Trong lòng Diệp Phàm lặng ngắt như mặt hồ, hắn điều chỉnh bản thân đến trạng thái sung mãn nhất, chỉ chờ tung ra một đòn sấm sét. Trang sách vàng trong Khổ Hải của hắn lấp loáng ánh sáng lạ lùng.
Hàn trưởng lão tự cho mình được trời cao ưu ái, lòng dạ kích động khôn tả, bàn tay phải run run vươn ra, nắm lấy nắp đỉnh rồi dùng sức nhấc bổng lên. Trong đầu lão, một lò bảo đan tuyệt phẩm sắp hiện ra, ắt phải rực rỡ chói lòa, hào quang tỏa khắp bốn phía.
Quả nhiên kim quang chói mắt, rực rỡ lạ thường, sáng đến mức người ta không mở nổi mắt, rồi vụt bay thẳng về phía Hàn trưởng lão. Lúc đầu lão còn tưởng bảo đan đã thành linh, tự mình vọt ra khỏi lò thuốc. Nhưng chỉ trong chớp mắt, hồn vía lão như bay biến, cảm giác như từ thiên đường rơi thẳng xuống địa ngục.
Đâu có bảo đan nào, rõ ràng là một mảnh thần thiết rực rỡ chói lòa, đang vun vút chém vào cổ lão. Mà trong lò thuốc bằng đồng xanh còn có một thiếu niên mày thanh mắt sáng đang ngồi xếp bằng, lành lặn không sứt mẻ, nào có bị luyện thành đan dược, đang đăm đăm nhìn lão không chớp mắt.
Hàn trưởng lão khắp người toát mồ hôi lạnh, kinh hãi gào lớn, muốn lùi vụt về sau, nhưng mọi sự đã muộn. Kim quang nhanh như chớp giật đã bay tới, vang lên một tiếng phụt rồi cứa đứt cổ họng lão.
Máu tươi phun xối xả, cơn đau nhói khiến đầu óc Hàn trưởng lão mê muội, mắt tối sầm lại, lão ngã ngửa ra sau, đổ vật xuống vũng máu.
Trang giấy màu vàng sắc bén vô cùng, cắt phăng cổ Hàn trưởng lão ngay tại trận, chỉ còn dính lại một lớp da già, máu tuôn ra ồng ộc không ngừng.
Có điều Hàn trưởng lão dẫu sao cũng là một tu sĩ hùng mạnh, tuy trông già nua lụ khụ, hơi thở thoi thóp như sắp tắt, nhưng trong người lại chứa sức mạnh khổng lồ. Dù cổ bị cắt đứt, lão cũng không chết ngay, bàn tay phải vươn ra giữ chặt lấy đầu mình, muốn nối lại chỗ đứt.
Cùng lúc ấy, Khổ Hải của lão lóe lên ánh xanh, bừng ra hào quang chói mắt, Thần Tuyền tuôn trào cuồn cuộn, truyền cho lão sức sống dồi dào. Cũng ngay lúc đó, mấy thanh kiếm gỗ xanh vọt ra, bay thẳng về phía Diệp Phàm.
Diệp Phàm nghiêm mặt, hắn hiểu rõ giữa các cảnh giới khác nhau quả như ngăn cách bởi vực trời hào rộng, vốn không sao vượt qua nổi. Nếu không nhờ hắn cẩn trọng nín nhịn, đợi đến phút cuối mới tung ra đòn sấm sét này, thì đến một mảy may hy vọng giết được Hàn trưởng lão cũng không có.
Hắn lanh lẹ như báo săn, tung người bật dậy, nấp ra sau chiếc đỉnh đồng, điều khiển trang sách vàng rực rỡ chém tới trước.
Hàn trưởng lão dẫu sao cũng đã trọng thương, sống chết khó lường, mấy thanh kiếm gỗ xanh lúc vừa vọt ra còn sáng lóa, kiếm khí sắc lẹm, ánh xanh bắn khắp nơi, nhưng rất nhanh ánh sáng đã mờ dần, mấy thanh kiếm gỗ chao đảo lảo đảo, sắp sửa rơi xuống.
Tiếng kim loại va nhau vang lên dồn dập.
Trang giấy vàng còn sắc hơn cả thần thiết, hào quang rực rỡ chói mắt như vầng dương, tựa như đang cháy bừng lên, trong chớp mắt chặn đứng mấy thanh kiếm gỗ xanh, xoay tròn chém qua, phát ra hàng loạt âm thanh chát chúa rồi chặt đứt tất cả.
Diệp Phàm không dám lơi lỏng nửa phần, trang sách vàng hóa thành một dải cầu vồng rực rỡ, như vầng trăng xé toang bầu trời tăm tối, bung ra một luồng dao động năng lượng đáng sợ, lao thẳng vào bụng Hàn trưởng lão.
Giữa ánh sáng chói lòa, máu tươi bắn tung tóe, vang lên một tiếng phụt, Khổ Hải của Hàn trưởng lão vỡ nát trong nháy mắt, thân người lão bị hất tung ngay tại trận, đập mạnh vào vách đá của thạch thất, in lại một hình người đẫm máu rồi từ từ trượt xuống chân tường.
Muôn luồng ráng vàng, ngàn dải ánh lành, trang sách vàng hóa thành một dải sáng lộng lẫy, vọt trở về trong người Diệp Phàm.
Hàn trưởng lão vẫn chưa chết hẳn, cánh tay phải cố sức giữ chặt lấy đầu mình, không để nó lăn khỏi cổ. Qua đó đủ thấy tu sĩ vượt trên cảnh giới Khổ Hải đáng sợ đến mức nào, người thường vốn không sao đối phó nổi.
Diệp Phàm lén lau một vầng mồ hôi lạnh, nếu không nhờ lặng lẽ nín nhịn suốt bảy ngày, không hề khinh động, hắn vốn không thể nào chém giết được Hàn trưởng lão.
Lúc này đôi mắt Hàn trưởng lão như phun lửa, lão không sao chấp nhận nổi sự thật. Lão chẳng thấy bảo đan tuyệt phẩm đâu, thứ chờ lão lại là lưỡi hái của tử thần, điều này khiến lão không sao tin nổi, một bước từ thiên đường rơi xuống địa ngục, cảm giác khó chịu ấy khiến lão phát cuồng.
Cổ họng bị cắt đứt của Hàn trưởng lão máu chảy không ngừng, mép miệng cũng rỉ máu ra ngoài, không nói nổi thành lời, hai mắt mở trừng trừng, nhìn Diệp Phàm chằm chằm.
- Vì… vì sao…
Cuối cùng Hàn trưởng lão lại gian nan thốt ra mấy tiếng không rõ, dường như lão nuốt không trôi hơi thở cuối cùng, không muốn chết tức tưởi như vậy.
Diệp Phàm không hề lơi lỏng, lạnh lùng nhìn Hàn trưởng lão, nói:
- Ngươi thật coi ta là con khỉ để đùa giỡn chắc? Tiếc là ngươi đâu phải Thái Thượng Lão Quân.
Vết thương của Hàn trưởng lão rỉ máu không ít, lão khó nhọc mở miệng, nói:
- Ngươi… ta… hận lắm…
Lão ho ra từng ngụm máu lớn, trong mắt đầy vẻ tiếc nuối và tuyệt vọng, trong lòng chất chứa oán hận ngút trời. Vốn mọi sự đều hoàn hảo, vậy mà kết cục cuối cùng lại tàn khốc đến thế, khiến lão dù có chết cũng không sao chấp nhận.
Diệp Phàm đứng cách đó không xa, không chút nể nang mà dồn thêm:
- Ngươi tưởng ta là quả hồng mềm, muốn nắn sao thì nắn? Dám bắt ta luyện như thần dược, kẻ lòng dạ độc ác như ngươi nhận lấy kết cục này là đáng. Ngươi chết chẳng oan chút nào, ta đã nhịn suốt bảy ngày bảy đêm, đến phút cuối mới tung ra đòn tuyệt sát này. Kiếp sau làm người tử tế đi, bằng không vẫn chẳng được chết yên.
Hàn trưởng lão tức giận công tâm, cổ đã gần đứt lìa mà vẫn không chịu nuốt hơi thở cuối cùng, miệng không ngừng phun máu, nghiến răng ken két, nói không tròn chữ:
- Ta… không cam… ngươi… đáng chết…
Diệp Phàm liếc nhìn Hàn trưởng lão, mở toang mấy tủ thuốc bên cạnh, hương thơm ngào ngạt lập tức xộc vào mũi, hắn lấy ra toàn bộ hơn chục gốc linh dược hiếm thấy trên đời, chẳng kém gì Phượng Hoàng thần thảo.
- Lão già, coi bộ ngươi siêng năng lắm, cực khổ cả một đời, chẳng khác gì trâu già cày ruộng, mới gom được ngần ấy linh dược quý hiếm, người thường đến mơ cũng chẳng dám mơ, thật khiến người ta bội phục. Ở đây ta chỉ biết nói một câu, cảm ơn nhé, ta xin nhận hết.
- Ngươi…
Hàn trưởng lão tức đến ho ra máu, hai mắt như phun lửa, nếu còn cử động nổi, lão đã hận một nỗi nuốt sống Diệp Phàm.
- Ngươi yên tâm, ta sẽ không để tâm huyết của ngươi chảy xuống sông xuống biển, những thiên tài địa bảo hiếm có này ta sẽ dùng cho thật tốt, cố gắng trong vòng hai năm xông vào cảnh giới Mệnh Tuyền.
- Ngươi… mẹ kiếp.
Ba chữ ấy thốt ra từ miệng Hàn trưởng lão, nghe có phần khiến người ta kinh ngạc, nhưng lại nói đúng nỗi căm phẫn lớn nhất của lão.
Diệp Phàm cong môi cười nhạt, trêu tức:
- Gặp chuyện phải bình tĩnh trầm ổn, cơ hội luôn dành cho người có chuẩn bị… Người xưa quả không lừa ta.
Nghe đến mấy chữ người xưa quả không lừa ta, Hàn trưởng lão hoàn toàn phát cuồng, máu trong miệng phun ra như suối, cố thốt ra mấy chữ cuối cùng:
- Người xưa… ta… hận…
Hàn trưởng lão bị chọc tức đến chết, bàn tay phải buông thõng vô lực, đầu lăn lông lốc xuống đất, mất mạng ngay tại trận, hai mắt mở trừng trừng, chết không nhắm mắt.
Diệp Phàm buông một câu, nói:
- Kiếp sau đầu thai vào nhà tử tế đi…
Đó đúng là câu Hàn trưởng lão từng nói với hắn, có thể thấy khi thốt ra lời ấy, tâm tình hai người giống hệt nhau, chỉ là kết cục lại khác nhau một trời một vực.
Hàn trưởng lão nếu dưới suối vàng mà biết, ắt phải hộc thêm ba đấu máu, vùng vẫy bò dậy.
Diệp Phàm sải bước đến một góc thạch thất, từ trên bàn đá cầm lấy hạt Bồ Đề của mình rồi cất vào ngực.
Hạt Bồ Đề thần dị này có thể giúp người ta ngộ đạo, giá trị khó sao lường nổi, nếu đồn ra ngoài, e rằng mọi cường giả khắp Đông Hoang đều kéo đến tranh đoạt. Cũng có thể đoán được, người càng hùng mạnh càng coi trọng hạt giống thần bí này, bởi càng tu luyện về sau càng gian nan, mỗi lần xúc động cùng tỉnh ngộ đều là cơ duyên lớn khó bề tưởng nổi.
Diệp Phàm nay cảnh giới còn thấp, chưa có được cảm nhận ấy, chưa biết chữ ngộ đạo của tu sĩ về sau gian nan đến mức nào, đến khi ấy thì thiên tài địa bảo cùng thần dược gì cũng vô dụng, cường giả đỉnh cao thật sự muốn đột phá phải nhờ chữ ngộ mới thành.