỉnh dậy tinh thần sảng khoái. Đến công ty, Diệp Thanh Lan giải quyết xong công việc hôm trước. Chiều, cô được Giang Thư Loan gọi ra xem văn phòng.
Năm nay định tuyển thêm người vào dịp thu, khu văn phòng hiện tại không đủ chỗ.
Thuê mới sẽ rộng rãi hơn, hợp đồng cũ đến cuối năm cũng hết hạn.
Xem qua vài nơi, ưu nhược điểm đều rõ ràng, nhưng chưa có chỗ nào vừa ý.
Việc này không gấp, Giang Thư Loan dự định thương lượng thêm với môi giới.
Cả ngày bận rộn, tối tám giờ, Diệp Thanh Lan mới rời công ty.
Cô mua bữa tối muộn, lái xe tới nhà Tưởng Tư Hiền.
Nơi Tưởng Tư Hiền ở hiện nay là căn hộ mới sửa trước Tết, Giang Hoàn Tân Phủ. Diệp Thanh Lan nhớ có nghe chị Trương nói qua.
Cổng kiểm soát rất nghiêm ngặt. Đến tòa thứ 18, thang máy gần đóng, cô chuẩn bị bấm mở cửa thì bất ngờ một bàn tay trắng mảnh từ trong thang máy nhô ra, giúp cô kẹp cửa.
“Cảm ơn.” Diệp Thanh Lan bước vào, nói lời cảm ơn.
Người phụ nữ tóc xoăn, đeo kính râm, nhẹ gật đầu đáp lại.
Cô ấy lên tầng năm, Diệp Thanh Lan tới tầng mười.
“Cậu tới rồi.” Tưởng Tư Hiền vừa ngáp vừa ra mở cửa, mặc váy ngủ, dây vai rơi lỏng lẻo, đúng kiểu nghỉ ngơi thảnh thơi.
Diệp Thanh Lan vòng qua cửa, bỏ túi lên bàn: “Đây là món mì hoành thánh hải sản mình mua cho cậu.”
“Cảm ơn cậu đã đi vòng mua cho tớ.” Tưởng Tư Hiền gửi một nụ hôn gió.
Diệp Thanh Lan tìm chỗ ngồi: “Cậu nghỉ phép bao nhiêu ngày, sao không đi du lịch?”
“Mười ngày, lười đi, gần đây mắc chứng ghét con người.”
“Cậu á?”
Tưởng Tư Hiền vừa nhai vừa nuốt, xong mới nói: “Cậu không biết đâu, mẹ tớ gần đây như phát điên, bắt tớ đi xem mắt liên tục. Nếu tớ mà trốn đi du lịch, bà sẽ chạy đến mộ tổ tiên khóc lóc, nói không biết bà đã tạo ra nghiệp gì mà lại bị đối xử như vậy, vì tớ với anh trai chưa ai kết hôn sinh con cả.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tính mẹ của Tưởng Tư Hiền, Diệp Thanh Lan cũng từng chứng kiến.
Trái lại, Trần Tố tính tình dịu dàng, dù thúc giục chuyện hôn nhân, nhưng trải nghiệm của cô cũng nhẹ nhàng hơn nhiều so với Tưởng Tư Hiền.
“Vậy cậu định làm sao?”
“Chờ xem thôi, gặp người vừa mắt thì cưới, thật nhanh sinh con để bịt miệng mẹ.”
Nói xong, Tưởng Tư Hiền mở tủ lạnh, lấy ra hai lon nước lạnh, đưa cho Diệp Thanh Lan. Cô liếc mắt, chợt cúi người lại, gạt tóc cô sang một bên.
Diệp Thanh Lan không phòng bị, bất ngờ để lộ vết hôn nhạt còn sót lại.
“Thanh Lan!” Tưởng Tư Hiền trợn mắt: “Cậu… cậu mới cưới chưa đầy năm, mà ngoại tình thì không được đâu!”
“…”
Diệp Thanh Lan mở lon: “Tớ ngoại tình với ai chứ.”
Tưởng Tư Hiền bừng tỉnh: “À, đúng rồi, tớ vừa rồi uống hơi nhiều. Nhưng cũng không đúng, chồng cậu - Chu Tổng - đi công tác gần một tháng rồi mà?”
Diệp Thanh Lan hạ mí mắt: “Ừ, hôm kia là sinh nhật anh ấy, tớ bay ra Bắc Kinh ăn sinh nhật với anh ấy.”
Dù giọng cô bình thản, nhưng sự thân mật trong lời nói vẫn khiến Tưởng Tư Hiền ôm tim: “Chu Biệt Hạc thật may mắn, lấy được cô vợ tốt nhà tớ, chắc kiếp trước anh ấy phải đốt nhiều nhang lắm.”
Diệp Thanh Lan bật cười, kéo cô ngồi xuống: “Ăn đi, sắp nguội rồi.”
Hai người trò chuyện một lúc, ăn xong mì, Tưởng Tư Hiền nhớ đến chuyện chính, từ phòng ngủ lấy ra một hộp trang sức, bên trong là một viên ngọc trai Nam Dương to tròn: “Không thể nhận không quần áo của dì Trần vậy được, đây là tớ chọn cho dì ấy, nhìn ổn chứ?”
“Cậu tặng, chắc mẹ sẽ thích lắm.” Diệp Thanh Lan giúp Trần Tố nhận ngọc trai.
Đã muộn, Tưởng Tư Hiền khoác áo, đưa cô xuống lầu. Trong thang máy, Diệp Thanh Lan nhớ người vừa gặp, nghiêng đầu hỏi: “Tớ vừa lên tầng cùng Mạnh Khắc, cô ấy cũng ở đây à?”
“Hình như vậy.” Tưởng Tư Hiền nói, “Hình như cô ấy ở lâu rồi, tớ vừa chuyển đến đã gặp.”
Diệp Thanh Lan gật đầu.
“Cũng không lạ đâu.” Tưởng Tư Hiền nhướng cằm chỉ số tòa nhà: “Tòa này ánh sáng và vị trí đều tốt nhất, đủ riêng tư, giá hơi cao, nhưng cô ấy là ngôi sao hạng A, dám mạnh tay là mua được.”
Diệp Thanh Lan bước ra thang máy: “Đến đây thôi, trời mưa, cẩn thận cảm lạnh.”
Mưa kéo dài hai ngày, cuối cùng sang ngày chủ nhật mới tạnh. Sau mưa, trên đường hoa cây hòe nở rộ, báo hiệu mùa hè sắp khép lại.
Cả ngày Diệp Thanh Lan bận rộn, tần suất nhắn tin với Chu Biệt Hạc không nhiều. Tối đến, cô dễ buồn ngủ, gọi điện cho anh, thường chưa nói được mấy câu đã ngủ quên.
Hai tuần sau sinh nhật, công việc của anh ở miền Bắc cũng dần kết thúc.
Ngày Thất Tịch, thứ sáu.
Ngày lễ đặc biệt, hầu hết mọi người không tăng ca, hẹn hò cùng người mình thích. Trước giờ tan sở, Lý T.ử gõ cửa, tươi cười đưa cho Diệp Thanh Lan một bông hồng đỏ.
“Chị Lan, Thất Tịch vui vẻ, đừng chê em quê mùa nhé.”
Diệp Thanh Lan mỉm cười nhẹ, cắm vào lọ nhỏ trên bàn: “Đẹp quá, em mua à?”
Hai má Lý T.ử ửng đỏ: “Trịnh Dực tặng, chia cho mọi người mỗi người một bông thôi.”
Những mối tình trong công ty, Diệp Thanh Lan và Giang Thư Loan đều hiểu, miễn không ảnh hưởng công việc, cứ để họ tự nhiên.
Diệp Thanh Lan nghịch những cánh hoa hồng, cả ngày hôm nay, ai kia vẫn chưa nói câu Thất Tịch vui vẻ với cô.
Trước đây cô cũng không mấy quan tâm đến lễ lộc, Giáng Sinh, Tết Dương Lịch. Các ngày lễ phần lớn đều là Tưởng Tư Hiền kéo đi chơi.
Bây giờ lại cảm thấy lo lắng, sợ mất, sợ thiếu.
Ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, thở nhẹ: Chu Biệt Hạc có lẽ cũng không biết hôm nay là Thất Tịch. Anh sắp quay về, chắc bận sắp xếp công việc, cô buồn gì mà buồn một bông hồng nhỏ chứ?
Sắp xếp lại tâm trạng, Diệp Thanh Lan tắt máy tính, tan sở.
Trước tiên tới 4S nhận xe bảo dưỡng, về Lục Khê ăn tối, chị Trương đưa một đôi khuy măng sét kim loại đen, nói là lúc ủi áo tìm thấy trong túi cardigan của cô.
Diệp Thanh Lan cúi mắt, chiếc khuy măng sét nằm trong lòng bàn tay. Đây là lúc ở Bắc Kinh, Chu Biệt Hạc đưa cô ra sân bay, thấy cô thích, liền trực tiếp cởi ra tặng cô.
Cô nhận ra ở khoảnh khắc này, phản ứng “nghiện nhớ” Chu Biệt Hạc của mình có vẻ kéo dài quá lâu.
Liệu tất cả các cặp vợ chồng mới cưới đều như vậy sao?
Diệp Thanh Lan biết mình không nên như thế, nhưng cô không thể kiểm soát được cảm giác bực dọc trong lòng. Khi nằm xuống giường, cô khó ngủ, phải đến hơn 11 giờ mới cảm thấy hơi buồn ngủ.
Cô mơ những giấc mơ đã lâu không thấy, những hình ảnh rời rạc: có lúc ở thời đại học, có lúc sau khi kết hôn, có lúc ở trường đua xe, lúc cô chóng mặt, ôm chặt Chu Biệt Hạc, lắng nghe nhịp tim mạnh mẽ của anh.
Trong bóng tối, cô ngủ không yên, liên tục trở mình tạo ra những âm thanh xào xạc. Đột nhiên, một nụ hôn lạnh đặt lên trán, rồi một giọng nói trầm ấm, dịu dàng vang lên: “Thanh Lan.”
Diệp Thanh Lan bị gọi tỉnh khỏi giấc mơ, mở mắt, rơi vào vòng tay quen thuộc.
Nhịp tim anh trùng khớp với nhịp tim trong mơ.
“Chu Biệt Hạc…”
Anh vỗ nhẹ vào lưng cô, như sợ làm cô giật mình: “Mơ thấy ác mộng sao?”
Cô sững sờ một lúc lâu, xác định người trước mặt thật là anh, quỳ qua chăn, vòng tay ôm cổ anh, trong bóng tối tìm môi anh.
Nụ hôn của Chu Biệt Hạc từ trán trượt xuống mí mắt, cuối cùng khép lên môi cô, lâu ngày mới lại trao đổi hơi thở cùng nhau.
Ý thức cô mơ hồ, bị anh ôm chặt hôn đến mức thiếu không khí, cảm nhận sự mệt mỏi và bụi bặm từ anh, các khuy măng sét và đồng hồ trên tay anh luôn va chạm vào cô.
“Không phải nói mốt mới về sao?”
“Về sớm hơn một chút.” Chu Biệt Hạc dễ dàng bị cô làm cho rối loạn nhịp thở, anh nắm chặt mười ngón tay cô, cúi xuống hít lấy hương thơm ấm áp từ người cô: “Nhớ anh rồi sao?”
Liệu có phải là nhớ anh không?