Lại nói gã trai áo trắng kia vốn xuất thân từ một thế gia truyền thừa từ thời hoang cổ, chính là nhà họ Khương, tên gọi Khương Dật Phi. Người cũng như tên, phong thái tựa ngọc, áo trắng trắng hơn tuyết, dáng vẻ siêu trần thoát tục.
Hắn nói không nhiều về chuyện xưa của cụ Khương Triết, song nghe qua vẫn đoán ra được mấy tin quan trọng. Cha của ông lão Khương là Khương Triết năm xưa rời khỏi nhà họ Khương rồi đi biệt không về, trong đó có một đoạn chuyện cũ chẳng ai hay biết, dường như còn dây dưa tới dòng chính của gia chủ.
Khương Dật Phi lấy làm lạ, bèn hỏi:
- Cụ Khương Triết công lao đã thấu cả tạo hóa, sao lại mất sớm từ năm mươi năm trước như vậy?
Ông lão Khương nhắc lại chuyện cũ, lòng cũng không còn quá bi thương. Có những việc theo năm tháng trôi qua, rồi cũng nhạt dần. Ông đáp:
- Lúc mất, ông ấy ho ra nhiều máu lắm.
Khương Dật Phi không nói thêm lời nào, chỉ khẽ gật đầu, dường như hắn đã hiểu ra ẩn tình bên trong.
Cô thiếu nữ xinh đẹp đi bên cạnh tên là Khương Thái Huyên, thân hình thướt tha, cổ cao thon thả, dung nhan thanh tú. Là tiểu thư nhà họ Khương, khí chất toát ra khiến người ta cảm thấy cao vời khó với tới.
Có điều nàng rất mến bé Đình Đình, chẳng hề lên mặt kiêu kỳ chút nào. Nàng nắm lấy tay Đình Đình, khi thì hỏi chuyện này, lúc thì trò chuyện kia, giọng nói rất dịu dàng.
Gã thiếu niên mặt mày kiêu ngạo kia tên là Khương Dật Thần. Dù đã biết thân phận của ông lão Khương cùng Đình Đình, hắn vẫn chẳng nhiệt tình hơn, bộ dạng lúc nào cũng lạnh lùng ra vẻ.
Khương Thái Huyên bước lên trước, cất giọng trong trẻo dễ nghe, nói:
- Cụ ơi, cụ theo chúng cháu về nhà họ Khương nhé. Ông nội cháu đã dặn rồi, nhà họ Khương có lỗi với chi của các vị, bằng mọi giá cũng phải tìm cho được, đón các vị trở về.
Ông lão Khương vốn là một ông già bình thường. Sống ngần ấy tuổi, trải qua bao nhiêu chuyện đời, ông thấy mình không sao hòa nhập nổi với một gia tộc như thế, bèn khéo léo từ chối:
- Thôi, những điều cháu nói ta không hiểu, nếp sống của các cháu xa vời với ta quá. Chúng ta là người của hai thế giới khác nhau. Ta đã quen hết mọi thứ ở đây rồi...
Khương Thái Huyên nhắc tới tương lai của Đình Đình để khuyên nhủ ông lão, nói:
- Cụ không nghĩ cho mình thì cũng nên nghĩ cho Đình Đình. Con bé vốn là nàng công chúa nhỏ trên tận mây cao, không đáng bị người ta ức hiếp. Con bé cần một cuộc sống khác. Cụ theo chúng cháu về đi, các cụ trong tộc đều mong ngóng chi của cụ Khương Triết trở lại nhà họ Khương.
Ông lão đáp:
- Các cháu cứ đưa Đình Đình đi đi, ta đã quen sống ở đây rồi, chẳng muốn tới nơi nào khác nữa...
Bé Đình Đình lập tức ôm chặt cánh tay ông, nói:
- Cháu ở cùng ông nội, ông nội ở đâu, Đình Đình ở đó.
Lúc ấy Khương Dật Phi nở nụ cười hiền hòa. Hắn dường như rất quý Đình Đình, đưa tay xoa đầu con bé, nói:
- Bầu trời nơi đây nhỏ bé quá...
Khương Dật Phi là người thông minh. Hắn biết có khuyên nữa cũng chẳng lay chuyển được ông lão, chỉ có để ông tận mắt thấy chỗ siêu phàm của nhà họ Khương, may ra ông mới đổi ý. Hắn đứng dậy, nói:
- Tới nhà họ Lý trước đã.
Lời hắn nói rất bình thản, vậy mà dường như mang một sức lay động lạ lùng. Bên ngoài, bầy thú dữ đồng loạt gầm lên, sát khí tanh máu tỏa ra mù mịt, kỵ sĩ nào cũng bừng bừng chiến ý hùng mạnh.
Thần sắc Khương Dật Phi vẫn ung dung thư thái, con nghê thần sắc vàng theo sát phía sau hắn. Hắn bước chậm lại, sóng vai đi cùng ông lão Khương, những người còn lại thấy vậy đều lùi về phía sau.
Tất cả đều không cưỡi thú, mà đi bộ về phía nhà họ Lý. Đình Đình hồi hộp nắm chặt tay ông nội và tay Diệp Phàm, được mọi người vây quanh bảo vệ như sao chầu trăng, thành ra con bé thấy bồn chồn không yên. Giờ phút này Khương Dật Phi cùng Khương Thái Huyên đi sóng đôi với ông cháu họ, chỉ đứng hai bên trái phải chứ không chiếm vị trí ở giữa.
Người trên phố đều kinh ngạc. Thấy ông lão Khương cùng bé Đình Đình được che chở như vậy, ai nấy lộ vẻ khó tin. Nhiều người run rẩy sợ hãi trước bầy mãnh thú, vội dạt sang hai bên đường.
- Có chuyện gì vậy, lão Khương quen biết với những người này sao?
- Các người xem kìa, bầy dị thú kia đều chân không chạm đất, e rằng đều biết bay lượn độn thổ, lão Khương sao lại có qua lại với những người này?
- Lão Khương khổ mệnh cuối cùng cũng đổi vận rồi, người tốt ắt có báo đáp.
- Lần này nhà họ Lý gặp rắc rối to rồi, hình như bọn họ đang đi về phía nhà họ Lý đấy.
- Hay lắm, mong mỏi bao nhiêu năm, cuối cùng cũng có người trị nhà họ Lý rồi.
...
Hai bên đường, người tụ lại càng lúc càng đông. Dù ai cũng sợ hãi, không dám tới gần, nhưng mặt mày vẫn đầy vẻ háo hức, phấn khích, đi theo từ xa về phía nhà họ Lý.
Khi ông lão Khương tới trước cổng lớn nhà họ Lý, ông có phần dùng dằng do dự. Khương Dật Phi thấy thế bèn đích thân dìu ông bước lên bậc thềm, nói:
- Đừng nói một nhà họ Lý cỏn con, cho dù là hoàng cung của quốc gia hùng mạnh nhất Đông Hoang cũng chẳng ai dám ngăn cản.
Rầm một tiếng, phía trước, hai cánh cổng lớn sơn đỏ đột nhiên bay tung ra, cứ như bị một cây búa nặng vạn cân nện thẳng vào.
Bên trong lập tức náo loạn, trong phòng gác cổng vọng ra tiếng chửi bới.
- Đứa nào làm đấy?
- Dám tới nhà họ Lý gây sự, đúng là tìm chết!
...
Rất nhanh có hơn chục người xông ra, mặt mày kẻ nào cũng hung ác. Nhưng vừa nhìn thấy hơn chục con mãnh thú, bọn chúng liền đờ ra, lời chửi rủa nuốt ngược trở vào, miệng há hốc, nét hung dữ trên mặt tan sạch, đổi thành hoảng sợ bất an, rồi vội vàng chạy ngược vào trong.
- Nhìn cái bộ hèn của chúng mày kìa, sợ cái gì, nhà họ Lý ta có người tu tiên chống lưng.
Một tên quản sự nghe bẩm báo xong bèn vừa chửi vừa đi ra, miệng nói:
- Mẹ nó, đứa nào ăn gan hùm mật gấu, dám tới nhà họ Lý gây chuyện, không biết có mấy vị tiên sư đang tạm trú ở đây sao.
Tên quản sự vừa bước ra, Đình Đình đã vội lùi mấy bước về phía sau, rõ ràng con bé rất sợ kẻ này.
- Các người...
Tên quản sự bước ra rồi cũng khiếp vía. Con nghê thần màu vàng, con dị thú năm màu, con thần hươu mọc mắt dọc giữa trán, hắn chưa từng nghe, chưa từng thấy bao giờ, lập tức bị dọa cho cứng người.
Khương Dật Phi hỏi:
- Đây là kẻ xấu sao?
Đình Đình đáp:
- Vâng ạ, hắn dẫn người cướp tửu lâu của chúng cháu, còn đánh ông nội tới hộc máu.
Chuyện như vậy mà thốt ra bằng giọng non nớt của Đình Đình, càng khiến người nghe thêm phẫn nộ.
Khương Dật Phi phất tay, lập tức có một kỵ sĩ bước lên, ép về phía tên quản sự.
- Ngươi... ngươi muốn làm gì, đây là nhà họ Lý, mấy vị tiên sư đều ở trong, không tới lượt các ngươi làm càn!
Hắn ngoài mạnh trong yếu, gào tướng lên, chân không ngừng lùi lại.
Khương Dật Phi tâm tư tinh tế, sợ cảnh máu me dọa con trẻ khiếp vía, bèn dặn:
- Đừng ra tay ở đây, kẻo dọa trẻ nhỏ.
Kỵ sĩ đáp:
- Vâng!
Người kỵ sĩ mình phủ giáp sắt đưa tay túm cổ áo tên quản sự, quăng thẳng hắn ra ngoài. Một luồng sáng xanh biếc lóe lên, một kỵ sĩ khác cưỡi mãnh thú bay vút lên trời, kẹp theo tên quản sự kia, chớp mắt đã ra khỏi trấn.
- Trời ơi, biết bay kìa!
- Thật sự bay lên trời được!
- Con mãnh thú kia lại chạy được trên bầu trời, đúng là không sao tin nổi.
Đằng xa, dân chúng vây xem đều lộ vẻ kinh hãi, há hốc miệng, mặt đầy chấn động.
Miệng Đình Đình cũng há tròn thành hình chữ o, con bé kiễng chân ngóng ra phía trời xa.
Khương Thái Huyên mỉm cười, ngồi xuống bên cạnh, hỏi:
- Có muốn một con thú quý như vậy không, mỗi ngày đều được bay lượn trên trời?
Đình Đình theo bản năng định gật đầu, nhưng chợt nhớ ra điều gì, con bé vội ôm chặt cánh tay ông nội, lắc đầu đáp:
- Cháu muốn ở cùng ông nội.
Khương Thái Huyên không ngờ Đình Đình lại nhìn thấu ý tứ của mình, bèn không dụ dỗ khuyên nhủ thêm nữa.
Không bao lâu, trên trời hiện ra một bóng xanh, người kỵ sĩ vừa rời đi cưỡi dị thú lao về, đáp xuống đất. Trên tay hắn quấn một nhúm tóc, còn vương vết máu.
Bên cạnh, Diệp Phàm hết sức kinh ngạc. Kỵ sĩ nhà họ Khương dường như ai cũng hùng mạnh, thực lực sâu không dò nổi, hắn cảm nhận được sức chiến đấu cuồn cuộn trên người những kẻ ấy.
Mọi người tiếp tục đi vào trong, dân chúng vây xem cũng theo sau, muốn tận mắt thấy bọn ác nhân nhà họ Lý bị trừng trị.
- Kẻ nào xông vào nhà họ Lý ta quấy phá?
Đúng lúc ấy, mấy người trung niên mặc gấm vóc lụa là cùng vài lão già bước ra, mặt đầy giận dữ.
- Lão Khương kia, là ngươi sao?
Rõ ràng bọn chúng còn chưa hiểu tình hình, vừa thấy ông lão Khương đứng giữa sân liền quát mắng:
- Ai cho ngươi vào, cút ra ngoài!
Một tên người ở khẽ nhắc:
- Nhị gia nói khẽ thôi, ngài nhìn xem phía sau kia là những thứ gì?
Kẻ kia lúc này mới để ý tới từng con dị thú ngoài cổng, lập tức hoảng hốt, sợ tới mức liên tục lùi lại, nói:
- Mau đi mời mấy vị tiên sư ra đây.
Khương Thái Huyên lộ vẻ lạnh lùng trên gương mặt xinh đẹp, nói:
- Một gia tộc nhỏ bé, chỉ có mấy kẻ biết sơ sài về tu hành mà dám cậy mạnh hiếp yếu, hại dân trong vùng, đúng là không biết sống chết.
Nàng khẽ vung tay, tất cả đám người kia liền bay bổng đi như lá rụng, đập vào tường, ngã xuống đất rồi không bò dậy nổi nữa. Đó đều là nhân vật quan trọng của nhà họ Lý, kẻ nào cũng kêu la thảm thiết.
Ánh sáng lóe lên, hai bóng người lao ra tới sân trước, chính là hai kẻ biết tu hành của nhà họ Lý. Thấy cảnh trước mắt, cả hai đều biến sắc.
- Các người là ai, chúng ta có chỗ nào đắc tội sao, vì cớ gì xông vào nhà họ Lý đả thương người?
Hai người ước chừng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, vừa kinh hãi vừa tức giận, nhưng không dám phát tác.
Khương Thái Huyên cười lạnh, nói:
- Dựa vào ngươi còn chưa xứng được biết.
Khương Dật Phi sắc mặt bình thản, hỏi:
- Cha mẹ của Đình Đình có phải bị các ngươi hại chết không?
Hai kẻ kia mặt biến sắc, nói:
- Ngươi... ngươi nói gì vậy, đừng ngậm máu phun người!
Bọn chúng thấy ông lão Khương được vây quanh ở giữa, trong lòng thấy lạnh buốt.
Một kỵ sĩ bước ra, ánh mắt sắc như đao, thân hình như ánh sáng lướt tới trước mặt, hai tiếng chát chát giòn giã vang lên, quất bay thẳng hai kẻ kia. Trên mặt hai người nhà họ Lý hiện rõ hai dấu tay rớm máu, sưng vù lên tức thì.
Bọn chúng vừa kinh hãi vừa tức tối, ôm mặt lùi lại, nói:
- Bằng hữu, làm việc không nên quá đáng, chúng ta là đệ tử Yên Hà động thiên, có mấy vị tiên sư đang ngồi trấn trong phủ đây!
Khương Thái Huyên nói:
- Tiên sư ư? Khẩu khí lớn thật! Chúng ta đang định tới Yên Hà động thiên một chuyến, cứ để mấy vị tiên sư trong miệng các ngươi dẫn đường đi.