- Ngươi lúc thì bảo ta đi, lúc lại gọi ta đứng lại. Làm thế thì ta biết phải tính sao đây?
Mộc Nguyệt nhìn Asuma, nụ cười như có như không.
- Ngươi không thể bàn bạc với ta một chút à? Hay là đôi bên cùng lùi một bước. Ta không yêu cầu cao như vậy nữa, còn lúc học thì ngươi phải nghe lời ta.
Asuma bắt đầu thương lượng.
Thật ra hắn không ghét chuyện học hành. Chẳng qua tuổi còn nhỏ, tính lại ngang bướng, không muốn chấp nhận sự sắp đặt của ông già nhà mình.
- Không, không, không. Yêu cầu cao không phải lỗi của ngươi, chỉ trách năng lực của ta chưa đủ, không đáp ứng nổi. Vậy ta vẫn nên đi thì hơn.
Nghe Asuma nói xong, Mộc Nguyệt quay đầu bỏ đi.
- Được rồi, ta không cần nghe lời ngươi nữa. Ngươi đừng đi đã!
Thấy Mộc Nguyệt sắp ra khỏi sân sau, Asuma vội vàng gọi với theo. Hắn thật sự chịu thua cách dạy dỗ quái quỷ của Mộc Nguyệt.
- Vậy chúng ta bắt đầu học được chưa?
Mộc Nguyệt cười tủm tỉm hỏi.
Muốn đối phó với một học trò bướng bỉnh như Asuma, phải bướng hơn hắn. Lấy độc trị độc, dùng cách của hắn để trị hắn.
- Thôi được, cứ vậy đi. Ngươi định dạy ta thứ gì?
Asuma đành chịu thua.
Theo tính toán ban đầu của hắn, đáng lẽ hắn sẽ lên tiếng từ chối trước, sau đó Mộc Nguyệt phải tìm cách thương lượng. Khi ấy, người nắm thế chủ động sẽ là hắn mới đúng.
Dù chẳng mấy quan tâm, thậm chí còn hơi ghét thân phận của mình, Asuma vẫn phải thừa nhận một điều: thân phận con trai Hokage quả thật đem lại cho hắn không ít tiện lợi.
Mộc Nguyệt nhìn quanh rồi nói:
- Ra ngoài luyện tập đi. Ở đây không tiện lắm.
Mộc Nguyệt nói qua với Tỳ Bà Hồ một tiếng, sau đó dẫn Asuma ra ngoài. Hai người đi đến một khu rừng nhỏ ven sông.
- Trước hết, thử xem khả năng điều khiển chakra của ngươi đến đâu. Thử trèo cây đi.
Mộc Nguyệt chỉ vào một cây cổ thụ cao lớn.
- Trèo cây à? Chuyện nhỏ. Để ta trèo cho ngươi xem.
Asuma đảo mắt, rồi cười hì hì vì đã nghĩ ra một cách hay.
Hắn bước đến trước thân cây to, không dùng chakra mà tay chân cùng hoạt động, chẳng khác nào con khỉ nhanh nhẹn. Chẳng bao lâu, hắn đã trèo lên tận ngọn cây.
Asuma vênh mặt, gọi xuống:
- Thấy ta trèo có nhanh không?
Đương nhiên hắn biết Mộc Nguyệt muốn nói đến kiểu trèo cây nào. Chỉ là hắn cố tình không phối hợp.
Sarutobi Hiruzen đang dùng quả cầu thủy tinh quan sát xem Mộc Nguyệt sẽ dạy Asuma ra sao, nghe vậy thì im lặng. Ông đưa tay xoa trán, vẻ mặt đầy bất lực.
Ngày trước ông từng có biệt hiệu là Khỉ, nhưng cũng chưa bao giờ làm chuyện như thế này. Rốt cuộc ông đã sinh ra một đứa con kiểu gì vậy?
- Trèo nhanh đấy. Sức mạnh tứ chi cũng khá.
Mộc Nguyệt không hề nổi giận như Asuma tưởng. Trái lại, hắn còn mỉm cười khen một câu.
Sau đó, Mộc Nguyệt tìm một thân cây nhỏ và thon hơn, chặt hết cành lá, chỉ để lại một cây gỗ trơ trụi. Hắn lại tưới dầu lên thân cây, rồi mỉm cười nhìn Asuma.
- Vừa rồi chỉ là khởi động. Bây giờ mới bắt đầu trèo cây thật sự.
Asuma nhìn thân cây mảnh khảnh, trơn tuột như một cây gậy, bên trên còn loang dầu. Hắn giật giật khóe miệng. Cây thế này, dù hắn có giỏi trèo đến đâu cũng không thể dùng tay không leo lên được.
- Không trèo nổi cũng chẳng sao. Dám thừa nhận mình còn thiếu sót cũng là một biểu hiện của lòng can đảm.
Mộc Nguyệt thong thả nói.
- Ai bảo ta không trèo nổi? Đừng xem thường ta!
Asuma mới chín tuổi, vừa tốt nghiệp trường ninja, làm sao chịu nổi lời khích ấy. Hắn lập tức dồn chakra xuống bàn chân, bước từng bước vững vàng lên thân cây, thẳng một mạch đến ngọn.
- Khả năng điều khiển cũng khá đấy.
Mộc Nguyệt gật đầu, chẳng hề bất ngờ.
Tiếp đó, hắn dẫn Asuma ra bờ sông.
- Trèo cây không thành vấn đề, vậy thử đi trên mặt nước xem sao.
Mộc Nguyệt chỉ xuống dòng sông, tiếp tục kiểm tra khả năng điều khiển chakra của Asuma.
Ngoại trừ những người có thiên phú đặc biệt, lượng chakra của người thường đều có giới hạn. Muốn mạnh hơn, nâng cao hiệu quả sử dụng chakra là một cách rất thiết thực.
- Nếu lần này ngươi đứng vững trên mặt nước đủ mười phút mà không rơi xuống, sau này muốn luyện gì thì tùy ngươi.
Mộc Nguyệt đưa ra điều kiện để khích lệ Asuma.
- Ngươi nói rồi đấy nhé, không được nuốt lời!
Asuma mừng rỡ ra mặt.
Hắn còn đang nghĩ cách đối phó ông thầy đáng ghét này, chẳng ngờ Mộc Nguyệt lại tự mình để lộ sơ hở.
Chỉ là đi trên nước thôi mà. Với những hạ nhẫn vừa tốt nghiệp khác, chuyện này có thể hơi khó, nhưng đối với Asuma thì chẳng đáng kể.
Hắn tự tin dồn chakra xuống lòng bàn chân, bước lên mặt sông rồi ung dung đi lại. Con sông này không rộng, chỉ chừng hai mươi mét.
- Ông già đáng ghét kia kiểm soát ta cũng chặt quá rồi. Ta tốt nghiệp, trở thành ninja mà ông ấy vẫn còn tìm gia sư cho ta.
Asuma lẩm bẩm trong miệng.
Hắn đã tưởng tượng ra vẻ mặt của Đệ Tam khi nghe mình về nhà báo rằng gia sư đã đồng ý để hắn tự do luyện tập.
Bỗng Asuma cảm thấy có gì đó không ổn. Hắn cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy mặt sông vốn phẳng lặng đã cuộn lên dữ dội.
- Thủy độn, đạn rồng nước!
Asuma ngẩng đầu nhìn lại, lúc này mới thấy Mộc Nguyệt đang thi triển nhẫn thuật thủy độn trên bờ. Một con rồng nước hình thành giữa dòng, quần đảo tung hoành, khiến nước sông dâng lên cuồn cuộn.
Một đợt sóng bất ngờ hất tới. Asuma suýt mất thăng bằng rơi xuống nước, vội kêu lên:
- Này, ngươi làm gì vậy?
- Giúp ngươi mô phỏng tình huống chiến đấu. Lúc giao chiến, mặt sông đâu thể lúc nào cũng phẳng lặng như thế.
Mộc Nguyệt cười hề hề.
- Với lại, ta cũng tranh thủ luyện thủy độn. Ở đây có sông, có cây, quả là nơi thích hợp để tu luyện.
Hắn ngừng một lát rồi nói tiếp:
- Dĩ nhiên, nếu Asuma thấy mình không làm nổi thì ta cũng có thể dừng lại. Dám nhận mình còn kém cũng là một kiểu sáng suốt.
Lại là câu ấy.
Asuma nuốt ngược lời định nói vào bụng.
Hắn cố chứng minh mình đủ sức, không cần gia sư, cũng chẳng cần sự sắp đặt của Đệ Tam. Vì thế, hắn tuyệt đối không thể thừa nhận mình không làm nổi.
Asuma tập trung toàn bộ tinh thần, điều khiển chakra dưới chân để khỏi rơi xuống nước.
Nhưng khả năng điều khiển chakra không thể tăng lên trong chốc lát. Những con sóng bất ngờ ập tới còn thử thách cả sự nhanh nhẹn và thăng bằng của hắn.
Asuma gắng gượng được năm phút, cuối cùng vẫn sơ ý ngã xuống sông. Mộc Nguyệt lập tức vớt hắn lên.
- Xem ra khả năng điều khiển chakra của ngươi vẫn cần rèn thêm. Chưa thể bắt đầu tự do luyện tập được.
Mộc Nguyệt làm ra vẻ tiếc nuối.
- Nếu ngươi không dùng thủy độn quấy rối thì sao ta có thể rơi xuống được?
Asuma không phục, lập tức cãi lại.
- Chẳng lẽ ngươi mong lúc giao chiến, kẻ địch sẽ đứng yên, không dùng nhẫn thuật tấn công mình hay sao?
Mộc Nguyệt thản nhiên hỏi.
- Không được, ta phải làm lại!
Càng nghĩ Asuma càng tức. Hắn quyết tâm chứng minh bản thân.
Sự thật cho thấy lúc cuống lên, người ta chưa chắc giải được bài toán, nhưng khi chiến đấu thì quả thật có thể bộc phát sức mạnh. Lần thứ hai, Asuma trụ được bảy phút, chỉ còn thiếu ba phút nữa là đủ mười phút.
Nghỉ một lát, hắn đã nóng lòng gọi Mộc Nguyệt bắt đầu lần nữa.
Lần thứ ba, Asuma trụ được bảy phút rưỡi.
Mãi đến khi mặt trời sắp lặn, Asuma mới thành công đứng trên mặt nước đủ mười phút.
- Ta làm được rồi!
Hắn phấn khích hét lớn. Vì lơ là điều khiển chakra, Asuma lập tức rơi tõm xuống sông, uống một ngụm nước sặc sụa.
Khi Mộc Nguyệt vớt hắn lên, trên mặt Asuma vẫn còn nguyên vẻ phấn khởi.
- Vậy từ nay ta muốn luyện gì thì có thể tự mình quyết định rồi.
Asuma lau nước trên mặt, vui vẻ nói.
- Ai bảo ngươi thế?
Mộc Nguyệt nhìn Asuma với vẻ khó hiểu.
Nụ cười trên mặt Asuma cứng đờ. Hắn chất vấn:
- Chẳng phải chính ngươi nói, chỉ cần đứng đủ mười phút là ta được tự do luyện tập hay sao?
- Đúng thế.
Mộc Nguyệt gật đầu, rồi chậm rãi nói:
- Nhưng ta nói là “lần này”, tức lần đầu tiên ngươi thử. Mà lần đầu ngươi đâu có làm được.
Asuma nhớ lại một lượt. Hình như đúng là Mộc Nguyệt đã nói như vậy thật.
Thế thì cả buổi hắn liều mạng chịu đựng đến cùng là vì cái gì?
Thân thể đã mệt rã rời, tinh thần lại chịu thêm một đòn nặng. Asuma suýt trợn mắt ngất xỉu ngay tại chỗ.
Hắn bị ông thầy bướng bỉnh làm cho tức đến ngất đi.
Sarutobi Hiruzen thỉnh thoảng vẫn lén quan sát, lúc này đưa tay vuốt râu. Ông phải thừa nhận khả năng dạy học của Mộc Nguyệt quả thật rất cao.
Chỉ trong một buổi chiều, thân pháp và khả năng điều khiển chakra của Asuma đều được rèn luyện đáng kể.
“Ngày mai nhất định phải phản công!”
Asuma âm thầm thề trong bụng. Hôm nay, hắn cảm thấy mình đã bị Mộc Nguyệt hành cho cả buổi.